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如今的大汉境内还算太平。在老刘出兵平定倭岛之时，凉州的董卓也没闲着。不过他倒是采纳了老刘的建议，没有先对西羌等地用兵，而是兵出玉门关，赶到了西域长史府所在地它乾城，找到了西域长史张晏。
董卓倒是很机灵，先是告诉了张晏自己与老刘的交情。令张晏知道是老刘给自己出的主意来平定西域。张晏本就一直有平定西域之心，如今总算是把大汉的军队盼来了，而且董卓这次也带去了三万西凉铁骑，并且大都配备了连弩，因此张晏便开始全力配合董卓的行动，开始对西域长史府辖区内的三十六个大小国家进行征讨。
有了张晏这个西域通，令董卓的行动进展的非常顺利。首先便是得知大汉派兵来到西域之后，素来便与大汉交好的龟兹、焉耆、无雷、车师前后部等等大小国家纷纷在张晏的劝说下归属大汉，到了最后还没动兵之时，便已经有大大小小二十余国决定放弃自己原来的国号，转而成为大汉的属地。如此一来，剩下的便只有姑墨、疏勒、大宛、乌孙、于阗、渠勒等十几个大小国家拒绝接收张晏的劝说，反而开始联合起来，打算对抗汉军的攻击。
老刘前往罗马等国出使的时候，便曾经与疏勒国打过一仗，并且还俘获了疏勒王子哈楚。不过老刘并没有为难他，等老刘到了无雷国之后，便让张晏将他带了回去。 张晏平安回到它乾城后，也没有继续扣留哈楚，而是把他了回去。这次疏勒国王和得以为汉军还是与从前一样，便是大军压境，也不过是从龟兹等国纠集一些军队，估计还是奈何不了自己。因此和得并不害怕。反而与邻近的大宛、乌孙等国结成了同盟，准备共同抵御汉军的进攻。
距离它乾城最近的，便是姑墨国。姑墨在西域诸国之中只是一个小国，都城位于丝绸之路北道的南城。而且姑墨国的兵力只有不到五千人，且都是些散兵游勇，因此董卓带领的汉军一到，便首先拿姑墨国开了刀。
董卓如今也可以称得上兵强马壮，士兵大都穿戴着从幽州买来的盔甲，武器也是清一色的斩马刀。而且三万士兵中有近一万五千人手里都有连弩。而且董卓手下除了有一个足智多谋的军师李儒，如今武将也是人才济济。除了当初一直跟随董卓的牛辅，如今还有猛将华雄、樊稠，以及李傕、郭汜、张济、李肃、胡轸等人。
大军从它乾城出发后，沿途张晏又从龟兹、前后车师等地调来了近两万大军，因此这支近五万人的大军一路上浩浩荡荡的直奔姑墨国而去。
等到了姑墨国的王城南城之后，董卓在李儒的建议下，马上将南城围了个水泄不通，然后便派士兵用连弩向城墙上的守军发起了猛攻。
不到五千的守军在汉军几轮弩箭之后，立刻便土崩瓦解。而随后华雄挥舞着手中的大刀，当先从云梯爬上了城墙。然后从里边打开城门，放下吊桥，放城外的汉军冲入了城中。
董卓早就吩咐手下兵将对这些不识好歹的外族不必客气。因此三万大军进了南城之后，南城马上变成了人间地狱。城中的近三万百姓和五千士兵无一逃生，全部被西凉将士屠杀殆尽。而城中的金银财宝也被他们抢掠一空，最后董卓一声令下，南城被一把大火烧了个精光。
看到西凉大军开始屠城之后，张晏急忙劝说董卓停止屠杀城中的百姓。但是董卓哪里还会听他的，并且还教训张晏对这些外族就要心狠手辣，只有这样，才能震慑那些胆敢继续与汉军为敌的小国。
参与这次战斗的龟兹、前后车师的军队虽然也到了南城。但是董卓根本就没有用他们。而且看到汉军的战斗力之后，几位领兵前来参战的将军都庆幸自己的国家及时归顺了大汉，否则以自己国家的那些士兵，如何是这些虎狼之师的对手。
而董卓屠城的真正目的，还是为了抢夺这些小国的金银财宝。别看姑墨国不大，但是却相当的富庶。董卓的队伍从南城抢来的财物便是折合成大汉的黄金，也至少有几万两，抵得上凉州数十年的财政收入。
尝到了这个甜头，董卓征讨那些小国的兴致更高了。而他手下的将士也都得到了一定的赏赐，因此也愿意为他卖命，所以经过几个月的东征西讨，董卓竟然在冬季到来之前，将一直与大汉为敌的十几个国家消灭了一大半。如今在西域还剩下的，也就是乌孙、大宛、疏勒等几个比较大的国家了。
今年董卓还没有出兵，不过由于去年他大大捞了一笔，使得如今凉州的军事实力又有了很大提高。不仅士兵数量达到了近六万人，便是士兵的装备也由于董卓有了钱而得到了提高。他们现在不仅可以从新州买到老刘答应的各式武器装备，如今袁绍为了挣钱，也开始将幽州打造的各类武器装备销往大汉各州，从而令各地诸侯手里的军队大都装备了连弩、精钢盔甲，使得大汉各地军队的战斗力都有了很大提高。
