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次想去别处玩，但我不断地把他叫了回来。“这张图，”我终于说，“就是你手表走动的原理。”
“那它为什么不走了呢？”他问道。
他哥哥罗伊走过来，说道：
“你必须上弦。”
萨米给手表上了弦，然后放在耳朵旁听了听，乐了。他说：“罗伊真聪明！”
此刻，我女儿格雷林，手里拿着她称之为罗宾森夫人的玩具娃娃进来了。“早上好，格雷林，”我说，“新年好，罗宾森夫人。”（要用同孩子平等的身份对待他们）
“我们俩谁也不好，”格雷林说，“罗宾林夫人病了，可能是心脏病发作。”
“你为什么不带她去看萨米医生呢？”我建议道，“也许他能用他的新药箱为她治病。”
电话铃响了，我接了电话。原来是我女儿基特的一位朋友打来的。“新年好，玛丽琳，”我说，“你在假期里忙什么呀？”（对孩子的朋友要表示出兴趣）她回答说没做什么事。“得啦，像你这样的漂亮姑娘，”我热情地说，“我打赌一定有男孩子围在你身边转来转去……什么？对，当然你可以跟基特讲话。当然可以。”
基特在她房里把录音机开得很响。我叩门，她喊叫了一声什么，我就进去了。她还穿着睡衣。她吼叫道：“我没有说你可以进来！”
“对不起，我没听懂你的意思。”我忙向她道歉。为缓和气氛，我从地板上捡起她那件新毛线衣，把它放在椅子背上。
“我自己正要去捡呢，”她为自己辩护说，“你自己也并不总是把你的东西收拾得干净利落的！”
从楼下走廊里传来一系列痛苦的喊叫声，我下楼发现格雷林在痛哭，罗伊和萨米正要用一把童子军刀对罗宾森夫人实施开胸心脏手术。
罗伊说：“她告诉我们罗宾森夫人病了。”
我建议他们雕刻一件东西送给母亲。例如做一把搅拌色拉用的勺子（要鼓励年轻人的创造活动）。
在厨房，玛吉想知道格雷林出了什么事。
我告诉她：“罗宾森夫人得了心脏病。”
“听着，”她说，“我知道昨晚喝酒以后你感觉不佳，我已原应谅体谅你了。但对你这挖苦人的俏皮话我受够了。若不在意的话，请你把垃圾倒出去。”
“我非常乐意从命，”我说（即使做最微不足道的事情，只要热心从事，也可能获益匪浅）。
“你瞧你又来了，”她说，“难道你非经常挖苦人不可吗？”
看来我的新年决心书执行得并不像书本上写的那样成功。尽管如此，我仍没有失去信心。我帮助男孩子堆雪人。只是萨米把双脚弄湿了，罗伊丢了一副连指手套，他俩回屋去了。我和格雷林玩拍球捡六角游戏，但她说我玩的方法不对。我转而开始找话同基特交谈，尽力想建立一种友好关系。我的话涉及了流行音乐、男女间的约会、道德等问题。然而她却少言寡语。事情进行到这一步，任何别人都会认输不干了。但我还是不断地努力。例如把圣诞树拆下来是一件令玛吉头痛的事情，所以我想我来替她做这件事情，让她大吃一惊（要替你妻子做一件事，她会因此而喜欢你的）。
当工作进行到三分之二的时候，玛吉进来了。她一下子惊呆了，止步不前。“哦，别，”她喊道，“我本要它原样留在那儿，今晚的聚会要用的。你能不能老实下来看看电视里的足球赛，好吗？求你了。这是你新年第一天最爱的事。”
我说：“今年非同往年。”
“对，”她说，“可不是吗？”她坐了下来。“我发誓，我真不明白，”她继续说，“孩子们整天无可理喻。我看到男孩子用刀削我那根最好的色拉搅拌勺。然而他们竟敢说是你授意干的。格雷林的一枚六角儿弄到吸尘器里了，而她说她从来没有乱丢过六角儿。基特情绪非常恶劣。她说玛丽琳今天上午给她来电话，而你甚至没有告诉她。你还盘问人家男朋友的事。”
“别说了，”我说，“我只是想闲聊几句而已。”孩子们吵吵闹闹，一个个蹭到屋里来了。
“你以前从不喜欢跟人家闲聊，为什么现在要开始呢？”
“因为是新年第二天。”我向集合在周围的人解释有关的书本，我的新年决心书，以及我相取得的成绩等等。大家都缄口不语。孩子们只是站在那儿不安地传递眼色。“一位男子想完善自己，”我说，“他想做一位更体贴的丈夫，一位更慈善的父亲。”
“我们都想使自己更完善，”玛吉说，“只是你如此高高兴兴，做任何事情如此为别人考虑，看来反而不自然。如果孩子们做错了什么事，你大发雷霆，他们都知道如何对待。但你却如此心平气和”
“对，”基特说，“你听到我放的录音机声音太响，看到地板上的衣服，却一言不发，只是微笑，真使我毛骨悚然。”
罗伊说：“我今天遇到的麻烦比我记忆中任何一个新年遇到的麻烦还多。”
