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菲力有点尴尬。
“就如同我所说的。这些偏僻的村落突然开始按时按量的缴纳税金了，我却对此产生了疑惑。但这是他们村子自己的事情，也许是找到了什么可以致富的方法，我如果多问，反而会给他们带来困扰。我是抱着这样的想法，所以只是把这件事放在了心里。”
税务官的话其实比账簿更能使我们了解事实的真相。因为光从账簿上来看，我们只能看出这些村子哪年哪月哪日交了税，并不能知道是从什么时候开始反常的。
“那几个村子已经消失了。”艾克斯用手指在桌子上轻叩着，“可是税金却依旧有人在交，这本身就是很反常的。”
艾克斯问市长和税务官，“下一次交税是什么时候？”
“是每年的秋收过后。事实上，今年的税金已经收上来了。”
“啊，那就没有办法设下埋伏抓住来交税的人了。不过，你们到底是用什么标准来决定每个村子交多少税的呢？是用人口？”
“是的，我们是以成年人的数量来计算税收的。”
“这几年你们都没有派人去过这些村子吗？就那么笃定人口没有增减吗？”
“这……”税务官为难地看着市长。而市长这一年的汗估计都在今天这一天里流干净了。
在这个寒冬的季节里，他还能留出这么多汗来，让我想劝他去找个神殿检查□体啊。
“殿下，事实上，像这样的村落人口流动是很小的，而我们惯例进行人口调查是三年一次。最近的一次也要到明年春天呢。”最后，是市长身边那个叫做吉恩的政务官回答了艾克斯的问题。
“也就是说，他们只想瞒到明年春天。”菲力的背像是被压弯了那样叹了口气，“做出这种让人发指之事的肯定是熟悉各地税务和政策的人，换句话说，凶手有可能是兰斯特洛的贵族或者官员。”
“五个村子，几百条人命，他们到底想干什么？为什么瞒到明年春天就够了呢……”
作为本城的税务官、政务官和市长，在自己的辖区出现了这样的事，真的是让他们惶恐至极。尤其这件事是由刚刚回国的王子殿下发现而非他们自己察觉的，就更让人不安了。
所以当菲力让他们就此事写一个提报禀报国王和参议院时，他们脸上的表情都很苦涩。
恐怕，他们的政治生涯也就到此为止了。
在此地的调查也只能查到这里。我们知道了菲力的猜测是正确的，并且真的有很多村民消失的无影无踪，但除此以外，仍然没有任何头绪。
我们拒绝了当地市长想要为我们举办欢迎舞会的好意，出城召唤回了在附近等候的翼龙，朝星坠城返回。
返回的路上，菲力的表情使我们都很沉重，所以回程的路上几乎没有人说话。
说起来，似乎每次我们骑着翼龙返程，都有一个人非常不高兴呢。
回到星坠城，菲力一口栽进了瞭望室，直到晚饭才出来。
不论有多忙，吃完晚饭后都要到观星台上陪着老龙坐一会儿，已经成了我们的日常惯例。
艾克斯带着一双真丝手套给巴库拉按摩，这是艾克斯最近折腾出来的东西。据他说，长期躺在那里会导致血液循环不通，谁知道龙会不会有这样的情况呢，反正看巴库拉很享受的样子，就随他折腾好了。
“不知道兰斯特洛其他地方还有没像这些村庄一样消失的地方。”菲力坐在观星台的躺椅上，看着面前闪耀着的星空，苦恼地说着。
“不是已经准备向国王和元老们提交报告了吗。实在不行，菲力你就去王宫直接把这件事禀报给兰斯特洛国王就是了。他不是你叔叔么？”艾克斯爬到了龙背上，一边搓揉着某龙的背部，一边这么说着。
“皈依神殿，通常就表示和俗世的政治无关了。我国并非是像培罗斯特那样政教基本合一的国家，即使是如培罗斯特那样，培罗神殿有着巨大影响的国家，神权也向来是小心翼翼的和王权在接触以及平衡着。”菲力苦笑着说，“更何况，我的身份实在太尴尬了。”
“那去报告神殿吧，艾梵德拉的神职者们应该不会坐视不理的！艾梵德拉的总院不是在兰斯特洛吗？”
“实在不行只能这样了，等我述职以后，恐怕要去面见大主教才行。”
“我说你们一直在讨论的究竟是什么？什么村子消失了？”巴库拉懒洋洋地趴在地上，听着我们的闲聊。
“对了！巴库拉领主是一位见多识广的长辈，我们其实可以征询他的意见！领主，是这样的，菲力发现……”巴哈开始告诉他我们发现的蹊跷之事。
“咕噜噜噜……”巴库拉眯着眼睛，喉咙里发出舒服的咕噜声，“啊，这是一种魔法，以前有段时间很常见的。你说农田和地上的草木都不生长了？那可不是消失了，而是那个村子里的生命力全部被吸干了。那个精灵丫头，你也有学习魔法吧？你仔细想一想，只有魔法可以做到这样的事情啊。”
