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消失了。
佛教化众生真的是全知全能，佛不在世了，虽然有佛的弟子菩萨声闻众，但是他们教化众生跟佛相比，那差很远。佛法流传到今天，中国历史上记载三千多年了，传得这么久，佛法渐渐变质了。变质的情形，佛在经典里面都有预言，佛讲的五五百年，那就是明显的转变，讲五种坚固。
佛灭度之后第一个五百年，距离佛还不太远，「戒律成就」，能够发心受持戒律的都能证果。到第二个五百年，去佛远了，持戒不能证果。什么原因？众生的烦恼习气重，换句话说，已经不可能完全随顺佛陀的教诫，必须修禅定，「禅定成就」。佛教传到中国来的时候，正是佛陀的像法时期，像法时期禅定成就，所以中国的禅风就很盛。
到末法时期禅定也不能成就，坐禅不但不能开悟，得禅定在今天都不可能。你们诸位想想，禅定最低的是初禅天，要什么条件才能够生初禅天？初禅天是色界，不是欲界，欲界有六层天，要生到初禅必须把欲断掉，五欲六尘。我们就说最严重的，「财色名食睡」五欲，这五条要不能断干净，你就不能得禅定；这五条统统断尽，你才能得初禅，你超越欲界，你生初禅天、色界天。
诸位要知道，色界天里面没有贪财的，这个念头都没有，也没有男女之情欲，没有了，也不会去求名闻利养。饮食、睡眠都断掉了，经上讲的，他怎么样维持他的生命？禅悦为食。他不睡眠，睡眠是昏沉，会睡眠是我们修行功夫中断。功夫真的是不进则退，睡眠是退功夫。
色界天人没有睡眠，他们的精神永远是饱满的，他们身上都有光明。天的层次愈高，定功愈深，到四空天连这个身体他都不要了，真的是老子所说的，「吾有大患，为吾有身」。无色界天人，身都不要了。身不要当然无需要宫殿楼阁，不需要居住的地方。所以无色界天，我们一般人讲的灵界，它不是色界，它没有色法，没有物质了，完全是精神的世界。它也有层次，也有四层，但是都没有出离六道轮回。所以修行真不容易。
但是修行，你要晓得，不是求人，古人讲登天难求人难，修行证果是求自己，所以是有指望的，只要你自己有能力克服你自己的烦恼习气，你就能有成就。所以它不是求人，求人要看人家，成就权在别人手上，修道作佛这个成就的权在自己。
学佛实实在在讲，学什么？从初发心到成佛，就是一个看破放下。章嘉大师教我的，看破帮助放下，放下又帮助看破，这两个方法相辅相成，一直到如来地。等觉菩萨还要放下最后一品生相无明，这才能证得究竟果位，不放下不行。
所以我们天天要记住，我今天看破比昨天有没有进步？今天放下比昨天有没有进步？没有别的，佛法教你放下，儒家做学问也教你放下。孟夫子讲得很好，「学问之道无他，求其放心而已」，这句话也是放下，把你的妄想分别执著放下。妄想分别执著这里面拉拉杂杂东西是无量无边，样样都要放下。彻底放下，人决定做不到。你天天放，一天都不可以停顿，我就是修放下。放下就长智慧，智慧是看破。
一定要随顺佛陀的教诲，佛在经上教我们做的，我们要真做；佛教我们不能做的，不可以违犯。佛所教的全是性德自然的流露，绝对不是他想一些方法来约束我们。你要这样想，你就错了，你就有罪过，真的叫「不识好人心」，你冤枉好人。佛的起心动念、言语造作全是称性，称性是自性自然的流露，一丝毫的造作都没有。凡夫起心动念一切作为违背了性德，这是造罪业。所以佛教导我们起步，修行的起步是「孝养父母，奉事师长，慈心不杀，修十善业」。我们想想，我们做到没有？我们对父母有没有尽孝？我们对老师有没有尊重？
现在没有了。我能够有这么一点点成就，跟诸位说，我沾什么光？就沾孝亲尊师，我懂得。孝亲尊师是我的父母从小培养我的，我读书是我父亲教的。我是三岁启蒙，懂得孝亲尊师。但是我的家境清寒，祖宗没有遗产留给后人，我父亲没有得到遗产，祖父一生没有土地、没有房屋，都是做公务员，用那一点薪水过日子，所以一生租别人的房子住。
父亲过世之后，什么都没有了，我十四岁要靠自己谋生，没有法子念书，缴不起学费。我喜欢读书，欢喜书本，所以四九年我到台湾之后，还是要自己养自己。一个人到台湾，人地生疏，谁照顾你？谁帮助你？没有！自己工作赚的一点钱，仅够过最低生活。
想读书，知道当时有几个好的教授，有几位名教授，我求他们，给他们写信。我是将心比心，如果我是一个教授，有一个年轻人写一封信给我，很想跟我学，我一定会帮助他。我是这样想，所以我想教授会帮助我。
