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一把快要散架的木椅已从下面搬了上来。卢卡斯还记得自己当初一边爬楼梯一边推着它前行时的样子。茱丽叶大声吆喝，说他们应该放一条绳子下来，然后两人便像是两个刚入行的运送员一般争吵了起来。除了这把椅子外，还有几只书箱，被临时充作了茶几什么的。其中一本“遗赠”正摊开在箱子上面，当中几页被他折起了页角以作标记；而字里行间但凡有疑问的地方，他都在下面标上了小点。他翻了翻那书，一边浏览着上面的文字，一边等候着呼叫。
先前迷惑不解的那些内容，此时都清晰起来。被软禁期间——他的入会仪式——他曾被逼着读了一部分讲述人类行为的“指令”。此刻，他又细细审视起了这个部分。成功呼叫到那头的唐纳德让他相信，这部分不仅仅只是一些故事，这些“罗伯斯山洞男孩”“米尔格兰姆”也不完全都是杜撰，其中一些事情的确曾发生过。
在看完了这些故事之后，他在“遗赠”系列中又学到了不少东西。那是令他沉迷的旧世界的历史，原来在过去几千年的历史长河中也曾发生过几次暴动。他和茱丽叶曾争论过这样周期性的动乱会不会有终结之日。书中说这样的期冀不啻于痴人说梦。随后，卢卡斯又发现了一个章节，写的全都是这种动荡所带来的危害，情形同他们现在几乎是一模一样。他看到一些奇怪的名字——克伦威尔、拿破仑、卡斯特罗、列宁。
他们都是传说，茱丽叶坚持道，神话，就像是大人们用来吓小孩子的那些鬼怪。她在这些章节当中看到的是撕裂一个世界是如何容易，人性又是怎样地不值一提。唯有事后的重建才是真正复杂和困难的。似乎一切的不公都可以一笔带过。她说，总是在不停地颠覆，就像是泥沙可以重聚一般。
卢卡斯不赞同，他觉得正如唐纳德所说，这些故事都是真实的。对，革命是痛苦的，总有那么一个时期情形会异常糟糕。可实际上，它们最终都只会比先前更好。人们在犯错的同时也学到了许多。这便是有一天晚上，在接了唐纳德的呼叫后，他试图说服茱丽叶认同的东西。当然了，茱丽叶把最后一句话当真了，她将他带进了顶楼的大餐厅，指了指视野尽头那暗淡的天光，指了指那些毫无生气的山丘，又指了指那些衰朽的塔楼所反射过来的太阳光。“这就是你所谓的更好，”她告诉他，“这便是人们从错误当中所学到的好东西。”
不过对于这最后一句话，卢卡斯刚好还有话要说。“兴许这正是黎明前的黑暗。”他一边喝着咖啡一边嘀咕道，而茱丽叶则假装没听到。
卢卡斯指尖下的书页闪烁起红色的亮光。他抬头瞥了一眼头顶的灯，只见它们一闪一闪，意味着有人正在呼叫。通讯服务器内传来了蜂鸣声，第一个插口处的指示灯也闪了起来。他拿起耳机，解开了缠绕的线，插进接收器。
“喂？”他说。
“卢卡斯。”机器移除了那声音中的所有语调和情感，但唯独没能抹去失望。这便是茱丽叶未能前来应答所带给对方的情绪，即便是听不到，也能感觉得到。要不，便是卢卡斯的臆测。
“只有我一个人。”他说。
“很好。只想告诉你一声，我这边有急事，咱们的时间不多。”
“好的。”卢卡斯翻开那本书，找到了先前看过的那一页。这样的对话，让他想到了自己跟随白纳德学习的那段时间，只是现在他已学完了“指令”，进入了“遗赠”。而且，唐纳德远比白纳德要机智得多，而且回答问题时也更放得开。“嗯……我想请教你一点关于这个卢梭伙计的事——”
“开始前，”唐纳德说，“我还得再次奉劝你们，停止挖掘。”
卢卡斯合上了手中的书，做好标记。他很高兴茱丽叶答应去参加集会，不在这儿。只要一谈到这个问题，她便会立刻跳起来。就因为她之前的一个威胁，唐纳德似乎觉得他们正在朝他那边掘进，她曾逼着卢卡斯发誓，先别揭穿这事。她不想让他们发现她在十七号地堡当中的那些朋友，也不想透露自己想要营救他们的计划。卢卡斯觉得这样的花招让自己很不舒服。不管茱丽叶相不相信这个人，对方都曾警告过他们，说他们的家园随时都可以被一种神秘的手段关闭——卢卡斯看到的是一个甘冒奇险，想要帮助他们的人。而在茱丽叶眼里，唐纳德不过是一个被自己的生活吓破了胆的人。不过卢卡斯倒是觉得唐纳德之所以会害怕，正是因为担心他们。
“恐怕挖掘工作还得继续。”卢卡斯说。他差点脱口而出：她是不会停下来的！不过眼下，还是团结一点的好。
“哦，有人已经探测到了震动，他们已经知道出事了。”
“你能不能告诉他们，就说我们的发电机出了点问题？转动轴又偏离了？”
