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天擦黑，杨秘书拎了一瓶酒，一包酱牛肉，来找秦效礼。 ＇＇
两人在火炉边坐着，喝酒，吃肉，看炉火跳跃，听窗外风声呜咽……
“秦排长，陈叫山的事儿，你打算怎么办？”杨秘书为秦效礼的杯子，又添满了酒，凝眉而问……
秦效礼抓起酒杯，一口喝干了，用铁钳拨弄着炉中的火炭，却并不说话……
杨秘书觉着自己的问话，仿佛是一颗射飞而出的子弹，却并没有打中靶子，像一颗石子，丢进了湖中，湖水深不可测，甚至连响声都没有传来……
杨秘书不知道秦效礼会不会怪罪他，是他提出的建议，将陈叫山弄到了城东监狱，而现在的一切，预示着，这步棋走得很糟糕，送人进去容易，放人出来，就没有那么简单了……
秦效礼的沉默不语，令杨秘书感到不安。
“来”杨秘书倒好了酒，端了起来，招呼着秦效礼，两人轻轻一碰杯，仰头将酒喝干了……
“效礼兄，有些话……我不知道当讲不当讲？”杨秘书改了对秦效礼的称呼，抬眼看着秦效礼，兀自长叹一声……
秦效礼端起酒杯，冲杨秘书举一举，那一个姿势，似乎有两个意思，一是“来，喝酒”，二是“讲吧，尽管讲……”
“效礼兄，我觉得你活得迷惘，活得没有方向……”杨秘书幽幽地说，“陈叫山的事儿，其实，只是一个个例罢了……我知道，效礼兄，你针对的不是陈叫山，当然，也不完全是为了陈掌柜……”
秦效礼淡淡一笑，又喝下一杯酒，抓起酒瓶再倒时，发现酒瓶已经空了……
秦效礼到里屋又取来一瓶酒，用牙齿咬着瓶盖，咬开了，将两个杯子倒满，“哦，那我为什么？”
“来干！”杨秘书与秦效礼又碰了一杯，杨秘书打了个酒嗝，抬眼看着秦效礼，“你什么也不为，你就是自己跟自己别着劲儿哩……”
秦效礼唇角弯出一个括弧，不置可否……
“如果是因为陈叫山，因为所谓的顶撞，因为所谓的面子，因为跌份儿，你，秦效礼，督军府的内卫排长，一颗子弹就能解决了所有事儿……”杨秘书一只手扶着脑袋，另一只手在空中挥摆着，“可你没有这样做……你也不知道怎么做……对吧，效……效礼兄？”
杨秘书的舌头有些打卷，心里却愈发清醒秦效礼是韩督军的救命恩人，在这督军府，秦效礼的位置，仅次于韩督军。我虽身为秘书，实际上，还得排在秦排长底下。我出于示好，出于巴结，出于通融和活络，建议将陈叫山弄到城东监狱去，看着是挺好的，可谁能料到，人家居然有大背景，自己支的这一着棋，是臭棋！现在，需要的是，尽量撇清自己臭棋的嫌疑，至少，不让秦效礼怪罪自己……
“如果……如果是为了那个陈掌柜……那我觉得，就更不应该……”杨秘书抬起头，眼睛一动不动地看着秦效礼，仿佛视线如一条线，被紧紧绷着，牵着，“那个陈掌柜，你越帮他，他越骄横……你不帮他呢，又显得不够义气，是不是？”
秦效礼只是喝酒，一言不发。
“何日是个头？”杨秘书兀自感慨着，声音提高了一倍，“何日是个头呢？今天有个陈叫山，明天兴许就来个张叫山，后天再来个王叫山，还有李叫山，刘叫山……帮了，是你的义气，有事儿了，朝上顶的，是你秦效礼，不是他陈掌柜……”
秦效礼眼珠子通红，也直直地盯着杨秘书，“杨秘书，你说，我们现在穿这一身军皮，又不打仗，我们……我们能干什么？”
“哈哈哈哈哈……”秦效礼兀自大笑起来了，“我们，不就是折腾事儿嘛！”
杨秘书也笑了起来，脑袋一下下地晃着，并不断地摆手，“不……不对……秦排长，我知道，你想回到战场上去，你想冲锋陷阵，可你……可你过不了韩督军这一关……秦排长，你觉得自己过得没劲儿，过得糊涂，兄弟……兄弟我最理解……来咱兄弟再干一杯……”
两人的杯子刚碰了一下，准备喝酒，房门却被人“咚”地踢开了，杨秘书“嚯”地站了起来，正要开口大骂，却发现韩督军怒气冲冲地进来了……
秦效礼和杨秘书顿时清醒了许多。 ＇＇
韩督军怒气冲冲，胡子似乎都冲翘了起来，“你们是不是押了一个叫陈叫山的？”
秦效礼和杨秘书将头一低，不吭声，表示默认了他们一直担心的事儿，终于还是来了，韩督军一般不发火，一旦发起火来，天都要烧个窟窿……
“陈叫山……对，就是那个陈叫山，他到底犯了多大的事儿？”韩督军怒不可遏，手指头戳点过来，几乎快要戳到秦效礼和杨秘书的脑袋上了，“你们一个个的，翅膀都长硬实了，啊？大事小事，都敢瞒我了，啊？那个陈叫山，那是跟张督军搭得上关系的人，你们到底晓不晓得，不问青红皂白，就把人给抓了，啊？”
韩督军发起火来，常是一连串的“啊”，连连质问，令人不寒而栗！
