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潘怜儿下了马车，车夫在大道边等她。宋九将潘怜儿带到小湖边，看着空荡荡的湖畔，潘怜儿紧张地盯着宋九。宋九心想这小丫头保护意识还蛮强的，笑笑说：“你又往坏处想了。”
“你这个坏人，将我带到这偏僻处干嘛？”
“怜儿。”
“潘娘子。”
“潘娘子。我是坏人吗？”
潘怜儿歪着脑袋看着宋九，不能说宋九有多好。让他做唐僧那样的善人真做不来，但绝对不能说是坏人。不过潘怜儿还是不讲理地说：“你就是坏人。”
“就是坏人吧，我将你带到此处，是怕有人看到，你家风严，不象其他人家的娘子，有时候与男子裹在一起打闹，晚上回去身上肌肤都拧得青青紫紫。我们还没有订亲呢，这样私下见面，你母亲一定会生气。所以我将你带到这里，没有其他人，说说话，也不会有他人看到，说你的闲话。”
“这样啊。”
“是说说话，我问你，我有一个打算，你家门楣太高了。就算陛下赏我开国伯，还不及你家。现在派媒人上门提亲，你母亲未必会答应。到秋后正店游乐场一起开张，你母亲会看到我以后有一个稳定的高收入，甚至带着你两个哥哥赚一些钱。那时候无论是自身的条件，还是经济，提亲把握更高一些。不过拖得久，我也怕有变。所以要听听你的想法。”
“坏人，我十七岁了。”
“我懂了，”宋九摇头，这个理儿是不能说的，宋朝法定婚龄女子是十三岁，男子是十五岁，官方不鼓励比这个年龄还要更早就成样，但不是为了身体考虑的，而是结得太早，两家富贵盛衰，更迭不常，或者男女之贤，太小不易看出，以后闹出许多离婚悔婚的故事，太伤民俗。实际民间还有十岁一过就成亲的。
象现在潘怜儿十七岁，宋九抛开一开始的惊艳心情，实际还是将潘怜儿当成一个小姑娘看待的，但在这时代算是大龄未婚女青年。
既然潘怜儿说我十七岁了，那就提吧。
宋九又说另外一件事，又道：“还要稍等等。”
“你是骗我。”
“不是骗你，我正在抽空编写六本教材，物格算术与会计，一套是启蒙版，一套是一年级版。这两套书写出来，那是著书立说，不管它是大道之学还是小道之学，也算是一门学问。”
“那要到什么时候？”
“这个很快的，去年就有了二稿，我已经晚上在抽空修改，顶多十几天，我就会寻人雕刻，同时下半年我想直接扩招二年级学生，必须尽快将这两套书印出来，再慢不会超过一个月时间。”
“你也太忙了。”
“这不叫忙，叫活得充实，忙也就是今年，下半年没有工程，大约陛下也不会让我下去，那么我也只教教学子，做做试验，那么就会轻松了。到明年下半年，会有更多学子成长起来，他们也会变成真正的助手。”
宋九虽是这么说，一旦三个项目上马营业，还会很忙，说不定到时候一片鸡飞蛋打。难就难在今年一年，到明年春天才能稍稍好转。忽然宋九笑了起来，问：“潘娘子，你真等不及了？”
第一百五十六章清明（下）
“你这个坏人，再不提亲，我母亲就要将我嫁给王家郎。”
“还是王昭允啊，”宋九道。
潘怜儿也不喜，宋九越来越出色，不仅是那些故事，还有一些学问，以及种种好玩的物事，对一些女子也有致命的吸引力，她许多闺密常拿宋九来向潘怜儿开玩笑，说你再不急，我们就抢了。她内心深处还是希望嫁给宋九的，只是她母亲田氏略嫌宋九过于轻佻，潘怜儿嫁过去未必是福。特别是挨了赵匡义二十笞后。
倒是她父亲潘美有些意同。她两个哥哥也同意，一家子宋九占着上风，张昭允占着下风，就这两人选儿，但宋九一直不提亲，父亲那边也不大好说，最后只能由着母亲意思。自己十七岁，也不能再拖下去。这中间的内幕，因为羞涩，她不好说出来的。
宋九说道：“就一月时间，顶多一月时间。”
“我等你。”
“你同意啦？”
“我名声都让你弄坏了，不同意怎么办？”
宋九拉起她的手，潘怜儿想抽回，最后未抽，任由宋九抚摸着她的手背，但也就是如此，宋九并没有做坏事，又说道：“还有一件事我要说一下，玉苹来我家很久。”
“我知道，她是你的婢妾。”
“你知道什么啊？我到现在碰也未碰她，干净得比水还要干净，你看你这小脑袋瓜子，整天想着坏事。还说我坏人呢。”
“我未想……”
“玉苹当时来我家，实际那时候我还没有发迹。说实话，就是我那时娶她为妻，是她屈就，而非是我。”
潘怜儿看着宋九，问：“你喜欢她吗？”
“喜欢吧，可能是两种喜欢，看到玉苹就象看到家人，看到你就象看到情人爱人。”
“你又说羞人的话。”
“我只说想说。以后你不能对她岐视，这也是我最担心的地方。”
