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水清华道：“话倒是好话，可是姑奶奶们不吃这套，抓人，哼哼，动手吧！你们只要能使我离坐位，我就跟你们去！”
班总没办法啦，出手抓人！抓人？距水清华还有三尺，就遇到了气墙啦，手递不进去了，起初他还不信邪，可是试了几次，才知人家是高人！忙跪到大人面前道：“属下无能，求大人开恩！”
“哈哈哈哈！起来吧！”
班总起来之后，不知所措。
大人道：“我想叫她们替我去办事，又怕她们功夫不够，想叫你们先试试！没想到拿你这位三班班总全不行，这下我放心啦！”
“大人，水姑娘已练成了武林中只听说而没见过的罡气，属下今天也开了眼界啦！”
“好！清华，带你的弟妺替我去办事吧！”
水清华等，展开了调查。
先在城内各大街上转，见有一大户人家，看宅第气势，足可与故宫媲美！七开间的正面，前出厦，后出簷，一律是琉璃瓦顶，中间是高大门楼，高台阶，两头石狮子把门，旁边是上马石、下马石，对面粉白八字影壁，两旁是一排系马桩，四棵大龙爪槐大门旁有幅对联，是楠木刻的，缸底金字。
上联是：荣华富贵吾门第！下联是：汴梁城中第一家！好大的囗气！门上方是一块大匾，也是金字，竟是“千顷之家”。
喔！这家就是挂千顷牌的呀？大门内有五个保镖的在站岗，每人都跨着腰刀。
门囗房簷底下，吊着一对大宫灯，灯上写个严字。
水清华等，顺着外墙绕了一周，不但七层到底，还有跨院，四角还有稠楼，均有人把守看起来，这家比开封府衙气派多啦！大伙看过之后，回到了新购的镖局。
小虎问道：“大姐，黄河氾滥，开封到处是饥民，怎么没到那千顷之家乞食的？”
“我那儿知道哇！”
小娟道：“大姐，大人不是叫咱们调查吗？何不就在附近访访？”
“好哇！咱们一块儿去打听，打听！”
她们到了邻居的新货店，一面买日用东西，一面同掌柜的闲聊。
水清华道：“掌柜的，我们是外地刚迁来贵宝地的！”
掌柜的笑道：“班主，我认识几位，你们不全是马戏班的吗？”
好，他也是马戏班的观众。
“我们想在这儿落户，在附近买了房，准备开镖局！”
“那好哇，咱们成了邻居啦！欢迎欢迎！”
“掌柜的，您知道，入国问禁，入乡问俗，想向您打听点事？”
“好哇，我是知无不言，言无不尽！”
“多谢了！”
“你想知道什么？”
“我看这开封城里到处是“千顷之家”！”
“班主，您真会开玩笑，到处千顷之家，实说吧，掩这河南一省，只有严千顷跟武千顷两家，一在南城，一在北城，挂百顷牌的倒是不少！”
“我在别处听说，路客遇到挂百顷牌的供吃，千顷牌不但供食，还给盘缠呢！”
“不错，是有这规矩！”
“那现在闹水患，饥民这么多，刚才我们由严千顷的门前过时，怎么没见人去要饭领盘缠呢？”
掌柜的先向店外看了看没外人，才小声道：“班主，您是外来人，官府是有这规矩，可是开封附近的乡亲们，宁愿饿死，也不会去向严千顷家去讨饭！”
“为什么？”
“为什么？附近乡亲全叫他“阎王爷”，谁敢向他讨饭索盘缠！”
“鸡道他不遵官府规定吗？”
“官府？那在他眼里呀！”
“他家有势力？”
“当然，老阎王有两个儿子，一个在外省当知府，一个是户部主事，开封府谁敢惹呀！”
她们得到了所要知道的，回去了在客厅开小组会！水清华道：“对这个严千顷已知道了个大概，小娟你们四个同小虎留下看家，等夜里我跟小泥鳅去踩踩！”
二更一过！姐俩去了严千顷家中。
夜间——这严府更是碉斗森严，宅院里里外外，到处是保镖的镖客，不停的巡狩。
小泥鳅传音道：“大姐，你看，真是十步一岗，五步一哨啊！”
“当然，人家是大财主嘛！你怕吗？”
“怕什么？想当年大师伯他们，还偷过皇上跟娘娘呢！”
“那咱们由房上走，进去看看！”
於是二人展开轻功，入了宅院！保镖的只觉面前起了一阵微风，什么也没看到。
宅内各处，灯火通明，人来人往，络绎不绝。
虽然人在走动，但一点声音也没有，有点阴森森的。
她们姐弟在房上看了会，发现这些人全是往三层大厅进出，於是沿房脊到了三进。
有声音啦，大厅正在宴客。
一张大圆桌，上首坐了一位绵衣老者，看样子也不过五十多岁，鬚发乌黑油亮，脸上红光满面，一丝皱纹也没有，声音宏亮，可是眼晴开阖间抑一点神采都没有。
水清华以医家眼光看，其人准是酒色过度。
