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蛟保�1976年以后就再没赢过。他的膝盖都已破裂变形；看着他被那些体重300磅的队员擒抱摔倒；你会觉得非常残酷。尽管他不断地摔倒爬起来；但看他比赛真是折磨人。你真希望他见好就收。〃
几个月后；克雷驾车从一家软件商店返回时；另一辆车撞上了他的黑色豪华切诺基；车翻了三个跟头；克雷也受了重伤；一直神志不清；两星期之后；即1996年10月5 日；这位曾亲手制造出世界上最快的计算机；做事像工艺精湛的瑞士钟表工一样一丝不苟、性格腼腆、行为怪异的人；最终与世长辞。他的骨灰撒在了科罗拉多陡峭的山峰和灰暗的山谷中。在他生命的最后几年；这些山峰和山谷曾给他带来灵感；并默默地安慰过他。一位计算机专家说：〃在个人电脑把'兆浮点运算'这个概念带到大众面前之前；克雷在计算机工业中的角色就像摇滚乐歌星一样耀眼夺目。〃
令人遗憾的是；在克雷死前数月；他亲手在威斯康星州奇珀瓦福尔斯建立的心爱的公司也夭折了。由于财政危机；公司被迫裁员近1 /4； 〃克雷研究公司〃也与其断交。公司由〃硅图形显示有限公司〃接手…这是一家加利福尼亚高性能工作站的制造商；这种机器成为克雷公司最大的竞争对手。一位市场分析家不无留恋地说：〃克雷是超级计算机市场在20世纪80年代和90年代竞争中的最后一位代表人物。在20世纪80年代和90年代超级计算机大战中；他一直遥遥领先；没人能超过他。〃事实上；有一个人可与之媲美。由于政策改革和西摩。克雷死去；只剩下这一个人要同一大批〃微处理机杀手〃即大规模并行微处理器来斗争了。大规模并行微处理器使投资巨大、性能极高的超级计算机濒于灭绝。伯顿。史密斯是一位身材高大；头发有些凌乱；满脑子唐吉河德式梦想的人。他的公司名为〃太拉计算机公司〃。1997年；他们公司制造的机器创造了挑选整数的世界记录；使这一领域的许多人惊讶不已。伯顿通过减少把新数据放到处理器上的等候时间来提高速度。伯顿认为；计算机短期理论上达到的〃峰值〃速度与长期〃持续〃速度中间有一个间隔；减少这段间隔时间能克服大功率计算的致命的弱点。毫无疑问；史密斯也想把机器卖给国家安全局；这种机器的价值是4000万美元。史密斯曾在国家安全局超级计算机研究中心工作过3 年。1988年；他离开国家安全局；成立〃太拉〃公司。事实上；他的早期资金都来自国家安全局的合作伙伴：国防高级研究计划局。
一位〃高级情报官员〃受到史密斯研究的鼓舞；他会见〃圣地亚哥超级计算机中心〃主任锡德。卡林时；让他帮助并支持〃太拉〃公司。这位情报官员告诉卡林：〃像伯顿。史密斯和西摩。克雷这样富有革新精神的设计者已为数不多；他们需要扶植。〃这样；1988年；史密斯在〃圣地亚哥中心〃建立了他的第一个系统。然而仍然有一些人对史密斯持怀疑态度。一位著名计算机设计者认为；太拉系统是〃伯顿的荒唐之举。〃甚至史密斯也承认：〃大多数人都认为我们疯了。〃但仍有一位观察者指出：〃伯顿。史密斯是绝无仅有的。〃随着超级计算机企业开始破产；国家安全局也越来越担心；因为数十年来；安全局秘密承担了这一行业的大部分费用；密码破译机需要大量计算机为其提供动力。现在安全局官员看〃硅图形显示有限公司〃；就像旁观者看慢动作的汽车事故。公司在经过一年半的运行后；处于一片混乱中。〃硅图形显示有限公司〃向外公布说；公司损失已达5000万美元。一位公司资深首席执行官辞职；而在3 年前；公司还利用计算机图形显示技术制作了电影《侏罗纪公园》。一位记者不无讽刺地说：〃公司恐怕也面临像恐龙绝种一样的危险了。〃
到1999年；〃硅图形显示有限公司〃一直在艰难度日；就像一名拳击手；挣扎着在最后1 秒钟站起来一样。公司股票跌幅超过20％；另一名公司首席执行官也离开了。据说公司还要裁减3000个职位；另外还要将克雷超级计算机部门剥离出去。国家安全局担心的是：他们已经和公司签订合同；制造最新的超级计算机〃克雷〃SVZ。于是做出了打开现金出纳机抽屉的决定。国家安全局首席科学家乔治。科特说：〃美国一定要在超级计算机领域保持长期领先地位。在保护国家安全利益方面；这些大功率计算机起着非常重要的作用。为此；美国政府肯定会支持'硅图形显示有限公司'的'克雷'SVZ 计划。〃
同时；科特指出；国家安全局当前最迫切的需要是继续类似超级计算机的合作项目。他说：〃政府的支持说明；要开发高端计算关键技术；政企的长期合作十分必要。SVZ 的研制中所使用的技术就包括与美国政府共同开发。这样就在很大程度上把专门设计的高端处理器与目前〃克雷〃超级计算机公司所能提供的高速记忆存取结合起来。〃这一新的系统使国家安全局超级计算机在储存带宽；互联及向量处理方面达到一个空前的水平。其峰值速度估计为几十万亿浮点运算次数；比任何一台现有的超级计算机都快。