果然没错，我在一年多当中认识十几位教授，都是有名的学者。我利用星期假日亲近他们，最后我选择方东美先生，专门跟他学哲学。方先生尽心尽力教导我，什么原因？尊师。你对老师没有尊敬，人家怎么会照顾你？方老师介绍我佛法，我学佛了。学佛第一个老师是章嘉大师，也是每一个星期给我两个小时，什么原因？尊师重道，没有别的。我跟他以前不认识，无亲无故，照顾我真是无微不至，我一生感恩。
对父母不孝顺，对老师不尊重，你能学到什么？现在是真的没有人教，这是《无量寿经》上佛讲得很清楚，「先人不善，不识道德，无有语者，殊无怪也」。我们今天对这些没有礼没有义的人，没有道、没有德、没有仁、没有义，对这些人，我们要原谅他、要怜悯他。为什么？没有人教导，他怎么会懂？往后更没有了。
我在这五十年当中讲经教学，学生当中对我尊重一点的很少，没有几个。出家人当中，说实在的话，悟道比较尊重一点。无论到哪里，无论办什么事情，都给我打个电话，或者给我一个传真来报告，还没有忘掉。在家居士里面，澳洲净宗学会这两位副会长、总干事，他们每个月都把他的工作报告传真给我。其实我在他那个会里头，早年我是会长，现在让给葛来姆当会长，澳洲人。我在那边实际上职务都辞掉了，他对我还是这么尊重，重要的活动一定先告诉我，日常工作每个月写报告给我。我很感动，实在讲现在这个社会没有了。我们在美国达拉斯有一个佛教会，名义上我还是会长，我有五年没去了，从来没有说有什么报告告诉我，没有！台北「佛陀教育基金会」，有重要的事情，那边的总干事，从前是简丰文，现在是林国营，也会传真或者打电话告诉我，重大的事情，不是每个月有报告给我。我们要懂得，这已经是非常希有，总算人家没有把你忘掉。
所以我们看今天的社会，儿女用什么态度对父母？学生用什么态度对老师？当父母、当老师的人寒心！什么样的因，肯定有什么样的果报。将来他的儿女不会孝顺他，他要做老师，他的学生不会尊重他，因果报应。
跟我不一样，李老师在世的时候，我虽然住在台北讲经说法，常常去看他；要讲哪一部经，我都向他报告，都得到他的同意。为什么？尊重老师，求老师加持。现在没这个人了，老师走了之后，好了，一切自己做主，自己无论在德行、修持、学问、经验都不如老师，一代不如一代。
佛走了之后，这个世间众生没福了。《阿育王经》里头有个小公案，阿育王是虔诚的佛教徒，常常斋僧，供养出家人。阿育王供养出家人里面的领导人，我们佛法叫上座，供养的食物都很好。这个上座，他们那个时候吃的奶制品比较多，也喜欢吃这个。国王并不吝啬，但是看到他们好像吃的量太多，有一天就跟这些上座讲：你们吃这么多，恐怕不太容易消化，会生病的。这些法师跟阿育王说：现在这些奶制品营养价值大幅度的降低，世尊在世的时候，河水、泉水那个养分都比现在奶制品高。这些上座比丘们讲，现在佛灭度之后，世间一切的精纯都沉到地下去。什么原因？众生福薄。
这个话我们想想很有道理。年岁大一点的人，我也常常提到这一桩事情。以前我在台湾，方老师过世了，他的夫人在。我常常照顾她，有时间我一定到她家里坐坐，陪陪她，年岁大了。有一天我问她，我说：师母，你们现在吃的猪肉、鸡肉，想想看比五十年前吃的味道一样不一样？她想了大概四、五分钟，告诉我：不一样。我虽然学佛之后就没有再吃肉，我想像当中一定不一样，我是从哪个地方想？从前这些家畜饲养都是放在外面的，它过的是很自然的生活，自然的生活是健康的生活，这些动物它们的心情也很舒畅，吃饱了找个地方休息睡觉，无拘无束，海阔天空。
现在你们吃的这些肉食，那个时候我们在台湾，台湾地方很小，听说是大规模的饲养。猪跟鸡都是养在笼子里头，从出生到被杀的时候都没有离开这个笼子，等於一个人终身监禁坐牢。坐牢的心情是什么心情？鸡也是如此，一生都在鸡笼里头，从来没有一天是自由过的，这样的心情我想一定不好。它的心情不好，它的肉质怎么会鲜？怎么会美？我是从这上面观察的。我就问问吃肉的这些人，你们自己仔细想想，跟你们从前吃的味道一样不一样？不一样。所以从前这些东西真的有营养，现在没有营养。现在说老实话，不如吃蔬菜，肉食的营养比不上蔬菜，蔬菜是自然成长的。你从这里去想，味道不一样了。
前几年我到香港听同修们告诉我，现在的猪，这些动物、家畜都在吃抗生素一类的，都在吃药物、荷尔蒙。养猪养鸡的希望在很短的时间它就长得很胖、长得很肥，猪只要六个月、鸡只要六个星期就杀了。我想想这些动物肉食里头决定带著病毒，所以现在吃肉的人什么样的怪病都起来了，原因在此地。