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在两人吵嘴的工夫，车骑将军越战越勇，啄得扫北将军遍体鳞伤节节败退。那些长随投刘迁所好，争先恐后地高声鼓喝，为车骑将军加油助威。
忽然一名府中仆从面带惊惶，一路小跑奔到近前。但他清楚刘迁观赏斗鸡时不喜欢被人打扰，只好站在一边扯着脖子干等。
一转眼，车骑将军打得扫北将军绕着草地四处乱窜狼狈不堪。它彷佛也听得懂人们对自己的喝采声，停下脚步拍打翅膀，朝着主人趾高气扬地喔喔啼鸣，似乎是在向众人炫耀胜利者的威风。
不料扫北将军这时悄无声息地从它身后逼近，猛然腾空奋起，冲着车骑将军凶狠扑击。车骑将军愕然回头，对方尖利的喙嘴深深戳进它的左眼，登时鲜血长流，锐声惨鸣。
扫北将军一鼓作气穷追猛打，车骑将军亮丽的羽毛满空乱飞，只有招架之功，全无还手之力，很快便奄奄一息败下阵来。
刘迁又是着急又是心疼，大叫道：“快，快把它们抱开！”
几个长随赶紧上前捉住两只斗鸡，再看车骑将军，已是气若游丝，生机断绝了。
“伍被，快救救我的车骑将军！”刘迁想起身边的阴阳师伍先生，急忙喝令道。
伍先生木然摇头道：“只怕救不活了。倒是扫北将军伤势稍轻，精心医治后，调理一段日子还能康复如初。”
“放屁！一只鸡都救不活，我一年一千六百石的俸禄养着你有什么用？”刘迁目露凶光，下令说：“来人，把扫北将军的毛统统拔光，扔进铁笼里喂豹子，替小王的车骑将军殉葬！还有那个该死的寿春县丞，罚他一年……不，三年俸禄，披麻戴孝为车骑将军送葬！”
伍先生没说话，霍去病却注意到他的眼眸里闪动过一缕不易察觉的讥诮和蔑视。
刘迁这才注意到那个匆匆奔来的仆从，没好气地问道：“刘忠，你又有什么事？”
“启禀世子，前天抓进府里的那个姑娘，也不晓得从哪儿听说她爹在咱们府门外石狮子上一头碰死的消息，今天早上在屋里偷偷上吊自尽了！”
“啪！”刘迁狠狠一巴掌将刘忠抽得原地转圈，勃然大怒道：“你们都瞎眼了，一个大活人都看不住？今个儿是什么日子，他妈的倒霉透顶！走，瞧瞧去！”
刘迁骂完，竟丢下刘陵、霍去病和伍先生，由刘忠引路，率着十几个长随，风风火火赶往内宅。
“霍总教习别介意，世子正在气头上，一会儿就没事了。”伍先生惟恐霍去病觉得受到冷落，劝慰说：“我也得跟去，说不定待会世子还要我救那姑娘。”
“怎么会呢？”霍去病脸上挂着让人捉摸不定的笑意：“死了一只鸡就这样痛心疾首，世子还真是心地善良，宽仁博爱啊。能跟随这样的主公，岂非三生有幸？”
刘陵冷哼道：“对鸡如此，对人却未必了。走吧，我们也去看看。”
三人快步跟上，沿着一条临水长廊追到了刘迁身后。蓦地霍去病剑眉微微一挑，伸手将刘陵拉到背后，沉声喝道：“有刺客！”
“哗——”荷塘里的秋水突然翻腾起十余道冲天白浪，一群身穿深绿色水靠的蒙面人从水下跃出，明晃晃的刀剑刺人双目。
前排三人双手连挥，掷出几十枚梅花镖，铺天盖地射向长廊。那些长随猝不及防，纷纷中镖翻滚进荷塘，殷红的血水瞬即染红秋池。
紧跟着第二排的四名蒙面人两左两右，将剩下的长随和刘迁前后分割，最后一排的两名同伴一个手持软鞭，一个挥舞巨斧直扑猎物。
整个刺杀行动在一刹那间已完全展开，所有刺客各司其职，配合得天衣无缝。
也许真教刘迁说准了，今天实在是他倒霉透顶的日子。
可是，这一刻他已经无暇为自己准确的预言而自鸣得意，一张脸庞由于惊恐变得煞白，顺手抓过身边的刘忠往前一挡，可怜的仆从被斧刃劈成两半，鲜血喷了刘迁一身。
“飕——”另一名蒙面人的软鞭毫不留情地缠上了他养尊处优的脖颈，刘迁拼命叫唤，那声音像极了一只被扼住喉咙的公鸡。
“铿！”饮雪魔刀摧枯拉朽，横空出世，将紧绷的软鞭一切两断。
持斧刺客怒声大吼，双手高举巨斧，朝着霍去病的头顶恶狠狠劈下。霍去病挡在刘迁身前，就像一座险峻挺拔不可征服的山岳，合身挺刀疾刺。
“噗！”饮雪血红色的刀锋从持斧刺客后心透出，飙射一缕血箭。
持斧刺客魁梧的身躯晃了晃，连人带斧栽进背后的荷花池，“噗通”掀起巨浪。
另一名刺客见到同伴被杀，奋不顾身，挥动半截软鞭抽向霍去病面门。
那边伍先生亮出一道黑色符咒，在空中一晃，符咒“呼”地起火，化为灰烬。飘散的青烟中，两名金甲力士手握双锤杀入战团，阻挡住其它的七名刺客。
“有刺客——”
“快来人，刺客闯进内宅啦！”
“混蛋，狗胆包天！啊……”
人声喧嚣，世子府中警讯频传，一时间不知来了多少刺客。
