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西非。可是另外一个人——是兰姆士伯顿小姐吧——却说在东非。兰斯说西非而不说东非，是不是故意骗人？兰姆士伯顿小姐年老健忘，然而说对的也许是她而非兰斯哩。兰斯刚由东非回国。说不定他曾得到最新的情报？ 脑中镜头一转，督察想起另一个片断。他坐在火车上看《泰晤士报》：“坦干伊戈发现了铀矿”。如果铀矿就在“黑画眉矿场”的旧址上呢？那就真相大白了。兰斯在那个地方，知道了消息，那边若有铀矿，可以发一笔财，一大笔财！他叹了一口气，看看玛波小姐。 他恨恨地问道：“你认为如何？我有办法找出证据吗？” 玛波小姐点头鼓励他，就像姑妈鼓励一个正要应考的聪明小侄儿似的。 她说：“你能证明的。尼尔督察，你是非常非常聪明的人。我从开始就看出来了。现在你知道凶手是谁，应该能找到证据。例如那个夏令营的人可以指认他的照片。到时候他很难解释自己为什么化名为亚伯特·伊凡斯在那边住一个礼拜。” 是的，尼尔督察思忖道：兰斯·佛特斯库机灵无耻——但是他属于蛮干型，他冒的险太大了。 尼尔暗想：“我会逮到他！”然后又心生怀疑，望着玛波小姐。 “一切纯属假设，你知道。”他说。 “是的——不过你心里十分肯定，对不对？” “我想是吧。毕竟我以前见识过他这种人。” 老妇人点点头。 “是的——这很重要——我敢确定，正是基于这个理由。” 尼尔打趣般望着她。 “因为你对歹徒很熟悉。” “噢，不——当然不是。是因为派蒂——一个甜蜜的姑娘——这种女孩老是嫁到坏胚——起初我就是因为这一点才注意到他的。” 督察说：“我内心也许肯定了，不过还有很多事有待说明——例如露比·麦克坎齐的事。我敢发誓——” 玛波小姐打岔说： “你的看法很对。但是你想错人了。去找柏西少夫人谈谈吧。” 尼尔督察说：“佛特斯库太太，你肯不肯把你婚前的名字告诉我？” “噢！”珍妮佛张口喘气。她似乎吓慌了。 尼尔督察说：“夫人，你用不着紧张。但你最好说出真相。我说你婚前的名字叫露比·麦克坎齐，大概没错吧？” “我的——咦，噢，算了——噢，老天——咦，有何不可呢？”柏西瓦尔·佛特斯库太太说。 尼尔督察说：“没什么不行的。前几天我在松林疗养院跟令堂谈过话。” 珍妮佛说：“她很气我。现在我从不去看她，去了只会使她心烦意乱。可怜的妈咪，她对爹太痴情，你知道。” “她抚养你们，向你们灌输夸张的复仇意念？” 珍妮佛说：“是的，她一再要我们凭《圣经》发誓：永远不忘此仇，总有一天要杀了他。后来我进医院接受护理训练，渐渐发现她的精神状态不怎么正常。” “佛特斯库太太，你自己一定也想复仇吧？” “噢，当然。雷克斯·佛特斯库等于害死我父亲！我不是说他真的用枪或用刀杀他。但是我相信他见死不救。这是一样的，对不对？” “道德上来说是一样的——不错。” 珍妮佛说：“所以我想讨回公道。有位朋友来看护他的儿子，我劝她离职，推荐我代替她。我不知道自己打算怎么做……督察，我没有，我真的没有，从来没打算要杀佛特斯库先生。我曾想以差劲的态度看护他儿子，任其死亡。不过人一旦当了护士，不可能这么做的。事实上，我尽心帮助瓦尔度过难关。后来他喜欢我，向我求婚，我暗想：‘这是最合理的报仇方式’。我意思是说，嫁给佛特斯库先生的长子，夺回他由家父手中诈取的钞票，我认为这样更聪明。” 尼尔督察说：“是的，不错，这样更聪明。”他又加上一句：“我想桌上和馅饼里的黑画眉是你放的吧？” 柏西瓦尔太太脸红了。 “是的，我想自己真的很傻气……不过有一天佛特斯库先生大谈傻瓜，自吹他怎么骗人——胜过人家。噢，他用的全是合法的手段。我暗自打算吓吓他。他真的吓慌了！心慌意乱到极点。”她还焦急地加上一句：“不过我没有干别的事！真的没有，督察。你不会——你不会以为我杀人吧？” 尼尔督察微微一笑。 他说：“不，我不认为如此了。对，最近你有没有送钱给窦夫小姐？” 珍妮佛下巴往下沉。 “你怎么知道？” 尼尔督察说：“我们知道很多事。”又自言自语说：“还有很多是猜出来的。” 珍妮佛说话很快。 “她来找我，说你指控她是露比·麦克坎齐。她说我若能弄到五百英镑，她就不点明你的错误，让你一直这么想。