“咦，吸收生命力，不是奈落的信徒常干的事情吗？”
“桀桀桀，奈落只是喜欢死亡，并不吸收生命的能量。如果奈落的信徒真的做这种事，奈落早就死在其他善良神祗的手上了。他更喜欢看到的是有创意、充满痛苦的死亡方式，尤其死者是特殊的人，比如小孩和孕妇，那就更好。奈落是生命者的大敌，可并不是吸收生命力的神祗啊。作为神，他已经拥有几乎无限的生命了，要生命力做什么？”
魔法，吸收生命力……不会吧？
我突然想到了不好的地方。若说喜欢吸收生命力，并且转为自己所用的话，在千年前，魔法师的流派里确实有这样的人存在，他们被称为——
“巫妖？！”
“什么，巫妖？”先大吃一惊的居然是艾克斯。他直接从龙背上站了起来，“巫妖？这个世界也有巫妖吗？”
“什么是巫妖？”菲力愣了一下，然后不解地问我。
对于信仰神明的牧师，巫妖恐怕是很难理解的生命体吧？
“简单来说，巫妖就是长生不死的法师。”我打了一个寒颤。
巫妖重现于世了吗？而且就隐藏在兰斯特洛的某处？
“这不可能！长生不死只有神祗能做的到！”菲力几乎是立刻反驳了我。
“现在还有巫妖吗？”巴哈则是皱着眉头厌恶地说。
“当世自然不可能，制造‘生命力容器’——也就是‘命匣’的办法，早就被魔法师公会销毁了！可如果是巫妖，那是活上百年甚至千年也是不成问题的！也许出现的那个，根本就不是当世的巫妖！”我烦躁地说着，“不要说什么长生不死只有神祗能做的到的话！人类同样是拥有神性的造物。如果说秩序是秤台，而混乱是让秤台不稳定的秤锤的话，魔法师就是能偷改刻度的人！而会用魔法做出偷改刻度这种事的，只有人类啊！”
不知为什么，我突然想马上就回到银冠森林里去。我想问问我的老师，是不是巫妖真的都已经在上一次“死亡流派之战”中死光了。为什么从我游历以来，见识过了陨落神明的遗迹、也看到了本该消失的城市重新升起，甚至连应该湮灭在历史中的古龙，现在也好生生的躺在艾克斯的脚下发出咕噜咕噜地声音。
如果说精灵的生命是悠长而平淡的，那我在这短短的三个月里到底经历的是什么啊？这是让我抓紧时间赶紧把属于我的一生全部过完的意思吗？
柯瑞隆啊，你总要顾忌下我这平静已久的心能不能承受地住这剧烈的碰撞吧？
难道我要成为有史以来第一个因为心脏病突发而死的精灵嘛？
“莉雅，先冷静下来。”艾克斯跳下龙背，走到我身边揽住了我。“你是追求协调的精灵啊，为什么会露出如此焦躁的表情呢。”
“我在是个精灵之前……”我在艾克斯抚摸着我背部的动作中渐渐平静了下来。
可恶，他是把我当做巴库拉了吗？
“我在是个精灵之前……首先是个法师啊。”
“我比任何人都了解，如果魔力被滥用后，世界会遭受多大的创伤。”
菲力和巴哈静静地等待着我接下去的话。但是我隔了好长一段时间都没有说出任何东西来。我在考虑该如何说。
“‘魔力会排斥神力，神力也会排斥魔力’，这是很多人都知道的事实。然而，很多人并不能理解这句话是什么意思。”我看着一听到这些话两眼就转圈圈的艾克斯，轻轻地说着：“魔力会排斥神力的意思，是想告诉所有魔法师们，如果魔法到了极致，是可以改变神的规则的。”
“什么？”
“如果说神力是高高向上而依归，魔力则是广泛伸展而支配。在身为人的情况下，是无法将神力和魔力合二为一的，这就是为什么有可以施展剑术的法师，却没有施展法术的牧师之类的原因。”
“但是魔法，是可以超越神力，创造出叫做‘自己’的神来的。也就是传说中的法神。”
菲力像是无法接受我的话一般，摇着头说，“不，这太荒诞了！如果魔法师能够自己创造出神明来，为什么从来没有出现过呢？比如你们精灵，几乎拥有无限的时间，如果精心研究魔法，总是可以成神的吧？还有龙……”
“我们不会这么做。”我平静地看着他，“我们不是人啊。”
“艾克斯曾说，‘我不是单数’。人类并不是单独存在的，也不是只存在有一种想法的。而我们，精灵、矮人、龙、甚至兽人和恶魔这样的种族，都是被创造出来的单体。我就是我，精灵就是精灵，矮人就是矮人，龙就是龙。我们就是这样的种族。我们不期望自己造神，或者自己变成神。我们本身就是由神创造的啊！”
“可是人类是由规则创造的。是由秩序和混乱两位至高神直接造就的产物