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曹操方面，在未能恢复芍陂的屯田经济前，也不敢贸然南进，曹孙双方，在寿春与合肥之间，形成了一种休战的默契。
而对于刘封，曹操可以说是“又爱又恨”。
当他抄了刘备的老窝时，曹操是“爱”。
当他擒了菖仁，袭取襄阳时，“爱”变为恨。
而当刘封攻入蜀中，再次坏了刘备的取蜀好事时，曹操对他的恨，又变为了“爱”。
原以为益州那三个姓刘的，会杀得难解难分，两败俱伤，然后再等着自己抽出身来去收拾残局。
但令曹操感到惊异的时，益州的战争结束的如此之快，以至于自己还没来得及从淮南抽身时，那个令自己“爱恨交加”的刘封，竟然已奇迹般的成了雄踞荆益两州的霸主。
至于那仿佛拥有不死之身的刘备，却又死里逃生，死灰复燃般的夺取了汉中，而且还和马超那个令人恶心的西凉屠夫勾结在了一起。
刘备夺取汉中，这是曹操万万不能忍受的。
哪怕当初刘备夺取荆州时，曹操都不认为他能对自己形成威胁，但是，当刘备只得到区区汉中一郡时，曹操却感到了不寒而栗的威胁。
汉中这地方太特殊了，一旦刘备在此站稳脚跟，借着马超在西凉的声威，北出秦岭，夺取关陇之地，那对他曹操所造威的打击，简直比十场赤壁之败还要严重。
曹操之所以纵横天下，不把江南的孙刘放在眼里，靠的就是强大的骑兵。
如果刘备夺取关陇，获得了西凉的马匹，建立起一支同样强大的骑兵，再借着由西向东的俯攻之势东进中原腹地，胜负之数，谁都将无法预料。
刘封和孙权只是皮肤之疾，汉中的刘备，却是心腹之患。
曹操决定将这心腹之患扼杀在摇篮之中，所以，在合肥之败结束后不到五个月，他便亲率十五万大军西征汉中。
襄阳城，州府。
刘封手捧着这道情报，神色间涌动着兴奋。
先前之时，他自己、刘备、曹操以及孙权，虽然彼此间厮杀成一团，但大战之后，却又形成了新的平衡。
眼下曹操对汉中用兵，意味着平衡的打破。
刘封永远不会忘记庞统说过的那句话：平衡打破之日，就是机会降临之时。
现在的刘封，正是看到了机会。
“先生，你看这曹……”
刘封正想向庞统征询意见时，侍从来报，言是朝廷的使者，携着汉帝的圣旨到了。
“曹操又要玩花样了。”、刘封冷笑一声，当下便率荆襄一众文武前去迎接圣旨。
尽管眼下刘封与曹操曾经一度杀得你死我活，但名义上仍奉汉天子的刘封，对于这明知是曹操授意的圣旨，场面上的应付还是要过的去的。
而曹操的这道圣旨，却稍稍让刘封有点意外。
这位北方枭雄，不但借着汉帝的名义，正式承认了刘封自表的前将军之职，而且还加封他为江陵县侯。
除此之外，圣旨还诏命刘封，以前将军的身份，统率荆益两州之兵，从益州向汉中郡刘备发起攻击，以配合朝廷从关中对刘备的征讨。
“这个曹操，他以为给我这点甜头，就想让我从背后牵制刘备，好让他趁机渔人得利，他这算盘也打得太好了。”
打发走天使，议事堂中，刘封手拎着那道不值钱的圣旨，一脸的不屑一顾。
“既是如此，那我们就将计就计，将兵马尽数调往西川，做出一备攻打刘备的样子，待曹操兴兵南入秦岭，我们再坐山观虎斗，待二虎相争，杀得两败俱伤时，咱们再趁机从中渔利，或许可以趁势一举夺取汉中。”
识破了曹操的用意之后，蒯良立刻给出了一条应对之策。
“±元先生，你以为如何？”
蒯良的计策，暗中与刘封心思相合，不过他还是要征询庞统的意见。
庞统并未回应，而是接过那道圣旨，反反复复的仔细观读起来。
那黝黑的脸庞上，狐疑之色愈发的浓重。
似乎，庞统看出了什么异样。
刘封的精神立刻警觉了起来，疑道：“先生，莫非你觉得曹操另有奸计不成？”
沉吟片刻，庞统嘴角扬起一抹冷笑。
他举起那道圣旨，反问道：“主公，你们难道不觉得，曹操这道圣旨的暗中用意，实在是太过明显了吗？”
此言一出，刘封猛然间有所点悟，隐隐约约已从中猜测到了几分。
“先生的意思是……庞统嘿嘿一声笑，不紧不慢道：“以曹操之奸险，其左右谋士之高明，当然应该会推算得到，仅凭这一道圣旨，并不足以蒙骗得了我们。对于我们而言，最好的选择就是假意迎奉，暗中坐收渔利。可是，明知如此，曹操为何还要多此一举的发这一道圣旨呢？”
刘封猛然省悟，尚未及言时，一旁的蒯良惊道：“土元，你的意思，莫非是曹操明着是想攻打刘备，暗中却是想借机将我大军引向益州，然后趁机图谋襄樊不威？”
