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长孙凛望着身后一排训练有素的士兵们，他们中大部分都是新兵蛋子，今天算是他们的第一场参与战争，尽管只是演习，但是大家的脸上，紧张和兴奋兼有。他再和薛仁贵对望了一眼，这是两人指挥的第一场战争，昨夜两人商量了一夜，最终决定今日由薛仁贵做主角，长孙凛和他的横刀营将在一旁作为奇兵。一是两人对这些士兵很有信心，更重要的原因是，此番双军演战，除了两方的两千名士兵，将会有一队奇兵，那就是窦旖所率领的紫凤营，共三百余女兵。她们将会在一方显示弱势之时扮演奇兵救驾的角色。
有人会觉得这个安排实在是不公平，其实战争本身就没有什么公平不公平的。这次演习，不过是考验士兵的受训情况，和将领的临场指挥能力。这奇兵突救，即考验了胜势一方的应变能力，也考验了奇兵一方如何能将败局扭转，更考验败势一方如何配合新兵加入。
苏定方喝叫“开操”。只见长孙凛、孔亮恒二人，早已捧着那上用的令旗、令箭，齐到将台上来。传令官领了旨，就传令开操。将台下又一连三个号炮响，鼓角齐鸣，又等了许久，只见照墙边浓烟冲起，扑通通的九个号炮响亮，卤簿仪仗到来。
当薛仁贵高喝“起去”，九百士兵齐呼“万岁”，震天震地的一声，一齐立起。在军队中受到重视的是个人的武艺，能把武器挥舞如飞的士兵是大众心目中的英雄好汉。各地的拳师、打手、盐果以至和尚和苗人都被招聘入伍。而长孙凛却认为这不是武林高手对决，打仗最终还是决定于士兵的配合，一次战斗的成败并非完全决定于个人武艺。
那两旁十八座营门大开，马队当先，徐徐而出；到了界限，一声鸣金，齐齐的收住。双方阵营的骑兵、步兵、弓箭手皆准备就绪，旌旗飘动，鼓声雷鸣。
“奇怪了，这是什么阵型呢？”李靖正看着，突然端坐起来仔细观看，在旁的诸位将领也被场下奇怪的阵型给吸引住了。
只见长孙营的每十名战士有两名手操长枪作为攻击的主力。其前面又有四名士兵：右方的士兵持大型的长方五角形盾牌，左方的士兵持小型的圆形盾牌，都以铁金属制成。之后则有两名士兵手执长矛，长一丈三尺左右。长枪手之后，则有两名士兵，一名是弓箭手，另一名则拿着一火器桶，顶端的凹下处放置火箭，即系有爆仗的箭，点燃后可以直冲敌阵，最后还有两名手持锐把的士兵。
薛仁贵在训练这支队伍的时候，除了要求士兵拥熟技术以外，就充分注意到了小部队中各种武器的协同配合，每一个步兵班同时配置长兵器和短兵器。在接战的时候，全长十二尺有余的长枪是有效的攻击武器，它的局限性则是必须和敌人保持相当的距离。如果不能刺中敌人而让他进入枪杆的距离之内，则这一武器立即等于废物。所以，薛仁贵对一个步兵班作了如下的配置：队长一名、弓箭兵一名，战士八名。
这种的配置由于左右对称而被命名为“鸳鸯阵”。右边持方形盾牌的士兵，其主要的任务在于保持既得的位置，稳定本队的阵脚。左边持圆形盾牌的士兵，则要匍匐前进，并在牌后掷出标枪，引诱敌兵离开有利的防御的位置。引诱如果成功，后面的两个士兵则以长矛把敌人扫倒于地，然后让手持长枪的伙伴一跃而上把敌人刺死戳伤。最后两个手持税把的士兵则负责保护本队的后方，警戒侧翼，必要时还可以支援前面的伙伴，构成第二线的攻击力量。
可以明显地看出，这一个12人的步兵班乃是一个有机的集体，预定的战术取得成功，全靠各个士兵分工合作，很少有个人突出的机会。正由于如此，主将戚继光才不惮其烦地再三申明全队人员密切配合的重要性，并以一体赏罚来作纪律上的保证。这种战术规定当然也并非一成不变，在敌情和地形许可的时候，全队可以一分为二，成为两个横队和敌人拼杀；也可以把两个税把手照旧配置在后面，前面8个士兵排成横列，长枪手则分列于藤牌手与狼完手之间。
突然只见那奇怪阵型忽地分开，那些马军队泼刺刺分头撤去，绕着抄到大阵后面去了，露出一排排的弓箭手来；一声号令，红旗往下一压，阵后战鼓催动，阵前弓箭齐发。那一片声响，好一似地裂山崩。
一声呐喊，海覆江翻，几路兵马随着旌旗飞出，把敌方御营护住，翻翻滚滚结成一个大方阵。这演习才刚过一个时辰，孔亮恒的队伍已经明显处于弱势。
话说薛仁贵率士兵渐渐围上孔之御营。这孔亮恒也算是一精通兵书善谋略之人，然而他所读之兵书所通之谋略乃是先人遗留，尚未创新的纸上谈兵，哪能敌得过拥有超前知识的长孙凛和出入战场数年的薛仁贵。在对手奇阵、强兵、新谋的强势压力下，加之孔营士兵多数未得孔亮恒待见，多少有些不团结，孔亮恒也只能眼睁睁看着自己的士兵一个个“战死”沙场，数个高潮之余己方仅剩下士兵不到五百人。孔亮恒无奈之余，咬了咬牙，示意士兵向天发一冲天响炮，请求支援。