一声失望的叹息，计算机自然是捕捉不到的。“他们还没那么傻。我唯一能做的，便是命令他们别把时间浪费在这件事上。我告诉你，这件事不会有什么好下场。”
“那你为什么还要帮我们？你为什么要冒这样大的险？现在你似乎正在这样做。”
“我的职责便是看到你们还活着。”
卢卡斯看了看那台高大的服务器当中那些闪烁的灯光，那些电线和线路板。“是这样，没错，可这些谈话、这些书，每天犹如时钟一般准时的呼叫，你为何要做这些？我的意思是……你从这些谈话当中都总结出什么了？”
线路那头沉默了，这位他们想象中的恩主，沉稳的话语中竟然有了一丝前所未有的犹疑。
“那是因为……我得帮你们恢复记忆。”
“这事有那么重要吗？”
“对，很重要。至少对我来说是这样。我知道忘却的滋味。”
“所以这些书才会出现在这儿？”
又是一段沉默。卢卡斯突然觉得自己似乎正在跌跌撞撞地接近真相。他必须把对方接下来所说的话全都记下来，然后一字不漏地告诉茱丽叶。
“它们之所以在那儿，是因为以后不论是谁继承这个世界——不论是谁被选中——都会知道……”
“知道什么？”卢卡斯绝望地问道。他害怕再次错过这个答案。前几次聊天时，他们便已接近这个答案，但每次都让唐纳德回避过去了。
“知道怎样让事情回归正常，”唐纳德说，“你看，我们的时间已经到了。我得走了。”
“你说的‘继承这个世界’是什么意思？”
“下次吧，我得走了。注意安全。”
“好吧，”卢卡斯说道，“你也是——”
不过，耳机中已经传来了“咔嗒”一声。那个对过去那个世界知之甚深的人已经下线了。
15第十八地堡
茱丽叶还从来没参加过全堡集会，如同母猪会下崽一样，她听说过许多次，但从没有一睹为快的兴致。第一次处女秀便是以首长的身份，她希望这会是最后一次。
市民陆陆续续从走廊进来寻找座位时，她来到了高台上，坐到皮肯法官和贝尔宁保安官身旁。他们即将让她上去的那个台子让她联想到了集市当中的那个舞台，父亲曾将这类集会比作戏剧。她从未觉得父亲这话含有任何恭维的意思。
“我一点儿准备都没有。”她不动神色地悄悄对彼得·贝尔宁说道。
两人坐得很近，肩挨着肩。“会没事的。”彼得说道。他朝前排的一个女子笑了笑，对方朝他摆了摆手指头。茱丽叶瞬间明白了，原来这位年轻的执政官遇到心动的人了。可真是韶光易老。
她试着让自己放松下来，仔细看了看人群。许多陌生的面孔，相识的屈指可数。走廊那边开着三扇门，其中两扇各自对着古旧长凳间的两条过道，第三条则紧贴着墙壁。三条过道将房间一分为三，更像是地堡里人们之间那些似有似无的界限。用不着别人来说，茱丽叶已经明白，人们进来的方式就说明了许多问题。
房间正中的头等长凳上已经坐满了人，坐不下的站在大厅后面，紧挨着前面的凳子坐的都是一些来自资讯部门以及餐厅的人。一侧的长凳几乎只坐了一半，茱丽叶留意到，这一块的绝大多数的人都紧挨着过道而坐，尽量靠近中部。其中有身着绿衣的农民、水耕区的水管工，他们是心怀梦想的一类人。房间另一侧几乎空空如也，一对年迈的老夫妻一起坐在最前排的位子上，手牵着手。茱丽叶认出了那名男子，是一名鞋匠，来这儿得走上很远的路。茱丽叶继续等待着来自底层的居民，但路途实在是过于遥远。此刻，她才意识到，对于那些在地堡深层工作的人们来说，这地方是多么遥不可及。通常，她和朋友们都只是在会后听听人们都讨论了什么，又有什么规矩被制定出来。不光光是路途遥远的缘故，更大一部分原因是实在是太忙，忙着努力活下来，实在无暇走上一天只为参加一场决定明天的探讨。
等到熙熙攘攘的人群变成涓涓细流时，皮肯法官起身宣布会议开始。茱丽叶做好了被冗长议程给烦个半死的准备。一段简单的讲话、几句介绍，然后他们便得倾听人们心中的烦恼，承诺以后会更好，然后回去，一切照旧。
她此刻最需要的，便是回去干活。气闸室和防护衣实验室里都还有许多工作等着她去完成。她最不想听到的就是牢骚、重选，抑或是对她的挖掘工作的任何诽谤。她有些怀疑是否所有别人觉得严重的事情在她眼里皆是不值一提。想必是被派出去送死、回来又浴火重生这一过程，将争吵的欲望最大限度地挤出了一个人的心房。
皮肯敲了敲锤子，喊了一声“肃静”。他欢迎了大家的到来，便接着按预定的议程往下走。茱丽叶在凳子上扭了扭身子，目光投向了人群，她看到绝大多数的人目光都投向自己这边，而不是法官。她只听到了皮肯的最后一句，因为其中有她的名字：“——有请你们的首长，茱丽叶·尼克斯讲话。”
他转过身，招手让她走上讲台。彼得拍了拍她的膝盖，以示鼓励。她朝讲台走去时，靴