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儿罢了 。”
又到了来年，华鸿山连捷进士，钦点翰英 。王本立依旧是一个秀才，那时一捧锣声。
又敲到先生家塾门外，墙上高贴着泥金报单有“贵府受业门人华鸿山 。会试中式第一十八
名进士，殿试二甲朝考一等，钦点翰林院庶吉士”字样。
这报单便贴在去年举人报单旁边，真叫做三报连捷 。朱红、鹅黄、泥金三色报单骈肩
的贴着。再看王本立的破碎报单，早经顽童们扯个一乾一净，不留痕迹。 又有生徒们向塾
师询问道：“华龙和王虎相去太远了 。一个是太史公 。一个是穷措大 。先生，你道如
何？”塾师点了点头道：“我说华鸿山是龙确是一条嘘气成云的神龙，我说王本立是虎，谁
料他画虎不成反而类狗？因此相差得太远了 。”
这个消息传出去，华龙、王狗传播四方，华鸿山本来是虎，一变而为龙；王本立本来是
龙，一降而为虎，再降而为狗 。科举时代的世态炎凉都跟着一纸金榜为转移，榜上有名的，
“黄狗出角变麒麟”，榜上无名的，“虎落平阳被犬欺 。”人情世故大抵如斯 。这位塾师
既跳不出炎凉环境 。当然有这般高下不定、褒贬无常的品评了 。后来华鸿山官运亨通，隆
隆日上 。王本立呢，“苏秦仍是旧苏泰，”一领青衿到老没有长进 。可惜这时塾师已去世
了，要是活在世上，再有人向他询问，他一定把王本立贬之又贬 。不但华龙、王狗相差很
远，一定要有人向他询问他一定把王狗贬做王鳅、王鳖、王虫、王以一路的贬将下去贬个不
休呢！
闲话少叙，且说华鸿山盼子成名很为恳切，连延着几位西宾，两个儿子读了多年的书，
依旧是一块不可雕琢的顽石 。鸿山才想到幼年同学的王本立秀才学问优长，又教了三十馀
年的书，经验上更是丰富，便即写信到太仓，意欲延聘这位老夫子到相府中充当教读，谁料
王本立为着两个儿子都已成立了，家中供养，甘旨不缺，情愿休养在家，不愿再作冯妇，便
把这层意思回覆了鸿山 。他越是不肯就，鸿山越要他就，磋商了多次，书来信去，还没有
具体的办法，直到华鸿山亲赴太仓登门奉请，王本立却不过老友的情，才接受了他的聘金 。
到馆以来忽忽三年，只为他是主人翁的总角之交，华文，华武稍有失礼，他便要告知鸿山家
法处治，还得在先生面前叩头赔罪 。所以两个踱头对于这位王本立先生略存几分忌惮 ，不
比旁的先生，猫鼠同眠，毫无一些畏惧之心 。华文、华武接过先生以后，一个唤着“生”，
一个唤着“天打”，虽是踱头，倒也会几句客套 。大踱道：“生，你你好了，没没有呜呼
哀哉，伏伏惟……飨 。”二刁道：“天打好了，其（如）果天打再不来，我们学生的就要
心表三年了 。“大踱道：”不不错，如如果生再不到馆，我我们学子要要相向而哭，皆
皆……声 。“王本立皱了皱眉头道：”半月不见顽钝依然，吾末如之何也已矣“ 。踏着八
宇步摇摇摆摆直入金粟山房。万不料有人在门缝中偷窥 。王本立进了书房，第一桩要事使
是要向至圣先师神位前行礼，他把秀才巾一整，把一柄折扇双手捧着算做捧笏当胸，跪将下
去，尊一声”至圣先师高高在上，弟子王本立诚惶诚恐，顿首稽首，伏惟先圣德参天地，道
冠古今……“以下还有喃喃呐呐许多话，只为愈说愈轻，躲在后房的唐伯虎听不清楚 。但
是见这迂阔模样，几乎惹得他失声大笑 。王本立跪拜完毕，然后在师坐中坐定，先把书房
中浏览一下，但见一一布置整洁，不染纤尘，不禁暗暗纳罕 。 再向座右的书架中看时，见
插架书籍整齐画一，有套的归套，有板的夹板，书根上的记号也有”元亨利贞“分四卷的，
也有”礼乐射御书数“分六卷的，也有”金石丝竹鲍土草木“分八卷的—一按照次序，绝不
紊乱 。最奇怪的一幢幢堆叠的书籍，经、史、子集分作四幢堆叠，可见承值书房的是个内
行断不是寻常书僮所能了解 。他一壁看一壁口称着”奇啊！奇啊！“两个踱头窃窃私议，
二刁道：”老冲，你听见么？‘骑啊骑呀’骑什么？“大踱道：”阿阿二，尧舜骑病猪 。
“
二刁道：“天打不其（是）尧舜 。”大踱道：“生要骑骑马 。”二刁道：“照照啊，
天打天，（先生先）屁股尖，骑在马上颠来颇，要吃豆腐其（自）家煎 。”
王本立向着两人眨了一个白眼，他们便不罗唣了 。王本立道：“我问你们，谁在这里
承值书房？”大踱道：“他叫大叔 。”二刁道：“他叫半仙 。”王本立道：“胡说！究竟
是那一个？”大踱道：“生不要吓，这这个人本领大大的了不得，一会弹弹琴，二会焚焚
香。”王本立道：“这有什么希罕？焚香扫地乃书僮分内之事 。”二刁道：“他不但会焚
