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莫非没有答话。
郑独心中纳罕，也惊惧。难怪……这两日莫非不见踪影，难怪……他看起来受了重伤。可是这怎么可能？眼前这个斯文有礼，看起来弱不禁风的少年怎么可能会杀人？
郑独按捺住心中的困惑，扶着莫非赶忙向书院走去。
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将莫非送回一页书托付给丫丫后，郑独心里乱糟糟的坐立不安。
莫非怎么会杀人？事情为什么会发展到这种地步？倘若真的查到莫非头上该怎么办……
想了半天无果，郑独急冲冲的就去找自己的老友余小花。
“余老头，你可知道那城郊草场的事情怎么样了？”
在一个脏乱不堪的小院里，余小花坐在石凳上，吸溜了一下杯中酒，抬了抬眼皮，戏谑道：“呵！今日太阳可从西边出来了，你这老小子，可一直都不关心这些事情啊！”
郑独直接跨步上前，一屁股坐在石凳上，没好气道：“别废话，你快说。”
余小花面露难色道：“这种事一般都是官府……”
郑独白了余小花一眼，吹胡子瞪眼的打断他的话，道：“哟！余老头，这些年虽然你总说自己心灰意冷，不问世事。可长安一有什么风吹草动，哪次你不上赶着去打听？昨夜草场失火的事，你会不知道？”
余小花和郑独能够成为朋友，除了臭味相投的怪脾气外。更重要的一点则是因为两人有同样的人生遭遇。余小花曾经是军队都尉，由于为人刚正不阿，又不屑于奉承权贵，而遭到他人针对，被人诬陷入狱。
后来他的部下几经辗转，搭上叶家这条线，这才被叶经权搭救出狱。出狱后的余小花厌烦了官场的尔虞，心灰意冷下，选择沧海书院为栖身之地，做了书院的执事。主要负责书院各项保卫工作。
虽然偏安一隅可以独善其身，但他内心却抑郁满怀。
他和郑独两人，年轻时都有过报效祖国，成就丰功伟业的理想。可多年下来，壮志未酬，蹉跎岁月将两人搓揉得没了棱角，只能躲在这个书院。一个将这些理想寄托在他人——莫非身上，一个只能依靠四处打探时政，消遣内心苦闷。
余小花苦笑的摇摇头，面露涩然。
过了半晌，才低声道：“听人说，死的不仅有中书侍郎家的公子马文飞，还有京县丞家的公子，好像叫什么张柏的，唔……就是那日书院选拔时被莫非身边那小姑娘打伤的四人。说来也奇怪，这些人怎么都和莫非有牵连。”
郑独沉声道：“那现在到底是什么情况？”
“哼！刑部那边暂时说是匪盗，不过这个破理由你信吗？”
郑独晃了晃脑袋：“自然不信。”
余小花悠悠的抿了一口酒，曲着指节敲着石桌道：“我估摸着天下文会在即，圣上不想将此事闹大，这才压了下来。不过嘛……这事估计会让悬天府的那帮刽子手出手。听说，草场里挺惨烈的，死去的二十一具尸体要么是被砸死，要么就是被砍柴刀砍死。二十一具尸体全部被挂在空中，其中，更有几人面目全非。”
郑独闻言，心中一惊，“噌”从石凳上站起，利声道：“此话当真？”
余小花看着失态的郑独，皱眉道：“昨夜一场大火，闹得沸沸扬扬，有些事，即便官府相瞒也瞒不住。况且去草场的除了南衙禁军外，还有刑部和悬天府的人，这事只怕已经人尽皆知了。”
余小花说完后，又抿了一口杯中酒，看着郑独呆呆的坐在那里，心中疑惑，不解道：“你今日是怎么了？魂不守舍的。”
郑独随口敷衍道：“哦！没事。”
余小花和他相交多年，有事没事一眼就瞧出来了，低着眉冷哼了一句：“没事你会这个样子？”
郑独迟疑了一下，吃吃艾艾道：“没……没事，可能最近劳累过度。”
余小花皱了皱眉，看着神情古怪的郑独，过了半晌，紧盯着郑独的脸色，迟疑道：“说来也怪，那死的二十一人，除了护卫，其余都是和莫非有过过节的。”
郑独神情一滞，手微微颤了颤，余小花惊讶道：“那些人……不会是……是那小子杀的吧？”
郑独一愣，犹豫片刻，才摇头叹息道：“目前看来，极有可能。”
郑独话音落下，院内一片沉寂！
两人心中惊惧万分，一时说不出话来。
于他两而言，马文飞的死，或者是那些官宦子弟的死，只不过是一个闲话家常的谈资，并不算什么打紧的事情。
令他们震惊和不可置信的是，那个平时看起来斯文有礼、宠辱不惊的年轻人，那个手无缚鸡之力、文弱不堪的莫非，竟有如此不为人知的一面。
两人意味深长的相视一眼，面面相觑，紧接着同时满心狐疑的向一页书的方向望去。
那个少年……
到底是怎样的一个少年？
第五十一章 榜上有名
次日正午，长安贡院门外，众多学子将整整一条长街挤得水泄不通。