格雷切特说：“我认为你不过去玩六角儿时更好一些。”
“还有高声训人，”萨米说，“还说见鬼去，都比现在好。”
“行啦，”我粗声粗气地说，“够了。我想方设法要做一个好父亲，但是我却没有从你们的眼睛里看到一点谢意。实际上你们这些孩子根本不值得有一个好父亲，甚至不值得有我这样的父亲。”
我不停地走来走去，并用手势来加强我的观点，“我看你们才真正需要制订一个新年决心书。例如做家庭作业，清扫房间，不要乱动勺子，等等。当我命令你们做事的时候，你们要立刻跳起来去执行。”
我伸手扶住被我碰得摇晃起来的灯罩。“还有”这时，我突然发现屋子里的气氛有些异常。孩子们都懒散地躺在地板上，互相耳语着，我转向玛吉。“有什么可笑的？”我问道，“难道我出了什么笑话吗？”
“没有什么可笑的，”她说“我们只是很高兴看到你又变回原来的样子了！”
Number：6408
Title：相期以力
作者：
出处《读者》：总第125期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：
价值观在各民族有不同的理解，如在一份国际调查答卷中，问及“要孩子的成绩优异，最需要的是什么”时，日本母亲们答“努力”，美国母亲则答“能力”。
Number：6409
Title：孩子长大了
作者：艾蕾莎
出处《读者》：总第125期
Provenance：港台信息报
Date：
Nation：台湾
Translator：
儿子这两年上了高中后，身高像拉面似地突然抽长，原来只有150公分的身高，转眼间变成174公分的大个子。原来胖乎乎的脸蛋，也因拉长而显得瘦削。稚气消失了，俊逸的神采不知道什么时候悄悄地爬上他的脸庞。在日子的推移下，昨日可爱的小顽童长大成了青年。
儿子爱打桌球，课余东征西伐，颇有所获，也结交了许多志同道合的朋友。为了使球艺不断精进，回到家里还不时地拿着球拍对镜练球，只见他一会儿手臂凌空挑起，一会儿跳跃侧身抽球，左挥右挑，上压下钩，一直要练到满身大汗为止。这些“高级”动作，他始终勤练不辍，而且自得其乐。
儿子突然爱照镜子
但是，最近他突然安静许多，有事没事就到我的梳妆台上，拿起小镜对着大镜，拚命把头发反梳，想把后脑勺的头发弄松。每天清晨总是这般折腾很久，嘴里还不时埋急自己的头：“太扁了！”好脑袋不再令他自豪，只想为脑勺扁平找到掩饰。原来儿子的好友小黄有个漂亮的圆头颅，在一次校际联谊地活动中，听小女生大谈小黄的头颇漂亮，儿子引以自傲的头突然从此使他自卑起来。当我告诉他：“你有好看的脸庞配上深邃的眼睛和整齐的白牙，那一点输小黄？”他只冷冷丢下一句：“你又不是没发现他的头没有我这么扁！”语调中含着责怪。
儿子的头是婴儿时期睡扁的，头发再怎么梳、怎么拉，扁头依然是扁头，梳子、发胶、吹风机并用，只能蒙盖一时，经过一天活动，原型仍然毕露，还是慢慢认命吧！经过一段时间，不再听见他在浴室里拚命吹头发的声音，我也松了一口气。
顺其自然，多和孩子交谈
但是麻烦并未了结，没有多久，他又发现自己旁的地方不对了：“妈，你怎么把我的腿生得这样短？穿起裤子，我就是帅不起来！”
这也能怪我？我心里想：“儿子啊！你比爸爸高出两公分，今年才16岁，身高还有得长呢！”再说，横看竖看，174公分也不算“短”啊！
“你的腿不算短，儿子，整体看起来，比例满匀称的，何况再配上英俊的脸，谁不说我儿子是美男子？”
做母亲的并非故意讨好儿子，而是他的确长得已经够好，五官齐全还算得上挺拔俊逸，只是最近老是阴阳怪气的。
“人家小黄182公分，我174公分算什么？”儿子并不领情，嘴巴嘟得高高的，斜睨着长镜里自己的侧影。“好啦，老哥，174公分不满意，那你的好朋友朱朱身高不到170公分就不要活啦？”匆匆要上学的妹妹，也想帮哥哥恢复自信，尖声丢过来一句话。
“……”没有回声，但仍然不满意。再怎么埋怨也不可能使自己陡然长高，只见他无可奈何地拎起背包上学去了。
好一阵子不再听到儿子房里的跳跃声，屋顶横梁上留下的一些手印是他练功的痕迹，他似乎已经开始对自己的身高“认命”。但是天晓得那天又要对我抱怨他的身上哪个部位生得不够好？
青春期孩子在意别人的眼光
这些日子我慢慢看出了端倪，不满这样，不满那样，是他们这段年龄的特征。它是一种成长的征候，他们非常在意自己在别人眼中的形象，因为妹妹也开始发作了：“妈，都是你啦，怎么不把