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“怎么，我没死？”
“3天3夜没合眼的尹礼义此刻高兴得像个孩子，扑在兰芝的身上，半是责怪半是爱怜地说：“你好傻呀！你这样做，还对得起我这几年对你的看护吗！”
话音刚落，冯兰芝伤心得大哭起来：
“不，你让我去死，我要死！”
她哭着，抬起头就要往墙上撞。
尹礼义吓得脸色苍白，他死死抱住冯兰芝，颤声地问：
“为什么要这样，是不是我对你不好？”
“我要你结婚！不答应，我要死100次，1000次。”
望着兰芝发白的面孔，尹礼义噙着泪哽咽着点了点头……
三
1979年元月18日。尹礼义的婚礼在兰芝家里举行。他的新婚妻子是一位纯朴的农村姑娘，名叫许爱莲。她听说了冯兰芝的悲惨遭遇后，为兰芝的不幸洒下了同情的泪水，她为兰芝美好的心灵所感动，也为礼义的真诚所敬佩，于是毅然答应了尹礼义的请求，双双来到兰芝的家里，举行了一场别开生面的婚礼。
洞房里传来的阵阵鞭炮声和嘻闹声，不断传进躺在病榻上的兰芝耳里，她流出了苦涩而又欣慰的泪水。为了这次婚礼，她可是操碎了心呀！她主动腾出家里的唯一一间正房，让给礼义和爱莲，自己则住进了昏暗的厨房里。爱莲家境困难，她又把自己原来准备结婚的所有嫁妆全部送给了爱莲，父亲养的一头肥猪也在她的恳求下给杀掉了……现在，当贺喜的人群在她家门前川流不息地进进出出时，兰芝的心里却油然生出一股酸楚：这婚礼上站着的本来应该是自己和他呀，可现在……她长叹一声，禁不住又抽泣起来。
不知什么时候，兰芝的耳边忽然传来一阵异样的响声。她抬头一看，原来是新郎和新娘双双泪流满面立在床前向她鞠躬！
“别这样，大喜的日子哭什么？应该笑才对！”兰芝红着眼睛笑着对他们说。
“兰芝，我对不……”礼义嗫嚅着强压住眼泪。
“快别说了！来，剥粒糖给我吃，我要品尝一下你们喜事的甜蜜。”兰芝打断了礼义的话。
在旁的新娘迅速剥了一粒奶糖放进兰芝的嘴里。她再也抑制不住自己了，泪水哗哗往下淌，哽咽道：
“好姐姐，你的好心我们永世不忘，礼义同我商量好了，我们决定照料你一辈子！”
“对，兰芝，你我虽然不能以夫妻相处，但可以兄妹相称。今后，你就是我的亲妹妹，我这个做兄长的一定会关心你一辈子！”
尹礼义真切地握着冯兰芝的手说道。
“你们真是我的好大哥好大嫂！”顿时，3人哭成一团。
从此，礼义和爱莲住在了兰芝的家里，3颗真诚的爱心将他、她、她牵到了一起。
四
一个真实而又动人的故事传开了。1979年8月，《中国青年报》、《湖北日报》等几家新闻单位向人们叙述了这感人肺腑的故事。千余件慰问信、汇款单和药方，从全国各地飞进了鄂东山村的一间小屋。千万颗火热的心温暖着冯兰芝。
就在这时，又一个真诚的男人走进了冯兰芝的生活。
这位男青年叫赵友，是北京商业储运公司马连道仓库教育干事，正就读于宣武红旗业余大学。他看到了关于冯兰芝的报道，被眼前这个朴实美好的故事感动得热泪盈眶。
当晚，北京电视台播出了北京双桥公社卫生院罗友铭大夫治愈瘫痪病人的事迹。赵友顿时一阵欣喜，他想到瘫痪在床的远方姑娘，便按捺不住内心的激动，向兰芝发出第一封信，并汇去了当月的工资46元钱，邀请她来京治病。
捧着赵友的来信，冯兰芝激动得浑身颤栗。
1981年5月，在父亲和堂妹的陪同下，冯兰芝乘上了开往北京的特快列车。在北京车站，赵友为冯兰芝一行人自费租了一辆小车，他要带着兰芝绕北京一圈，让她看看她心中久已向往的圣地。这天，冯兰芝像小孩子一样开心地笑了一整天。
在北京治疗期间，赵友热情地给兰芝送来了被面、保温杯、晴雨伞、袖珍半导体收音机等，他还想到兰芝是南方人，喜欢吃大米，于是千方百计地搞到北京最好的南苑大米给她送去。
赵友在黑龙江省虎林县工作的妻子从遥远的北疆捎来了一封热情洋溢的信和东北的豆油、布料。
“友，你不是认了兰芝做妹妹吗？你的妹妹也是我的妹妹，好好照顾她，我也很高兴。小薇薇在我这里很好，我的工资虽然不算高，但抚养一个孩子总还可以，你把工资多抽点出来给兰芝治病……
这就是一个普通妻子的伟大情怀！
赵友所在的红旗业大的同学们听说了冯兰芝的事情，他们纷纷集资为她购买一辆崭新的轮椅车。每到节假日，赵友和同学们便推着兰芝游逛北京城。
这段时间，是冯兰芝伤残后最开心的日子，也是她一生中最难忘的时刻。她开始注意打扮自己了，她这才记起自己是一个很爱美的姑娘。
