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「咦？」
「因为得到数量惊人的遗产与抚恤金。唉……巴尼的家人一下子变成大富翁，这么一来，就没理由特地留在这种乡村生活了吧。」
「这样啊……」
想想也是。为什么自己丝毫没想到这种可能性呢？
「他的家人现在在哪里呢？请问您知道地址或联络方式吗？」
「很抱歉，小姐。其实我不晓得啊……因为想改建礼拜堂，我请他们捐点钱，但被拒绝了。而他们与村民的种种摩擦也增加，就跟在一气之下离开一样冲出村落。之后再也没有联络。希望他们别做出没必要的浪费就好……不符合身分的金钱实在不好。我也有在反省随口叫他们捐钱这件事。」
「有任何线索吗？」
「对不起，没有啊，而且……」
马达希话说一半，似乎犹豫该不该说。
「什么事呢？」
「虽然不想说，但我想就算跟他的家人碰面你也会失望。其实巴尼的双亲是游手好闲的人，只会跟村民讨东西。总是闹事或惹麻烦，虽然没证据，但恐怕也有偷东西。」
「咦……」
「他们也常常打巴尼。或许认为他脑袋好太骄傲，还曾撕破我借给巴尼的书。即使保守地说，唉，都不是好东西。」
听村长描述时，一望无际的青空看起来渐渐地阴暗了起来。
「那……他的墓呢？」
「这倒是有。在村外往东方不远的位置，沿着道路走就能看到墓地。」
巴尼·摩拉塔的墓就在能眺望大海的高丘墓地上。
冰冷的墓碑上以当地语言与英语分别记载他的名字与生卒年月，比其他的墓碑来得朴素。光从这点，就能轻易想像得出获得他遗产的家人是什么类型的人。
「真的有墓耶……你想独处吗？」
领路至此的罗尼，目光询索地对泰莎说。
「嗯，可以稍微等我一下吗？」
「……好呀。我……先回村里，大约三十分钟后再来接你。」
说完，他走向停在墓地外的摩托车。
「罗尼。」
「什么？」
「谢谢。」
他真是好孩子，竟如此为自己设想。
心怀感谢地微笑后，只见罗尼夸张地耸了耸肩。
「你可别自杀，追随他而去喔。」
从背后的山传来群鸟呜叫。
如歌似叹的声音。
她以前应该像这样说更多话。可是那时她的工作繁重，失去双亲的事件与哥哥离开也留下后续影响，实在力不从心。一心只努力要变强、要变聪明，不论何人都要对抗。
「因此，现在才觉得好奇妙。为什么你……从那时起就能够对人那么温柔？而且还能创造出像R那样的艺术品。」
这当然并非嫉妒，是纯粹的疑问。
不去制服竞争对手，也不埋头于消灭敌人的凶器，只是——笑容可掬。
若是在自然朴实的南国乐园受众人喜爱下长大的话，这还可以理解。
然而，在此得知的是，他的成长经历实在称不上幸福。若是自己在这种环境下成长，应该不可能变成那样。至少自己的学习未受双亲阻碍，也并未遭受虐待。
是有谁引领他吗？
譬如说那个村长。不，应该不是。那位村长是善良的人，但从他谈论巴尼的只字片语中，透露出某种漠不关心的态度。巴尼是他必须负责的社群中，一个麻烦的家庭内应该赋予同情的可怜儿童。她感觉到这种意思。
那么是谁呢？
根本想不出来。
墓碑静默不会说话，只是化作凝重的镜像反映她的内心。
「对不起，答案应该自己找出来对吧？」
泰莎转换话题：
「……聊聊今后的计划吧。我最近悠哉度日，但是或许差不多该开始做些什么。好朋友就要生小孩了，找会同时帮忙照顾就是了。然后……我们的问题……该怎么说呢，实在说不上安心，但是我想已经有大幅改善。」
所谓我们，就是指〈倾听者〉。
自从美利达岛决战以来，泰莎就没听过「耳语」。偶尔冒出的既视感也不再出现。至今从来不曾发生这种事，询问其他有相同处境的人也一样。
大概他们已经不用再害怕那个耳语及诱惑了。虽说智能并未衰减，或是失去至今习得的知识，但现在的她不过就是彻头彻尾的普通人。
即使这样，应该还是有盯上他们的人。或许还是会发生痛苦的事，就算如此，总有一天一定不会再被追赶。
这个前兆已经出现。
自从今年初的军事危机沉静化之后，据说美苏两国强硬派的发言力急遽衰减。已经失势或即将失势的人数众多。东侧各国方面，随着改革派与民主派逐渐掌权，此余波早晚将动摇苏联政体。恐怕，逐渐形骸化的共产主义政权将会崩坏。