按照戏志才送来的情报，估计等到了六七月份，董卓便要对西域剩下的几国动兵了。现在董卓心中也是充满了对老刘的感激，毕竟是老刘给他出了这个主意，并且帮他从灵帝那里讨来了圣旨，才使得他现在大发战争之财。而他的实力也因地盘的扩大而不断提升，现在整个大汉除了幽州、新州，实力最强的便是董卓的凉州了。
至于丁原担任刺史的并州，如今实力也有了很大提升。丁原的手下有吕布，而吕布的手下也有郝萌、侯成和宋宪等一班武将，再加上丁原也从袁绍手中买到了一些好的武器装备，使得他有条件向盘踞在并州以西的南匈奴开始了进攻。南匈奴如今实力远逊吕布率领的并州军，被打的节节败退，只能不断的以手中的金钱、土地和战马来向吕布求和。结果吕布是东西照收，但是对南匈奴的进攻也从未停止，如今南匈奴的地盘已经退到了靠近凉州张掖郡的地方，也是由于冬天到了不好用兵，吕布才停止了对南匈奴的征讨。不过并州也因此扩张了自己的地盘，同时得到了大批战马，令并州的军事实力也有了不小的提升。如今光是并州的骑兵，也已经有近三万人之多。而吕布因为战功赫赫，被提升为并州军队的校尉，直接统领并州的所有军队。而丁原估计是为了笼络吕布，竟然真的收他做了自己的义子。
如今大汉境内实力比较强的，还有益州的刘焉和荆州的刘表。其他势力现在还都不是很强，像徐州的陶谦、青州的焦和甚至东郡太守曹操、汝南太守袁术及长沙太守孙坚等人。不过这些人也都在暗中招兵买马，寻访贤才，悄悄增强着各自的势力。
至于洛阳皇宫中的灵帝，每天仍然是花天酒地，荒淫至极。酒色过度再加上经常服食丹药，他的身体已经快被掏空了。根据简雍从张让等人处得到的消息，宫中的太医断言这样下去用不了多久，灵帝也就该驾崩了。
第601章南下之旅
另外便是这两年大汉境内不少地方遭受了天灾，致使粮食减产甚至绝收。因此有些地方也开始出现饥民背井离乡，赶往北方的幽、冀、新州等富庶之地的情况。而且徐州与荆州、扬州等地还出现了大规模的瘟疫，导致更多的灾民流亡他乡。
看来尽管这两年由于老刘的出现，大汉表面上扩张了地盘，消灭了张角领导的黄巾起义，但是大汉内部多年以来的痼疾并没有得到根治。尤其是现在各地的州牧刺史都在努力提高自己的实力，扩大自己的势力范围，因此大汉朝廷对各州的影响力也在日益减小，一旦灵帝驾崩，恐怕距离天下大乱的日子也就不远了。
接手了幽州的袁绍如今的实力从表面上看应该是最强的。毕竟如今的幽州有钱有兵，再加上还有许多老刘建设的工厂、矿山、盐场，因此光靠着销售武器装备和各种农作物的种子，就让幽州的府库财源不断。而袁绍这一年多也没闲着，到处寻访能人，培养并在各地的军队官府中安插自己的亲信，以便顶替老刘的原班人马。
由于袁家的名声和地位，再加上如今的袁绍财大气粗，竟然也让他找来了沮授、郭图、审配、逢纪、辛评辛毗兄弟等谋士。武将也有高览、蒋奇、韩猛、高干、吕威璜、马延、张南和蒋义渠等人。再加上原来老刘留下的一干文官武将，使得袁绍手下如今当真是人才济济，如日中天。只不过颜良、文丑、张颌、麴义几员大将都被老刘挖走了，所以现在袁绍自己的亲信武将之中并没有武功特别出众之人。
另外便是大汉如今与贵霜、安息和罗马几国的贸易通道已经打开，因此来往于几国之间的商旅不断，这也使得各国之间的相互了解日益加深，而各种交流也日渐增多，使得各国都从中获益匪浅。
看完了这些消息之后，老刘与郭嘉便陷入了沉思之中。他们是在考虑下一步老刘该如何行事，才能在保住原有实力的基础上，继续积蓄力量，以便将来能够有足够的资本去与群雄逐鹿天下。
耽罗岛王宫的大殿之中，老刘与郭嘉二人沉思良久，郭嘉才抬头对老刘道：“主公，看来如今大汉的天下已经不太平了，便是如今各地的州牧刺史，也都已经成了割据一方的豪强。假以时日，等他们的实力更强的时候，朝廷恐怕也就难以管治他们了。而一旦有了什么借口或契机，恐怕大汉的天下必乱无疑，主公以为如何？”
老刘点了点头道：“奉孝言之有理。如今的大汉确实到了病入膏肓的地步了。如今我皇兄还在，天下尚可安定一时，倘若他日我皇兄一旦有事，我皇侄如今年幼，将来便是登基恐怕也无法掌控大局。朝中又有袁家、宫中的宦官和大将军几股势力形同水火，到时候天下不乱才怪。不知奉孝觉得我们该如何行事，方可使天下太平，百姓免遭战乱之苦呢？”
“主公，这几年若不是主公东征西讨，为大汉开疆拓土，平定内乱，恐怕天下早已大乱。嘉以为逢此乱世，天下当以有德者居之。不知主公以为嘉的说法可对？”郭嘉看来是早就认定