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嗯~~——零一边悠闲地吃着果脯，一边若有所思地发出声音。
「发现吾等察觉到他以后就藏起来了吗……明显很可疑呢——怎么办？佣兵，要逮住他么？」
「不，人这么多，要抓是很困难的。让他乱窜吧，他迟早会自动攻过来的。我们等着就行了」
不论如何，他们也无法对在舞台中心演讲的阿尔巴斯下手。
如果对方的目的是夺取东西的话，杀掉阿尔巴斯就没意义了。
应该警戒的情况是绑架。总之，只要避免让阿尔巴斯落单就行。
这时，人们发出了欢呼。我往舞台的方向一看，发现阿尔巴斯正好登上了舞台。
她紧张地环顾观众——最后察觉到了背着零的我。
这一瞬间，她的表情剧烈地扭曲了一下，然后撇开了视线。恐怕是看到我们在围观，她吃惊不小吧。
最后，她又表情严肃地闭起嘴巴，用责备的眼神看着我们。
你们两个老大不小了还在干这种蠢事么——她的眼神像是在这么说。错的不是我，是零！
「看来是知道你在围观之后，没那么紧张了呢。你还真是被她所信赖啊」
「之前也发生过类似的情况。嗯，总之她也触景生情了吧」
「类似的事？」
「火刑的时候」
我这么简单一答，零就知道是怎么一回事了。
在数日之前的维尼亚斯王国，人们只要抓到魔女或是魔术师，便会聚众对其进行火刑。还是个小孩子的阿尔巴斯勇敢地站上了火刑台。
「那时的她也察觉到了在人群中的我。结果，我就不由自主，顺势而为之，把她救下来了」
「顺势而为之吗……你总之像这样顺势救人呢」
「也有顺势杀人的时候哦」
「但是却没有杀掉袭击吾等的那些男人中的任何一个。明明杀掉他们会来得更轻松」
「别看我这样，我还是比较胆小的。而且，好人有好报，拉仇恨的话可是会死得早的」
「原来如此，真实在」
吾辈也一样——零这么说着，笑了起来。
在我和零说着这种无关紧要的话题时，阿尔巴斯已经开始了演讲。
群众们也渐渐安静了下来。阿尔巴斯的声音在广场回荡。
这一瞬间。
「你这杀人犯！」
一个看客厉声大骂道。
「没错，你这个杀人犯！说什么和平啊！魔女们至今为止用诡异的『魔法』残害了多少人！毁灭了多少个城市！事到如今别装出善人的样子出现在我们面前啊！」
这时，又有了别的声音。
动摇开始扩散。有赞同这些闹事者的声音，也有反驳的声音。
但是，阿尔巴斯并没有惧怕。
「——我的同伴，因为冤罪被人烧死了」
一触即发。
现在的状况非常紧迫。面对这种人，哪怕是说错一句话，就会引起大爆发，群众们也会突然变成暴徒，引发流血冲突。
不知是不是零感受到了我下意识的紧张。零伸出手，轻轻抚摸着我的脸颊。
「相信她吧，佣兵。少年一定会没事的。看看她那冷静的表情吧，这点程度恐怕早就在她的预料之内呢」
「嗯……我知道的」
就算如此，阿尔巴斯也还是个小孩。我胆战心惊地注视着舞台。
「而我，又将烧死同伴的人杀了。哪边才是正确的——人类？还是魔女？答案早就出来了。两边都错！我们都犯下了同等的罪行，而我是为了赎罪，才站在这个地方的」
魔女与人类曾经发生过战斗。
这是因误解而发生的战斗。这是因对对方的无知而发生的战斗。
现在是舍弃仇恨，解开误解，双方相向而行，共同走向和平道路的时候。
「我——再也不会让魔女被烧了。同时，也不会再杀人。我将竭尽所能，将和平变为永恒。我用生命向大家起誓，我会将毕生献给这个国家真正的和平与安稳！」
阿尔巴斯的话并没有多少修饰，全都发自内心。正因为如此，这些话比只会铺陈辞藻的教会的说教要更震撼人心。
她瘦小的身体，并没有在混杂着赞赏，憎恶与好奇的人们的视线中瑟瑟发抖。
我甚至为她感到骄傲。
「各位，我们共同迈进吧。让我们怀抱在同一时代，同一片大地上诞生的和平——作为一个人类！」
演讲结束以后，阿尔巴斯收到了波涛般热烈的掌声与喝彩。在观众们大声的喝彩中，我怀着真心诚意，轻轻地对她鼓掌。
「佣兵，零！」
演讲完的阿尔巴斯，兴高采烈地跑到来接她的我们身边。
「你说的不是挺好的么。简直是教科书级别的演讲了！」
「吾辈对你刮目相看了呢，少年。大家都认同了你的话。一开始对你有所猜疑的人，到最后也为你送出了喝彩」