“怎么回事，怎么回事？”刘迁完全没有了平时的嚣张气焰，如同受到惊吓的孩子，手足无措地紧靠着伍先生，慌乱地叫嚷，刘陵反倒镇定许多。
“世子不必担心，不过是些小毛贼，有霍总教习在足够应付。”伍先生安慰刘迁，手里捏了另一张符咒，似乎存心想欣赏霍去病的身手，保护着刘迁冷眼旁观。
“嚓！”霍去病一刀削飞软鞭刺客的头颅，饮雪寒光到处，血浪翻卷，当者辟易。
“世子！”府内的侍卫长晋昌率着二十多名护卫匆匆赶到，形势立刻好转。
“杀，杀光他们，一个都别留！”刘迁看到己方人多势众，心神稍定之后，立刻大声呼喝。
剩下的五名刺客见状，一声呼哨，反身跃入荷花池，藉助水路往世子府外逃遁。
与此同时，其它各处也响起了刺客们招呼同伴撤退的哨音，府内喊杀声渐渐平息。
刘陵面色铁青，吩咐说：“晋将军，派人严密搜查，查探是否还有刺客躲藏在世子府中。”晋昌应诺，当即指派几名校尉率人分头搜索，又命人将世子府周围街道全部封锁。
霍去病收了刀，慢悠悠地问道：“世子，你得罪过谁？这些刺客心狠手辣，训练有素，绝非泛泛之辈。能驱策他们的人来头不小啊。”
刘迁惊魂未定得到提醒，连声说：“对，快查，一定要找出是谁在背后指使他们！”
伍先生不慌不忙俯下身，将软鞭刺客的尸体翻转，扯开水靠，就看见他后背上纹了一个拳头大小的血红“楚”字。
“霸王会！”晋昌失声叫道：“是项岳手下的死士，难怪这么凶狠大胆！”
“这是霸王会匪徒的刺青标记。”刘陵向霍去病小声介绍说。
“八十多年前垓下之战，霸王项羽被高祖皇帝击败自刎乌江。他的残部退回江东，纠合起一群遗老遗少，暗中成立了霸王会，并推举项羽的一名堂侄担任会主，一心图谋反叛朝廷恢复大楚天下。
“如今传到项岳，已经是第三代会主，因为长期盘踞南方，行动又诡秘难测，所以很少有北方人听说过。”
“老子管他什么霸王会、王八会！敢在太岁头上动土，我要他们统统死无葬身之地！”
刘迁从袖口里掏出一支令符，气急败坏道：“晋昌，你持我的王令调动禁卫军，全城大搜，只要发现形迹可疑的，统统格杀勿论！告诉寿春县丞，限期十天抓到项岳和他的同党，不然拿他的脑袋来作抵！”
晋昌不敢多言，接过令符匆匆而去，偷偷想着这回得砍下多少个人头才好交差。
“我去看看世子妃，她该受了不小的惊吓。二哥，你去不去？”刘陵问道。
“我和霍总教习还有事，让伍先生陪你去吧。”刘迁摆摆手说：“多配几服惊风散给她定定神，睡一觉也就没事了。”
支走了刘陵，他和霍去病来到书房落坐。屁股一挨座椅，刘迁兀自感到双腿酥软，心跳得厉害。
他喝了两口凉茶，命侍女将房门关上，才长舒一口气道：“小霍，幸亏你在场，否则我这条命多半要完蛋大吉。想让我赏赐你点儿什么尽管说。
“是了，你身边还没有女人伺候吧，要不我送你几个美女？保证都是能歌善舞的处子。嗯，干脆我请父王下令再加你两百石的俸禄。”
霍去病大咧咧在刘迁对面坐下，随手拿起书案上的古玩把玩，微笑道：“千里为官只为财，遇到像世子这样的慷慨主上，还真是霍某的福气呀。不过家花哪有野花香，世子去过青楼么？比起王爷赐下的府宅，我更喜欢住在那儿。”
“怎么会没去过？寿春城最大的几家青楼我早玩遍了。这样吧，本世子替你在柳莺院包一间上房，所有开销都算我的。唉，可惜霸王会要找我麻烦，不然今晚咱们就一块儿到柳莺院痛痛快快玩个通宵。”
霍去病突然放肆地大笑起来，看着刘迁嘲弄地摇了摇头。
“你笑什么？”刘迁有点莫名其妙，羞恼地问道：“嫌我的赏赐太少么？”
“世子的赏赐如此丰厚，我怎会不知足呢？”霍去病停下笑声，但嘴角的笑意仍然可恶的挂着：“我是在笑霸王会，糊里胡涂就成了别人的替罪羊。还累得世子足不出户便遭受无妄之灾，吓得连青楼都不敢去了。”
“谁说老子怕了？”
刘迁冷笑说：“在寿春的地面上，天是老大，本世子就是老二！连父王也对我言听计从，千依百顺，我怕过谁来？咦……”他的脸上渐渐露出惊诧的神情，又问道：“你说霸王会是别人的替罪羊？”
“当然，要不我为什么会笑呢？”霍去病跷起二郎腿，悠然自得地轻晃着说。
“凡事有因才有果，霸王会刺杀世子有什么好处呢？他们志在推翻大汉，恢复楚国，杀了你只会激起王爷的大举报复，这种吃力不讨好的傻事为什么要做？
“况且，刚才郡主也在当场，从头到尾却没有一个刺客针对她下手，你不觉得奇怪吗？”
“可这些人的背上明明都有‘楚’字刺青啊？”刘迁困惑道：“不是霸王会的匪徒，又会是谁要置本世子