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卡尔目瞪口呆，哑然地凝视着零。
「等，等一下……！就算你突然说魔法什么的，我也不明白……」
到了这个份上，为了不引起误会还是一五一十全抖明白了最好么……看他一头雾水，我无可奈何地补充道。
「我们是从维尼亚斯王国来的，被维尼亚斯王国的首席魔法使雇佣，负责调查魔法对维尼亚斯国外的影响。如果有引起问题的话，也要负责解决」
「魔法的调查……那么，那位小姐是……」
魔女么？虽然卡尔大概是想这么问，但结果还是没有接着说下去。我也没有特意说出口来。
虽然在维尼亚斯王国魔女是受到官方承认的，但这里是克莱昂共和国。被人知道是魔女的话会被火刑。
「吾等看到了圣女使用魔法的场面。然后赶赴圣都阿克迪奥斯，查清了那个魔法是<；牺牲印>；。在那之后就立刻被追杀，来到了这里」
是么。卡尔像是理解了一切似的耷拉下了肩。
「的确看起来不像普通女人……不如说这样反倒能接受一点——那么……阿克迪奥斯的圣女，真的是魔女对吧……？」
「准确来说是『魔法使』才对。因为圣女似乎不懂魔术，只是会使用魔法而已」
「——是，么」
卡尔的表情依旧不变。但是，他声音里透出的感情——这是失望。
「本来还以为圣女说不定只是个摆设……但看来毫无疑问是那个女人干的啊……」
「摆设？你是以什么为根据那样想的」
「我这边情况也很复杂的。虽然不及你们」
我正想开口询问复杂情况的详情，零就先抬起了头。
「佣兵。鹰的那位。可以的话能让吾辈一个人呆一会么？吾辈想稍微为这里的死者们祈祷一下——如果，不介意吾辈祈祷的话……」
被零一问，卡尔像是被她的气场压倒般的点了点头。
「那个……呃，我倒是无所谓」
「魔女为死者祈祷么」
听到我开玩笑似的笑道，零依旧凝视着墓标，喉咙微微颤了一下。
「没错。就向神父一样——很可笑吧？但愿看见滑稽的吾辈，死者的灵魂也能稍微笑笑就好……」
虽然觉得应该说一两句应景的话，但就只有『不是你的错』，『就算在意也没用』这种随处可闻的肤浅话语浮现在脑海中又转瞬即逝。
正在我斟酌词句的时候，卡尔拍了拍我的肩膀催我回城寨里去。我无可奈何地跟着卡尔走了起来，
「早点回里面来别感冒了」
并对她说了这种完全没有必要的话。
零轻轻抬起手作为回应，静静地在墓标前跪下，开始了无声的祈祷。
「感觉真是微妙……本来还以为魔女是更加邪恶，更加令人毛骨悚然的家伙……没想到竟然会为死者祈祷……」
回到城寨里后，卡尔感触良多地吐了口气。
「我除那家伙之外还分别认识一个魔女和一个魔术师，一个是小鬼，另一个是邪恶而又令人毛骨悚然的。魔女似乎也是各不相同的」
虽然话是这么说，卡尔面露难色挠着脑袋。
「魔女不是会用兽化者的脑袋做魔术的道具么？魔女的护卫这种工作真亏你能干得下去啊。黑之死——」
「别！住口！今后你再敢叫一次那个外号，小心我砍了你的头放了血，扒光毛再撒上盐烤熟透做成魔女的晚饭！」
「等——喂喂饶了我好么！我可算是从这种现实的恐怖中理解烤鸡的感受了。你要怎么赔啊，明明我也喜欢鸡肉的」
这不算是吃同类么。虽然这么想，但这玩笑性质是在还是太恶劣了吧。
就算是野兽——虽然这家伙是鸟——的外表，内在基本都还是人类。
「那么，我该怎么称呼你？和你一道的小姐似乎是叫你佣兵……」
「啊啊，那个就行了。就叫我佣兵吧」
「佣兵不是名字是职业吧」
「零也不是名字而是数字啊。没问题，名字这种东西只要能识别个人就行了」
真是奇怪的主义啊，卡尔歪起头说。
我轻轻挥挥手，结束了关于名字的话题。卡尔似乎将此当成了好机会，提出了很久前的话题。
「那你们的目的是什么？既然是魔法的调查和解决……那也就是说并不是『杀死圣女』这么简单吗？小姐是魔女的事都说出来了。已经没必要遮掩了吧」
「嗯，说的也是」
我们所掌握的全部情报中最应该隐藏的就是『零是魔女』这个部分。那个暴露了的话，就再也没有隐瞒什么的必要了。
「我们想要接触的，与其说是圣女，不如说是她背后的某人」
「圣女的……背后？」
