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仁科没有理睬与会人员的反应，继续平静地说了下去：〃十月二十八日，星期六。柚木新一像往常一样，于上午九点钟来到柚木堂总店上班。快十二点的时候，健一从大阪来到了店里。这是惯例，他每月一次来店里商量业务。两个人一共吃过午饭后，于下午开始在新一的房间开会，店长武藤也在常会议的主要内容是讨论经营状况恶化的大阪分店的经营策略，以及就上个月卖出的一套仁清茶壶是失窃品的问题接受县警察局第三搜查课的情况调查等问题。会议一直开到下午三点。〃
屋子里一片寂静，与会人员都在认真倾听着仁科的报告。
〃三点时，武藤离开了会议室，柚木兄弟俩继续商谈到四点钟。这之间他们都谈了些什么不得而知。一位名叫田宫启子的女店员中途进屋送茶，偶然听到柚木新一说道：’我也好久没去过那里了，不过房子的卫生一直有人在打扫。‘我们推断这句话的意思是’自从我妻子被害以后，我就一直没到余吴的别墅去过。但卫生一直有人打扫，所以很干净‘。柚木新一会后还在店门口轻声对武藤说：’今天没事了。我先回去了。‘然后就开着自己的私车和健一一块走了。〃
会议室里一片作记录的〃沙沙〃声。
〃两个人从四点离开店后就一直去向不明，就连店里的人和健一的妻子也不知两个人的下落。我们在新一家附近进行了调查，但他的邻居们也都没见过他们。我们还对他家里进行了搜查，但没有迹象表明他们曾经回过家里。两个人离开店时所乘坐的那辆车至今也去向不明。〃
除此之外，仁科科长还介绍了如下情况：高井美保二十九日凌晨曾给犯罪现场打过电话，但没人接；发现尸体时，现场的电话话筒没有挂好。
〃这么说来，两点以后，罪犯仍然在现常〃刑事部长插了一句，〃话筒为什么会没挂好呢？杀人现场又不是卧室。〃
仁科回答道：〃原来放在电话旁边的一本水上勉写的名为〈湖之琴〉的袖珍小说不见了。我们认为或许是罪犯由于什么原因想把小说拿走的时候，小说碰到了话筒，导致话筒没有挂好。〃
仁科没有具体讲罪犯为什么要把小说拿走。与会人员中有几个人分析说，可能是因为小说上留有指纹的缘故。
仁科讲到这里，转移了话题，简单讲了讲关于那套仁清茶具的情况，然后就坐下了。
刑事部长接着点名让加濑发言。他将四月一日所发生的柚木惠被害事件的大体情况及当时调查时所得知的主要关联人及他们各自的社会关系做了简要汇报。从作案情况来看，极有可能与这次案件有很大联系。调查四月份的凶杀案时，曾怀疑为柚木兄弟共同作案以骗取巨额保险金，但由于缺乏物证，最终解除了两个人的嫌疑。
〃这次案件与四月份的凶杀案有怎样的联系，抑或没有联系——这是侦破本案的关键。〃
加濑说完这句话，坐了下来。
没有人能提供其他材料了。作为调查本部的主任，加濑将第二天的调查任务进行了安排，包括：现场遗留物品的调查、昕取现场附近地区的情况、柚木兄弟二人周六下午四点以后的去向、对二人亲属及柚木堂的调查、必要时潜入湖底搜索被锯下的头和手及凶器的去向等等。所有工作分配完毕后，刑事部长宣布结束会议。
广濑站在陆中大桥车站的站台上，目送着自己来时乘坐的列车缓缓驶出了站台。下车的为数不多的乘客都纷纷走向出站口，只有广濑一个人仍然伫立在空旷的站台上。
自四周响起一片蝉鸣声。八月份的东北地区的山中，阳光仍然很强烈。广濑掏出一块皱皱巴巴的手绢，擦了擦额头沁出的细细的一层汗珠。
（这里到底设有什么圈套埃）
他一边眺望着列车渐渐消失在其中的隧道，一边思考着。
郁郁葱葱的山峰中，隧道口就像一张画出来的张得很大的嘴，显得那么黑暗幽邃，深不可测。而广漱心头的那个时间之谜也像隧道口那样，深邃而神秘。
远处传来了列车车轮撞击铁轨的声响。这声音断断续续，却越来越清晰。
（难道是。。。。。。。）
广濑抬头看了看眼前山腰。把自己送到这个小车站来的那辆列车又露出了身影，向左一拐，继续向前方驶去。
（跟地图上画的一样。）
列车驶上了山坡，来了个发夹形的一百八十度大转弯，越过仙人顶继续向前驶去。
满山葱郁的树叶随风而动，山峦在夏日阳光的照射下巨耀眼。
〃嗯，很让人费解啊，这篇小说。〃
片桐边说边不停地搔头。
〃费解？〃
〃没错。〃
片桐放下校样，敲了几下桌子角，然后往空知面前已经空了的杯子里倒满了罐装干疲〃啤酒还有不少呢，来点吧。〃
