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光阴荏苒，如今渺无人烟的弗雷尔卓德成为军火走私、毒品交易的必经之地，这里缺乏一般的军队政府管制，所以因为生活所迫亦或是利益驱使的人们，都在阿瓦卢森的边境住下，在冰雪中完成自己的夙愿。
奇犽最初接到的任务，就是一位著名的军火大亨，由于秘密交易来到阿瓦卢森的边境，在私家别院中等待买家上门提货。虽然雇有无数保镖，但是军火大亨本身却是毫无战斗能力，所以只要突破了外层防线，暗杀任务几乎是轻而易举。没想到会发生失踪的事情，伊路米坐在飞艇上沉默地摆弄着钉子，似乎在思考下一步的计划。奇犽对于揍敌客的意义或许比疾井想象中更重要，所以才容不得别人的一点觊觎。
飞艇降落时，方一打开舱门，迎面的冷风就涌进舱内，外面的温度比自己想象中还要低，天空似乎一直是阴沉暗淡的积云笼罩，阳光被云层遮挡，那点温暖几乎照射不到地面。
跟着伊路米一路行走到城镇的边界，从这里开始，地面就开始隐约被冰霜冻结，蔓延的霜冻好像莹白的藤蔓，在地表上攀附蔓延。逐渐远离的人群，从青松长柏到愈发枯瘦的植苗，恶劣的天气似乎连生命力顽强的植物都无法与之抗衡。也就是在这样的枯木林里，伊路米和疾井见到了等待他们的猎人协会先遣调查人员。
“揍敌客先生，我是猎人协会的凯特，请多指教。”对方蓝色的帽檐下只能看到一如记忆中的微笑，“疾井小姐，别来无恙。”
对方白色的长发与这样的冰雪世界仿佛融为一体，覆盖着冰霜的树枝下，安静温和的凯特就好像是雪地的最后一抹阳光。他围在脖颈上的披风下，腰间别了一把长刀，使得整个人愈发洒脱悠然。
在有了九尾幼狐事件后，疾井一直克制自己再去念及凯特。不去想就会渐渐忘掉，这样的心思在真正见到凯特时，瞬间溃不成军。她想她是开心的，能够再次见到他，那种压抑在心底的期待有一天变成了现实，却因为种种顾虑，又显得手足无措。疾井低下头，避开了那抹微笑。
伊路米略一颔首，不着痕迹地看了眼一声不吭的疾井，似乎有点理解为什么父亲要让她跟着来了。凯特与她先前的事情揍敌客基本掌握的一清二楚，如果能利用他们二人间这点旧识，或许猎人协会会给予揍敌客在奇犽事件上更多帮助。充分利用可获取的资源，杀手世家向来做的不错。
凯特带着他们穿过枯木林，在隐蔽的林木中来到自己暂时居住的小木屋里，升起篝火为二人煮一壶热茶驱寒。将冒着热气的茶水递给二人，凯特为自己也倒上一杯，驱散身上的寒气后，凯特开始向伊路米阐述自己所掌握的情报。
不久前正在探索遗迹的凯特，得到猎人协会的通知要求前往弗雷尔卓德大陆，原因是阿瓦卢森的边境近日来频繁发生失踪事件，而且有人声称看到了“夜行鬼”。尼特罗会长先后派出几名猎人前去侦查，然而目前为止尚能确定无恙的，就只剩下凯特和另一名同伴了。
情况不容乐观，加上调查人员的失踪，凯特决定单独一次冒险深入阿瓦卢森境内一探究竟。在凛冬之爪的边境潜伏的凯特，意外侦察到约莫五人向凛冬之爪内部前行，而他们几人捆绑的，竟然是一个银发小孩。依稀可以从远处看清，银发的小孩似乎一直在反抗挣扎，却终究无济于事。在确定那一行人已经完全消失后，凯特来到他们刚刚所经之地，在雪地里不起眼的地方，发现一枚断裂的纽扣，上面是揍敌客的标志性家徽。将情况汇报给猎人协会后，他便暂时在这里等待与揍敌客的人汇合，共同寻求救援方法。
“那五个人也是活死人？”伊路米听完凯特的描述，想了想问道。
“从对方的身形动作看，应该是的。”凯特将目前掌握的情报向二人详细叙述了一遍，“这件事情了解的越深，就越会陷入进退两难的局面。”
首先是由猎人协会关于最关键的，幕后人的调查情况，这一点直接牵扯到之前与疾井有关的一系列事件，而对方大概是由于获得了宝石的能力，不再甘心沉寂在幕后，对于自己的存在如今毫不隐晦，也正因如此，协会才最终确认了他的身份。
幕后人是一个名叫“约里克”的男子，事实上早在不足百年前，他就已经成为猎人头号追缉的危险分子，最后被金？富力士制服，他的尸体被秘密封印，由协会管理。然而在所有人未曾料到的情况下，约里克以诡异的形式再次复活重现人间，并且利用他邪恶的力量，开始唤醒一个个危险的生物用来达成自己不可告人的目的。
“如果没有猜错，他最终是想逼迫以金为代表的猎人协会高层，交出他被封印的尸体，从而实现真正的重生。所以他才会在恩师曾经走过的地方里动手脚，企图引起金的注意。”凯特看了眼疾井，似乎是对自己当初的行为做了解释，“这一点我也曾亲自验证过，不管是暗影岛还是‘藤蔓古都’。”