「你，你们两个都怎么了嘛。为什么突然开始夸人……那个，我也会不好意思……」
阿尔巴斯越说越小声，越说越结巴，眼角也渐渐发红了。
「别害羞啊。真是太可爱了，吾辈这次也学到了不少呢」
「如果平常有这么可爱就好了。还有，你不管怎么挣扎都学不出阿尔巴斯那样的，放弃吧」
「唉真是的！你们好吵啊！别两个人合伙逗我啊！话说，不是还要去逛祭典吗？我肚子也饿了，快去吧！」
说着，阿尔巴斯脱下了极其符合魔法使形象的黑色长袍，将其塞入了挎包中。
长袍之下只有质朴的麻布衣服以及短裤，她一混入人群中，就变为了一个随处可见的金发少年。
舞台上的演讲与致辞结束以后，祭典就正式开始了。艺人们争先恐后地跳上中央广场，展现自己的才艺。对一般人开放的舞台上现在正在上演戏剧。
戏子们配合着乐团的旋律跳舞，各色的花瓣与羽毛满空飞舞，零和阿尔巴斯看得目不暇接。
看腻了艺人之后，我们离开了广场，在大街上漫步，受到现场气氛的感染，买了本来不怎么想要的谜之人偶，还买了看上去非常甜但是吃起来却苦的要命的果子。
忽然，阿尔巴斯看到人迹罕至的角落里有一家气氛诡异的店，不禁停下了脚步。
一块黑色的布盖在简陋的木头桌子上。这上面放了一些小石块和骨头，看起来根本不像是普通的店家——
「是占卜屋吗……好厉害。在这么多人的城市里还敢如此光明正大地摆出来」
阿尔巴斯的脸因惊讶与激动而变得红彤彤的，她跑了过去。
所有人都知道魔女擅长占卜，不过想要让魔女占卜的话，必须要找到魔女的藏身之处，并发誓不会把藏身之处泄露出去。
否则魔女就会被教会狩猎。
不过，在魔女与人类和平相处了的维尼亚斯王国，魔女并不需要躲躲闪闪的。
话虽如此，居然会有人这么高调地在这里开占卜屋——这让阿尔巴斯也着实吓了一跳。
在光天化日之下用斗篷把自己罩得严严实实的女人，看到跑过来的阿尔巴斯，脸上便露出了微笑。
这个女人看上去年纪也不大，不过气氛实在是太老成，所以显得像是个老太婆。
「欢迎光临，想要让魔女帮你占卜什么呢？」
「今后就不能说魔女，而是要说『魔法使』了不是么？」
听到我的问题，女性也对我露出了安稳而深沉的笑容。
「不不不，兽之战士先生。我能使用魔术，但是不会使用魔法。所以我并不是魔法使，而是魔女」
「这……确实也有道理。也不是所有的魔女都能使用魔法啊」
就算突然将称呼统一为『魔法使』，这个世上也还有不会使用魔法的魔女与魔术师存在。
「那现在开始学习魔法不就好了吗？既然能使用魔术的话，魔法就绝对能学会吧。成为魔法使之后，还能得到国家的补助哦」
阿尔巴斯探出了身子。女性露出有些困惑的表情，摆弄着台上的碎骨头。
「说的也是……不过啊，我是专门为人占卜的。一百年来一直如此。天气，失物，恋爱……事到如今也不会对新鲜事物感兴趣了」
「怎么会……这也太可惜了吧！因为学会魔法的话，会造福更多的人，魔女和人类的和平也会更加——」
零轻轻地拍了拍正忙着想词说服女性的阿尔巴斯。
并缓缓摇摇头。
「强制使其变化的话，事物便会扭曲。从古至今，新事物与旧事物都是互相制衡的。像她这样的存在也是必要的」
「讨厌啦，才没你说得这么高尚哦。只是觉得『不愿成为魔法使，想要继续当魔女』这个选择也没什么不好罢了？」
阿尔巴斯眨了眨眼睛，将自己探出去的身体缩了回来，正襟危坐。
「嗯……说的也是。抱歉，因为魔法很方便就强迫人使用的做法也不对劲呢」
「没错。不过请不要这么失落，我才应该感谢你。我已经受够了在森林深处等着客人们来的岁月了。现在，光是今天就有好几个人来我这里占卜。他们来的时候还有些紧张，但是回去的时候都是高高兴兴的。我啊，就是喜欢看到人们这种畅快的表情」
这时，开占卜店的魔女看了看我们。
「你们想占卜什么呢？据我所见，应该是收到了一封不怎么吉利的信吧？」
5
离开占卜店后，我们朝更加幽深的小道前进。这里已经没有多少行人了。我和阿尔巴斯一屁股坐在堆在关门的商店门口的木箱上歇脚。
零在道路的另一侧，从没有抢到繁华地段店面的可怜大叔手中买下了小麦粉制成的谜之点心。
在以马车为基本移动工具的佛米卡姆，道路就算不是大道也很宽敞。
就连远离市中心的小道都和一半小城镇的大道一样