身旁坐的是位年龄差不多的清瘦老者，书生打扮，像是鸦片烟客，有点没精打彩。
其余清一色江湖人物打扮，老少全有。
就听老者道：“褚大侠，一路辛苦了！”
见一个五旬左右的江湖客，瘦瘦乾乾的，站起来一抱拳道：“老太爷，您说那里话来，小子我要不是严大老爷搭救，小命早完啦！”
“小儿怎么帮严大侠的忙？”
“老太爷，自从偷儿祖宗收了山，天下的偷儿们全各自为政啦！我跟着师父，一向在山东河北一带行走，后来家师临死，就把地盘交给我啦！“我想当年老偷儿偷过皇上的九龙玉盃、娘娘的肚兜，足见皇宫内警戒不严，何不浮点御宝？於是我就进了御宝库，好东西真多，我只拿了一小袋就被发觉，漏了相。
“以后就昼影图形，天下捉拿，按说一般差人，也没在我眼下，谁知济南府的差人，可高人一等，我被捉到官里，严大人过堂一问，我只好实招！“原想这条老命完啦，谁知半夜三更，严大老爷不但把我放啦，而且还给了我所盗的御宝，叫我投奔老太爷！”
“嗯！二小儿一向敬重侠士，不敢误伤无辜！”
“我是正犯，不冤哪？”
“也许他另有见地！”
“什么见地呢？”
“褚大侠，浮了什么御宝？”
喔！他明白了！连忙从兜囊中，取出窃自皇宫贾物，双手捧着，送到了严老太爷面前道：“老太爷，请您笑纳！”
严老太爷一看，原是一只翡翠马，栩栩如生！另一只通体雪白的白玉触，看来均价值连城，笑道：“这东西太珍贵，我可不敢收，但翡玉又太脆弱，带在褚大侠身上，鸡免遇上打斗，又怕碎了。这样吧，暂时由我代为保管，褚大侠什么时侯有用，什么时侯取回！”
好！他高！表面拒绝！实际收啦！大家开怀畅饮，直到三更，人才散了！水清华她们回到了府衙，单大人还没睡，在书房看书，水清华她们进入书房，行过礼后，说道：“伯父，我们夜入严宅，看见一个飞贼，献了由宫中盗出的玉马给那个姓严的老儿！……”
那单大人听了一惊，问道：“飞贼玉马？”
“是啊，还有个白玉镯呢！”
单大人忙从密柜中取出一张图像，对她问道：“是不是他？”
“正是他！姓严的叫他褚大侠！”
“好！他是刑部昼影图形全国缉拿的大盗，扑天鵰褚一飞，偷的是玉触翡翠马，玉镯倒不算什么，而翡翠马乃是国宝！”
“国宝？”
“不错，这只翡翠马在每年春分、秋分的节日子时会动，可以在案子上来回走动十分钟！”
“真的？”
“嗯！宫中公公们全这么说，所以缉拿令中有不得伤害窃贼性命，最好是人赃俱获，一同解京！”
“那褚一飞说，在济南府被捕，严大人不但把他放了，还把赃物还他，叫他来开封找老严的！”
“好个严文，仗着是宰相义子，竟敢私纵大盗，侵吞国宝，真是无法无天！老严坤居然敢护贼收赃！”
“伯父，您打算怎么办？”
“请你们帮忙，暗中监视，别叫褚一飞溜了，然后我带入上门要人，他交人，我网开一面，不说由他家捕的，他不交人，我们就来硬的！”
“伯父，您也怕事，官官相护啊！”
她这话很不客气，当面讽刺公公，可是单大人没在意，反而向她解释道：“孩子，你还小，不懂朝中之事，严坤的大儿子，严文是宰相义子，我就是把他们父子引为报到刑部、吏部，上面也不会追究，我反而与他父子结了仇，又弄他们不倒，你说该怎么办？”
“咳………”水清华也没法子，只好道：“好吧！我们给您去监视吧！”
翌日！单大人袍服冠戴，蓝呢大轿，带着从人，来到严府！严坤见知府来拜，忙下阶相迎。
二人同至大厅，分宾主落座，先由黄河水灾，谈到近日物价，最后谈入正题，大人道：“严老太爷，下官与令郎同朝为官，一殿之臣，对严府不得不加以照顾，不过最近有人密报，全国缉拿之大盗褚一飞落在了府上，下官怕严老太爷不知他的所为，暂为收容，惹来大祸！”
“大人，此话从何而来？想我儿与你同朝为官，严家一向奉公守法，不知何人夹嫌诬告，还请叫他前来当面对质！”
“严老太爷，下官实是一片好意！”
“好意？嘿嘿嘿嘿！单裕厚，你无日不想扳倒严家，好沽名钓誉！”
“严老太爷，您可别敬酒不吃，吃罚酒！”
“单裕厚，你叫告密人前来对质！”
“严坤，你别后悔！”
“单裕厚，咱们骑驴看唱本，走着瞧！”
单大人转头对差人道：“请水姑娘！”
差人只在院中大声叫喊：“大人有谕，请水姑娘现身！”
水清华由跨院出来，手中提着四马倒钻蹄捆着的褚一飞，一直进了大厅，放下褚一飞，躬身封单大人一礼，说道：“水清华见过大人！”
“这人可是大盗