她还说你若知道我是露比·麦克坎齐，我会成为谋杀佛特斯库先生和我继母的嫌疑犯。我费了好大的劲儿才弄到那笔钱，因为我不能告诉柏西瓦尔。他不知道我的身世。我只得卖掉订婚戒指和佛特斯库先生送我的一条美丽的项链。” 尼尔督察说：“别担心，柏西瓦尔太太。我们大概能替你把钱要回来。” 次日尼尔督察又约见玛丽·窦夫小姐。 他说：“窦夫小姐，不知道你肯不肯交出一张五百英镑的支票，付给柏西瓦尔·佛特斯库太太。” 他终于看到玛丽·窦夫失去镇定，深感欣慰。 她说：“我猜那个蠢货告诉你了。” “是的，窦夫小姐，勒索是很严重的罪名喔。” “督察，这也不算勒索嘛。我想我的勒索罪名很难成立。
我只是帮柏西瓦尔太太一个特别的忙罢了。” “好吧，窦夫小姐，你若把那张支票交给我，我们就算了。” 玛丽·窦夫把她的支票簿拿来，并取出钢笔。 她叹口气说：“真恼人。我现在手头特别紧。” “我猜你马上就要另找工作了吧？” “是的，这个工作结果和计划不相符。从我的观点看来非常不幸。” 尼尔督察表示同感。 “是的，这一来你的处境相当困难，对不对？我意思是说，我们可能随时会查你以前的经历。” 玛丽·窦夫恢复镇定，扬起盾毛。 “督察，我向你保证，我的过去无懈可击。” 尼尔督察怡然同意说：“是的，不错，窦夫小姐，我们不指控你什么。不过说来真巧，你任职过的三个地方在你走后三个月左右都发生窃案。窃贼似乎深知貂皮大衣、珠宝等物放在什么地方。奇怪的巧合，对不对？” “督察，巧事可能发生的。” 尼尔说：“噢，是的，但也不能发生太多次，窦夫小姐。
我敢说未来我们可能会再碰面。” 玛丽·窦夫说：“我希望——尼尔督察，我无意失礼——不过我希望我们别再碰头。”出品：阿加莎。克里斯蒂小说专区（christie。soim）黑麦奇案。28。 玛波小姐摸平皮箱的顶层，把一截羊毛披肩塞进去，盖好箱盖。她看看卧房四周。不，她没遗忘什么。克伦普进来替她拿行李。玛波小姐进隔壁的房间去向兰姆士伯顿小姐道别。 玛波小姐说：“你盛情招待，我回报的方式恐怕很差劲。
但愿有一天你能原谅我。” “哈，”兰姆士伯顿小姐说。 她照常玩单人桥牌。 她说：“黑J，红Q。”然后以精明的目光斜睨了玛波小姐一眼说：“我猜你查到了你要查的东西。” “是的。” “我猜你都告诉那个警局督察了吧？他能证实案情吗？” 玛波小姐说：“我几乎肯定可以。这需要一点时间。” 兰姆士伯顿小姐说：“我不打听什么。你是精明的女人，我一看就知道。我不怪你。坏事就是坏事，必须受到处罚。
这个家族有一条恶脉。谢天谢地，不是从我们这一方传下来的。我妹妹艾尔维拉是傻瓜，如此而已。” 兰姆士伯顿小姐用手指拈牌说：“黑J，长得俊，心却是黑的。是的，我担心这一点。啊，人总免不了喜欢罪人。那孩子一向有办法。连我都骗过了……提到那天他离开我的确切时刻，他撒了谎。我没反驳他，可是我觉得奇怪……后来一直怀疑。不过他是艾尔维拉的儿子——我不忍心说出来。
噢，算了，珍·玛波，你是正直的女人，正义必须伸张。但我替他太太难过。” “我也是，”玛波小姐说。 派蒂·佛特斯库在门厅里等着说再见。 她说：“我真希望你别走。我会想你的。” 玛波小姐说：“我该走了。我已达到来此的目的。说来并不——怎么愉快。可是你知道，邪恶不该得到胜利，这一点很重要。” 派蒂露出疑惑的表情。 “我不懂。” “不，孩子，可是有一天你也许会懂的。请容我提出忠告，如果你生命中某一方面出了问题，我想你最快乐的莫过于回到童年快乐的故乡。孩子，回爱尔兰去，与犬马相伴。” 派蒂点点头。 “有时候我真希望佛瑞迪死后我会这么做。不过我如果去了”——她的声音变得很轻柔—— “绝不可能认识兰斯。” 玛波小姐叹了一口气。 派蒂说：“我们不留在这里，你知道。等事情解决，我们要回东非去。我好高兴。” 玛波小姐说：“亲爱的孩子，上帝保佑你。人需要大勇气才能度过人生的难关。我想你有那种勇气。” 她拍拍少女的手，然后放开，由前门出去坐计程车。 那天晚上，玛波小姐抵达家门。 刚由“圣信育幼院”毕业的吉蒂为她开门，笑眯眯地迎接她。 “小姐，我弄了一条青鱼给你当晚餐。看你回来我真高兴——你会发现家里一切都清爽舒服。我已经作开春大扫除了。” “吉蒂，真好——我很高兴回家。” 玛波小姐发现飞檐上有六个蜘蛛网。这些女孩子从来不抬头！但她为人厚道，不忍说出来。 “小姐，你的信放在门厅的桌子上。有一张曾误送到乳酪场。他们老是这样，对不对？‘丹麦’和‘酪场’的英文字看来有点像，这回字体又差，难怪会送错。那边的人不在，房子锁着，他们今天回