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过了好一会儿，皇储叹了一口气说道：“我们有些失策，实在太轻敌了，那个人并非当初认为的那样简单，他以前或许是一个废
物，但那恐怕是因为没有机会，他从历史书里好像学到了很多东西。”
“这个人绝对不可能站在我们这一边，就算没有发生今天的事情也一样，他的理想也和我们完全两样。”瓦雷迪大公说道。
“福利改革……我们好像也低估了这件事情，绝对不能够让更多的人，知道这里的情况。”皇储说道。
“这不可能，道克曼请来了很多人，你难道没有看到底下，老拉贝尔、西盖特、沐恩，反正和道克曼关系好的全都来了。还有狩
猎协会的那些人，他们有钱有闲还有地位，这些人对于雪露特的那些特产最感兴趣，他们虽然没有什么力量，在政治上没有什么影响
力，但是他们的数量不少，散布起消息来非常迅速，而你我又没有能力约束他们。”年轻的大公说道。
“那些人里面肯定有人是代表贝司莫的。”皇储说道。
他的心里很清楚，虽然这些人全都是不管事情的闲散贵族，却并不表示他们在政治方面没有自己的主张，更不表示，他们不会为
某人充当特使。
“我们的时代还没有来临，可惜了。”皇储叹道。
“陛下对于贝司莫实在太信任了，甚至胜过信任您这位皇位继承人。”年轻的大公如此说道。
“贝司莫确实值得尊敬，到现在为止，我还没有看到过，另一个能够和他相比的政治家，必须承认，是他打造了帝国战车。”皇
储说道。
“他越来越像是一个和平主义者了。”年轻的大公说道。
“贝司莫只是太过谨慎罢了，他害怕帝国会重蹈拨内巴的覆辙，不能够让整个大陆都感到我们是威胁，对于这一点，我也是赞成
的。我们的地理位置还不如亚法呢，四周全都是强敌，如果一旦他们联起手来，贝鲁同样也受不了四面围攻。”皇储道
“怪不得，贝司莫一直想和北方的那几个国家搞好关系，当年，拨内巴就因为在北方战役之中失败，才一蹶不振。那里的冬天实
在太可怕了，真比什么防御工事都有用。”年轻的大公恍然大悟。
但紧接着，大公又道：“但是那里有资源啊，铜、铁、煤炭，几乎应有尽有，还有众多的人口，真是让人难以放弃。”
“这些并不是必不可少的，贝鲁有的是煤，原本缺少铁矿，现在有了密斯康，铁矿也不缺。”皇储说道：“北方没有我们必须的
东西，我们需要的是硝石矿，是制造火药的原料，那些只有南部才有。如果可能的话，我倒是非常希望能够进攻教廷。真是不幸运，
至少最近二十年，教廷的力量都处于最强的状态。”
“二十年的时间很快就会过去。”
年轻的大公说道：“到了那个时候，你才五十岁，和现在的陛下一样。再说，就算不能够进攻教廷，把德布雷顿当作目标也不错
，那个岛国迟早都会成为我们最大的麻烦。当年的拨内巴，与其说是输在北方战场，还不如说，是被这个德布雷顿人拖垮的。”
“如果能够说服军方支持我们的计划就好了，只要能够出兵拿威，控制住那里的铁矿石，德布雷顿人就只能够绕过黑大陆，到他
们的东南半岛的殖民地去运矿石，或者冒险进入巴尔干挖矿，当然，这就要看他们有没有胆量了。只要他们没有足够的钢铁，用不了
三年他们就会彻底没落下去。”皇储述说着自己的美好希望。
“还得不停地对亚法施加军事压力，亚法毕竟是大国，百足之虫死而不僵，虽然一时没落了，但是只要有一个强人上台，用不了
几年就会恢复元气，再加上德布雷顿肯定会在适当的时候，给亚法输血，因此需要时间可能会更短。而亚法一旦恢复元气，肯定会和
德布雷顿结成战略同盟，那时候要封锁德布雷顿就难了。”大公提醒道：“贝司莫不可能看不到这些。”
“他没有那么大的雄心，眼光只是放在大陆霸权上面，认为帝国发展到现在已经相当不错了。”
皇储正说着，突然间他发现马车停了，马车应该没有走出多远，（z…z…z…c…nz…z…z…c…n
，就看到外面是一片树林。
“前面有人，殿下。”骑着马、一直跟随在马车旁边的护卫骑士，立刻跑到窗前报告道……”皇储半开玩笑地问道，只要坐在马
车里面，他根本就用不着担心遇刺。他的马车是专门加固过的，里外两层木板的当中夹着厚厚的钢板，那还是炼金士们专门炼制出来
的金钻钢，上面还刻着强力防护魔法阵，就算是一发炮弹打在上面，也未必能够将马车击毁。
“有两个人想要见您，两个姓菲利普的人。”护卫骑士说道。
