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18日下午4时许，张自忠将军遗骸运抵小河街，停放于华安旅社。当晚9时，当地驻军官兵数百人，在此设立灵堂，焚香化纸，顶礼膜拜，祭奠忠魂。仪式持续了一个多小时，然后才把张自忠将军的遗骸抬上事先准备好的灵车上。街上老百姓得知后，不约而同地齐聚在公路两旁，嚎啕大哭。灵车直抵快活铺三十三集团军总部。
遗骸运抵集团军总部，副总司令冯治安、苏联顾问、总部官兵及当地群众痛哭相迎。冯治安和两名苏联顾问含泪查看了张将军的伤势，发现全身共伤7处，除右肩胛骨的炮弹伤和一处刺刀伤外，左臂、左肋骨、右胸、右额各中一弹，颅脑塌陷变形，面目已难辨认，惟右腮的那颗黑痣仍清晰可见。冯治安命前方医疗队将遗体重新擦洗，作药物处理，着马裤、呢军服，佩上将领章，穿高筒马靴，殓入楠木棺材，然后举行了庄严隆重的祭奠仪式。
5月21日5时，李致远将军、徐惟烈顾问楚天明高参奉冯治安之命，率手枪队，乘六辆卡车从快活铺起程，护送张自忠灵柩前往重庆。车队经荆门、当阳等县和沿途集镇，均有各界群众祭奠。下午3时许，车抵宜昌县境。湖北省代主席严重、江防军司令郭忏及二十六军军长兼宜昌警备司令萧之楚等40余名军政官员，等候在城郊扬岔路迎灵。他们在这里举行了沉痛、肃穆的迎灵仪式，尔后起灵沿汉宜公路前进，沿途许多农民自发地加入送灵队伍。
宜昌城内，百姓们见到张自忠的灵柩之后，纷纷跪地迎接。百姓们纷纷喊道：“将军一去，大树飘零。”楚天明已经泪流满面，任由自己的泪水滴撒在土地之上。这时候，空袭警报响起。楚天明喊道：“保护好总司令的遗体。”一旁的严重说道：“组织百姓们撤离。”但是百姓们没有一个人离开，仍在原地。飞机飞临宜昌上空，竟一反常态。没有投下一弹，未放一枪。
22日，严重、郭忏率军政官员数百人举行公祭。江防军军乐队奏响哀乐，老百姓燃放鞭炮，向这位民族英雄致祭，全然不顾顶空盘旋的敌机威胁。
23日凌晨4时，张自忠灵柩在严重、郭忏、王陆一等人护送下，由东山公园东山草堂运往轮船码头，宜昌民众路祭送灵者有10万之众，夹道香花爆竹不绝。民生公司免费运送灵柩的“民风”号轮，停泊江面，生火待发。哀悼张将军的汽笛声不停地由行驶于江面的轮船上传来，一阵紧接一阵，扣人心弦。直至6时半方开船起航。
灵船途经巴东、秭归、巫山、奉节、云阳、万县、忠县、丰都、涪陵、长寿等地，所到之处，当地民众均要求登船致祭，航行非常缓慢，直至26日下午5时到达唐家沱，在此将灵榇转移至“民生”号轮，以便驶入嘉陵江。当时，军事委员会交际科郭沛副官长送来蒋介石所颁“浩气长存”横额及覆棺党旗。因重庆筹备迎榇典礼，在此停泊一日。当天，附近兵工厂工人、民生公司职工和当地民众，前往悼念致祭者，络绎不绝。灵船于28日晨8时，抵重庆储奇门。蒋介石及各院、部长亲临迎榇，举行盛大隆重祭奠仪式。蒋介石亲自主祭，气氛肃穆，极尽哀荣。祭毕登轮抚榇。蒋介石、冯玉祥、孔祥熙、何应钦、孙科、张群、宋子文、于右任等文武百官，登轮绕棺志哀。蒋介石在船上“抚棺大恸”，令在场者无不动容。
当天，蒋介石以中央军事委员长名义通电全军，表彰张自忠一生勋绩：
“张总司令荩忱殉国之噩耗传来，举国震悼。今其灵柩于本日运抵重庆，中正于全军举哀悲恸之余，谨述其英伟事迹，为我全体将士告。追维荩忱生平与敌作战，始于二十二年喜峰口之役，迄于今兹豫鄂之役，无役不是身先士卒。当喜峰口之役，歼敌步兵两联队、骑兵一大队，是为荩忱与敌搏战之始。抗战以来，一战于淝水，再战于临沂，三战于徐州，四战于随枣。而临沂之役，荩忱率所部疾趋战地，一日夜达百八十里，与敌板垣师团号称铁军者鏖七昼夜，卒歼敌师，是为我抗战以来克敌制胜之始。今兹随枣战役，敌悉其全力，三路来攻，荩忱在枣阳之方家集，独当正面，断其归路，毙敌无算，我军大捷。假荩忱不死，则此役收效当不止此。今强敌未夷，大将先殒，摧我心膂，丧我股肱，岂为中正一人之私痛，亦我三百万将士同胞之所同声痛哭者也。抑中正私心尤有所痛惜者，荩忱之勇敢善战，举世皆知，其智深勇沉，则犹有世人未及者。自喜峰口战事之后，卢沟桥战事之前，敌人密布平津之间，乘间抵隙，多方以谋我，其时应敌之难，盖有千百于今日之抗战者。荩忱前主察政，后长津市，皆以身当樽俎折冲之交，忍痛含垢，与敌周旋。众谤群疑，无所摇夺，而未尝以一语自明。唯中正独知其苦衷与枉曲，乃特加爱护矜全，而犹为全国人士所不谅也。