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客串过几个月马贼的刘弘基经验丰富根据本部人马的特点很快拿出了一个行军方案。钱九珑等人本来还有些担心新上任的车骑将军经验不足指挥不了这么大一拨新兵。听了刘弘基的提议所有担心立刻烟消云散心中还暗暗佩服唐公李渊会用人恰当的时刻居然派了一个懂得马贼战术的内行来。
“弘基兄我与你并肩做开路先锋！”听完刘弘基的提议李建成主动请缨。
“子固是一军主帅军心能否平安咱们这些人能否顺利地走回怀远镇去都着落在你身上。所以你不能亲身犯险表现得越轻松对大伙的帮助也越大！”刘弘基摇摇头拒绝了李建成的请求。
李建成本想身先士卒没想到刘弘基考虑得这么长远。环顾左右见钱九珑、樊兴等人都无异议只好点点头接受了刘弘基的安排。
几个核心人物又商量了一遍补充了些细节。然后派亲兵喊来队正以上军官悄悄地把任务布置了下去。第二天日上三杆待大伙养足了精神吃过早饭护粮队再次拔营前行。几个主要军官各自散开紧紧护住了粮队的四周。看到阵型的变化所有人都明白了此行并非游山玩水一个个不觉脸色苍白连握缰绳的手臂都僵直起来。
好在此地距离辽东城尚近附近的高句丽人都被隋军打怕了轻易不敢上前惹事。偶尔在队伍左右有小股的游骑出现看到战马带起的遮天烟尘判断不出运粮队的虚实都远远地避了开去。
走了两个时辰后众人紧张的心情渐渐平复。都道高句丽人胆小未必敢轻捋大军虎须。王元通、秦子婴等没上过战场的雏鸟的脸色也渐渐红润一边夹在大队人马当中向前走一边嘻嘻哈哈地互相开起了玩笑。
“老齐都说高句丽的女人很淫荡怎么一路没见她们出来欢迎王师？”
“三十万光棍平趟过去多少个女人也分完了哪里还有汤水留给咱们！”齐破凝涎着脸回答。
男人们哄堂大笑惊魂初定色心立起七嘴八舌地说起怀远镇附近几个私寮中高句丽女人的好处纷纷嚷嚷着此番一定要跟着大军杀到平壤去把高句丽王族的女人掏几个出来尝一尝到底是什么味道。
众新丁说得得意刘弘基、钱九珑等老江湖却越走越是心惊。按常理大军千里迂回敌后不攻打沿途城市情有可原关键地带还是要放些人手以备不测之需或者用来保障后勤补给。可护粮队走了一夜另小半天沿途居然一个隋军建立的临时据点都没看见。这样的情景就有些蹊跷了。按理说左翊卫大将军宇文述行伍数十载万不可能犯这样的错误才是。
下午申时护粮队在一处山谷里埋锅造饭。趁大伙不注意刘弘基偷偷将负责领路的宇文仲叫道身边低声询问起东征大军沿途布置。听完了刘弘基的问话宇文仲也直皱眉头四下看了看以极小的声音回答道：“在昨夜咱们安营的地方附近本来有一个临时营寨。里面屯了五百多个兵我回来送信之时还在那里换过马。可今天早上路过那里居然一马平川连木栅栏都看不见了。翻过了前面那道梁在乌骨水的上游还有一个堡寨按现在度咱们傍晚就能到达……”
“你怎么不早说！”没等宇文仲把话说完刘弘基皱着眉头斥责。
“我我怕说出来影响军心！”宇文仲也知道事态不妙小声跟刘弘基嘀咕。
对方是宇文家的人刘弘基即便恼怒也拿此人没什么办法看了看附近不知道长了几万年的森林和好像从没有过人烟的山峦叹了口气继续追问：“翻过前边这道山梁距离马砦水旁边的营盘还有多远？我问的是要多长时间能走到别跟我说最短距离！”
“翻过了前面这道梁再沿山谷向南转就到了乌骨水旁。沿着河东岸走以目前度两天最多三天就能到马砦水旁的虎头山。那附近有个寨子当地人叫它泊汋是秦长城的起点咱们还有一千五百兵士驻守！短时间内应该不会易手！”宇文仲犹豫了一下小心翼翼地回答。
“一千五百人？”刘弘基哭笑不得。在大隋军方给出的地图上根本没有泊汋这个位置。但通过李旭私下找契丹猎人问到的地图他知道泊汋的大致方位。此地在乌骨城下游四十里如果高句丽人从乌骨城兵半天就能杀到泊汋寨下。
“当初不是全歼了乌骨城守军么怎么没趁势将乌骨城哪下来？”
“当初刘世龙大人主张兵贵神认为乌骨城内可能还有敌军未必能轻易被咱们夺下来一旦它像辽东城那样久攻不下反而破坏了陛下的安排。所以咱们只夺了泊汋以便接应大军凯旋！”
闻听此言刘弘基脸色更差。九路大军主将个个都是打过多年仗的老将军居然听一个文官的指挥就不给自己留任何后路真个是把高句丽倾国大军都当成了泥偶了。若是自己是高句丽将领哪里还用接战派人夺了泊汋再将马砦水的浮桥拆掉然后堵住大江西岸不让隋军回头不出半个月三十万兵马肯定灰飞烟灭！
