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天气暖和多了。或许是正午的太阳蒸干了青石台阶上的湿气，这时踩在上面已经完全没了滑腻的感觉。于是赵瑟踏着轻快的步伐，像小姑娘一样几乎跳跃着回到了她的马车。
在路上，她由碧玉服侍着换了件衣服。或许是因为终于无法完全忽略欧阳怜光的原因，赵瑟忍不住选了一件淡黄的深衣来穿。去掉簪环，将高髻拆散重新挽成一个简单的发髻，再罩上一顶高冠。赵瑟对着镜子端详了一阵，觉得其实自己这样也是很精神的，仿佛不比那个欧阳怜光差多少。
后来，她还是重新梳妆，让碧玉为自己挽了一个很漂亮的惊鹄髻。
进内城时，因为前面车上乘坐的柳家公子和城门守起了点争执，稍微耽搁了一点时间。这不过是个小小的意外，本来不算什么大事，然而，就是趁着这一会儿耽搁功夫，一位出乎意料的客人追上了她们。
这位出乎意料的客人绝对是赵瑟心目中彻头彻尾的不速之客，因为她正是欧阳怜光。
很难形容赵瑟听到团子禀告说“欧阳小姐求见”的时候是怎么样的一种心情。大约团子是看到她张大嘴巴呆愣着至少眨了四五下眼睛。其实，赵瑟这时候正在心里以玩笑与调侃的语气对自己说：看吧，“倒霉”来了！不知道倒霉就是那种你一躲它就会自己追着送上门的东西吗？让你躲！于是，她又得意于自己重新梳妆是怎样一种伟大的先见之明……
赵瑟和欧阳怜光以完全正式的礼仪客气地相见，并像上都贵族女子们初见时常用的那样一种眼光彼此互相打量着。经过一番毫无意义，但据说很有必要的行礼寒暄之后，赵瑟首先开腔询问：
“不知欧阳小姐何事？”
“赵小姐，您看……”欧阳怜光从袍袖中抽出一张纸稿，展开在赵瑟面前，问道，“此文可是小姐在学宫所做？”
赵瑟一看，正是自己连背带打小抄，用来交差的那份策文。当然，也就是基本由陆子周费心，基本由她来费力的那份策文。心中不由暗暗叫苦，真是怕什么来什么。但事已至此，所谓输人不输阵，她也只好硬着头皮应承了。
欧阳怜光兴致勃勃地称赞道：“小姐此文，气魄宏大、字字珠玑，怜光实是钦佩不已……”
赵瑟厚着脸皮跟人家客气几句，心中想道：那是，我们家子周给写的，你想不钦佩也得行啊！
欧阳怜光从袖中抽出一张折了几折的文稿，双手递给赵瑟，客气地言道：“此乃在下拙文，也算颇费了一些心思，还请赵小姐斧正。”
赵瑟心中一惊，连说“不敢”。终于还是拗不过欧阳怜光，接到手上。她想：回去拿给子周看，非把她驳得体无完肤不可！
她怕欧阳怜光真缠着让自己当面“斧正”，搞得下不来台，连忙说：“怜光小姐的大才，赵瑟虽然刚到上都不久，却也如雷贯耳。小姐的文章，赵瑟回去必定展卷细读。今日天色已晚，宵禁之时将至，只好改日再向怜光小姐讨教。那么，咱们便就此别过吧。”
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欧阳怜光非常贴心的含笑点头。赵瑟刚要溜之大吉，欧阳怜光却又抽出一份请帖递了过来。
“一个小小的茶会，还请小姐赏光。”
赵瑟心中暗暗叫苦，勉强接过来一看：是九月十三。她这才松了口气，九月十三是宋国夫人的赏菊宴，自己必是得去的。于是，她递了帖子给元子，作出遗憾的神情，对欧阳怜光抱歉道：“真是不巧，昨天刚接了一张帖子，也是九月十三。真是可惜！上都的宴会总是这样，欧阳小姐也经常为此头疼吧？”
欧阳怜光点头表示理解。于是，两人作礼别过。赵瑟坐上马车，长出了一口气，展开欧阳怜光的文稿来读。
欧阳怜光的文章，写得那是真好！尽管赵瑟心里十二分地不愿意，但她也不得不承认，这个女人的文章，确实只有陆子周能与之相比。文章所写的，就是欧阳怜光在学宫所说的减赋加税之策。文章里，她就对富商加税之事，提了两条策略，一是告缗之法，一是平准之策。
所谓告缗之法，就是无论有无有市籍，一律按照资财征收高额的税款，称为算缗。算缗税率以商人最高，匠人次之，农户再次。倘有富商隐匿资财以逃避算缗，一经发现，财产全部没收。鼓励士民告发，是为告缗。告缗者，可予其没收财产的一半儿。
所谓平准之策，就是设置平准官，控制天下各种主要财货的生产、转输、发售。尽笼天下货物，贵则卖之，贱则买之，以平抑物价，充盈府库。为了实现平准之策，除盐铁专卖之外，丝、茶、瓷、布、粮、酒等重要货品，应全部实行专卖。
