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她裹在绒毯里沉沉睡去之后，我走出房间，来到她坐过的位置。我拾起那本书，上面画着精致详细的星座图样，还有大段艰深论述。
“也许他们应该更早一点烧死那些家伙。”
我喃喃自语着合上了书本，用力扔到一边。我凝视着丝绒般甜美的夜空，风中飘来旷野深沉的呼吸。我无奈地闭上眼睛。
我知道，或者说我终于能够知道她在寻找什么。虽然或许连她自己都没有意识到这个事实。
她仍然在迷恋那两颗闪耀在她旧时灵魂之中的星。我不知道这是悲哀还是宿命。
参为参宿，属猎户座。商为心宿二，属天蝎座。参出冬夜，商出夏夜。二宿此出彼没，永不相见。
在东方的传说中，参商是高辛王的两个互为仇雠的儿子，因彼此征伐不已而被分隔。在西方，参商分别归属于猎人俄里翁与咬死他的蝎子所化的星座，因而一居冬之西天，一居夏之东天，永远不会同时出现。
但有人说，参商实为太阳系中同一行星。
我慢慢扶住窗台，垂下头去。
也许那是真的。
之四 寂变
我不知道那是几时开始的，她的逃离。她不再安心地等待着我，期待我带回的惊喜。她开始变成一个任性的孩子。生活终于还是改变了，我的蔷薇，我的女儿，她一日日地不同以往起来。我努力地寻找着原因。难道只因为那一夜突如其来的点滴往事吗。那个女人，她甚至没有叫出薇葛的全名。这样就足以令她的心走得如此遥远吗。我困扰地将头埋在掌心，坐在她的套间里，我无计可施。薇葛，薇葛蕤，我呼唤着她。我清楚记得四年前那一夜，1782年最后的雪，她在我怀中微微启开双唇，轻轻吐出最后的呻吟和祈求。她选择了我，选择了这一切。我无法遗忘自己那一刻的狂喜。我要她，要她的全心全意。她只有对那个世界彻底绝望，才会心甘情愿停留在幽冥的黑暗里。那一刻我以为她是真的心灰意冷，真的来到了我身边。
然而此时我才明白，她永远都是萧家的萧晴溦，永远都是那枝繁华末世之中冉冉盛放的血色蔷薇。那也许就是所谓命运。
很多次了，她从宅邸里消失得无影无踪。然后在天亮之前带着一身陌生的气息归来。我可以从那些气味上判断出她去了哪里。乡间的小酒馆，田野尽头的农家，或者只是在灌木丛中坐到天亮。我没有教过她动物和人类的血其实没有太大分别，不知道这可不可以算作我的自作聪明，我的一点点私心，或者是对她贵族身份盲目的维护。但是很明显，她已经学会了那一点。我很难想象洁白如雪的她咬住田鼠或是野兔颈子的情景，天啊，我疲惫地闭上眼睛。而她却毫不在意地走去浴室，之后带着新鲜莲花榨汁制成的香水芬芳和习以为常的倦意钻进棺材，懒懒地偎在我怀中沉睡。
我知道她很快就会走得更远，懂得更多。在那之前，我宁可自己亲手来摧毁这种脆弱的安宁。如果那就是她想要的。
我终于把她带进了城区。
那流光溢彩的世界令她兴奋，却不足以沉迷。这女孩真是个天生的鬼魅，残忍的杀手。她打破了我对新生吸血鬼所有的概念。对生命没有丝毫怜惜，更没有杀人之后的迷茫和困惑。她严格地遵从着自己的意志，不退缩，不软弱，也不游戏，不高高在上更不自惭形秽。吸血，杀人，对她而言那只是必不可少的形式。一如人类的一日三餐。她既不铺张也不省略，对生命，她没有困惑，她的乐趣游走在另外的世界里。那个我所不能碰触的世界，她把自己的心丢在了那里。
我叫柯敏在优斯顿路买下一座房子，那里离柯文特里花园集市并不很远。这地点的选择煞费苦心，远离贵族聚集的西区，但绝对不能靠近河边，即使是安全起见那也是不能允许的。不至于太混乱，然而上流社会的成员轻易也不会踏足，这样的地点并不好找，但柯敏是很能干的。他最后选择的是一幢巴洛克风格双层住宅，精致的，扭曲的珍珠。他甚至在楼下开了一家中等规模的乐器行。我很满意。楼上则是完全封闭的，至少在外观上看来绝对无法想象它内部的奢华。柯敏妥善地重新装修了二楼，安装了独立的楼梯直通后花园，幽美的花园，同前店完全隔绝，花园的后门靠着一条寂静的林荫道。