「啊啊。按照我们的推测，应该有个教会圣女魔法的人。就算把圣女一个人怎么样，放着那家伙不管的话到头来还是会在某处发生同样的事。所以想要揪出身为元凶的那个家伙。为此有必要询问圣女」
卡尔停下脚步，在走廊中段转向我。
「为什么认为有人教了圣女魔法？记得……是叫<；零之魔术师团>；什么的吧。圣女是那其中的一员的可能性也是可能的吧？」
「那个可能性首先就能排除。就算是那样，构思出『圣女』的体系，为其做好铺垫的应该也是其他人吧。虽然理由有很多……但最大的理由是圣女本人。我不觉得那个女人有订下这么缜密的计划并实施的头脑和气量」
「……你……这么想么？」
「是啊。只要亲眼见过圣女就会明白了——」
「是么……啊啊，是么……说的也是啊……」
卡尔明显露出安心的表情，自言自语似的重复着。
结合得知丽娅是魔女时的反应来考虑，看来这个男人似乎站在对圣女不乏好意的立场上。
我不知为何，回忆起了挂在丽娅胸口的鸟羽首饰。
之前，听丽娅说过她在孤儿院时候的事。
那个时候每当她被舍监训斥，兽化者小孩都会庇护她。所以她对兽化者没有偏见——她这样说。
到了现在还互相刺探也很麻烦。我直白地问了出来。
「我反过来问你，你们诱拐圣女是想要干什么？说更直白一点，为什么没有直接杀了」
考虑到洛塔斯城寨的人们的境遇，想要杀死吸取自己性命的圣女才正常。
但是他们打算诱拐丽娅。而没有打算杀她。
于是卡尔又轻轻开闭了一下翅膀。
「我啊，佣兵。我认识圣女。她名字叫菲丽娅。认识那个爱哭鬼，胆小鬼，不中用的丽娅，认识那个在孤儿院被大家愚弄哭的女孩子」
3
果然啊，这句话仅止于心中。
丽娅所珍惜的白色羽毛首饰——如果那是用卡尔的羽毛做成的，那么丽娅所说的兽化者就毫无疑问是卡尔了吧。
「那个女人非常胆小，是那种怕踩到虫子而不想到院子里走路的性格。我经常带她飞过去」
那是怀念往昔的平静声音。
想象着幼小的女孩子，被同样幼小的鹰的兽化者抱着飞的样子，就莫名地忍俊不禁。
「并且，还笨手笨脚又爱哭……就因为那样，才会到成长了都没人领养。结果，我先离开了孤儿院。还和她订下了成为佣兵赚钱，有朝一日我来领养她这种约定」
「……为什么没有去领养她？」
「没能赶上啊。我去接她的时候，那家伙已经被旅行商人还是啥的领养了」
「毕竟孤儿没有选择养父母的权利啊……」
就算丽娅闹脾气说不想去，只要有人来领养丽娅也只得跟那家伙走。
「曾经一度想要忘记。但是那个女人太笨拙了啊。还是担心她有没有受到领养者的恶劣对待」
很放不开对吧，卡尔自嘲地这样说道。
「于是，也没有其他的生存目的，最近就一直在找她的去向。然后在那个时候，就知道了那个女人作为圣女散布奇迹的事——说实话，失望透了。因为知道那家伙已经不需要我这种人了。但是也有过喜悦。因为曾经说希望有朝一日能够为人派上用场的那个女人，现在真的在帮助大量的人」
「但很可惜，事情并不是那么单纯——对吧」
「啊啊……死了很多被圣女不加考虑的治疗方针摆布的人。有钱人变得健康，穷人则一病到头」
咔嚓，响起了这样一声小小的声音。那是卡尔将手放在墙壁上，尖锐的钩爪撞击墙壁的声音。
「因为那个女人是个笨蛋啊……会出于关怀作给蚂蚁的巢穴注水这种事。说『蚂蚁先生也很热很口渴的吧』啥的。然后看到蚂蚁挣扎，还误以为那是在欢欣雀跃」
「简直是天然黑……」
「就是因为天真才黑得起来吧……如果这次也是那样的话，我觉得必须得告诉她。告诉她她都干了些什么。告诉她她都在干些什么。告诉她她在以谁为食量。告诉她有多少人死了，被她杀了」
卡尔的钩爪没入了石壁。
叽，叽叽，刺耳的声音响起，在墙上刻出了深深的抓痕。与难以说是平静的那个举动相反，接着说下去的卡尔的声音显得沉着冷静。
「我必须全部告诉她，让那家伙负起责任来。必须让她为治好患病的国家而努力。我没能去接那家伙——没能赶上。如果因为我的错她成为了圣女，然后杀了人的话，那么我是有一份责任的」
「原来如此……所以兽化者才会做病人们的头目么」
「原来的头目是塔尔巴就是了。我需要的是同伴，他们所需要的则是目的和有力的统率者。我活用作为佣兵的经验，从当时以这里为老巢的强盗手中夺过了洛塔斯城寨，得到了那些家伙们的信任」
你理解了吗？对于卡尔的这个问题我点了点头。
的确——如果卡尔把事