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，最后在一家名为宜古斋的古玩店里，跟店主聊起来。
当店主知道他是要送礼给朝官时，胖乎乎像个肉球般的店主笑嘻嘻地问，客官要送的那位贵人，是什么地位？
“贵人，对，是贵人。差不多一人之下万人之上吧。”
“那，就是这一件了。价位算是中等﹍﹍”店主将宁时俊带入后堂，取出一帧古画，是明代文徵明的画，《古木寒泉图》。
“喔，是真迹吗？”宁时俊不懂古画。
“其实又何必追求真迹？”胖掌柜笑道，“关键是敝号的东西有人认。”
“明白了。文徵明的画留于世间的不算多，朝廷西狩此地有段时间了，难道就没人购买这样的东西？”
“您算是问到点子上了。”胖店主压低了声音，“这幅画，我已经售出三回了。”
“喔，明白了。什么价？”
店主笑嘻嘻地伸出一根手指，“这就是见军机的行情。一口价。”
“那好吧。”宁时俊从怀里摸出一张一万两的大德恒的银票，拍在了茶几上，“这幅画，我要了。”
第二十五节宁时俊二
在门子手心里塞了一张银票，说明了自己的身份，门子的态度明显好了许多，“得，我给您通报下管家吧，能不能见到中堂，就看你的造化了。”门子对宁时俊拱一拱手，转身进了大门，乘人不注意，将攥在手里的银票看了下，心里一阵高兴，那是一张一百两的票子，一般情况下，能收到二十两就算不错了。门子心里涌起对刚才那个清秀的年轻人的好感，没说的，得为他美言两句了。
“张总管，有一个自称是威胜军右翼参谋长的人请见中堂，”门子弯着腰站在张管家面前，“那人说山东有紧急军务要面奏中堂大人﹍﹍”
张管家便是当初被龙谦一同救出北京的荣禄总管了，“威胜军右翼？啊，是龙将军的部队，他姓什么？”
“姓宁。很年轻。他带了什么龙谦的亲笔信﹍﹍”门子见有门，心里高兴起来，吃人好处，为人办事，门子很想对的起那一百两银子。
“龙将军没有亲来吗？老爷昨儿还念叨他呢。对了，你小子嘴上干净点，什么龙谦？龙谦是你叫的吗？他可是老爷的救命恩人！快请他进来在客房歇息，我去通报老爷。”
宁时俊在客房还没坐稳，张管家便匆匆过来，“来人可是龙将军属下？老爷传见﹍﹍”
宁时俊夹着那副文徵明的画，跟着张管家进了后院，这是一座两进的院落。有点像北京的四合院，但没有回廊。门窗的造型也完全不同。
“卑职宁时俊，叩见中堂大人。”宁时俊进得门来，看见端坐于八仙桌上首的荣禄，马上跪倒，大礼参拜。
“唔，起来说话。你在龙谦所部，居何官职啊？”
“谢中堂。”宁时俊站起来，规规矩矩地回道，“卑职得龙将军赏识，现任威胜军参谋长。”
“参谋长﹍﹍勤王之役你参加了？”
“是。卑职跟随龙将军参加了勤王之战的所有战斗﹍﹍”
“老夫似乎没有见过你呀。”屋里的光线不好。荣禄看不大清宁时俊的面容。
“回中堂的话。卑职在西沽之战后跟随龙将军进了北京，在东便门一带与洋人激战，部队打散了，找不到龙将军。当时局势很乱。卑职带手下百十号弟兄在京师躲了一段时间。听说两宫西狩，遂一路追到太原，才与龙将军会合﹍﹍”
“唔。难怪老夫没有见过你。”荣禄点点头，“听说龙谦有信给我？他为何不来呀？”
“龙将军回到山东，正赶上抱犊崮匪徒为祸峄县一带，经过几次激战，生擒其大头领陶三及手下主要匪首。基本将陶三所部消灭。龙将军本来是要亲自来的，但鲁南局势不稳，数股响马放出风来要救出被我部羁押的陶三，龙将军生怕辜负中堂的希望，亲自率领部队剿匪，委托卑职带了他的亲笔信，将威胜军右翼整编情况及剿匪情况面奏中堂，聆听中堂的训示。”说着，从怀里将信件取出来双手呈上。
荣禄打开信封，见里面夹了一张银票，也未吭气，取出信件仔细看起来，看了一半方才对张管家说，“看座给他。”
龙谦的信很长，字又很丑，荣禄耐着性子一张张的地看过去。总算是了解了这支直属于他的部队返回鲁南的情况了，一切都算好，龙谦不负重托，一举歼灭抱犊崮并占领匪巢的情况，有山东地方官的上奏，他已经知道了，这件事让老佛爷很是高兴，夸奖了龙谦实心办差。但看了信，才知道仗打的很玄，龙谦回师正是时候。不过，总算是将这股巨寇剿灭了。对于威胜军右翼的整编情况，荣禄其实不是很在意。编制越大越好，因为他是慈禧任命的威胜军统领。现在关键的就是这支部队的粮饷了。
“你们可曾去济南见袁世凯吗？”