“我为什么要岐视她？”
宋九说了也等于没有说，潘怜儿出世时，潘美早开始发迹，从大家里长大，那一家不是妻妾成群，司空见惯。但一成亲就不是那么回事。可是她眼下看到的是家家户户有许多小妾、婢女与家妓，却不知道相处之道。
还好，宋九未看到她有什么傲气。
以后慢慢调教吧，玉苹毕竟年长了五岁，经历得多，阅历超过潘怜儿。也未必会吃什么亏。他站起来，吹了口哨，将啃着青草的大黑唤回来，从马背上拿下小包袱，里面有一个食点。蜂蜜糕。没有玉米粉，用了一些糯米粉代替。酵母是茶酵母，葡萄干不是西域的葡萄干，而是来自河东的葡萄干，但因为北汉割据，打来打去，唐朝时的河东葡萄种植业与葡萄酒业严重受到伤害，有，产量很少，也十分金贵。另外还有鸡蛋，优质面粉，蜂蜜，少许调味油，红枣，上面又洒了一层芝麻。
要看相有看相，要味道有味道。
宋九到了巴蜀，玉苹还在继续与李妈妈按照宋九的交待研究，倒不是为了满足自己口欲，而是为了正店以后的招牌产品。不但有一些饮料，酒，果子，还有一些菜肴。
当然，现在也知道那天确实吃的是蛇肉，让翠儿抱怨了很多天。
然而这些果子没有拿出来面世，不然这些衙内们又要讨要，随着宋九交际圈增加，不来便罢，一来可不是少人，那是几百号人。没办法招待。
又用皮囊盛着一些果酶，用一块布铺在草皮上，将饮料与果子放在布上，说道：“怜儿，吃点东西吧。”
潘怜儿咬了一口，一双秀眼眯成月芽儿，问：“你那个先生爱因斯坦也是一个好吃鬼？”
“什么好吃鬼，”宋九差一点呛着，又道：“他只是一个因战争而导致无家可归的可怜鬼，于是在异地他乡飘泊，一心求学问。但你不能小视这种果子的意义，它主要原料之一就是酵母，虽是真菌，但里面含有各种生物酶。每一个人都缺酶，其营养价值不亚于人参。”
严格来说，若是每天都吃真正用生物酵母，而非人工酵母做的面包，对人健康确实大有好处的。甚至它还有更广阔的前景，不过在宋朝，只能将它当成食品添加剂。但宋九说了还是等于没说，谁能听懂？
“他还会不会回来？”
“我不知道。”
“你运气好，碰到他。”
“是啊，我运气是好到没边了。”宋九说的运气不是这个运气。
“讲一讲那个猴子吧。”
也不能怪潘怜儿，许多衙内也对着下面发生的故事产生好奇，但宋九那有时间讲故事。宋九说道：“它太长了，以后你嫁过来，我慢慢讲给你听。”
“谁要嫁给你啦。”
“刚才是谁急了。”
“不与你说了，”潘怜儿眯着眼睛喝果酶。
“这样，我讲一个海的女儿故事给你听。”
“大海的女儿？”
“是啊，从前……”
“坏人，你又讲伤心的故事。”潘怜儿眼泪汪汪地说。
“那我再讲一个开心的故事，一个木偶变成真人的故事。”
“不准伤心。”
“大团圆，”宋九又将木偶奇遇记讲了出来。不知不觉，天下临近傍晚，潘怜儿听完，意犹未尽，不过不敢再呆下去，说道：“九郎，我们要回去了。”
进步可不小，终于将称喟转为正常。而且进步不小，走出苇荡，看着远处的马车，潘怜儿忽然走过来，在宋九嘴唇上轻轻吻了一下。蜻蜓点水一般，宋九还没来得及回味。潘怜儿提着裙子，跑向马车。
宋九回到家中。玉苹说道：“九郎，好多人来找你。”
她善解人意，不会问宋九到了哪儿，宋九却觉得很惭愧，坦白从宽，说道：“我去了东门外，与潘家娘子相会了一下。”
然后戚戚地看着玉苹。
玉苹脸色稍稍有些苍白，但一会儿转回来。说道：“九郎，你是担心奴家感受？”
“是啊，特愧疚。”
“不用，九郎官升得快，奴家就做好了心理准备，虽然得不到真正的名份，以九郎秉性。也不会苛待奴家。”
“我不会，今天我与潘家娘子刻意说了两件事，一是何时求亲，二是关于你，让她要好好地待你，你是我的家人。”
“九郎有心。”
“还是愧疚啊。”
“九郎。你不要胡想了，我刻意多送蔬菜给潘家，就是替九郎做主的，虽少了一些名份，难得九郎有情有义。鱼与熊掌不得兼得的，奴家得到了贵重的熊掌。还能奢求那条小鱼？”
“唉，”宋九叹了一口气，事儿终是要摊牌的，玉苹虽没有说什么，他摊牌摊得心中不是滋味。
“九郎，愧疚的是奴家，是奴家强行插入进来的，奴家就担心一件事，以后你不要奴家了。”
“不会，我宋九在此对天发誓，这一生一世永远不会苛待于你，更不用说抛弃你，而且以后只有你与潘家娘子……”
玉苹用手将宋九嘴巴捂上，说道：“未来的事不大好说，不要发毒誓。”
但说好受肯定是假的，玉苹还是有些失神，怔了怔后又说道：“向潘家求亲十分不易，