正焦急间又听到中军附近传来一阵喧闹。刘弘基担心李建成安危赶紧扭过头去询问那边生了什么事。片刻后王元通捧着一把绿幽幽的东西走了过来边走边笑着献宝：“谷芽子我们挖到了谷芽子那边地底下到处都能挖到！”
说罢将一捧了霉的谷粒放在刘弘基眼前湿漉漉的散着一股酸味。其中几粒壳儿没脱干净的已经长出了三寸多长的新芽生意盎然。
“是大隋军粮！”有人小声嘀咕了一句话语里充满了惊诧。
第二卷 功名误 第四章 国殇 （八 下）
第二卷功名误第四章国殇（八下）
大伙宿营的山谷甚大却在半个谷底都挖到了芽的谷物。每个埋藏点里挖到的谷物都不多只三、五斤而已可成千上万个埋藏点计算下来此地少说也埋了三万石军粮。当下众人议论纷纷都不知道这军粮是何人而埋。如果是隋军辎重营被人截了高句丽人必然将所有粮草都带走才对。即便仓卒间不能带走放火烧掉或集中埋在一处显然也比分散了埋省力气。何苦又挖这么多小坑播种一样把粮草埋起来！
刘弘基向李建成使了个眼色扣着宇文仲的手腕将他拖到了树林里。看看距离护粮队将士已远他刷地一声拔出腰刀恶狠狠地架在对方的脖子上低声质问道：“说这是怎么回事？大军到底还有没有粮草？”
“刘将军刘将军您别别…。”论武艺宇文仲丝毫不在刘弘基之下。可看了对方那杀气腾腾的眼神他居然一点反抗之心都提不起来。一边告饶一边结结巴巴地说道：“还还有吧至少至少将官还有！”
“放屁将军什么时候会没吃的！”李府卫士钱九珑也着了急一脚将宇文仲踢了仰巴叉再一脚踩到对方的胸口上怒骂道：“到现在了你还不肯说实话信不信？爷们儿现在就杀了你然后掉头回怀远镇去！”
“别别”宇文仲连连摆手也不知是求大伙别杀了他还是求大伙别调头西返。结巴了好半天终于缓过一口气来说道：“我奉命回来求粮时士卒们已经开始杀马。校尉以上每天还能保证两顿干饭旅率、队正之流就只能一干一稀了！”
“***那还叫有粮。既然断了顿你家将军不赶紧撤还等什么？”钱九珑气得一拳砸在树上把人腰粗的松树砸得来回乱晃。
“九路大军互不统属。监军只是刘士龙一个人自然什么事情都是刘大人来拍板。况且高句丽人已经请降大伙只好缓缓退兵以防被人家看出军粮匮乏再生了反悔的念头！”宇文仲从地上爬起身低声替自家主将解释。事到如今他也明白无法向大伙隐瞒实情了只好竹筒倒豆子般将来龙去脉说了个清楚。
原来长途奔袭之前按照中原作战惯例每位士兵都携带了近三石口粮。府兵们身体强健军中又备有驮马所以随身携带这点辎重本来不在话下。可谁知道辽东地形复杂大军又找不到合适向导所行之路要么是山地要么是沼泽这么艰难的道路上每人三石辎重就显得太多了。（注1）走了两日后就有士兵偷偷地于宿营时在营帐内挖坑将粮食埋掉以减轻负重。各级将领认为过了马砦水后大军可以就地征粮所以就默许了这种行为。结果埋粮行动越演越烈到了后来几乎每个士兵都开始主动替自己减负。
大军渡过马砦水后连战连捷打得高句丽军队不敢接阵。此时军粮已经濒临告馨宇文述将军主张撤军刘士龙监军却因为自己放走了高丽宰相乙支文德怕劳师无功回去后被当替罪羊所以坚决不同意撤军主张。
九位将领各有意见谁也说服不了谁只好听从刘士龙安排乘胜渡过萨水威逼平壤准备与来护儿将军所部水师会合后向对方借一些粮食。谁料三十万大军兵临平壤城下时来护儿因为贪功贸进已经被高句丽人击退根本无法再到指定地点与大军汇合。而高句丽人此时还坚壁清野把城外所有庄稼地全烧掉了。
听到这连李建成这没打过仗的贵公子都知道隋军前景不妙了急得上前几步大声质问道：“那还等什么要么一股做气冲进城去要么赶紧撤退沿途宰杀驮马应付！”
“本来说好了要置于死地而后生的而高句丽这个时候又割地求和了。出征前陛下曾经说过一旦高句丽肯臣服就不得再打。于是大军就只好接受了高元的和约装做粮草充足的样子缓缓退了回来！”宇文仲苦笑着摇头自己也觉得此番东征简直是像孩子玩泥巴般胡闹。
“退到哪了你回来前！”刘弘基从亲兵手中扯来李旭辛苦画就的羊皮地图指着上面东一道西一道的墨线语无伦次地追问。此刻已经没法再骂谁混蛋了正如己方众人昨日所料三十万东征大军把生存的希望全寄托在了这一万石军粮上。
“刘监军先遣使报捷然后宇文将军就派了小的几个回来。一路上马不停蹄跑了六天加上昨天和今天整个过去了八日。按当时撤军度此刻大军应该已经渡过萨水达到这…。”宇文仲的手指在马砦水南岸与泊汋口相对的一个无名山丘低声说道。
八天没有粮草供应的情况下大军已经行走了八天还得求老天保