“卑职来太原时，顺道去了济南，但没有见到抚台大人。”宁时俊原原本本地将他在济南碰钉子的情况报告了荣禄，没有任何的添油加醋。
“唔，我晓得了。你住在哪里？”
宁时俊回答了。
“这样，你先回去等候，我会派人联系你的。”荣禄端起了茶杯，这就是送客了。
“这件古画是龙将军献给中堂的。他说中堂雅好丹青，还望中堂笑纳。”
荣禄笑了笑，“是谁的画作啊？龙谦又是从谁口中听本官雅好丹青的？”说着伸手接过古画，张管家过来，帮着解开细绳，展开了画卷。
“唔，龙谦有心了。”荣禄摆摆手，张管家将画卷卷起来。算是收下了。
宁时俊走后，荣禄一直在思忖着龙谦的问题。这次龙谦送了重礼，一张万两银票，一副价值不菲的古画，对于没有地盘没有基础的龙谦，无疑是重礼了。就荣禄的位子，不算贪。但也不是不贪。龙谦送重礼于他，更看重的是龙谦的态度。
本以为龙谦会在安顿妥当后前来行在禀报一切，没想到其借口军务繁忙只是派了人来，虽然礼数还算周全，但总是不比自身前来。袁世凯抵制威胜军右翼的态度是可以想见的，这也是当初将龙谦派回山东的本意。荣禄默默地盘算了情势，袁世凯是他的人，也不是他的人。比起龙谦，袁世凯的名望更高，更受朝廷重视。但正因如此，荣禄必须扶持龙谦，必须将威胜军建立起来﹍﹍但是，核心问题是钱粮，朝廷最缺的就是钱啊。
第二天上朝，商议了成立会议政务处事宜和派醇亲王为专使赴德国谢罪事宜后，荣禄照例被慈禧留下，荣禄抓住时机向慈禧禀报了龙谦所部的情况。
“唔，总要有个章程才好。仲华之意如何？”慈禧面无表情。耷拉着眼皮，看不出她的心情如何。
“既然任命龙谦为沂、兖两州镇守使，武卫右军还是撤出两州为好。龙谦忠于朝廷是没有问题的，但其部下与袁世凯所部曾有怨恨，奴才担心处置不当会发生纠纷﹍﹍”荣禄慢吞吞地说出了自己的意见。
成立威胜军的本意还是多几支靠得住的军队，特别是京畿武力凋零的情况下。但囚居太原的朝廷几个月来也没有组建出威胜军总部和左翼，一切都在筹划中，既缺钱，复缺人。目前只有收罗的陈宦等武卫中军数人在为威胜军总部和左翼奔走。朝廷在局势粗安后，对于组建新军的渴望淡了许多。更多的注意力集中在京师正在进行的和议上了。
“袁世凯主政山东两年了。也没剿灭一个抱犊崮﹍﹍倒是人家一去就旗开得胜。龙谦的兵，还是很能打仗的。”
“太后明鉴。奴才也只是担心而已。最好是给他们划定地盘﹍﹍”
“划什么疆界？龙谦不是沂州兖州镇守使吗？让袁世凯的部队撤出来就是，那么大的山东省，干嘛非要争鲁南几座山头？”慈禧抬起眼皮。看着坐在前面不远处的荣禄。“他的兵一年要多少银子？”
“按照袁世凯所部的标准。养一翼兵，每个月总要十来万两银子﹍﹍他派的人倒是给奴才一份详细的编制和军费支出的明细表，奴才看过了。还算合理。”
“沂州，兖州两州之地能养得起吗？”
“鲁南贫瘠，养一翼新军是难的。但龙谦提出了兴办工商的想法，似有自谋生路之意﹍﹍”
“办工商没有错。但不是一朝一夕之功。我看这样好了，既然龙谦说了大话，就让其自行筹措吧。仲华你拟一道旨给袁世凯。”
“嗻。不过，军饷先不说，龙谦所部目前也不满员，但器械不足，该如何补齐？”
“朝廷哪里有钱办这个？让他自己想办法好了。等北京的事了，你可去山东一趟。”
“奴才遵旨。”
“如果龙谦能自行养兵，也算为朝廷开了条新路。汉人掌军总归是个隐患，你组建新军，还要努力练一支旗兵出来才好。咱们旗人这些子弟呀﹍﹍但愿经此国难，让国朝子弟能够知耻后勇。”
“太后明见万里。奴才也是想着将来的威胜军左翼，以旗丁为主。”荣禄何尝不想组建一支精锐的旗人武装，承担警卫京畿的重责，可是，那帮大爷们除了吹牛，看戏，斗蛐蛐，遛鸟，哪里还能吃得了当兵的苦？
“李鸿章在北京议和了几个月，还没扯出个章程来，也不知要赔多少银子。”慈禧的心事又转到了北京。
荣禄没有接话。北京的事，朝廷密切关注着，差不多没隔数日就有一道折子过来。洋人先是将注意力集中在惩办“祸首”身上，无奈，朝廷接连处死了一大批重臣，庄亲王载勋、军机大臣刚毅已被乱军所杀，大学士徐桐、四川总督李秉衡已死，均追夺原官，军机大臣赵舒翘、右都御史英年被勒令自尽；山西巡抚毓贤、礼部尚书启秀、刑部左侍郎徐承煜已被处斩；逃回甘肃的武卫后军提督董福祥已被革职、通缉。但洋人仍不满意，决意追究端郡王载漪、辅国公载澜的责任。事关朝廷脸面，李鸿章和庆王费尽力气，换来个发配新疆，终身监禁。总算将洋人憋着的那口气给顺了过来。