薛仁贵见前方御营旌旗不整，鼓角无声，心疑有计，不敢逼近，但远远围困攻打。将及午后，忽然鼓声振响，一骑马飞出营来，后随数百步军，马上那将乃是“敌营”主帅孔亮恒。
倒是孔亮恒打听得薛仁贵分兵谨守四方，便知自己必须亲出叫阵，即使是抵不过对方勇猛，也可以拖延时间等待援军到达。即传令将四营大开，带兵杀出。这孔亮恒的领兵风格与其他几位都不一样，他自知身体不若他人强健，却是在谋略上下苦功，因此多数时候都是在后阵指挥。
先说孔亮恒精兵如数尽出，薛仁贵也是不敢怠慢，下令众士兵马一字排开长蛇阵。孔亮恒也将大兵排成雁翅两行，他见薛仁贵骏马威武、耀武扬威，大怒喝骂：“你这等奸贼，虽说此时你我敌对，但也是同营兄弟，何以出此狠辣之阵，伤我士兵？！”
薛仁贵这可纳闷了，自己训练这些阵型，虽说新颖奇特，然这是一演习，兵器所至皆点到为止，就连弓箭手射出之剑，也是没有尖端之废箭，何以说此阵之毒辣，莫非是己方士兵出手过重？
卫二狗正与横刀营的兄弟静站一旁观看场上形势，他乃是一粗鄙之人，自是不懂双方何以来此口角之争，他疑惑地望了己方主帅长孙凛。长孙凛看出他的疑惑，便笑着说道：“对方扛不住，请求兵援，此刻孔校尉以怒斥掩饰缓兵之计，免得在援兵到来之前，其帅旗被我方军队夺得。”
“孔校尉，这演习虽以切磋军法为主，却也是战场行事，难免会有擦伤挂彩，如若是你营士兵有所伤痛，那也是学艺不精，怎可赖我兵阵？”薛仁贵虽然疑惑，却是阵前不饶人。
孔亮恒及其亲兵大骂喝声：“利口匹夫！”大斧当头一下，薛仁贵大枪急架相还，二将冲锋恰似二虎相争一般，一连冲杀四十合。双方队卫喝令众兵杀上，两军对垒一片杀喊声喧。大杀一阵，纷纷落倒尘埃。须有偏将上前迎敌，薛仁贵武勇强狠，将长枪发动，顷刻十员偏将打得东西四散，只有孔亮恒大刀捱住刘三长长枪，杀个平交。此时却有马富冲入，双枪打去。孔亮恒岂能抵得两位勇公子兵器？杀得气喘吁吁。说时迟那时快，只见从两旁杀出一群巾帼女将。
就见番兵番将列立两旁，正中央绣旗高挑，旗上绣着斗大一个紫凤二字。旗角之下，有数百女兵，都悬刀佩剑。前面闪出一匹桃红马，马上端坐一员女将。此女将长得貌如天仙，却是眼角眉梢带有千层杀气，马前马后百步威风。原来她便是紫凤营的窦旖校尉。
长孙凛看此形势，便下令道：“横刀营各将士听命。”他这一命下，只听“唰！”地一声，所有待命士兵竟然整齐有素地排成一方队，动作之干脆，速度之快捷，前所未有。
而此时的薛仁贵却是心中有点玄了，这援兵之事按照演习规定也只允许几位参谋将领知道，虽说己方士兵经过三月特训，甚是勇猛，也都是个个血肉之躯。刚才鏖战之下，虽灭敌方半数兵力，己方也损三百有余。
这群娘子军若是从一开始便加入敌方，他薛仁贵也自信能拿得下。然此时己方士兵经过鏖战，已是疲倦，胜利在望却被对方援兵打击士气。而敌方却是士气大振，且紫凤营的女兵多数习武，排兵布阵上也有奇特阵法，不知己方的横刀营是否可抵挡住对方之奇妙攻势。想到此，薛仁贵不禁望了长孙凛一眼。
窦旖虽说平日里和长孙凛的属下算是熟悉，但此时她是作为孔营的援兵，自是知道做好自己的军责，手中拿刀便是出手神速，围魏救赵地解救孔亮恒的险境。薛仁贵急忙相迎。他双脚点地，往上一蹦，双手抢圆大枪，奔窦旖顶梁便打。窦小姐见此人使枪，料到力大，不敢直接用刀招架，赶紧一踹镫，桃红马往旁边一拨，这一枪就走空了。窦旖一翻腕子，用三尖两刃刀把大枪压住，紧跟着使了个顺水推舟，刀刃顺着枪上来了。她的武艺极其精湛，薛仁贵虽是天生神力，却也难免有些吃亏。数十招过后，把他也累得吁吁带喘，额角冒汗，
“长孙校尉？”卫二狗看到薛仁贵似乎出于劣势，而长孙凛却是只叫横刀营的士兵待命，却并没有做出进攻的命令，他便有些着急。长孙凛自是知道自己的手下在急什么，他看出己方场上士兵似乎被突来奇兵的攻击下士气下降，而紫凤营女兵摆阵也甚是玄妙，难以破解。现在唯独速战速决。他低声对自己的士兵们嘀咕了几句。
李靖正高坐帅位看得津津有味，苏定方看场上形势，甚是期待地说道：“这横刀营怕是今日要展现其实力。”
却见那长孙凛顺手拿起边上一长刀，跃上马匹，与横刀营众将分两路行事，他一人一骑，也不慌忙，看上去一文弱俊美的书生公子，一到战场，却是威风凛凛，一路横过去