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太后命人将满脸委屈的茹敏带了下去，还说了一番话，“哀家记得尚功局的高尚宫是由高家选秀上来，因当时后妃充盈，便调入了尚功局，从司珍做起，如今已然是一宫之首，本来是资质深厚的老前辈，处事应该是滴水不露，怎么，时间长了就老眼昏花了，这么重要的场合，选这等毛手毛脚的宫婢上来！”
那宫女已经从楚楚可怜变成了瑟瑟发抖，一张小脸不是委屈得满面泪痕，而是惊慌得满面苍白。
皇后起身敛衽道：“都是儿臣教导无方，宴席结束后定会好好责说高尚功，请母后息怒。”话毕，众贵妇贵女也起身异口同声道，
“请太后娘娘息怒。”
太后满面疲惫的摆摆手，“也罢，拖下去吧，别耽误了宴席。”那宫婢再不敢出声，规规矩矩地任由两名粗使宫女拖下去。
傅祥贞被赐坐下后，长长地吁了一口气，幸亏太后娘娘是明理的，不然又是激烈地口舌之争，傅静贞在傅祥贞下首，此时趁喝酒望向傅祥贞，傅祥贞感觉到傅静贞担忧的视线，微微侧首，冲傅静贞眨眨眼睛，傅静贞看着自家大姐姐那憨态可掬的样子，心情松快了不少。
小插曲后，宫女上菜，贵人们用毕，便有皇家太监来搭台子供伶人唱戏，傅祥贞以为会与二皇子府一般，象征性的听一两支曲后，便可四处游赏，没想到一连听了好几支曲子，傅祥贞不耐烦这些依依呀呀的催眠曲，想要喝茶提神又怕频繁出恭没了体面，只得定定地坐着神游，想着接下来如何对付管二夫和镇国公夫人。
听戏期间，太后不时地问贵女们话，女工针织都是一句带过，问题更多的涉及如何为妻，大义小节面前如何抉择。而且询问的很有技巧，像是她经历了三年的坎坷人生，都得打起十二分精神，不然就被绕进去，道出了自己的真心话。
☆、第五十九章
分开的男女宴席形式大同小异，都是掌权者意味深长地说一番话，然后看戏听曲，虽然百无聊赖，但是在护国公到来之前，众人只能这么端坐着。
原本长公主吃瘪，一双怨怼的厉眸便一直紧盯着傅祥贞，但好戏开锣后，长公主的目光渐渐被吸引至那依依呀呀哼唱的戏台上了，傅祥贞这才觉得身上的寒毛垂落下来，暗道，这长公主不可为友更不可为敌，如今自己竟然叫她恨上了，须得找机会周旋一二，若不然，自己对付管二夫人和镇国公夫人都还吃力，如何能随时应对身份贵重心狠手辣的长公主？
流光易逝，转眼就到了申初初刻，京师主道崇和街道与午门连接，遥遥直到京师入口大门，护国公高恒的左右随同者为其庶长子高则善，并率领三十名亲身侍卫，在京师入口大门侍卫的跪拜下志得意满的直朝皇宫行来。
二皇子李昶，兵部尚书常勉，管太傅，礼部尚书等人在午门恭候多时，秋日向来早凉午燥，众人虽然心内焦急不满，却都面上不显，忽然见高恒与一名身姿挺拔，相貌健朗的男子骑着毛发油亮，个头健壮，四肢紧实的高头大马，气势赳赳地已然来到。余下皆是利落军装手拿长戟的士兵，
不过即使已经来到众人面前，高恒却没有下马的打算，就这么高高在上地睥睨李昶等人，常勉见状，已经是一张茄色面孔，管太傅在常勉身边，未免常勉冲动失控，紧挨过去，趁人不备轻扯其衣袖，常勉虽然暴躁，但是管太傅多年替他打圆场，此时这么一提醒后面上焕然平静，只是眼神依然深沉冰凉。
李昶面上堆笑，仰头朗声道：“国舅爷舟车劳顿终于抵达，本殿深感心悦，如今父皇已经在太和殿备下酒宴为国舅洗尘，为了表达对国舅劳苦功高，保我大晋边疆太平的谢意，特派本殿在此接迎。”李昶身后的官员闻言，均是行揖手于胸前，头微低地拜礼。
这句话说得滴水不露，委婉地将两人的身份点明，希望高恒识时务不要在安然做马逞威风，而是下马进宫。
护国公常年周旋于奸诈的瓦刺等边敌，本就是个心计城府极其锐利的人，更何况他夜以继日招兵买马，勤劳苦训，如今已经有六十万精强兵丁在手，就连鞑靼的铁骑都视他为虑，不敢越雷池一步，遑论京中这些没有临兵经验的虾兵蟹将，是以他目空一切，自比皇上，可是作乱国窃贼他又不稀罕，才甘居护国公一职，只盼自己的亲外甥得登帝位，派遣自己永驻甘肃，做个山高皇帝远的边疆‘大王’。此时当然不把李昶的暗地敲打放在眼里。
高恒瞪大利刃般的眸子，神情跋扈开口道：“京师大臣越来越不像样了，老夫身为超品护国公，除了龙子龙孙外，朝臣无论什么品级都得跪拜相迎，老夫观之今日来迎接的朝臣真是目无礼法，脊背挺得比老夫还笔直，分明是公然挑衅皇家威严！”