虽然十年来都原地踏步，但是这一回东西冷战似乎就要终结。
如此一来，无论哪个国家在国防预算与情报预算上都会大幅删减，将优先重整疲惫不堪且混乱的经济与财政，至于新兵器的开发应该会一个接一个遭受禁止。
于是即将再也无法顾及，用可疑的灵异现象之类的理由提供超科技的孩子们。
并非马上。可能是一年后、五年后，或者更久之后。
目前还不能放心，但早晚可以。
到时能够跟「纳粹德国在南美制作了阿道夫·希特勒的复制人」这类无凭无据的谣言受到同等对待的话，就是再理想不过的情形。直到就算知道真相的人再怎么高声宣传，也没人会认真看待的地步——
可以办到吧？
至今泰莎只是模模糊糊地思考着，来到墓碑前，却开始转换成具体的规划。
请R、未良以及千鸟要等人协助，可以一点一滴朝这种方向进行情报操作吧？不晓得能顺利进行到哪一阶段。但结合这些智慧，她不认为不无可能。
然后总有一天，要取回理所当然的人生。
这是比建造并运用〈Tuatha De Danann〉还更加重大的任务。
「虽然这事并不简单。我想早晚还能再来跟你报告。」
泰莎轻抚墓碑表面。
泰莎不曾碰触过巴尼，甚至没牵过手。
这时是第一次碰触他。
然而，泰莎的感伤却被感觉非常不愉快的怒骂声打断。
「泰蕾莎·曼狄沙！昨天受你照顾啦！」
回头一看，几名眼熟的男人正站在墓地入口。
他们是昨晚扔进海里的穆拉特等人，与一脸不悦的罗尼。
穆拉特因无法抑制的愤怒而目光如炬。他们每个人手上不是拿旧步枪就是手枪。明明事情发生才一个晚上，究竟是从哪里取得的？
不只步枪，居然还有人拿着陈旧的中折式榴弹筒。那是用来发射强力的四〇mm榴弹的武器。若操作出错，具备的威力有可能让在场所有人死亡。
罗尼被其中一名男人掐住脖子。恐怕是被胁迫带路到这里。
「喂，泰莎，这是怎么回事？令人莫名其妙。」
「罗尼，对不起。来到这座岛前，我跟他们起了一阵冲突。」
「一阵冲突？……以冲突来说，这也太危险——好痛！」
「别随便开口！」
穆拉特喝叱地摇晃罗尼的脖子，他只好不情不愿地闭嘴。
「穆拉特，幸好你们平安无事，真是太好了。」
「想装傻啊，小女孩。」
「可是竟然这么快追过来，真是意外。你们是怎么到这里的？」
「哼。」
穆拉特夸胜般，用鼻子哼了哼。
「这没什么大不了的。游到岛上步行两小时，正好有渔村就借走这艘小船，再跟最近的小镇中熟识的警官借用武器，就在刚刚才抵达这个小村。」
「那么实在是睡眠不足吧……」
「多管闲事！然后，当我们正在威胁村长时，这小子就来了。他露出一副想逃跑的样子，我就抓起来问出了这地点。请节哀顺变啊！」
「抱歉，泰莎。本来我是口头上随便乱说要带他们到处绕路来争取时间，可是想不到变成好像会被杀掉的气氛，所以我才……」
「我叫你别开口！」
「好痛！」
罗尼又被戳了一下。
「请不要对儿童施暴。」
「罗唆，接下来也要让你好好瞧瞧我们的厉害。另外——」
穆拉特等人朝四周东张西望。
「——那个巨汉去哪里了？首先若不揍那家伙一顿，我无法消气。」
「啊，它……」
泰莎从包包取出行动终端机，叫出电子地图，确认现在地点与R的位置。
「它在喔。呃——看，在那里。」
男人们回过头。距离约三十公尺。身着长大衣的〈Alastor〉从墓地后方的山中丛林，迅速地拨开草叶现身。大概是因为走直线路径穿越丛林，身上布满草汁与叶片。
《幸好赶上了。》
R透过对外声音说。
《正好某国的侦察卫星行经上空，为了打发无聊，我看了一下影像，结果发现照到载着他们的小船。》
「因此就赶过来了？」
《是。打扰你了吗？》
「不，得救了。」
男人们马上脸色大变。
「干掉它！射击！射击！」
男人们一起开枪，同时〈Alastor〉展开冲刺。
很不巧，他们用枪的技术实在粗糙。步枪抵住腰部乱射，单手持散弹枪射击然后弄掉枪。甚至有人像电影一样拿着两把手枪，拚命射击三十公尺外的目标。
几发子弹偶然命中R，不过对于受防弹纤维与钛合金防护的机体来说，普通的子弹几乎没有效果。
至于穆拉特，他打算将榴弹填入前游的中折式火箭筒，却拖拖拉拉地陷入苦战。他没发现到准备放进去的榴弹位置前后相反。不，现在发现了。
「噫