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归根到底，这依然是一个弱肉强食的世界，而格兰之森的大火在明年即将降临，不可能完全没有预兆。让手中握有更多的力量，无论是对人类还是对精灵或者任何一个种族来说，都是永远不会过时的选择。
米狄作为重生者的优势立刻就发挥了出来。
比起为了自己的心情而战，完全无视了男人的高傲少女们，理智的精灵长老们显然要容易把握得多了。
况且，前一世中，米狄可是资深冒险者，曾经前往过阿拉德大陆上的无数区域，别说是精灵了，就连居住于地下世界的暗精灵们，对于他们的文化、习俗、礼仪、嗜好等等也都一清二楚，现在这场谈判中，自然是如鱼得水。
不仅如此，米狄也不单纯是要说服精灵们积极地出兵，他还考虑到了明年的事情。
格兰之森大火。
那场大火毁灭了精灵们的家园，令怪物的变异程度大幅度提升，使得原本对于精灵们来说亲切无比的森林，变成了危机四伏随时都会丧命的死亡之地。
尽管有艾丽斯主持法阵对抗，脚下的这块位于边缘的森林区，也起了好几场大火，魔脉更是暴走，最终依然是元气大伤。
现在，以问精灵们借兵为契机，米狄的另一个打算，就是强化双方之间的联系，同时进行某种程度的预防。
比如为精灵们提供领土内的一些区域作为居住点，或者是开拓更加畅通的贸易通道。
这么一来，等到格兰之森大火时，这里的精灵便能够转移到阿思雷克斯家族的领土上，继续繁衍生息，而阿思雷克斯家族的领地，则会增加更多的人口，而且还是稀有的精灵一族！
类似的细节，米狄在眼下的这场谈判中，全都不着痕迹地进行了讨论。
而无法预知未来的精灵长老们，光是从眼前的角度来看，顿时就觉得获得了极大的利益——本来森林里就没什么大规模冲突，战士们闲着也是闲着，只是出兵援助一下，人类就愿意提供如此多的帮助，甚至愿意在领地上建立起精灵一族的居住点。
这绝对是一笔很有赚头的买卖啊！
于是，很快双方便达成了共识。精灵长老们觉得大赚了一笔，而米狄则为明年的格兰之森大火做好了预防。
只不过，米狄也很清楚，这一切能否实现，终究还是要建立在击败赛斯家族入侵的基础上。
无论明年会发生什么，眼前这场贵族战争，才是自己首先要面对的挑战。
唯有击溃了赤焰军团，才能确保阿思雷克斯家族在公国的地位和话语权，才能为艾丽斯确保一条退路，才能成为菲娜？汉密尔顿的有力支持者。而若失败，则将一无所有，最终还是只能踏上流亡的道路。
这一战，只许胜，不许败。
而且，对于前一世曾经体会过绝望和流离失所的米狄来说，他也不想再一次面对那样的过去了。
眼下的谈判十分顺利，这意味着米狄至少可以调动总共超过两千名以上的精灵部族战士。他们的平均等级，更是高达15级，大大超越了赤焰军团的10级平均线，堪称是精锐中的精锐了。
然而，究竟能调动到什么程度，那就不是取决于精灵长老们了。
毕竟，部族首领和战士首领，终究是两回事。米狄用利益打动了长老们，然而，他也很清楚，部族中那些精锐战士们，想必还不会对自己这个不过23级的人类鬼剑士服气。
精灵有多高傲？只要看看之前那个疾风小队队长贝瑞尔的态度就明白了。
要想折服这些鼻孔朝天的长耳朵，即使对于米狄来说，也依然需要花费功夫和心思去打磨。
将这支临时拼凑起来的队伍，训练成一支真正的如臂指使、令行禁止的成熟军队，需要的是时间。
米狄现在缺的就是时间。从找到雾之魔女至今，集结军队又花费了不少日子，算下来，已经在这片森林里呆了足足有十天了。
带着精灵大军返回到领土内，又要花费数天功夫。
在赛斯家族重新补给完毕，发动战争之前，还有多少时间留给自己呢？
米狄综合着各种各样的因素，进行着推断和计算。
正当他思考着的时候，外面却起了一阵喧哗，接着，几名趾高气扬的精灵战士，押着一小队跌跌撞撞的人类士兵，大踏步地走了过来。
“魔女大人……”为首的那名精灵以敬畏的表情鞠了个躬，单膝跪在了艾丽斯面前。
“有事和他说。”艾丽斯的眸子里闪过一丝麻烦的神情，伸出纤细的手指，指了指米狄，一副事不关己的样子。
米狄心中忍不住苦笑，就算你要甩手，至少也稍微做个样子多说几句转折吧？
那名精灵战士也是一愣，好在此刻米狄已经上前，既没有居高临下，也没有平起平坐，而是很自然地以指挥官的姿态，开口问道：“发生了什么事？”
面对这位他尚不熟悉的名义上的指挥官，精灵战士这回可没有表现出过多礼仪，只是简洁地做了个手势，让部下们把俘虏带了上来，接着，以自豪的口吻说道：“我们在巡逻中抓到了一群敌人！”
