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“舒奈德啊……长久以来，多谢你照顾我。”
“可是，请原谅。阁下。或许我反而为阁下带来了麻烦……”舒奈德含泪说道。
“麻烦么……我怎么不觉得啊……”老人居然挤出一丝微笑：“总之，今后……你自由了……哦，对了，把我起居室的那个小盒子，带给……”
老人的声音低沉以至于消失了。早已成年的帝国中校像个小孩子一样大哭起来，而竭力忍住心酸的杨威力中尉，亦不得不取出手绢拭去自己眼角渗出的泪珠。
宇宙历799年，帝国历490年五月六日三时二十七分，维利伯尔．尤希姆．冯．梅尔卡兹，作为旧时代银河帝国的最后一名宿将，死于自由行星同盟的“幸运战舰”尤里西斯上，终年六十一岁。值得一提的是，返航后检查，战舰尤里西斯仅仅受到了这两枚穿甲延时飞弹的震动导致机械损坏，以及外部装甲有所破损。全舰的受伤者多达六十余名，但死者，却只有梅尔卡兹提督一人。
五月六日五时许，巴米利恩星域的帝国军失去杨舰队的踪迹。至此，持续十二天之久的巴米利恩会战正式结束。巴米利恩会战中，作为银河帝国一方出动的兵力，包括最初的莱茵哈特直属第一舰队，以及随后加入的缪拉舰队本队，总兵力为战斗舰艇二万六九四〇艘，其中完全破坏的为一万七三五四艘，遭到损伤的为七九五八艘，总计损、伤比率94％；将兵参战三二〇万三一〇〇人，其中战死和失踪者为二〇一万七八〇〇人，负伤者为五七万二四〇〇人，总计伤亡比率81％。自由行星同盟一方，包括杨威利本队以及开战之初参加的吴春浩准将的快速舰队，总共为战斗舰艇一万八五四四艘，其中被完全破坏的为六七五八艘，遭到损伤的为六一二二艘，总计损、伤比率为69％；将兵参战为二〇九万九六〇〇人，其中阵亡八〇万一三〇〇人，负伤三二万七四〇〇人，总计伤、亡比率54％。仅从战术角度而言，两者都遭遇了极为惨痛的损失，然而杨威利占据的优势亦是相当明显的。
关于本次会战，在历史上留下了无尽的争议和悬念。作为原本握有战略巨大优势的莱茵哈特。冯。罗严克拉姆公爵，其为了寻求与杨威利一战而不惜将自身作为诱饵的做法，以及会战开始后的种种战术失误自然遭到毫不留情的指责；另一方面，在莱茵哈特被打倒之前，原本银河帝国的一级上将米达麦亚和罗严塔尔已经用强大的兵力迫使自由行星同盟政府发出了停战的通令，仅仅由于杨舰队内部几个野心勃勃的军官的非常举动，才使得杨排除干扰而完成了击毙莱茵哈特的目标。那么，假设先寇布、杨威力等人未曾截留这封密电，杨威利会作出怎样的选择？是继续坚持他作为民主军人的矜持而放走炮口下的莱茵哈特，还是拒绝命令，而维持历史的旧貌？还有，如果莱茵哈特在开战之初战术上更加主动一点，而利用自己原本就略微具有的兵力优势遏制住杨威利的奇妙战术，或者，如果缪拉成功地在最后关头把杨威利舰队拖在巴米利恩，历史又会有怎样的发展？谁也不知道了。
脱离了战斗的杨舰队，拖着残破的身躯，寻找僻静角落养息伤口。杨威利在确认莱茵哈特之死后，原本就有些消沉而与旗舰上的气氛不符，如今更因为梅尔卡兹提督战死而陷入了一种迷惘之中。菲列特利加默默地把双手放在自己未婚夫的肩上，试图分担他的感受。尤里安在杨身后看着这一幕，心里自语道：“杨提督，他终究是不愿意通过自己的手来杀死罗严克拉姆公爵的罢……但他别无选择……我们都别无选择。”随同提督出征的杨威力中尉一言不发，走回自己的禁闭室，舒奈德中校则表情呆滞地坐在舷窗前，看着外面的亿万星空。
然而比起宣泄各种情绪而来，更重要的是决定下一步的去留罢。毕竟，在舰队司令得知停战令之前便已经击毙了敌方总司令，这样微妙的局面下，停战似乎不仅仅取决于同盟一方了。经过短暂而激烈的争论，以亚典波罗中将、卡尔先中将等为代表的一派取得上风，同意暂时无视之前的命令，与比克古元帅率领的第一舰队汇合之后再等待下一步的形势变化。此外，一个值得高兴的消息是原以为用自己生命争取了击毙莱茵哈特时机的吴春浩准将，却奇迹般地生存下来。原来他的座舰被击毁时，准将只身受轻伤，在部下的帮助下乘坐穿梭机，居然避开了密集的火力穿越战斗最密集的宙点，而登上临近的一艘巡航舰。不过由于过度疲劳和惊惧之后的松懈，准将竟一觉睡过去了，连击毁伯伦希尔以及后面的战斗都毫不惊觉。直到杨舰队发布命令清查各舰艇伤亡人员时，才从一个阵亡者的房间找到了裹着毛毯睡得不省人事的快速舰队司令。不过此时，杨舰队的大半将兵，亦以从连续十二日激战，即使有轮换休息亦根本无法放松神经的巨大压力下解脱，而纷纷借助安眠药物和仪器进入梦乡。