香，他的本领正多咧！三会对弈，喜（四）会做文章，五会吟几首风花雪月，六会弹一曲馀
音绕梁，”王本立摇头道：“料想是个无知小子，大言欺人 。”大踱道：“他他还有本领
咧！七七会绘几笔丹青，八八会奏一套笙笙篁。”二刁道：“还有两会，我来告诉天打罢，
九会皮（米）卜夭（先）知，十会窃玉偷香 。”王本立发嗔道：这是谁向你们说的？二刁
道：“ 这是新来的希（书）僮华安向我们说的。“王本立道：”尊大人为什么用这大胆狂
徒承值书房 。“大踱道：”老老生活说的，他他的本领胜胜你十倍“ 。二习道：”老生活
说的，新来希（书）僮华安可惜没有去下场，要其（是）去下场，一定和老生活这般的中了
秀才便中举人，中了举人便中进士，中了进士便点翰林，决不会和天打这般的到老只其（是）
一个穷秀才 。本其（是）王龙变了王虎，本其王虎变了王狗 。“王本立听了这几句戳心的
话，他一生肮脏正是牢骚的了不得，怎禁得饱受生徒们的嘲笑？明知鸿山老友断不会说这轻
薄的话，大概这新来的华安小厮定是个浮滑之徒，这许多话一定是两个踱头听着小厮的教唆，
沾染了他的油嘴滑舌，前来唐突先生 。当下把脸一沈道：”你们休得胡说！这书憧到那里
去了？我倒要见见怎样一个三头六臂的贵管家 。“大踱便向内书房喊道：”大大叔快快出
来，生要见见你三三头六六臂！“二刁道：”半仙，快来见见打“ 。唐寅在里面答—声：”
来也！“人没有出房清朗的声音早已直达外面宛 比登场的名角一般 。王本立听了益发惹气，
手将着颔下长须，只向内书房注目 。”呀“的一声门儿开放，走出一个清秀书僮，王本立
虽然冬烘头脑毕竟也看得出这僮儿一表非凡，要是没有听得两位高徒的吹牛论调，王本立对
于唐寅当然要起着怜才之意，决不会故意挫辱，以致给下不解之仇 。叵耐这时候王本立已
存了一个成见，料定这僮儿是个油滑之徒 。一个人有了成见，便可以轻移他的视觉，他觉
得这僮儿虽然清秀，但是清而带浮秀而带滑，一副轻佻之状早已无形流露，所以面目虽然端
正，仍不允做那低三下四之人 。唐寅既然露面，对于这位冬烘先生免不得要行个拜见之礼 。
但是解元向秀才屈膝他究竟不愿，不比拜倒在秋香的莲钩前面 。便是终日长跪，也觉荣幸
非常 。酸秀才的价值怎及得美人的裙下双钩？要是向他屈膝，岂非终身莫大之辱？他便想
出一个取巧之法，走到先生座前，拖长着声调，口称：“师爷在上，僮儿华安……”一味的
拖长着，只不说出“磕头”两个宇 。只须王本立道一句”管家少礼 。“他便答一句”遵师
爷吩咐 。“膝便不屈，头也不碰了 。巨耐王本立的成见太深，他和这个人没有成见时，一
样也是谦让不遑，所以他在相府中教授三年从不曾受过书僮拜见之礼 。书僮待要下拜，他
总是道一句”管家少礼“，惟有今天听得两个踱头替僮儿拼命吹牛竞说先生都不及他，”难
道这书僮封了王爵不成？名分现在，我今天偏要受他的磕头大礼！挫挫他的气焰 。“唐寅
只管引长着这口气，不把”磕头“两个字说出 。王本立只管将着长须向他呆看，明在那里
斗法：”看是你强过了我，还是我强过了你？！“
唉，这时侯正当十六世纪的开端，封建时代的气味何等浓厚！师爷和僮仆虽然一样吃着
东家的饭，但是名分所在如隔云泥，无论唐寅怎样不愿意，无论解元不该向秀才下跪，但是
受了罗帽直身的束缚，没奈何也只得下跪了 。比及头儿着地，王本立才说一句：“管家少
礼” 。唐寅赶紧起立站在一傍面上大有悻悻之意。
王本立瞧在眼中暗想：“小人不宜有才，小人有才便不免露出骄矜态度 。”
当下喃喃的念着《论语》道：“如有周公之才之美，使骄且吝，其馀不足观也已。”唐
寅接着说道：“如无周公之才之美，使骄且吝，其馀更不足观也已 。”王本立怔了一怔，
便问：“管家道的是谁？”唐寅也问：“师爷说的是谁？”王本立道：“我所说的是小有才
情仗势欺人的狂徒 。”唐寅道：“小人所说的是毫无才情 。庞然自大的匹夫 。”王本立
听了心中好生气闷转念一想：“且别管他，我是西宾，他是奴才 。我不和他谈学问，只把
他呼来喝去便是了 。”唐寅站在旁边暗自思量：“你要和我咬文嚼字，这便是班门弄斧 。
我不好当面骂你便借着文宇，骂得你抬头不起，也好一雪我的屈膝之辱 。”谁料王本立不
说什么，只道一句：“倒碗茶来 。”唐寅没奈何只得忍着气替他倒茶 。王本立道：“我多
天没有到馆了，你把我的被褥在园子里这一晾晾再者，这柄紫铜便壶你须洗的乾乾净净休得
留着旧杂之污，这是你的职务，须得牢牢记着 。”唐寅没奈