欧阳怜光的这一番高论，看得赵瑟背后一阵一阵地发凉。倘若真如欧阳怜光所说之法行事，莫说小小的军费，便是做什么钱也够了。只是，这样做，未免太也心狠手辣。如此天下富商之家，恐怕十之八九都得倾家荡产。这位欧阳怜光，果然诚如邋遢大哥所说，是个妖精啊！
她想起来上都路上碰见的那位王富婆，就是自己那小表婶。倘若真赶上欧阳怜光所说的行市，别说夫侍三千养不起，就连她自己吃饭的营生恐怕都危险。小表叔啊，你可真倒霉！后来赵瑟转念一想，就算欧阳怜光这套东西能作成，王富婆家也是和自家相差无几的大士族，估计她也没啥事……
一进家门，赵瑟便直奔书房去寻陆子周。她将欧阳怜光的文章递给陆子周，说道：“子周，这篇文章你看看？”
陆子周接了文稿在手里，未看先问：“谁的文章？”
“是今天我撞见的一个……”赵瑟摇摇头，说，“你先别问，只看看文章便是。以前你总说，当世才俊文章，你只看一眼便知是谁写的。且看看这一文你能不能猜出来。”
陆子周可有可无地一笑，展开文稿来读。不想字一入眼，他眉头便是一皱。越往后看，神色便越是凝重。
“是蜀中第一才女欧阳怜光吧！”陆子周合上文稿，去望赵瑟，很认真的说，“你怎么碰见她了？”
赵瑟几乎以看活神仙的眼光看着陆子周，赞叹道：“你还真看出来啦！子周，你怎么看出来的？”
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陆子周摇头笑道：“旁人的或许看不出来，欧阳怜光的文章……且不说别的，只是这‘告缗’与‘平准’之策，天下便只有她欧阳怜光能想得出来。”
“那么，子周你以为他这两策如何呢？”赵瑟问
“横征暴敛之策莫如此甚！告缗之策，无异于明抢，必生暴乱。平准之策，富商大贾无所牟利，必转而求田舍，则万物不得腾跃。虽有一时之利，必然遗祸后世甚矣。”
赵瑟拍掌赞道：“说得好！子周，我就知道你肯定比她强！回来我就用这几句话反驳她，她必然哑口无言。”
陆子周握住赵瑟正拍得高兴地巴掌，叹息道：“你别忙高兴。欧阳怜光其人，大才也。我说的这些，你以为她不知道吗？她之所以这么写，那是有缘故的。你看她这一段，天下土地，半集于士贵，天下财货，半集于商贾，是以仓廪不实……”
“这还不够清楚吗？要充实国库，一是要从你们这些士族身上做文章，一是要从商贾身上做文章。她现在存士族而不论，只在商贾上面打主意，又是为何呢？实是只有这一策行得通啊！”
赵瑟便冷笑道：“这是自然，她要想管我们收税，她便是名气再大，可也未必能等到皇帝用她。”
陆子周便微笑着接道：“这便是了，这个道理欧阳怜光太清楚了，所以她才有此一论啊。如今天下赋税困窘，必要有个敛财之道。她这一论，正重要害，早晚必然要用的。她这个人，最善因人成事，最敢冒险，崇尚以天下之大乱达天下之大治。”
赵瑟呼了一口气，靠在陆子周身上，叹道：“真是个……奇人。不知道她是什么来历，回来派人打听打听……”
“啊……”陆子周说，“她是蜀中巨商欧阳氏之后。”
“你说什么？”赵瑟讶然道：“她竟然是商人之女？那她怎能出这种主意呢，这不是和她自己过不去吗？”
“倒戈一击，才是最致命呀！”
赵瑟念着陆子周这句话，不知该说些什么。她便仰头去看陆子周，问道：“你怎么这么清楚这个欧阳怜光呢？以前认识吗？”
“是认识。”陆子周笑笑，很平淡地说，“我少年游学之时，曾在蜀中与她结交过一番。当时年少气盛，还曾认真争斗过几番。而且……”
他顿了顿，接着说道：“当时她还曾向我求过婚，只是后来我们有都觉得不合适才作罢……”
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“啊！”赵瑟几乎不相信自己的耳朵，本来想要问的“你们争斗的胜负如何”也卡在舌头上。她慌乱地咬住自己的舌头，疼得几乎留下眼泪。她很想揪住陆子周详细问问，却又知道，打听丈夫婚前之事是不合适的。一时间，她脑中种种思绪纷至沓来，混杂在一起不知是什么滋味。
赵瑟大力喘了几口气，虽然身体有点软，不得不靠在陆子周的身上，但她还是勉强让自己平静下来。她努力用正常的语调——虽然不知道实际是不是——问：“为什么觉得不合适呢？”
陆子周很缓慢地笑了，笑容里透着一丝落寞，一丝自信，又有一丝坚定。他的手指划过赵瑟的眉眼，描摹她眉毛的形状和眼睛的轮廓。赵瑟便有了一种想哭的感觉。