而就在巴米利恩战斗结束后的十个小时左右，从邻近的补给基地折转赶来的毕典菲尔特、瓦列、舒坦梅兹、连内肯普、法伦海特五个舰队，都已汇集巴米利恩星域。如果他们中哪怕一个舰队的行动能够提前二十四小时，那么会战将以莱茵哈特的大获全胜而告终罢。遗憾的是历史没有如果。现在，这些统率着五万艘以上战斗舰艇的帝国上将，只能以巨大的惊愕和懊悔来面对主君的噩耗。
“什么！莱茵哈特大人他……”橘色头发的猛将毕典菲尔特暴跳如雷：“不可能的，莱茵哈特大人怎么会输给杨威利这个家伙！一定是弄错了……”
“遗憾的是，恰好没有弄错。”代行总司令职权的奥贝斯坦一级上将冷冷地说。
“你说什么！”黑色枪骑兵统领几乎要把拳头挥到对方脸上：“你……你这个卑鄙的瞎子……莱茵哈特大人死了，你却逃出来……抛弃自己的总司令，你算什么参谋长啊，阴险的家伙……”
缪拉和瓦列急忙制止了因为悲愤而有些糊涂的同僚。因为被恶语辱骂，参谋总长的脸色虽有一丝不悦，依然语气平缓地说：“关于本次会战的失利，我自然要与米达麦亚和罗严塔尔两位一级上将检讨的。但当前最重要的是下一步的行动。不然，如果因为罗严克拉姆元帅的战死而让他一手创立的事业也随之烟消云散，只怕会让死者和生者都更加难受罢。”
很难想象一贯以莱茵哈特“影子”面目出现的奥贝斯坦也会说出带有些许人情味的话来，不过这成功地安抚了毕典菲尔特。一级上将接着下令：“那么，本官暂时以参谋总长身份代行非常时期的总司令权力。毕典菲尔特提督，瓦列提督，卿等立刻率领本部舰队，赶回费沙回廊，担负以兵力维护费沙回廊通畅，保证帝国本土与远征军联系的要职。巴尔干星域的安全亦由二位负责。”
“什么，为什么叫我回去，我不……”忽然间爆满复仇欲望的猛将大叫着抗议，然而奥贝斯坦冷静的声音很快让他泄气：“如果你拒绝，那么我将剥夺你对黑色枪骑兵的指挥权，而以瓦列提督代理。总之，赶回费沙回廊，防止杨威利舰队截断我大军的归路，事关千万将兵的安全，这是黑色枪骑兵的战略任务。”橘色头发的高个子用明显忍住怒火的声音回答：“是！什么时候出发？”奥贝斯坦答道：“三个小时之内。不需要再来辞行了。”于是气鼓鼓的毕典菲尔特拉着瓦列离开了。
奥贝斯坦接着下令：“法伦海特上将，舒坦梅兹上将，连内肯普上将，卿等三位的任务，是确保我军攻取的各个补给基地的安全。如果遭到袭击，我不强令必须保住每一个基地，但是至少应保住能够支撑远征军给养的数量，并确保由干达尔星域到海尼森的通行状况。实际上，杨舰队在本次战斗中遭到的损失，使得他的实际战力当不如卿等任何一个舰队。但多加小心总不为过。”“是。”三位提督举手行礼。尽管就性格和处事方式有所看法，然而奥贝斯坦的公正和才干亦是他们深为钦佩的。
“至于本官，则随同缪拉提督以及原先罗严克拉姆公爵下属的诸位提督，前往海尼森与米达麦亚和罗严塔尔二位提督商议对本次会战的检讨以及今后的方略。缪拉提督，参与巴米利恩会战的战舰，没有损伤的有多少？”“……只有一千六百二十八艘。”“阁下所属舰队的剩余部分到达巴米利恩的有多少。”“一千四百八十六艘。”缪拉回答。
此时，第二分队遭到宇宙海盗袭击的情况尽管尚未得到确认，然而，从其他掉队舰只的汇报，缪拉可以肯定这三千艘左右的战力是出现意外了。不过对于这部分损失，他已是没有心思过度关注。
“那么，就以这两支舰队的合并力量护送我们前往海尼森罢。在巴米利恩会战中受损需要修复的舰艇，就由缪拉阁下的参谋长欧拉少将统率，暂时隶属于舒坦梅兹提督，而就近修复。”“不过阁下，”舒坦梅兹不放心地提议：“仅仅以三千艘的战力护送去海尼森，是否安全？毕竟，杨舰队还在对我们构成威胁。”奥贝斯坦道：“只是前往检讨战局，而不是作战。过多的护卫力量是不必要的。此外，罗严克拉姆元帅的代理秘书官阿斯达罗蒂。雪上尉，亦随同本官前往海尼森，而首席副官修特莱少将，则返回帝国奥丁，进行其他事务的处理。本官与缪拉提督将在今日之内动身，亦请三位提督尽快开始行动。”“遵命。”
浩瀚的宇宙深处，一艘奇形怪状的战舰上，身穿军服的“自由流浪者舰队”总司令菲利克斯将军，漫不经心地看着由某个角落送来的电文：“叫我们袭击奥贝斯