迨抗战既起，义奋超群，所向无前，然后知其忠义之性，卓越寻常，而其忍辱负重，杀敌致果之概，乃大白于世。夫见危受命，烈士之行，古今犹多有之。至于当艰难之会，内断诸心，苟利国家，曾不以当世之是非毁誉乱其虑，此古大臣谋国之用心，固非寻常之人所及知，亦非寻常之人所能任也。中正于荩忱信之尤笃，而知之特深，荩忱亦坚贞矢，不负平生付托之重，方期安危共仗，克竟全功，而乃中道摧折，未竟其志，此中正所谓于荩忱之死，重为国家前途痛悼而深惜者也。虽然国于天地，必有与立，而我三民主义之精神，即中华民国之所由建立于不敝者也。今荩忱虽殉国，而我三民主义之精神，实由荩忱而发挥之；中华民国历史之荣光，实由荩忱而光大之。其功虽未竟，吾辈后死之将士，皆当志其所志，效忠党国，增其敌忾，翦此寇仇，以完成荩忱未竟之志，是荩忱虽死犹不死也。愿我全体将士其共勉之。”
同时，国民政府军事委员发表通报称：“三十三集团军张总司令灵柩，已于本日辰刻安抵重庆，委员长蒋亲率中央常委与各部长临江迎柩，主持丧务并呈请中央特颁荩忱总司令抚恤费洋10万元。除其生平事迹由委员长蒋亲自撰拟交党政史委员会存记外，并将张总司令之子女由本党中央执行委员会给资教养成年，以示优异而慰忠魂。其同时殉难之官兵，已令其各主管长官负责查明后一体优恤等因，尚期周知全体将士，同仇敌忾，共矢忠勇杀敌致果，誓成先烈未竟之功。特此奉令通报。中华民国二十九年五月二十八日。”
第26章与委员长的深谈
张自忠将军殉国的消息，国民政府直到“七七”抗战三周年纪念日，才正式对外公布。这一天《中央日报》将张自忠将军为国捐躯的消息，公告于世。同时，国民政府颁布了褒恤令和追晋张自忠将军为陆军上将令，此令云：“故陆军上将衔陆军中将张自忠追晋为陆军上将此令。中华民国二十九年七月七日。”
“楚高参，委员长的电文。”一个参谋拿着一份电文递给了楚天明。楚天明打开看了看，对一旁的参谋说道：“冯治安总司令知道了吗？”参谋摇摇头说道：“还不知道呢。”冯治安走了进来，对楚天明说道：“怎么了？”楚天明把电文递给冯治安说道：“委员长让我到重庆去一次，正式把我调回侍从室了。”冯治安说道：“既然是委员长的命令，你马上准备一下吧。”楚天明说道：“好，这次恐怕就不会在来了。总司令，希望你能把这支光荣的部队打造成一支劲旅，这也是张自忠将军生前的愿望。回到侍从室之后，我会尽量给你们争取到一些兵员武器补给的。”冯治安笑着说道：“那样就有劳楚老弟了。”楚天明笑了笑，低着头整理自己的物品。
“对了，楚老弟。你们新54师的那个营长已经醒过来了，除了手臂的伤。别处没有什么问题了，这小子命真大。子弹打到上衣口袋里面的大洋上，要不然这次可就没命了。”冯治安笑着对楚天明说道。楚天明对冯治安说道：“让他在这里多多修养一段时间，等情况好一些，就劳烦您给他送回新54师。”冯治安说道：“好，没有问题。”小张小李把楚天明整理好的东西放在一个箱子里面，楚天明对冯治安说道：“委员长的命令，时间仓促。以后有机会在和兄弟们好好聚聚，少停告辞了。”冯治安点了点头，看着楚天明走了之后。一旁的参谋长李文田走过来说道：“唉，他可终于走了。谁不知道，他是委员长派来监视我们的。现在总司令死了，委员长倒是对我们放心了。”冯治安无奈的摇摇头，对李文田说道：“这个年轻人对我们不错。”
重庆，蒋介石并没有从张自忠牺牲的痛苦之中清醒过来。枣宜会战虽然以日军的撤退结束了，但是第五战区各部都是伤亡惨重。这样的结果可不是蒋介石希望看到的，蒋介石看了看桌子上面的张自忠的照片。对一旁的陈布雷说道：“少停已经回来了吗？”陈布雷说道：“昨天已经把电文发出去了，估计明天就应该能到吧。”蒋介石说道：“给张自忠将军准备“权厝”的事情准备怎么样了。”陈布雷说道：“距离16日还有半个月，政府准备在11月16日举行，正好是张将军殉国半周年纪念日。”蒋介石说道：“好，到时候你要记得提醒我。我要去现场主持。”陈布雷点了点头。
“淑芳，虽然你的伤已经好了。但是这些交给我就好了，你去和小妹说说话就好了嘛。”叶浮萍对一旁的何淑芳说道。何淑芳把洗好的菜递给叶浮萍说道：“叶姐姐，我没有事情。你不要担心我了，对了。不是要把伯父伯母接过来吗？”叶浮萍说道：“大姐和司机张师傅已经过去了，中午就能到。少停也不知道来没来。”何淑芳说道：“会来的，他应该要先去见委员长，然后在回来。”叶浮萍说道：“新54师也不知道怎么样了，最近也没有听说把他们调到战场的意思。”何淑芳说道：“叶姐姐放心吧，我听我叔