2000年超级计算机业又恢复原状；像两个在赛马场输光钱的赌徒；把零钱凑在一起准备孤注一掷一样。伯顿一史密斯的〃大拉计算机公司〃；从〃硅图形显示有限公司〃手中买下了克雷公司；对于国家安全局来说；这是个好消息。有消息说；安全局介人了这件事；〃因为安全局要求至少有一家美国公司能够制造超出多数客户需要；性能最优良的超级计算机〃。继续为安全局制造的SVZ 计算机；预计在2002年完成。
同时；克雷公司着手与国防部签订一个新的合同；对〃克雷〃ThE1200 超级计算机进行升级。这台新机器在原有的272 个处理器的基础上；又增加了816 个处理器；这是迄今为止的最大的克雷系统；这1088个处理器使运行速度达到每秒1。3 万亿次。在西摩。克雷死后4 年；这台以他的名字命名的机器终于克服了万亿这个时间障碍。
尽管有这些令人鼓舞的迹象；但超级计算机的发展不景气使许多人认为；国家安全局应该从有风险的外部世界重新回到神秘城的黑色计算机实验室。1997年2 月；当第一台超级计算机从OPSI号地下室出来时；大规模的大脑移植开始了。这台机器的目的地是隐藏在神秘城树木茂盛的一角的〃托德拉〃超级计算机中心的顶楼。一年多以后；最后一台超级计算机也非常小心地安装到位；由一条秘密的光纤中枢与一英里之外的安全局主机相连。当这些操作完成后；国家安全局就拥有了世界上功率最大的电脑。
〃托德拉〃超级计算机中心浓荫环抱；警卫森严；设有双重围栏和混凝土路障。中心坐落在神秘城的瑞姆路上；这条路是以国家安全局第四任副局长的名字来命名的。这座占地183000平方英尺的中心几乎没有窗户；它的外墙用好看的浅色瓷漆金属板来装饰。一楼安装的是生命保障设备；一个有8000吨重的冷却水车间；机械和电气保障设施和29兆伏安的电力；足以提供半个安纳波利斯市所需用电量。顶楼5 间屋子里除其他设施外设有计算机操作指挥中心；那里有大约150000盘磁带；这些磁带是从神秘城的〃筒形仓库〃中运来的。像〃克雷〃YMpEL 计算机和〃硅图形显示功率挑战〃计算机这样的超级计算机都放在了这一楼层的其余地方。1999年还安装了新的IBM RS/6000SS机；这种速度更快的系统版本可以驱动超级计算机〃深蓝〃。1997年；〃深蓝〃在苦战6 局后赢了象棋大师加里。卡什帕罗夫。国际商用机器公司新的〃动力〃3 型微处理器可以提供更大的驱动力和更快的速度。它每秒能完成20亿个指令…是〃动力2 型超级芯片〃的2 倍多。这种计算机是国际商用机器公司称做〃深度计算〃系统的中心。它的主要用途就是〃采集数据〃；通过搜寻大量数据；比如截获的通讯或复杂的密码系统等；然后找出答案。国际商用机器公司的执行官戴维。图雷克说：〃RS/6000SP机可让你随时进行超级计算。〃〃12角形的自动盒式磁带系统〃可把大量的情报输入输出超级计算机；它就像一台极好的自动唱机。这台机器好像一间小房子；重4 吨多；高速存储装置可容纳6000个微型磁带；也就是总共300 万亿字节的情报…这相当于1500亿页的文本。据国家安全局说；这一数字还相当于150 万年的《华尔街日报》；把这些报纸连起来可绕地球3000圈；按11本一摞组成一道墙可以从纽约城一直铺到洛杉矾。自动控制装置的杆上有两台照相机和一只〃手〃；照相机先找到所要查找的磁带盒编号；然后用〃手〃把磁带盒放到所要检索的区域；这样就可以得到所需要的磁带；装置的杆在计算机上把磁带移进移出的速度是每小时450 次。国家安全局非常需要有这样一个系统来处理存储的情报。为了存储从世界各地窃听站源源不断输送的大量数据；国家安全局几年前就与〃E 系统〃公司秘密寻找解决办法。最后提出的办法是把如电话亭大小的计算机串联起来；这样系统就能存储5 万亿页的文本；这叠纸摞起来高达150 英里。再加上一个新的检索系统；任何情报都能迅速存取。
由于超级计算机工业摇摇欲坠；国家安全局建立了一个绝密中心；用于开发自己的机密的计算机；这个中心就是〃超级计算机研究中心〃。1984年成立时是为了在计算机性能方面赶超世界上其他国家；像30年前的〃闪电计划〃一样。只不过这次工作完全是在绝密的情况下完成的。据当时的国家安全局局长；林肯。福勒中将说；〃超级计算机研究中心'的主要目标是制造出比目前计算机快10000 倍的新一代计算机。
并行处理规则系统等课题的研究已花费了成百上千万美元；这些研究可以使计算机具有超级速度；来破译功率日益增大的外国密码系统。同时；〃超级计算机研究中心〃将要研制出来的密码系统把那些有敌意的密码破译者远远抛在后面。〃超级计算机研究中心〃所做的研究几乎或从不公