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是？所以拼死也要上罗浮山去？”
“拜月教？妖法！”南宫陌看到那样熟悉的脸上浮现出如此陌生的森冷笑意，转眼看到女童脸上金粉勾着的一弯新月，陡然明白过来，厉喝一声，扭转手中长剑，想要再度刺出。
然而无数僵尸早已围到了他身后，伸出苍白的手将他抓住。他想挣扎，然而明明服下了解药、心脏的麻木却在陡然间剧烈起来，手指刚抓紧灭魂剑提起，猛然眼前便是一阵黑，当啷一声，长剑颓然落地。
－
又是一场长长的噩梦，混乱、阴暗而绝望。
自从进入罗浮山区后，他仿佛就一脚踏入了幻境，眼前浮现出无数不可思议的诡异和荒唐。在四顾中他看不到一丝光，满山漫野的僵尸，拔剑的时候他需要不停为自己打气，如果出现一丝一毫的动摇，他便会崩溃在那个红衣女童阴冷的目光里。
昏昏沉沉中，穿过血腥的铁一样的黑夜，看到的是遥远的往日。
罗浮山上凤凰花盛开，如同红云绕山，花树下落英缤纷，是被剑气搅起的残花。两位少年和一个孩子的影子在发黄的记忆中鲜亮起来。白衣和青衣的少年，都是十六七岁。
那个眼睛大得出奇的丫头坐在凤凰树上，手指绕着头发，晃着双腿笑吟吟地看着。
他慢慢记起来了……是在和天征练习剑法吧？少年时他们是那样义气相投的朋友，可以刎颈同生死。两个少年心里丝毫没有江湖上的门派之见，虽然出自不同的世家，他们却是毫不保留地将各自的绝学与对方交流切磋，每一点进步，都共同分享。这样有益的交流，加上他们出众的天资，或许是他们各自成长后成为中原新秀和岭南霸主的奠基之处吧？
那样的比试里互有胜负，然而每次天征赢了一招半式，那个小丫头便会拍着手欢呼，大力赞美自己的哥哥；而如果不幸他赢了，多半花树上便会扔下一只烂果子。
他虽然不曾娇生惯养，毕竟也是出身世家，自小受到关注和推崇——然而在那个丫头眼睛里，除了她的哥哥，根本看不到别人。他曾暗自不服气，努力想从各方面超越天征——然而无论他是否击败了叶天征，在那个丫头看来，他永远是和她抢夺哥哥时间、让哥哥不能整天陪她玩的坏家伙罢了。
心中的怒火和不忿日复一日地燃烧起来。在定下亲事那一日，那丫头居然就这样扑上来对他拳打脚踢，口口声声要哥哥不要他——那一刻他的愤怒终于爆发，一把揪起那个小丫头，却又不知该如何教训。
迟疑的刹那，他看到那个孩子尚自稚气的脸、在明媚的阳光下看来居然有一层细细的汗毛——所谓“乳臭未干的毛丫头”，大约就是这样的吧？他忽然忍不住笑，觉得那张红扑扑的脸就像一个大大的水蜜桃，让人有点忍不住想咬上一口。
然而就是那样的想法让他一分心，自己的手腕反而立刻被咬了一口，痛入骨。
“我要嫁给哥哥！才不要你！”远远逃开，那个丫头恶狠狠地瞪着他，对他做了一个鬼脸，扑入兄长怀里。
那个瞬间，他的手按上了剑。那个时候少年蓦然明白了，原来很多年来、自己一直喜欢不停地和那个丫头作对、气她欺负她，便是因为只有她发火的时候眼里才看得到自己，而不是平日那般只看着唯一的兄长。
那一次，他破天荒地没有和天征告别，就傲然孤身下山离去，心中有莫名的恼怒。下到山来后有些后悔——然而终归要面子，不曾返身回去道歉。
那一别，便是一年多，这两年中罗浮叶家出了无数变故。
首先是听说苗疆拜月邪教和试剑山庄开战，双方伤亡巨大——中原和南疆来往不便，消息传到的时候父亲颇为担忧，立刻让阁中护法和儿子带领人手前去。然而他却有些拖拉。
那丫头不是说她哥哥最厉害么？怎么这一次居然要让他出手？十八岁的少年一边这样赌气想着，一边却为那个骄横的女娃儿如今的安危担忧，依然马不停蹄地带人赶到了千里外的罗浮山。
然而等他们一行人赶到的时候，却已经是一场血战已过。山庄旧识伤亡大半，断壁残垣间依稀可见烈火焚烧的痕迹——据说拜月教曾一度攻入试剑阁，却终被老庄主领人击退。
叶老庄主虽力克邪教，保住了试剑山庄，再度赢得了在两广武盟中的声誉，但也在这次剧战中身受重伤，鼎剑阁的人马来到后不久，他尚未见到长辈，就传出了叶老庄主去世的消息。一夕之间，南宫世家的少爷第一次觉得了江湖的血腥和无常。
葬礼上他再一次看到了那个丫头，样貌依然，只是脸上已然没有昔日的红润，苍白而僵硬，低眉垂眼地跟着兄长跪在灵前，对着各位前来吊唁的武林人士一一回礼。在他代表鼎剑阁上香的时候，她也没有看他，只是木然一躬身，低着头。
