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白朴微微一笑，晃身将少女拦下，左手将折扇插在腰间，右掌劈出，透过少女双手，斩向她肩头。少女嘻嘻一笑，绕着白朴兜起圈子，双手疾舞，时如天魔幻形，时如佛祖拈花，时如挥动五弦，时如反弹琵琶，势如水银泻地，一时无孔不入。白朴面对如此攻势，仿佛惊涛中的一叶小舟，随波逐流，难以自主。
梁文靖瞧得咋舌，叫道：“白先生输了。”梁天德摇头道：“未必，你看，那女子的双手可曾递入他身前一尺之内。”梁文靖一瞧，果见白朴身周一尺似有无形屏障，少女攻势繁密，却始终无法深入。
梁天德一边说话，一边不时瞟向黑衣男子。那人负手而立，悠然观战，似乎并不着急。梁天德不觉心急：“白先生被这少女困住，如果黑衣人趁机杀来，不知如何抵挡？”
黑衣人瞧了片刻，忽道：“师妹，这人用的是‘须弥芥子掌’，放之须弥，收于芥子，你再攻不进他那一尺见方的‘芥子圈’，只怕要输了。”几句话的工夫，白朴的“芥子圈”变成了两尺方圆。少女只觉压力陡增，招式渐次施展不开。须臾间，“芥子圈”暴涨开来，白朴的掌力奔腾四溢，化为无量须弥。少女抵挡不住，一个筋斗倒翻出去。足尖尚未点地，白朴掌力又至。如此再三，少女始终脱不出须弥掌劲，心急之下，忽听黑衣男子喝道：“玉翎，你先退下。”
少女怒道：“萧冷，你别多管闲事，你敢帮我，我就不理你了。”话音方落，身周气机一紧，敢情她说话分神，已被白朴的掌劲缠住，但觉一股热血从胸口直蹿上来，不由骇极而呼。呼声方起，眼前蓝光一闪，磅礴刀气如天河崩决，急泄而来，四周灯火随之一暗，金铁交鸣，“叮”的一声，悠长已极。
少女直待得声断音绝，灯火重燃，方才抑住心跳。定神望去，白朴手持折扇，与萧冷相隔一丈，遥遥对峙。
萧冷手中多了一把蓝汪汪的长刀，浓眉一挑，冷冷喝道：“须弥芥子掌何足道哉？萧某一刀，便可破之！”
少女听了这话，呆了呆，忽地泪涌双目，颤声说道：“好啊，我打不过的，你一刀就赢了，很了不起么？”萧冷一呆，未及辩解，少女一抹眼泪，夺门而出。
萧冷眉头微皱，忽道：“使折扇的，你是穷儒传人？”白朴默默点头。萧冷点头道：“敢情昨日你不在，要么我得多一些麻烦。”白朴抿了抿嘴唇，眉间透出一丝苦涩。
萧冷哼了一声，又道：“你我百招之内难分胜负，是不是？”白朴又一点头。萧冷忽地还刀入鞘，朗声道：“好，今日暂且作罢。”说完，瞧了梁文靖一眼，目中凶光一闪，忽一抬足，已在客栈之外，形如一只黑羽夜枭，飘然融入茫茫夜色中。
众人目视萧冷消失，栈中沉寂良久。端木长歌忽地叹道：“白先生，不杀此人，后患无穷。”白朴露出一丝苦笑，“当啷”一声，手中折扇落下两截精钢扇骨，他叹道：“要杀此人又谈何容易！”
梁天德浓眉紧锁，忽地冷冷说道：“白先生，小老儿有一事不明，这人如此厉害，白先生为何直呼我儿‘淮安王’，让他陷入险境？”白朴叹道：“先生见谅，白某这么做原因有二。其一，这人被我瞧破行藏，难免一战；其二，若让他知晓淮安王死讯，于我方十分不利。他既是对头派来的，我索性将计就计，让他将淮安王未死的消息传到敌人耳中，也叫他们多几分忌惮。”说到这里，他心中歉疚，含笑说道，“梁先生不必担心，有我白朴在一日，必然保护小兄弟周全。”
梁天德将信将疑，如今势成骑虎，欲罢不能，只是默然无语。严刚则叫出浑身筛糠的客栈伙计，让他安排上房歇息。
白朴怕那黑衣人去而复返，故命众人同处一房，彼此照应。他自与端木长歌寝于外室，若有敌人来犯便可抵御。严刚、梁天德住在内室，看管梁文靖。
安置已定，白朴与梁天德又将梁文靖叫到身边，晓之以家国大义，不料这小子呵欠连天，间或精神稍振，眼中便有厌烦神气。梁天德久说无功，恼怒起来，破口臭骂。
白朴面沉如水，沉思良久，忽从怀中取出那枚虎符，凝视半晌，神色渐转凄凉，忽地叹道：“小兄弟，你已经假扮淮安王，那就不妨做得彻底一些。这虎符么，我也交给你了。”说罢，将虎符交到梁文靖手里。梁文靖兀自发愣，梁天德已道：“不成，如此神器，怎可交与这个无德无能之人！”
白朴摇头叹道：“如今黑水强敌潜伏在侧，白某也不知是否还有性命赶到合州。若我学艺不精，败落身死，你父子务必竭力逃生，前往合州。”众人想到那萧冷的刀法，心中尽皆默然。一时只见孤灯摇曳，暗影浮动，室内充满了哀愁、绝望的气氛。