病魔也在赵友他们的热情面前退却了。兰芝终于能够坐立在床上自己梳辫，奇迹就这样产生了。
两个多月很快过去，尽管兰芝从心里舍不得离开赵友他们，但她不愿为了自己而影响赵友正常的学习和工作。她执意要出院，医生只好同意了她的请求。
赵友挽留不成，便冒着酷署亲自从北京护送兰芝回到她的家乡……
五
从那时距今已有10年了。10年来，赵友一直没有忘记这个病残的妹妹，逢年过节，他给兰芝寄来果脯、衣物等。为了减轻她病情的疼痛，他还购买了一台电动按摩器给兰芝寄来。每年寒冬来临时，他叮嘱妻子要买市面上最好的毛线，为冯兰芝编织毛衣。那一线一针，织进了一个女人对另一位女人的缕缕深情！冯兰芝抱养了一个小女孩，赵友闻讯后，连忙寄来一套新颖别致的童装。当听说兰芝的父亲不幸支世的消息后，他又汇来了50元现金。
可是，1987年厄运再次“光临”冯兰芝。一场大病使她本来能够略微活动的双手，变得动弹不得，每顿需要人家喂饭的难堪使她心如刀割，她觉得自己活着是个累赘，牵累了别人，又无端地受罪，不如一死了之。于是，她开始绝食。
这可急坏了尹礼义和下冯村的乡亲们。劝说，无效；苦求，不听！怎么办！这时，尹礼义突然想到了赵友，“快，给他发电报！”
正在忙于给爱人调动工作的赵友接到电报后，二话没说，退掉了去黑龙江的车票，连夜乘上了开往武汉的列车……
正在低声抽泣的冯兰芝看到赵友带着仆仆风尘的面孔和焦急的眼神突然到来，一时惊呆了。她万万没有想到为了自己这个没用的人，赵哥哥会从千里迢迢的大都市赶到这偏僻的农村，为了自己能够坚强地活下去，他竟放下了为爱人办理进京的调动机会，日夜兼程地赶到这里！
“兰芝，你的生命已不属于你一个人，周围那么多人关心你爱护你，你这样做，叫我们所有的人多失望啊！”赵友的劝慰极其恳切。
兰芝像个做错了事的孩子，羞涩地低下了头。
“你要坚强些，以后再也不要干这种傻事了，下次我来时，希望看不到你的眼泪。”
“我会做到的。”兰芝终于漾出了幸福的笑容。
赵友回到北京，可等待他的却是一个更残酷的现实：他不在家的一天深夜，美丽的妻子被一歹徒凶狠地捅了12刀，唯一心爱的女儿也被捅了4刀，鲜血染红了他们那个温馨的家。整整3个月，他们全家住在医院。在医院里，躺在病榻上的妻子听说了兰芝的近况后，她极其艰维地从身上掏出100元钱，放在赵友手里，请他寄给冯兰芝。
捧着这钱，赵友两眼涌出了泪花。他饱含深情在汇款附言中写道：“兰芝妹妹，人生，谁都逃脱不了这样那样的厄运，坚强一些，为了世上爱你的人们！”
可是冯兰芝这一次却没有哭，她十分坚强地对前来探望她的人说：
“我再没有理由不活下去了。不管发生了什么事，我都会好好活下去的。有那么多好心人，有那么两个比亲哥哥还亲的小尹哥、赵友哥，我无法报答他们，我只能以顽强的生命让他们欣慰。”
是啊，她是幸福的。谁见过人间这般真情呢？她见过了，并深深地领略过了……
Number：5844
Title：生日礼物
作者：马维斯·伯顿·弗格逊
出处《读者》：总第115期
Provenance：
Date：
Nation：美国
Translator：李娟娟
我的儿子上一年级了，一个星期后，他就带回家一个新闻：他在游戏场上跟班上唯一的黑人孩子罗杰在一块玩，我忍住气，不动声色地说：
“好呀。要过多久才会有别的孩子跟他一块玩呢？”
“噢，我要永远跟他一块玩下去。”比尔回答。
又过了一个星期，我得知比尔要罗杰与他同桌。
除非你像我一样，也生长在一个白人至上的国家里，否则你不会明白这将意味着什么。
一天，我去找比尔的班主任老师，她用疲倦而略带嘲弄的眼光迎接我。
“噢，我猜您也是想为您的孩子找个新同桌吧。”她说，“您能稍等一会儿吗？我正要接待另一个孩子的母亲。”
我抬头看见一位年龄与我相仿的妇女。当我认出她就是罗杰的母亲时，我的心跳猛然加快了。她矜持沉静，端庄稳重，但仍然掩饰不住她向班主任老师问话中透出的不安：
“罗杰表现怎么样？我想他跟别的孩子还处得来吧？如果不是这样，请您照直告诉我。”
她犹疑了一下，又接着问老师：
“他给您添什么麻烦了吗？我是说，因为他老是调换座位。”
我可以感觉到她内心可怕的紧张，因为她明白问题的答案。我真佩服这位老师，只听她语言温和地回答：
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