作者有话要说：第一章评论过10，加更一次~~~~
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☆、弱点X新同伴X改变
约里克的能力根据协会封存的资料显示，他具有驱使鬼魂和尸体的能力，在《莫雷洛秘典》和宝石的强大力量支撑下，如今他更是利用自己的力量试图复活埋藏在冰川冻土之下已经沉睡千年的冰卫一族和霜卫氏族。
目前出现在视线中的活死人，大多是来自阿瓦卢森边境居民被捕杀害后形成的。即便如此，这些活死人依旧强大的可怕。
“他们根本不在乎被锯断胳膊拧掉头颅，只要操纵人的意志还存在，他们就不会停止攻击，断掉的四肢也会在最短时间内聚拢回到身体再次拼接起来。”凯特这样说着的时候，帽檐下的眼神是熟悉的认真严肃。
只是手无缚鸡之力的居民，在被邪恶力量复生后，也变得无所畏惧，肆意掳掠同类，将他们杀死，然后敬献给约里克，成为他们真正的同伴，行走在冰雪荒原中。
活死人强悍的身体复原能力，以及他们毫不畏惧冰雪严寒的体质，由他们一层层向外扩展，保护着最中心的约里克，没有找到实质性方法前，我们甚至连接近约里克的机会都没有，也就更无从谈上阻止他的可能了。
“只能先解决这些活死人，再做进一步打算了。”
在篝火中再添点木柴，凯特沉重地指出，由于他们还在弗雷尔卓德版图的外缘，所以根本无法确定，嚎哭深渊里是否已经有冰卫一族或是霜卫氏族的人被唤醒。作为这片土地上曾经最强大的先古遗民，他们一旦被唤醒，事态发展恐怕会朝灾难性的方向无法阻挡地蔓延。
“活死人没有什么弱点吗？”每种生物的存在，都应该有他畏惧的东西才对。疾井问道。
“只有一种方法，用火烧。”凯特盯着燃烧的篝火，“在活死人被制服的时间里，用火燃烧他们的尸体，直到化成灰烬，才能真正阻止他们的再生。但是事实上，越往深处走，温度越低，火焰持续燃烧的时间越短。”
“能确定奇犽现在的具体方位吗？”伊路米关心的重点向来很明确。
“大概能锁定方向，不过具体的要等史萍回来通过电脑资料再推测一下，具体锁定。”
“史萍？”疾井放下手中的水。
“我之前说的另一位同伴。”凯特看了眼木屋里的时钟，“这会儿大概快回来了。”
“啊，客人到了~”爽朗的女生带着少女特有的清新，软软地自门口响起。
疾井看到约莫十八岁的少女，一头粉色的长发，嘴里还嚼着一块口香糖，碧绿色的眼睛好奇地看着篝火前的客人，干练的牛仔衫上还有些晶莹的水珠，大概是冰雪因为室内温度融化后留下的。她头上歪歪扣着一顶贝雷帽，纯真的笑容使她看起来充满了活力。
说起来自己不过二十，但是在她面前，疾井却觉得自己明显没有她那种青春的朝气。
“这样的疾井小姐，似乎更符合你的年龄。”
她突然想起在普卡西里村庄时，凯特对自己说过这样的话。当时忙着绣鞋的自己，还不懂其中的意思。直到今天，看到这样一个朝气蓬勃的少女，她莫名的有些失落。
自然地坐在凯特身旁，为自己倒上一杯热水一饮而尽，舒服的吐出一口气，少女调皮地眨了下眼睛自我介绍道：“我叫史萍娜？克洛，你们叫我史萍就好。在这里跟着凯特帮忙，虽然他一直不愿意让我多插手……”说到这里，史萍颇为哀怨地瞥了一眼凯特，而对方只是认真地喝着自己的热茶，一点不为所动。
“对了，你们叫什么名字？我们以后要一起行动吗？呐呐，我很会搜查资料哦，雪地求生的经验也不错，虽然比不上凯特……”每句话都以对凯特的怨念结尾，朝气的少女让在场的气氛明显活络了些。
“……史萍，他们是来营救揍敌客家被抓去的那个银发男孩的，不是会长派来的。”凯特对于一进门就开始滔滔不绝的史萍似乎很是无奈，简单地纠正她的认知。
“伊路米？揍敌客。这是我的名片，以后有需要欢迎联系。”伊路米面无表情的递出自己的名片，行为动作颇得桀诺爷爷的真传。
“诶？！！”史萍有些兴奋地捏着名片打量伊路米，“你就是传说中的揍敌客啊！怎么跟传说中的一点都不一样呢，说起来我还没有见过凯特说的那个小孩呢，他是你弟弟吗？凯特不让我一起去跟踪，实在是太可惜了……”
“史萍……”
看着史萍和凯特自然的互动，一样戴着帽子，一样坐在自己对面。相似的打扮相似的气息，干净正直。和同他们说话时的严肃截然不同，凯特在史萍回来后那种不自觉放松的语气，明明只是同伴，疾井却本能的有些不愿意再在这里呆下去。
她想起不久前在揍敌客的夜晚，那个荒唐的梦，心中愈发烦躁。隐