梁文靖心惊肉跳，支吾两声，说道：“白先生都输了，我本领低微，也必然没命，这玉虎还是白先生保管的好。”白朴摆手道：“白某只是无关紧要的小卒，届时扭转乾坤，非得小兄弟不可。曾子有言：‘自反而缩，虽千万人吾往矣’，明知不可为而为之才是古往今来的大勇。武功就算再高，也不过是匹夫之勇罢了。只要小兄弟心怀社稷，自能逢凶化吉，遇难呈祥。至于那两个黑水高手，白某粉身碎骨，也决不让他们伤害小兄弟一根毫毛。”
梁文靖见他说得诚恳之至，无奈之下，只得将虎符贴身收藏。梁天德甚不放心，本欲代他保管，但想白朴心思缜密，既然将之交与儿子，必有他的道理，犹豫半晌，也就作罢。
五人各怀心事，寂然就寝。梁文靖躺在床上，反侧难眠。不知为何，他的心中尽是那少女的倩影，尽管相逢仓促，女子的一颦一笑均已深深烙入心间，无论如何也无法忘怀。他想得入神，心头火热，睡意全无。再想少女与自己是敌非友，又觉一阵伤心，对于白朴更加痛恨。心想若没此人弄鬼，自己也不会做淮安王的替身，不做替身，少女也不会对自己狠下毒手。可转念又想，没有这一番乔装改扮，自己想也不会胡乱吃蟹，更不会邂逅这美丽少女了。
这么患得患失、忽喜忽忧，梁文靖生平头一遭经受这暗恋之苦，不由寻思：“古人说‘求之不得，寤寐思服，悠哉悠哉，辗转反侧’，想必就是如此滋味了。可惜别人思念虽苦，终还能‘窈窕淑女，琴瑟友之，窈窕淑女，钟鼓乐之’，我与那女孩儿一别，不知道还有没有再见的机会？”
正自黯然神伤，忽觉一股迫人气息迎面压来。梁文靖眯眼一瞧，床前黑乎乎地立着一个人影，两道慑人凶光凝在他脸上。梁文靖只觉心跳加快，一定神，看清来人竟是严刚。
严刚的目光在黑暗中忽明忽暗，一会儿犹豫不决，一会儿又凶狠慑人，梁文靖浑身僵硬，不敢动弹，眼睛半睁半闭，一双拳头不由自主地握了起来。严刚目光一炽，伸手向他胸口摸来。梁文靖的身子不由得抽搐起来，眼见严刚手到，一声惊呼，坐了起来。
严刚不料四更时分，梁文靖还没入睡，惊慌之余，一把抓在他胁下。梁文靖疼痛难忍，抬手一拳，打在严刚脸上，严刚躲闪不及，左眼一痛，眼前金星乱迸。梁文靖这一叫，房内众人纷纷醒转。梁天德从床上跳了起来，不由分说，一个擒拿手，将严刚按在床头。严刚竭力挣扎，怒道：“放开你爷爷。”
白朴与端木长歌抢入房内，见状不胜愕然。端木长歌燃起灯火，梁天德则将严刚死死按住，厉声道：“你鬼鬼祟祟在我儿床前做什么？”严刚怒道：“他被子掉了，我帮他拉拉。”梁天德冷笑道：“胡说，那他叫唤什么？”严刚道：“大约是被恶梦魇住了。”
梁天德心下生疑，问道：“他说的当真？”梁文靖挠头道：“我见他站在床前，伸手过来，不知到底要做什么？”梁天德道：“你没睡着吗？要么怎会瞧见他伸手？”梁文靖暗忖绝不能说出自己因为思慕那少女夜不能寐，忙道：“我睡到一半，突然惊醒了。”
梁天德沉思不语。白朴道：“梁先生，怕是一场误会。”梁天德冷笑道：“误会还好，就怕这人是别人派来的奸细，要偷虎符。”严刚道：“放屁。”梁天德手上使劲，严刚不由失声惨哼。白朴摇头道：“梁先生，如今是用人之际，不可冤枉好人。这样吧，先将他捆绑收押，明日再审。”梁天德道：“不成，今日非得问个水落石出不可。”
白朴深知此老脾性固执，只得笑道：“好，好，便问个水落石出。”梁天德寻绳索将严刚捆好了，仔细审讯，严刚不论众人如何盘问，一口咬定是帮梁文靖拉上被子。
梁文靖虽知严刚言不由衷，但不善言辞，也不知如何拆穿他的谎话。听了一会儿，好生无味，借口小解，到外屋寻马桶坐下，忽见房顶缝隙处，一缕月光透至墙角，银霜白雪也似。
梁文靖瞧得心子咚咚直跳，探头望去，屋内人正疾言厉色，专注于审讯严刚。他屏住呼吸，拉开窗户，窗外斜月如钩，挂在树梢，极远处寒蛩低鸣，仿佛幽人太息。
梁文靖钻出窗外，顺着柱子下滑，滑到半路，忽听屋瓦轻响，不由心子剧跳，失足跌下，摔得他几乎叫出声来。待得爬起来，他抬头看向屋顶，月光下现出一只黑猫影子，不由暗暗咒骂：“你这畜生也来欺负我？”他此时但求不做那倒霉替身，更不顾脱身之后何去何从，只觉得天高地广、前途远大，大可任他随意所之。
他心中痛快，狂奔出镇，还不放心，又往山中飞奔，直跑到一条小溪边，料得父亲追赶不上方才停下。但觉一身轻松，他不由得向着空山幽谷哈哈大笑。只笑数声，忽听身后“咭”的一声，有人笑道：“你在这里么？那是再好不过了。”
梁文靖一口气憋在胸口，急咳数声，借着月光回头望去，来人眉飞眼动，玉颊生晕，正是自己辗转思念的那位少女，一时喜透眉梢，叫道：“你……你……你……”少女见他涨红了脸，说了一串“你”字却无后话，又好气又好笑，说道：“我怎么？见了我你就不害怕吗？”
梁文靖见了她，两只脚