第一次见到那个嚣张的丫头这样的表情，心里陡然涌起从未有过的怜惜，横了一眼一边的好友，隐隐踌躇满志：枉她一心倚赖你，你毕竟未能护得她周全——若是以后小叶子嫁入南宫世家，决不会再有这种事。
出殡完后，他看到她始终苍白着一张脸，木无表情得宛如一个失神的傀儡娃娃，心中陡然被刺痛了一下，忍不住想和那个丫头说话。那个念头是如此强烈，以至于一贯要面子的南宫公子顾不得失礼，径自沿着昔日熟悉的路径，跑到后院去找已经是未婚妻的少女。
然而她见了他，只是一声惊叫，以袖掩面连连后退，立刻叫来了侍女赶他出去。
果然是长进了么？以前是亲自动手打人，现在居然懂得使唤下人了。
他冷笑，却哪里肯走。闹开的时候，叶家大公子来了，隐约间居然有惊慌的表情，一把将他从闺中拉了出来，定了定神，呵斥：“天籁已经十四岁了，很快就要及笄，南宫家和叶家都是武林世家，还是不要太放肆。”
他诧异地看着好友，不曾想对方抬出礼法这顶大帽子压他，只是冷笑：“好，那么等明年小叶子及笄之后，我就来迎娶。”
叶天征身子猛然一震，看着他，眸中神色复杂，仿佛欲言又止。许久，终于淡淡道：“家父亡故，为人子女需有三年热孝，所以天籁最近无论如何不可能出阁。”
仿佛听出了挚友语气中的不自然，他冷然抬眼看去，叶天征却已经转身走开。
说不出的尴尬和僵冷，第一次在两位并肩长大的挚友之间出现。他在罗浮山小住了几日，帮着料理了一些山庄劫后的杂事，然而，总感觉从叶天征开始，到山庄里残余的几位长老，看着他的目光无不隐隐含有深意，仿佛隐瞒了无数事情。
他是个心气高，肠子直的人，终归无法忍受这里冷漠晦涩的气氛，转身告辞。出乎意料，试剑山庄里居然没有一个人挽留他，哪怕是刎颈之交的叶天征。
那以后，又过了八年。女大十八变，那些年里，听说二小姐越来越美丽，脾气也越来越温柔，处事更是干练，帮着哥哥打理内外事务，让试剑山庄在老庄主死后声名得以不坠，继续领导着两广武盟，和中原的鼎剑阁一南一北遥相呼应。
转眼，他已经二十六岁，而叶家二小姐也该有二十二，早已到了出阁的年纪。
那样长的岁月里，鼎剑阁曾不止一次派人去试剑山庄迎娶二小姐，然而却被种种借口推脱。父亲南宫言其多少有些生气，却看在和叶老庄主多年知交的份上、对少庄主的无礼一一忍让，将婚事一次次延后。
然而凡事总有个限度，当武林中对于试剑山庄两兄妹开始蜚短流长，不伦的谣言不胫而走的时候，不用说他自己、连一直气度从容的父亲都有些坐不住了。
“无论如何，年前，必须请叶二小姐出阁。否则，婚事作罢。”在派出邹世龙护法前往岭南再度迎娶的时候，父亲皱起眉头，低声吩咐，带着不容反驳的决断，“天征这个孩子是个聪明人，外面的传言他不会不知道——请他想清楚轻重利弊，不然身败名裂的，不但是罗浮叶家，南宫家也会受到牵连。”
那样斩钉截铁般的低语，被他暗自听在心里，不由有刀割般的疼痛。
怎么会……怎么会真的变成那样呢？绝对不会。
就是那个丫头一直没脑子，天征是个明白人，决不会蠢到作出这种身败名裂的事情。
然而，虽然这么想，心里终归有一条毒蛇在那里咬着，让他昼夜不安。终于忍不住，托了个借口往鄂中走，说是去处理言家的事情，其实却是想顺路去试剑山庄看看。
不曾料想，才来到山脚下，却看到了这般噩梦般的情形。
曼珠沙华（中）
－驯羊－
一梦过十年，到最后，那个毛丫头凶霸霸的脸都在记忆中模糊起来，唯一清晰的、是那一日她扑上来在他手腕上恶狠狠咬下的那一口。
那深得见骨的牙齿印，宛如烙铁般留在他手上。
真是凶啊……昏昏沉沉中，他叹了口气，嘴角却流出一丝笑意来，尤自记得那个刹那水蜜桃般红扑扑的脸颊，虚幻中忍不住伸出手去，这次不是想揪住那个丫头，只是想轻轻地摸一下她的发丝——就在那个瞬间，幽咽的笛声从不知何处响起来，小叶子抬起头来对着他诡异地笑了笑，脸色陡然惨白，嘴角却是沾满了鲜血，狰狞可怖。
他下意识惊呼一声，倒退了几步，猛然间看见小叶子白皙的颈部居然有个细小的破洞，皮肤下，隐约有什么东西翻涌着蠕动。她古怪地笑了笑，舔了舔嘴角的血迹，表情呆滞地向着他蹒跚地走过来，伸出苍白僵冷的双手，卡住他的脖子。
“小叶子！小叶子！”在那双冰冷的小手抚摩上他肌肤的刹那，惊骇的大叫从昏迷人的嘴里溢出。
在他醒来的刹那，那只冰冷的手却是按在他咽喉上，切切实实地。