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“问题是大将军可有把握替咱们要来钱粮。当年东都答应过张老将军无数次补给却总是以道路不靖为理由拖延。直到老将军亡故了……”郑勃不相信李旭比张须陀的本事还大谨慎地回应。
他刻意把说话的声音压得很低却让在座所有人听了个清楚。这回裴仁基却没有起身与他抬杠因为麾下齐郡子弟的钱粮抚恤他接任后也是一文都没拿到。东都的旧识肯替他谋取官职但对郡兵的不信任态度却和张须陀在任时一摸一样没有因为领兵者现在姓裴了而做丝毫改观。
李旭四下扫视了一圈从每个人脸上都看到了渴求与失望交织的表情。他知道自己正向预计的目标靠近点点头微笑着给出了一个肯定的答案。
“我来的路上已经打通了荥阳东南方的通道只要大伙再加把劲儿咱们便可夺回整条通济渠。让各郡上缴给朝廷的钱粮都从蔡水和通济渠上源源不断地送过来。陛下给我圣旨中认可了我调用河南各郡物资的职权。所以运河打通后各郡拖欠的钱粮咱们拿来先满足弟兄们的补给然后再送往东都！”
这是他在雍丘、开封附近大动干戈的目的之一。在绕路前往荥阳赴任的途中他便现眼下虽然战火四下蔓延很多地方的府库却仍被官员们添得满满的。既然官员们不敢也不肯拿其中一部分出来救济百姓该运往朝廷的他们总没理由贪污掉。因此恢复连接朝廷和地方的通道便成了旭子用兵的第一个目标。只要牢牢把握住运河控制权他就不愁自己麾下的将士像齐郡子弟那样缺衣少食。
听完李旭的话众将先是一愣旋即“轰”地一声炸了锅。他们没想到新任主帅胆子这么大居然连送往东都的物资都敢截留。但转念一想河南东部诸郡与洛阳之间的联系被切断也不是一天两天了李旭这样做算不得主动挑起事端。况且即便惹得东都方面不满又能怎样李大将军的金刀是皇上给的越王身边的人再嚣张也不敢挑战皇上和先皇权威。
“对反正东都说了道路不靖就没法给咱们送钱粮。同样咱们也没法给他送！”周英唯恐天下不乱大声嚷嚷道。
“要不是咱们打通了运河东都照样什么都捞不着。这回大人们好歹能分得一些！”昭武校尉黄乔手捋胡须满脸笑容仿佛已经看到了钱粮运到管城般。
“陛下许了大将军之权大将军自然调得河南诸郡的粮草辎重！”裴仁基阴郁的面孔看上去也晴朗了许多笑了笑说道。“但恐怕还有两处不大妥当。第一各郡如果还以道路不靖为由不肯将钱粮上缴怎么办？第二咱们眼下控制了运河西岸但瓦岗军随时可能从东岸切断河道咱们该如何应对？”
“只有一个办法以兵迫之！”李旭想都没想大声回答。“各郡如果不肯送钱粮过来我会派兵去自行押运。瓦岗贼胆敢拦路抢劫咱们是官兵难道还真的怕了这群土匪不成？”
“对咱们跟他们较量一番。总不能一直被贼人卡住脖颈！”
“打敢抢咱们饭碗里的粮食咱们手中的兵器难道是用来看的？！”
众将领听得兴奋七嘴八舌地叫嚣。几乎忘记了就在一刻钟之前他们还宣布士气低迷无法出城与瓦岗军作战。
“但出战之前至少要给各部补充些物资。否则士气依旧不振对上瓦岗军未必有胜算！”裴仁基沉吟了一下补充。
“我会请虞郡守打开管城仓先从仓中拨粮食给各位。按麾下实际人数先补足两个月的需求！”李旭对这一问题早有准备笑了笑给了众人一个万分满意的答案。
“你早来几个月就好了！”裴仁基点点头话语当中不无遗憾意味。荥阳郡这么多官军谁也没想到大着胆子去动从先帝时便留下来的官仓来满足军需。结果洛口仓数十万石存粮食平白便宜了瓦岗军。大伙若早知道如此结果还不如冒险分了它。
“是啊大将军早来几个月估计巩县县令柴孝和也不至于被逼得走投无路以至于去投降瓦岗军。”郑勃叹了口气破天荒地接过了裴仁基话头。
巩县和洛口仓被瓦岗军拿下的噩耗是在李旭进入管城后第三天传来的。据坊间所言当时徐贼茂功已经准备撤军但巩县县令柴孝和与监察御史郑颋两个人却无法承受援军被全歼于半路的巨大压力献城投降以求自保。瓦岗军将洛口仓内的粮食全部装车在饥民和百姓的帮助下运进了百花谷。为了有口饭吃大批饥民主动从贼使得百花谷内的瓦岗军人数一下子上涨到十万余再加上刘长恭“赠送”的兵器铠甲声威大振。
“同样的事情我想以后不会再生！”李旭截住两人的话头非常自信的说道。他需要维持眼前的气氛不能让已经生的错误将好不容易调动起来的士气再打下去。光凭手中四千骑兵他不可能击败瓦岗军。在他眼里各路郡兵都能成为好帮手就看为将者怎么用。