空知是第一次到片桐在吉祥寺的家里来。两室一厅的房子里到处塞满了书，但整个房间收拾得整整有条，空知顿生敬佩之意：一个单身男人，能把房间收拾得这么整洁，实属不易埃起居室的一角放着安达鲁西亚吉他。
〃照你说的那样，插上一幅地形示意图看来是比较好。可是，我还是觉得没有必要再插什么地形示意图了。〃
〃是吗？〃
〃插上地形示意图的话，未免显得过于夸张了。我觉得用普通的地图就行了。 如果你能自己画一幅图的话，这样还可以节省一点经费。〃
〃我自己画？这可不行。我哪会画什么地图，我连自己家到邮局的路程示意图都画不好。〃
〃你也真够笨得可以。这个车站附近的地形图与小说的情节有很关关系啊，这种地因最好还是作者本人自己画。你就画一幅吧。〃
〃这下工作量又要增加了。〃
这个该空知搔头了。然后，他停下手，注视着片桐，说道：〃好吧，我画。但是我事先声明，这可是我写的关于广濑警部的最后一篇小说了，以后你可不要让我再写了。〃
片桐没想到空知会说这番话，他张着嘴，正要舔贴在校样上的签条的舌头就那样伸着。他没有回答，只是一个劲地看着空知的脸。
〃我早就不想写广濑警部了，你就让我写点别的什么吧。
空知又请求道。
片桐终于开口了：〃这是为什么？〃
〃什么为什么。。。。。。？〃
〃难道只是因为厌倦了？还是想一下子成为一名小说家？
抑或你已经江郎才尽了？或者是昕别人说你的作品没有意思了？〃〃我不想再写了。〃对于空知的回答，片桐仿佛很吃惊。他做梦也没想到空知会这样说。
〃我原本想把〈没有翅膀的列车〉作为我的收笔之作。不过你叫我九月份再写一部，而且我们俩一直努力想搞一个推理小说系列，我也不好说我已经厌倦了，因此一直坚持写到现在。但是现在我已经再也写不下去了。我想写一本真正的推理小说，里面不出现一位警察，只有一位有名的侦探。怎么样？〃片桐显得有些为难，搔了搔头。空知不由得苦笑了一下。
〃我知道了。是不是因为那些刑警老是问你有关罪犯在不在案发现场的事，你才不写想了？〃〃也有这个原因。〃片桐点了点头。
〃我也不是故意让你为难。不过这事也不是说不干就可以不干那么简单。空知，让我们以此为契机，好好大干一？桑？
〃怎么，不写广濑警部没关系吗？〃
空知松了一口气。这下自己不用再为那些伪装不在现场的计谋烦心，可以重新开始构思自己的新推理小说了。
〃不过这个任务更艰巨哟，〃片桐的话听起来含有讽刺意味，〃如果这次的作品不成功的话，日本的为数不多的空知雅也小说迷可全都会一跑而光的哟。〃
〃我有这个思想准备，虽然你把我想说的话先替我说了。〃
〃空知，我也有一件事想拜托你。〃
空知不由得提高了警惕。看来，自己果然高兴得有点早了。
〃这部作品，〃片桐指了指校样，〃你就让广濑警部这个人物在这部作品中跟读者说再见吧。不过，我觉得这样一来，广濑警部这个人物最后处理的可能会显得过于仓促。作品的计谋不像是广濑自己的想法，有点像你的上一部作品〈不看海的特快列车〉埃〃〃噢，批评得很尖锐埃〃〃噢，什么？空知，拜托了，你就再写一部关于广濑的小说吧。在小说中你设计一个此前从未有过的计谋，为你的广濑系列小说来→个漂亮的结尾，这样不是更好吗？〃
〃你这话听起来很让人动心埃〃空知不无讽刺地说。
〃怎么样？拜托了。〃
片桐一副认真的表情。〃我真的不想再写了。〃
空知也一脸严肃。片桐没有回答，只是目不转睛地盯着他。
〃算了，我还是写吧。再设计一个前所未有的计谋。。。。。。〃
空知拗不过片桐，终于还是无可奈何地答应了他的请求。
〃不过。。。。。。这可是最后一本了。〃
〃太好了！那就拜托你了。那你就加把劲，写一部优秀的小说，让你的那些小说迷们读完后，为再也读不到广濑警部而着急得吃不下饭，睡不着觉。〃
〃好吧，我尽力而为吧。〃
两个人碰了一下杯，将杯中洒一饮而荆
〃好了，工作的事就暂且先谈到这了。哟，已经十一点了。
怎么样，洗不洗澡？水已经烧开了。〃
〃那。。。。。。就洗一下吧。〃
〃浴室在那扇门对面，里面还有浴巾。〃
片桐边说边拿起椅子上的遥控器打开了电视。电视上正播放着今天最后的一个新闻节目。
〃那我就先洗了。〃空知打了招呼，走进了浴室。他正在衣柜旁摘手表时，片桐在外面大声对他说道：〃空知，空知，你快过来看！快！〃
空知拉开浴室门，探出头来：
〃什么事？〃
〃你过来看看这个新闻！〃
空知从片桐的头