学子们都伸长脖颈，望着贡院朱红色的大门，但凡听见什么风吹草动，都以为是榜单公布，连打盹的功夫也会出现幻觉。榜单迟迟没有发放，他们坐立难安，就像被拘禁毛猴，左扭扭，右挪挪，浑身不自在。
此时，在人群的后方，一个身着天蓝色华服，手执折扇的少年，翩翩然走来。少年生的唇红齿白，眉眼如画，只是两颊带着些许婴儿肥，使他看起来俊俏中带着几分可爱，可爱中带着几分稚气。
“可儿，前边人很多啊。”
少年踮着脚，朝着黑压压的人群望了一眼。在他身后，家丁打扮的可儿撇撇嘴，心虚的瞟了几眼四周的人，低声道：“小姐啊——”
话未说完，见少年回头瞪了她一眼，她立马改口道：“少爷啊——，我们快回去吧！你肯定会在榜单上的，不用看了啦！”
少年拿着折扇敲了一下可儿的脑袋，横眼道：“再吵晚上回去打你屁屁。”
少年轻笑间，顾盼神飞，转身朝前走去。
“哎呦——，谁啊？”
撞到人了……
少年赧然看向面前稍显矮一头的女子，眼睛一亮，笑道：“青青？”
“你是……灵竹姐？”李青青揉着额头看清眼前的少年正是叶灵竹打扮，讶异道：“灵竹姐，你怎么在这里？”
“呵呵。”
叶灵竹笑了笑，没有回答，而是伸着脖子朝贡院门口望去。
就在这时，朱红色的大门“咯吱——”打开，里边走出三个年纪相仿的官差，神情倨傲，睨着眼睛看着拥挤的人群。随后轻咳一声，学子们立即让出一条道来。那三个官差手捧皇榜，趾高气扬的走至墙角，将皇榜张贴上去。
张贴完毕，那三个官差鼻孔朝天，淡淡的哼了一句，大摇大摆的离开。
官差离开，那些学子呼拥而上。将李青青和叶灵竹挤在了后边。
过得片刻，看榜的学子见榜上无名的则神色骤变，好像吃了苍蝇一样，破口大骂，有骂考官有眼无珠的，有骂自己神思失灵的。捶胸顿足，仰天长叹，心灰意冷后蹒跚离去。见榜上有名的，则喜极而泣，涕泗横流，更有甚者，像癫疯了一样，手舞足蹈。
见李青青翘首以盼，焦急的想往进挤，叶灵竹笑道：“青青，你哥哥肯定能上榜，不要担心。”
“呃……灵竹姐，我是替夫子看的。”
叶灵竹闻言，折扇一收，吃惊道：“啊？你也是来看莫非的？”
李青青偏着小脑袋，纳闷道：“什么叫也是？难道……灵竹姐也是来看夫子有没有上榜？”
“才……才没有，我怎么可能看他有没有上榜。”
李青青扑闪着大眼睛，眼中闪过一丝狡黠，戏谑道：“那灵竹姐来这里干嘛？臣哥哥和你肯定能上榜的吧。”
叶灵竹心虚的轻咳一声，眼神飘忽不定，支支吾吾道：“府上这几日太吵，嗯……对！太吵了，所以我出来溜达溜达。”
可儿在背后，扁着嘴，暗自嘀咕道：这几日府上没来客人啊，哪里吵了？自家小姐怎么又在忽悠人……
说话间，皇榜前的学子稀稀拉拉的开始减少。叶灵竹和李青青不约而同的向榜单走去。
“冷扶童果然榜上有名，不愧是冷家的天才少年……”
“叶臣、林木、叶灵竹、李逸兴、冷无欢……，嚯！没想到沧海书院这几个都上榜了。”
“李执、四皇子……还有冷凝霜，这届真是英才辈出啊！哎……没想到这些少年天才在这一次文会全部都下场了。与他们同年参与天下文会，是我等幸事亦是我等憾事。”
……
长十九米，宽一米的皇榜前，仍有不少学子三三两两站在一起，对榜单中的人评头论足。基本上能上此榜单的，俱是大唐年轻一辈中出类拔萃、成名已久之人，就算不是如冷扶童之流的赫赫有名，但也绝非籍籍无名之辈。因此，学子们也不会出现驴头不对马嘴的交流，基本你说一个叶臣，他立马会想到沧海书院。
第一轮的下场考试是为了选拔天下文会的参赛者，所以榜单上排名不分先后。李青青和叶灵竹怀揣着自己的小心思，一个名字一个名字认真的往后看。看过一半，见莫非的名字还没有出现，李青青的心凉了半截。
而旁边的叶灵竹则暗暗得意，哼哼……让你戏弄我，这下好了，你落榜了吧。
就在叶灵竹心思翻转间，榜尾有声音议论道：
“这莫非是谁？怎么从未听说过啊？”
莫……非？
李青青闻言，顿时神采奕奕的向榜尾跑去。
叶灵竹眨了眨眼，收起折扇，刚走了两步，就见榜尾的李青青一边跳着一边拍着手：“哦……，夫子上榜了，灵竹姐，夫子上榜了。”
叶灵竹走了过去，细细一看，就见在榜尾的最角落处，一个不起眼的小地方。赫然写着：莫非，《师说》，《游子吟》。
“这难道……是沧海书院那个莫非？”
“欸！不会吧，听闻昨日开考后他可是只答了两刻钟不到啊！”
“会不会作弊？毕竟……只是两刻钟。”
李青青闻言，小脸顿时板了起来，瞪着大眼睛对着刚才说作弊那人，怒气冲冲道：“你才作弊，你全家作弊，你个贼眉鼠眼的呆瓜