管太傅等人愕然，不由得面面相觑，大晋什么时候有这项规定，李昶为人老练稳重，护国公气焰飞扬的几句话还挑唆不起他发火，但是他身后的官员如管太傅深得帝心，资深望重，如常勉等是为他闯天下的肱骨，不可限量，都不是他愿意得罪的，是以没有直面高恒的挑衅，只见李昶怡然自若，面不改容，双手作揖过于头顶，微低头颅，语气谦卑，“昶儿恭迎舅舅进宫。”
众人没想到二皇子会如此，面色均是一滞，高则善敛下犀利的眼睛，暗道，这个李昶果真如探子所说是性子沉密，城府难于窥测，未尝于爱憎见于容色的人，今日我观之其还是个能屈能伸，形同泥鳅滑不留手的奸诈之人。
就在众人还处在呆愣之中，高则善立即跃马而下，亲自来到高恒面前，拱手道：“父亲屡立战功，威震边陲，大晋满朝莫不服护国公之勇，是以皇上盛宠国公府，高家子嗣莫不沾皇上恩泽，皇上如此厚爱垂青，以无伤大雅之事让皇上久等亦为不敬之举，下臣不敬，父亲作为榜样教导便可。”
管太傅等人已经是暗里咬牙切齿，这对父子当真是气煞人也，什么叫以无伤大雅之事？什么是下臣不敬？什么是做榜样教导？不就是说他们不懂规矩僭越，而护国公自己身为朝廷重臣，皇上宠臣，应当以身作则教导方可显尊贵体面么？
在平日的行军打仗中，高恒就见识到这个长子眼光独到，见解高明的本事了，既然他都如此说了，必然有深意，遂不强求众官跪迎，矫健地翻身下马，二皇子身后的太监立即利索上前将马牵走。
李昶与高恒并肩起走，众官与高则善随后，当步至白玉桥时，水声叮咚传来，高恒不禁低头看向桥下清澈可见底的水从西至东淙淙潺潺，洋洋洒洒地奔泻着，都说山水山水，自己身居甘肃，崷崪高耸的大山比比皆是，这等剔透好水竟不曾见过，一时愣了神。
常勉见状，立即吟诵道：“玉泉山上白云泉，本应无心独自闲。今来奔冲山下去，更添波浪向人间！”管太傅听后，已经是汗湿衣衫，无奈常勉的话已经出口，胆颤心惊地瞥向高恒，见其双眼迷茫不觉松了一口气，多余扫了高则善一眼，一颗心又提了起来，惊心暗道看来匹夫之勇的高恒生了个精明的儿子。
高恒舞刀弄棒之人，怎么会知道常勉文绉绉地在说什么，又不好*自己的低，只能面色平静闭嘴不出声，高则善冷眼看向得意洋洋的常勉，竟敢暗责他们父子今日所为纯属争锋使计，唯恐天下不乱之举，冷笑道：“常尚书两榜进士，学富五车，难道没有听过一句话么，‘水往低处流，人往高处走’，若是哪一天有人实践了水往了高出流，人往了低处走的悖理，才让人难以置信，真正的是更添波浪在人之间呢。”
有了这场嘴舌官司，围绕在李昶和高恒之间的氛围愈加剑拔弩张，直到了太和殿，面见了皇上，笼罩在众人的阴霾还是延绵不散，皇上与在座的朝臣视而不见，皇上目光静静地看着高恒，言语温和道：“护国公舍弃京师繁华富贵，驻军甘肃长达二十年，不仅替朕全揽边陲调兵遣将，粮饷支应等事物，还大败并震慑了那些觊觎朕之祖宗基业的逆贼，功不可没，亦非只言片语可宣，朕倚眷嘉奖，朕世世子孙及天下臣民若不倾心感悦。便非朕之子孙及朝臣民也。”
如此盛宠之言令阶下群臣均哗然，怔愣良久，才拱手高呼万岁圣裁明断，护国公忠君为国，实为大晋万民之福。
后宫苑内，众人听了得有三四个时辰的戏曲，太后本来高龄，如今久坐，早已身心疲惫，淡淡道：“撤下吧。”此话一出，本来喧嚣的那些靡靡之音霎时停了，唱台上的戏子朝钦安殿正门前的太后等人三跪四拜后方才退下。
傅祥贞本就不爱听戏，这些戏子不厌其烦轮番上阵哼唱的虽然都是不同的曲子，但是傅祥贞只觉得是魔音穿耳，吵闹不堪，如今停罢，顿觉周遭一切寂静，还闻得树叶沙沙作响，暗自赞道：这才是天籁之音呢。
太后扫视了贵人们一眼，笑意盈盈道：“哀家深感疲惫，这才扯下了这些聒噪东西，在座的不会介意吧。”太后娘娘都说是聒噪了，众贵人怎么会愚蠢到去说出与太后背道而驰的话来。
忙立身同道：“妾身（臣女）惶恐。”
傅祥贞心内厌恶这些繁文缛节，与太后说个话都要起身，说完后又得在太后的颔首下就坐，真真是让人烦扰。众人坐下后，太后又道：“如今秋日，后宫苑的景色虽不似春日那般鸟语花香，百花争艳，但那白草红叶黄花的明丽景色也甚是怡人，你们且散去，各自逛逛吧，过一会，哀家会让人去传你们来此，今日的宴会可是为护国公举行，哀家还得携着你们到太和殿去共同赴宴。”
众人躬身散去，三五成群结伴游耍去了，崔夫人原本打算趁二皇子宴会与襄阳侯夫人说说两家联姻的事，无奈被刘侧妃的事给乱了心神，如今又有了这一契机，怎会放过？因身份有别，与襄阳侯夫人距离远，太后吩咐散去后，众贵妇都是按照尊卑离开钦安殿，走到院门外，崔夫人拉着两姐妹不断张望，突然后面一道轻柔的声音响起，
“妹妹可是找人？”
说话者便是襄阳侯夫人，崔夫人心情激荡转回身，“我