庞统未答，刘封却已斩钉截铁道：“不用多想，曹操的奸计必是如此了。襄阳就像一根插入许洛心脏附近的根钉子，不拔除这根钉子，曹操焉能放心的对刘备用兵。”
“主公英明。”
庞统淡淡一笑，捋须道：“关陇之地虽重，但刘备毕竟只是新得汉中，仓促之间，难以对关陇大举兴兵，且去岁夏侯渊虎步关右，威风犹存，刘备不会没有忌惮。在这个时候，曹操不顾寿春、宛洛方面的威胁，却急急的去攻打刘备，他这分明是I页庄舞剑，意在沛公啊。”
经得庞统这般一说，形势顿时便一片的明朗。
蒯良叹道：“看来荆襄之地，又要经受战火的荼毒了。”
刘封却冷笑道：“曹公既然对我们荆襄这么有兴趣，那我们岂能不尽一些地主之礼，咱们就将计就计，让曹公好好见识一见我刘封的待客之道！”
当下商议已定，刘封便假意回复那天使，承诺向汉中用兵。
为了掩人耳目，刘封特意向益州发去命令，命益州诸军大造声势，摆出准备向北进兵的态势。
荆州方面，刘封也大张旗鼓走水路向益州运兵，其实开往益州的，却都是伪装威满载±兵的一艘艘空船。
汉中，南郑。
高门大殿外，那一个健硕的身形在来回踱步，端正的脸庞上，落寞与焦虑时隐时现。
他不时的展开攥在手心的那封帛书反复阅读，每一次看到那一封让他牵肠挂肚的书信时，脸上的不安与纠心就变得愈加浓重。
他几次冲到大门，想要进去时，几次却又止步于槛外。
也不知犹豫徘徊了多久，他狠狠一咬牙，强迫着自己，万般不情愿的走入堂中。
“见过徐先生。”内中侍婢们忙是行礼。
徐庶暂时收起了尽显于色的焦虑不安，轻声道：“去向主公通传一声，就说徐庶求见。”
侍婢们进去不出片刻便即出来，言是刘备请他进去。
徐庶深吸了一口气，迈着灌了铅似的脚步，慢慢的转入了内室。
在那间曾经属于张鲁，充满了道教建筑风格的大室中，刘备正负手而立，凝眉端详着那张高悬的关陇地图。
此刻，刘备的心思正在关陇广阔的大地上驰骋。
“元直，你来得正好，近闻曹操打算兴兵攻打汉中，我正在琢磨着如何应对，你正好与我参详参详。”
刘备将徐庶拉到地图前，指指点点着图上诸般要害，涛涛不绝的说着自己的战略。
徐庶却只是站在那里，一言不发，默默的听着。
他的神情恍惚，似有心事，根本没有把刘备的话听进去一句。
“元直，你觉得我排兵之策是否可行？”
刘备说完之后，转头问向徐庶。
“嗯…”
徐庶从恍惚中惊醒，一脸的茫然，显然根本没听进去刘备说些什么。
以刘备的洞察力，岂能看不出其中端倪。
原本兴奋的神色，很快变得沉静下来，刘备正视着徐庶，问道：“元直，你似乎有什么心事，你我君臣以诚相待，不妨直言。“徐庶的表情，再一次变得焦虑起来，那般神情，仿佛内心中正在承受着何等的煎熬与折磨，逼迫着他不得不做一个艰难的决定。
许久之后，徐庶长叹了一口气。
他低下头，不敢正视刘备的目光，只深深一躬，拱手道：”主公，实不相瞒，我此番前来，其实是来向主公告别。”
（未完待续）
第二百三十九章连环计
告别？
刘备微微一怔，“眼下菖军进攻在即，我身边正需元直出谋划策，元直就不必外出巡视了。”
显然，刘备还没有理解到徐庶口中那“告别”二字的真实含义。
徐庶苦笑了一声，无奈道：“主公误会了，我不是外出巡视，我是想离开汉中，回往荆州。”
此言一出，刘备大吃一惊：“元直，你……你是要弃我而去不威？”
荆州是刘封的地盘，徐庶去往荆州，不是弃他而去又是什么。
“这是老母写给我的书信，主公请过目吧。”
徐庶将那封沾满泪迹的帛书递上。
那一封书信，确实是徐母手迹，但信中的内容，却并非是召唤徐庶回荆，仅仅只是一些家常里短的嘘寒问暖而已。
这封信，正是刘封当初特意托赵云转交给徐庶的。
信中本身内容并没有什么，但刘封的这般举动，却分明是在向徐庶有所暗示。
徐庶明知刘封不会加害其母，但他乃大孝之人，既是收到母亲的书信，岂能再置之不顾。
百般艰难的权衡之后，徐庶只能做出这个艰难的决定。
刘备将那信看过之后，顿时便明白了一切。
当初在长坂坡时，徐庶也曾因为老母为曹军所获，不得不离他而去，若非其母亲道上为刘封和赵云所救，此时此刻，徐庶恐怕已在曹营效力。
那个时候，刘备对徐庶的离去何等的痛苦。
而现在，这种痛苦更是有增无减。
因为徐庶现在要去投奔这人，是比曹操还要更让他深恨之徒。
如果有选择的话，刘备宁愿徐庶当初投奔了曹操，这样他所受到的羞辱与痛苦还要更少一些。
“这书信，元直是如何得来的？”刘备的语气开始沉重起来。
徐庶心神已乱，也没有多想，当即把赵云当初单骑