“菲利普？”瓦雷迪大公轻笑了起来。
“或许可以见见。”皇储对大公说道。
在另外一辆马车里面，赫尔和安祺并排坐在一起，两个人靠得很近。
“你没有必要惹怒皇储殿下。”安祺说道。
“明知道对方来者不善，还对他们和颜悦色，这我做不到。我不想卷进政治中去，那不是属于我的世界，你的父亲到底如何打算？能对我透露一下吗？”赫尔问道。
“我从来不管父亲的事情。”安祺巧妙地把问题绕了过去。
“我用不着在意政治，侯爵却做不到，他肯定需要为自己考虑。现在是贝司莫掌权，皇储被全面压制着，不过他的身分摆在那里
，迟早会由他来掌权，只是不知道，这个时间将会有多长。
“如果是十年二十年的话，投资在皇储的身上就没有什么意义，那个时候侯爵已经老了，差不多也该退出政治舞台了。出身于军
队的他能够坐到总督的位置已经是极点，入阁几乎是不可能的。但，如果只是四五年的话，侯爵的政治生命还长着呢，想必会另有考
虑。”赫尔说道。
“你能否回答我一个问题。”安祺突然间说道：“你真的从来没有考虑过追求属于自己的爱情？”
“有过这样的念头，别忘了我对于戏剧感兴趣，搞戏剧的人不可能没有激情，只不过，我的激情只能够在内心之中发泄，从来不
敢表现出来，你应该也是如此。”
赫尔毫无保留地说道：“你始终保持着天使一般的外表，但是我知道这并不是你的本性，你有自己的主见，而且我如果没有猜错
的话，你的想法甚至不能够透露，因为那太骇人听闻。你既然问了我对于爱情的看法，那么现在请恕我冒昧，问一下你对于爱情的观
点。你有爱的人吗？”
“这样问，好像有点不太礼貌吧？”安祺微嗔道，她的脸浮起了一片红晕，不知道是羞的还是恼怒的结果。
“我说过抱歉了。
赫尔耸了耸肩膀道：“看来，这是一个不可能有答案的问题，是啊，谁又能够真正说得清楚：爱情是什么？今后我们不要再谈论
这个话题好吗？还有一件事情，我要请求你答应。就算有朝一日，需要解除我们之间的婚约，也请你说实话，我不希望听借口。”
说完这些话，赫尔闭上了嘴巴，旁边的安祺也无话可说，马车里面一片沉默。
沉默一直持续到赫尔把小姐送回城堡。
当赫尔正打算回房的时候，旁边的角落之中走出来一个人突然说道：“菲利普先生，听说您是语言学方面的专家？”
赫尔装作吓了一跳，这就是戴着哈伦的欺诈的好处，这种反射式的动作也做得出来。等到那个人完全从阴影之中走出来，赫尔真
的有些惊诧起来，那个人俨然便是皇储身边的顾问，那位阿密而顿·克罗索先生。
“算不上专家，真正的专家是那些亚法人。”赫尔说道，他有些吃不准，这位皇储顾问来找他到底为了什么。
“不过你是我唯一能够相信的人，不是吗？”克罗索问道。
“能够直说您有什么需要吗？如果是涉及到机密，我只能够说声抱歉了。”赫尔道。
“绝对和任何机密都没有关系，我对这里在研究些什么一点兴趣都没有。只是，我曾经在一座遗迹里看到一些文字，对于这些文
字，我很感兴趣，但是一直以来都没有办法弄懂上面写的到底是什么？我希望您能够帮我看一下。”克罗索说道。
想了想，赫尔没有发现其中有什么违反这里规矩的事情，不过他还是多加了几分小心，毕竟眼前这位是皇储身边的顾问，难说这
不是一个圈套。
“如果方便的话，请让我先看一下那些文字。”赫尔说道。
克罗索显然也预料到会是这样，只见他随手从空间戒指取出了一迭纸，每张纸上都纪录着一些文字，这些文字稀稀落落的，而且
有些还残缺不全，这些文字显然不是写下来的，而是用油墨拓印下来。
“能在每一张纸的左角签一下名吗？我需要向道克曼侯爵报告这件事情，这是必要的程序。”赫尔说道，他扫了一眼那些文字，
神情立刻显得凝重起来。他从来没有见过纸上拓印的那些文字，不过从文字的构架之中，他可以看出，这些文字和已然失落的埃西文
明的文字有些渊源。
“你是从哪里弄来的这些东西？这应该是已经失落的埃西文明的文字，如果有这样一座遗迹的话，整个世界都会轰动，埃西文明
迄今为止被找到的遗迹只有三座……
“那是在雷伊五世时代，在距离开罗三百公里的深山之中发现的……那绝对是最有趣最为另类的文明，这个古老文明的创造者是
兽人，这些兽人无论是身体还是大脑全都异常发达，现在的兽人完全不能够和它们的这些先祖比……”赫尔就像是一个真正的专家一
般，滔滔不绝地说了起来。
“对此我有点了解。”克罗索笑了笑说道，他