秦效礼对于韩督军的“啊”，已经适应，不是太惧怕，便抬起头来，“督军，卑职调查不明，贸然冲动，请督军治罪……”
韩督军听见秦效礼终于开口说话了，气也似乎消了大半，一转头，看见桌子上的酒瓶，抓过来，对瓶吹唢呐，一口气喝下大半瓶，坐在椅子上，将衣服扣子解了，连连叹气，用衣襟扇着风，“效礼啊……张督军那是在北平府都说得上话的人，他跟老子，那是面和心不和啊……不是我要怪你们，有啥事儿，你们跟我通传一声嘛！人家跟咱没事儿，还想着给咱寻事儿呢，现在有事儿了，那还不骑咱脖子上拉屎尿尿？”
“督军，我们原本想着是小事儿，所以……所以就想着不惊扰你……”杨秘书见韩督军语气平和了，便也开口说了话，“其实，秦排长也没把陈叫山咋样……”
“什么没咋样？”韩督军手臂一挥，身子一拧，屁股底下的椅子被带得“吱呀”一声，火气重又起来了，语调亦高了起来，“人都关到城东监狱了，还叫没咋样，啊？要不是老韩跟我透个底，我还不晓得，你们还准备继续瞒下去呢，啊？要不是张督军的秘书来电话，你们还继续装闷吃相哩，啊？等到哪天，老子的脑袋都搬家了，你们还说没咋样哩，啊？”
又是一连串的“啊”，惊得杨秘书两腿不停颤……
秦效礼则脑袋偏着，死死地望着窗外，听着北风呜咽，看着树影摇窗……
“我就说嘛，那个****的陈掌柜，还请老子喝酒哩，他向卢家人示好，要老子来擦屁股，他这如意算盘打得好得很嘛……”韩督军坐在火炉边，额头上满是汗珠子，被炉火一照，晶晶亮亮，一片红光，“效礼，那个宝鼎，老子说要弄过来，你也没说个啥，我现在闹明白了，你还在替****的陈掌柜在考虑呢！他害怕日本人，就把火栗子往外头送，你也就来个借坡下驴，不吭声，啊？”
“督军，这你错怪卑职了……”秦效礼咬咬牙根，转过头来，看着韩督军说，“是你想把宝鼎弄过来，别人敢说啥话？陈掌柜要是推三阻四，还不是要惹麻烦吗？”
“看看看……”韩督军手指头又戳点了起来，“还在替他说话，还在替他说话，啊？”
房间里瞬间陷入了一阵沉默……
“还有酒没？”韩督军说，“老子心里烦，再拿酒来……”
秦效礼又取来一瓶酒，韩督军长叹一口气，招呼秦效礼和杨秘书坐下喝酒……
几杯酒下肚，韩督军情绪平和了许多，杨秘书的恐惧情绪也平复了许多，韩督军便说，“你们觉着，陈叫山的事情，咋样个弄？”
秦效礼和杨秘书又沉默了起来，不知如何回答……
“抓人有个说法，放人……也得有个说法……”韩督军幽幽地说，“要我说，让那个陈掌柜，让他去监狱一趟，亲自把陈叫山请出来……该挨球头，他就挨球头，该和稀泥，他就去和稀泥，人家就是踢他卵子，他****的也顶着去……”
“督军高见，督军高见……”杨秘书连连说着奉承话，“对张督军那头，我们就说我们不了解情况，只按正常情况来办事的，秉公执法，秉公执法而已嘛……”
秦效礼眉头皱着，心中有些不悦，但无法说出口，便兀自抓过酒杯，谁也不招呼，一口气将酒喝干了……
“督军，过完年，我想到中原去……”秦效礼端着一杯酒，举到韩督军跟前，“我知道，督军待我恩重如山，想让我吃一碗轻巧饭，稳当饭，不用拎着脑袋干事，督军的恩情，效礼永生不忘……”
韩督军不高兴了，将酒杯重重地朝桌子上一放，“你是花骨朵啊？碰不得，摘不得，说不得，啊？我还没说个啥，你这儿又跟我撂挑子了，啊？”
“不是……督军……”秦效礼正想解释，忽然，有士兵风风火火地跑进来，立正，敬礼，而后报告说，“排长，出大事了，陈掌柜被人打死了……”
第294章 烧杀
三人听了士兵之报告，顿时大惊起先话题，正与陈掌柜相关，怎么谈话之间，陈掌柜就死了？
一切之玄机，须从这冬夜天气说起……
深冬时，草木凋敝，天干物燥，阴冷干燥，一入黑，街头巷尾便少了行人，偶有打更的人，敲着梆子，提示着人们，“天干物燥，小心火烛……”
这一夜，尤外阴冷，天刚有麻麻影儿时，冷风就起了，一股股的，掠过人身，仿佛能穿透了皮袄、皮帽、皮靴，似钢针，照着人身每一处扎去，令人无法再在户外逗留。
夜市上的小贩们，原本烧好了灶火，烧红了鏊里的木炭，案板抹溜干净了，箸筒摆停当了，桌椅支稳当了，只待有食客来光临。
岂料，冷风愈吹愈猛，时有零星纸屑、枯叶、草茎，高高升天，打着旋，胡乱窜，羊肉汤锅便须扣着锅盖了，桌椅板凳上的浮尘，再擦也擦不净了……
个别摊主缩着脖子，抄着手，眯着眼睛，见街上实在没人，便拾掇整理着，慢腾腾地开始收摊了。另有摊主不甘心，坐在灶火前，一直等，希冀着，哪怕有一两个