“末将愿意领麾下兵马去清理运河两岸的残匪！”一直在旁边听众人议论的虎牙郎将王辩见李旭已经赢得了众人的拥戴站出来主动请缨。先前他只佩服李旭的勇猛此刻却庆幸朝廷在关键时刻派了这样一名敢作敢当且有勇有谋的将军来主持全局。如果不出太大的意外的话王辩可以肯定瓦岗那群乌合之众绝非眼前这位李将军对手。
“末将愿与王大人并肩作战！”给李旭出了无数难题的郑勃也心满意足站起身肃立拱手。
“末将愿替与王大人同行！”
“末将愿唯将军马是瞻！”众将领见郑勃已经表态亦先后表明自己愿意接受李旭的差遣。
“如此末将便回虎牢尽点郡兵出关来会！”裴仁基不甘人后笑着允诺。
“大伙稍安勿燥如何出兵何时出兵咱们稍后还须再议！”赢得了众将军的初步归心后李旭反而不着急立刻去与瓦岗军交手了笑了笑说道。
“议什么议啊我等听大人安排就是！”郑勃再度说了曾经说过的同一句话脸上的表情却与先前时有着近乎天壤之别。
“对大人怎么说咱们就怎么做决不含糊！”众将领再度申明愿意听命于李旭的态度。
“大伙如此信任李某某万分感谢。”李旭笑了笑非常有风度的四下拱手。“但在此分派任务之前我还得问大伙几句话？”
“大将军有什么话尽管问。只要弟兄们知道的决不隐瞒！”众将领长身肃立轰然响应。
第六卷 广陵散 第四章 变徵 （三 上）
“其实这不是什么新鲜问题！”李旭慢慢收起笑容正色“想必以前也有人问过诸君李某想知道列位和麾下弟兄究竟为何而战？”
“当然是上报朝廷下安黎庶了！”襄城郡守郑勃第一个回答。虽然他自己根本不相信这个答案。
“大丈夫立世当建功名！”
“功名自在马上取！”
众将领你一句我一句满不在乎地响应。他们没料到眼前这位看上去满脸络腮胡子的新任上司还喜欢文人们才会热衷的调调。同样的答案他们已经说了千百回根本不用仔细思索张口就来。
“大伙若是以此言去号令麾下弟兄不知道弟兄们会做何反应？”李旭轻轻摇头对众人背熟了的答案极不满意。
“这个…嗨在弟兄们面前谁还会掉这文儿！”县尉周英性子最直率拍拍自己后脑勺讪笑着回答。
“就是那些粗痞让他们懂得号令就是了又何必跟他们罗嗦！”昭武校尉黄乔补充。新来的上官没什么架子所以他也不想隐瞒自己的真实想法。官军在进行大的战役前通常都会由主将向弟兄们说一番激励士气的话但底下的弟兄们只是看他的面子才胡乱叫嚷几声而已。至于点将台上的大人物具体说的是什么内容弟兄们听不清楚也没心思去听。
大多数将领们的想法其实都和黄乔差不多并不觉得李旭的问话有什么新意。有人甚至因而心生隔阂认为主将大人明明出身行伍却偏偏玩那些监军才喜欢玩的花活远不如刚才拍胸脯保证大伙粮饷时模样来得亲切。更有甚者竟偷偷地向同僚撇嘴示意大伙刚才可能看错了人到头来难免只落下一场空欢喜。
“不知道周县尉是哪里人？”不理会众人的小动作李旭从帅案后走出踱到周英面前看着他的眼睛询问。
“启禀大将军末将卑职卑职是宜阳人！”周英不知道李将军问自己的籍贯做什么楞了一下局促不安地回答。虽然生得虎背熊腰但与旭子相比他依然矮了大半个头肩膀也窄了不止一寸。因此回答对方的话时只能仰视仿佛犯了错的弟子对着严格古板的授业恩师。
“家乡附近还平安么有没有乱匪？”李旭无意向对方施加压力稍稍将身材侧开了些和气地问道。
“托大人的福！”周英习惯性地抱了抱拳用一种近乎拍马屁的口吻说道“还算安宁没打到县城门口！”
“我又不是洛阳府尹你家那边有没有乱匪托我什么福？”李旭笑着摇了摇头伸手压下周英的胳膊“你出来多久了担心家里人么？弟兄们想早些回去么？”
“怎么不担心呢！宜阳的青壮几乎都被我带了出来。一旦土匪杀上门县令麾下根本没兵可用！弟兄们日日问我什么时候回去烦得我耳朵都起了茧子！”周英见李旭一直态度平和心情大定罗罗嗦嗦地倾诉。
“是这样啊！”李旭笑了笑未做任何品评。然后慢慢踱到襄城郡守郑勃面前。没等他开口询问郑勃主动应道：“襄城的情况还不如宜阳。卑职那边多山大小土匪一窝挨着一窝的剿都剿不过来。去年那会儿他们就差点打到郡城根下今年嗨谁知道呢。要不是皇命在身卑职早就带着弟兄们杀了回去！”
“我那也差不多！”黄乔见李旭将目光转向自己主动回答。
“大将军还是莫要问了大伙都很为难！”来自南阳的督尉杜子贵红着眼睛申诉。他是菊潭人老家在一个月前便陷入了贼手父母妻儿生死不知。而身为郡兵大将的他却干耗在荥阳城中根本没办法回师为家人报仇。
“我那情况和你们差不多！”李旭轻轻叹了口气说道。“陛下委我以六郡抚慰大使之职其中最大的那个郡却被叛贼罗艺占去了三分之二我从来没能要回。如今博陵军主力尽在荥阳不知道罗艺那厮会不会趁机生事！”
“那罗