无疑，对于刚刚集结的军队来说，还未开始行动便抓到敌方斥候，可以算是意外之喜，对提升士气也有一定帮助。
只是，当米狄看到那几名士兵的容貌，以及他们铠甲上的纹章时，才发现，这并不是什么敌人，而是阿思雷克斯家族的士兵。
精灵战士的脸色顿时变得极为尴尬，他们只记得要和人类开战，却忘记了他们要帮助的也是人类，一时间闹了个大乌龙。
但米狄却没有心思去关心这些，他真正在意的，是阿思雷克斯家族士兵出现在这里的原因。
“米狄少爷，您离开后一周，敌人就越过领地边境，发动进攻了。”为首的那一名小队长，也来不及去管其他的了，而是以焦急的语调，说出了他知道的一切，“而且这一次，攻过来的不仅是赛斯家族的那帮混蛋，就连约瑟夫家族的部队，也一起出现了！足足有两千人！”
“约瑟夫家族的两千部队？”米狄皱了皱眉头，表面不动声色，心中却是大吃了一惊。
约瑟夫家族，位至伯爵，议员派一员，长久以来依附于赛斯家族，原本在贝尔玛尔公国算不上什么值得关注的势力。
但在这一次的贵族战争中，约瑟夫的领地，恰好夹在赛斯与阿思雷克斯之间，因而引起了关注。之前米狄奇袭的约克郡，便是由约瑟夫家族借用给赤焰军团的，而一部分的粮草补给等，也是由约瑟夫家族提供的。
只不过，米狄倒是知道，约瑟夫伯爵说好听点是谨慎保守，说难听点是毫无主见的胆怯。就比如说约克郡遭到袭击的那场战斗，之后约瑟夫伯爵没有发出过任何声音，既没有斥责赤焰军团无能，也没有声讨阿思雷克斯家族的破坏。
就算战火烧到了领土上，就算被横行霸道的赛斯家族占用了领地也好，约瑟夫伯爵也没有说过一句话，是个相当没有存在感的贵族。
或许，这便是他的生存之道也说不定。
但现在，一向奉行龟缩政策的约瑟夫家族，竟然联手赛斯家族，一起发动了攻击？
而且还是将一个伯爵家族三千部队中的大半，都调遣去进攻？
米狄嗅到了一种不同寻常的危机感。
第四十章帝国阴影
“宣战布告上的签名是谁？”米狄突然想到了这么一个问题。
所谓宣战布告，便是贵族发动领土战争之前，对视为敌人的贵族进行的宣战，该布告将会同时在领地内和公布，并且按照公国的规则，送至议院和女王陛下的面前，以示决心。
赛斯家族发动战争，当然是递上了布告的，不过是在开始集结兵力以后才这么做的，目的自然是为了打阿思雷克斯家族一个措手不及。
而在奇袭了约克郡以后，米狄的父亲，英格曼伯爵也发布了一条通告，大意是说虽然打的是约克郡，但目的是为了消灭赛斯家族的军队，在战斗中对约瑟夫家族及其领民造成的损失，我们深表遗憾，并且将在战后进行统计与赔偿。
可以说，这是一种安抚约瑟夫家族的手段，也是贵族圈数百年来的游戏规则之一。
但此刻，约瑟夫家族还是悍然进攻了，这实在不太符合那位胆小的伯爵的作风。
而正如米狄的预感所料，宣战布告上的签名，并非是他所熟悉的那位约瑟夫伯爵，而是其小儿子，奎宁？约瑟夫。
此人现年三十二岁，正值壮年，级别31级，是一名元素师。
根据宣战布告上的说法，约瑟夫伯爵本人在这关键时刻身染重病，小儿子奎宁毅然决然地在这个关键时刻挑起了家族的重担，并且宣布，决不让约瑟夫家族的领土沦为他人战争的场所，于是，悍然向阿思雷克斯家族宣战。
得到了约瑟夫家族的全力支持，赤焰兵团立刻就征收到了大量补给，于是短短一周后，立刻发动了进攻。
这场提前到来的战争，令阿思雷克斯家族一下就陷入了劣势之中。
米狄再次皱了皱眉头，下一刻，当他将前一世的记忆与今生的情况对比时，顿时恍然大悟。
前一世，这位约瑟夫伯爵也“被身染重病”过一回，但却并非是阿拉德历984年的冬天，而是两年之后的986年，德洛斯帝国入侵之时！
而那个时候，伙同背叛了公国的赛斯家族一道的，也正是那个小儿子，奎宁？约瑟夫！
在前一世，阿思雷克斯家族实力不济，又装备了大量赛斯家族送来的做过手脚的武器装备，顷刻之间，就被两家贵族打得溃不成军，而德洛斯帝国，也趁机入侵，走的就是阿思雷克斯家族的领土。
毫无疑问，当时的幕后黑手，就是德洛斯帝国，一手扶持了赛斯家族，一手又令约瑟夫家族野心勃勃的继承人上位，最后则对地处要害的阿思雷克斯家族下手。
但这一回，随着米狄的崛起，与菲娜之间的亲密联系，再加上识破了各种阴谋诡计，阿思雷克斯家族无疑正走在一条上升的道路上，未来一片光明。
所以，攻击提前了，提前了整整两年。
眼下这场贵族战争，已经不仅仅是女王派和议员派之间的斗争，也不仅仅是赛斯家族对脱离了其阵营的阿思雷克斯家族的报复，而是德洛斯帝国提前走出的一步暗棋！
所有的一切，都因为约瑟夫伯爵的病，