楼上有三间套房，但实际应用的大概只有薇葛的那间。柯敏明白这一点，从他的布置中可以清楚看出。他以一个优秀管家的灵巧手腕分批购买了大量的奢侈品——在不引起疑猜的限度下，并谨慎地送到住宅。他在一座中产阶级水准的房子里构筑了一座波斯公主栖居的小宫廷，我几乎要失声大笑出来。我想他充分了解这些艺术品，这些绘画、雕塑、刺绣和珠宝将给薇葛带来怎样的惊喜，但他不会明白那其中的原因。我不由得回想起自己刚刚接受初拥之后的那些日子……是的，初拥，如果非要给那个仪式一个称呼的话。诚心诚意地放弃生命，而后在足够的幸运护佑之下，带着另一种呼吸和心跳在鬼魅的怀抱中醒来，永远地割离了世俗的灵魂。那之后的自己已经不是自己。我清楚地记得月光重新映亮我的瞳孔时，我发现的一切。无法言说的一切，整个世界重新向我伸出了无孔不入的触角，轻柔地抚摸着一个新生命的所有感官。那是比对人类更慷慨的恩赐。我可以对着湖水上飘拂的月光看上几个小时，迷恋于其中不可思议的情调变幻。色彩，声音，触觉，一切都曼妙无比。我几乎就在那样的魔幻里沉沦，整个世界张开她奇异的胸膛拥抱了我，到了某一个疯狂的程度上，说不出是她将我吞噬还是我将她吮吸殆尽。我从未那般迷恋过生命和世界，然而那已经不一样了。
也许只有隔岸观火的灵魂才能够倾听那种不同，领略那无穷的隐秘。
随后他们将要面对的是为这特权付出的代价，永远无法终止的代价。
搬进这座房子的起初一段时间，薇葛表现的有些迷惑不安。坦白地说，那让我很开心。她像一个患了失语症的孩子般依附着我。我走到哪里就跟到哪里。所以我尽可能多地停留在房间里，喝着水晶杯里的血，听她在钢琴上挥洒出一段又一段令人不安的旋律。她安静地坐在琴凳上，姿态优雅，长发低垂。轻薄的纱裙在腰间束紧，又猛然洒下，裙摆上缀满了沉重的丝质花朵，锦簇蓬勃地盖到脚背，益发衬得腰肢纤细，体态轻盈。我举杯向她致敬，掩住自己不经意流露的一点神情。这个女孩，我迷恋她的美貌和残忍，一开始我就甘拜下风，虽然我永远不会让她知道。
我逐渐允许她接触到外界的一切，通过报纸、杂志和最新出版的书籍。可是那似乎并非她真正需要的。我益发迷惑。我很想弄清楚她真正的想法，然而那或许连她自己也不清楚。我带她去一些上流社会的家伙不会出没的场所。小型剧院，酒吧，咖啡馆，开到凌晨的夜市，甚至是鸦片馆和妓院。事实上我真的曾经把她扮成男孩带进几家声色之所。新鲜感过去之后，她看上去并不很中意那些地方。除了猎食的便利让她有种意想不到的轻松。
柯敏大概不知道我曾经带着薇葛在那些场合游荡，否则的话，我很难想象他严肃的面孔会出现怎样神情。我想我是疯了。我费尽心思得到了这个女孩，我的孩子。然后又一厢情愿地把她重新带回这个糜烂美丽的世界，这个囚笼。我身体里的两道灵魂挣扎不休，互相谩骂。难道你空虚得还不够？一个声音喋喋不休地困扰着我。把这个女孩带回去，带回你为她精心打造的鸟笼里去，带着她远走他乡。法国，意大利，印度，去哪里都可以。为什么不让她远离这里，她生于斯亡于斯的欲望沼泽，你难道还想让她再一次沉沦进去，窒息进去。另外那个声音却冷漠而讥诮地哼着歌谣，懒洋洋地质问过去。
带走她，是啊，带走她。把她像一只暹罗猫一样关进闺房，修短指甲，磨钝牙齿，剪去胡须。把她整日放在膝上抚弄，不许她的爪子着地，不许她窥视窗外的风景，枝上的鸟儿。为什么不，既然你可以。只是，如果一只鸟儿遗忘了飞行，它还是不是一只鸟儿？如果一尾鱼遗忘了它在水中的呼吸，它还是不是一尾鱼？
那么你到底追求了什么，又得到了什么呢？
要她遗忘吗？如果真的不再想起，如果从此灰飞烟灭了曾经的那个女孩，那个英伦世家中最传奇最傲慢也最美丽的女子，这一段求索又得到了什么呢？难道你不是早已同当年的心愿背道而驰。
我知道自己在做什么。我知道自己想要什么。我对自己喃喃地说。
我要的，是一个全心全意的萧晴溦，那一枝真正的末世蔷薇。
眼前的这个女孩，我只能承认，她是我梦想边缘最绮丽的点缀，却仍然不是梦想的精髓。她是依赖着我，眷恋着我的。我知道并享受着这种感觉，带一丝涩涩的酸楚。那一段新鲜的陌生伴随的迷惑纠缠着她，她甚至不肯让我离开她的视线。弹琴的时候，读书的时候，修剪花朵的时候，她会猛然停下动作，让音符戛然而止在一个窒息般的拐角处，然后抬起头来盯着我一言不发。这个时候，我只能走过去抱紧她，用亲吻打消她的疑虑和不安，然后把她的手指放回到琴键上，或者拾起被她发脾气摔到地上的书本和剪刀，把揉烂的花朵从窗口扔到花园里。
偶尔我让她穿上男装，同我一起出没在流光溢彩的街头。她穿起男装简直有种摄人的魅力。长发编成无数根细细的辫子，在脑后挽起一些，然后戴上丝绒圆帽。窄身的黑色外套，绣金坎肩，缀满精致皱褶的洁白亚麻衬衫，稍带些轻浮气息的俏丽领花和扣眼里一枝殷红的蔷薇。她还是一如既往地迷恋这花朵。虽