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吴稚晖的第二怪是一生清廉。托他求情办事的人不少，没人敢送金条支票现钞，就是送书画古玩，老头儿也会当场扔出门去，叫你十分难堪。他常说：“非义之财不贪，无功之禄不受。”
吴稚晖赞成裘可桴“生不做寿、死不开吊”的主张，生平最反对做寿、开吊。1925年，吴稚晖60岁，上海的无锡帮为他庆贺花甲寿诞。大厅上红烛高烧、寿幛高挂，桌上有寿桃、寿面和各种寿礼。上海滩的头面人物济济一堂，独不见老寿星出场。直等到不耐烦的时候，才收到一封发自杭州的信：
诸位先生执事：奉赐帖感悚莫名。弟因先母早逝，故先外祖母不忍提及弟等出生之日，从未有所谓“诞”，糊里糊涂，醉生梦死地白活在狗身上，不知到今几何年。有人登报说替我庆花甲，我才知道已登了花甲，这叫做谣言处处有，中国特别多。哈哈！我虽相信我或者已登了花甲，却不敢在月份牌上拣一个茶会日子就算生日。我最反对庆寿做生日，所以没有庆寿有我去拜祝的，这是一个硬凭据，我虽登了花甲，够得上弄个华诞出来玩玩，却不敢非之人者又来有之己。敬璧原帖，并叩谢诸先生，本日弟已赴杭州，亦不能陪座，歉甚。
敬恒谨启
吴稚晖给同乡好友们开了个不大不小的玩笑，一纸怪话弄得人哭笑不得，十分尴尬。60华诞的素席只好变做无锡旅沪同乡会的聚餐了。
人们还是不接受教训。到了1945年，吴稚晖80岁了，卫聚贤教授主办的《说文杂志》出了一期“吴稚晖八十大庆专集”。老头儿极不赞成，当即申明说：“我吴稚晖是偷来的人生，出生前，祖母曾托梦给外婆，说从阴间奈何池里用秤钩钩出来这个孩子，趁阎王爷打瞌睡时逃出了鬼门关，以左臂上有秤钩钩伤的伤疤为记。此子出生后，千万不能做生日，因为是阎王的逃犯。被阎王得知是要捉拿归案的。”吴稚晖臂上确有寸把长一块黑疤，这故事听来还真像有根有据似的。
这件事，被蒋介石知道了。到农历2月28日那天，以蒋、宋夫妇的名义，给吴稚晖送去一盘大蛋糕。这当然是不能扔出门去的，恰好来了一群亲友，他亲自动手把寿糕切成小块，请大家分享。有人建议每人吃碗寿面，吴稚晖说什么也不答应。亲友故旧为他筹集的“八十大庆”基金黄金10两，吴稚晖坚决不受，后来全部赠给他家乡的一所中学做了新校舍建造经费。
乙丑牛，还债牛
吴稚晖的衣、食、住、行，是值得说一说的。
先说衣。吴稚晖一生不讲究穿着，家常衣服是青竹布长衫，外出时加件玄色马褂。偶而也穿西服，可他那身西装是用箭袖袍套改制的，不伦不类，反正都知道他是个怪人，也就见怪不怪了。衣裤脱线，他自己缝补，一边还说：“吾生也贱，能做卑事。”他似乎从未穿过新鲜的衣裳。1947年，吴稚晖去参加国民大会，家里人说无论如何要做一件新棉袍，他弟弟吴菊初是裁缝，说这件事由他来办。当时他弟弟也70多岁了，已有10多年没理本业，结果缝得七扭八牵，不成个样子。吴稚晖就穿了这件怪棉袍去南京出席国民大会，还当了主席团主席。
再说食。吴稚晖的伙食标准是“两粥一饭，小荤大素”，从不大吃大喝。宽裕时荤菜里肉多了几片，他认为是浪费，月底亲自查伙食帐，再三关照要注意节约。他平时烟酒不沾，其实能喝酒，酒量还颇大。
可是，吴稚晖家中长年都有亲戚、朋友、族人，特别是在抗战时期的重庆，他家里简直像是难民收容所。有莫纪彭一家，张树声一家，邹广恒一家，还有杨凯龄、吴荫阶、储福兴等，无空不塞满，多时有50余人。他来者不拒，留宿留食，开饭四五桌也是“两粥一饭、小荤大素”。晚上还把大家召集起来，由他讲授《礼运》和《泰西通史揽要》不管人家爱不爱听。有人说他有孟尝之风，他说“我是邹二痴子养佃户。”
三说住。吴稚晖的卧室内，只有一张单人床，一张写字台，一张旧藤椅，几把来客坐的靠背椅和骨牌凳，此外就是书报杂志和一只马桶。没有沙发，没有古玩，墙上不挂名人字画，更没有收音机、电风扇和火炉等奢侈品。食宿、看书、写字、会客以至出恭都在其间。蒋介石与宋美龄来看望他，对不起，照样在此间斗室坐骨牌凳。
在重庆时，吴稚晖著有《斗室铭》一篇，也是滑稽文字：
山不在高，有草则青，水不厌浊，有矾即清。斯是斗室，无庸德馨。谈笑有鸿儒，往来多白丁。可以弹对牛之琴，可以背癞痢之经。耸臀草际白，粪臭夜来腾（他喜到野外大便）。无丝竹之悦耳，有汽车之闹声。南堆交通（部）煤，东倾扫荡（报）盆。国父云：阿斗之一，实亦大中华之大国民。
他把这篇大作称做“癞痢经”，背得烂熟。背来背去，背得当局坐不住了，在牛角沱对岸山上为他建了一幢专用宿舍，催他迁居。吴稚晖说：“我住惯坏房子了，好比猪住在猪圈里很舒服，倘使把猪搬进洋房，说不定反而要生病的。为了保存老命，故而不迁。”直到抗战胜利回上海，他没有离开过“斗室”。
四说行。吴稚晖一生不坐黄包车，他又买不起自备汽车，未免尴尬。不妨，此公健于行。不仅上茶馆、跑旧书店、访友叙旧、出门授课，均安步当车，还偏爱登高涉水。峨嵋、青城、三峡、桂林、庐山、黄山、雁荡、华山、五台山等胜地，都留有吴稚晖的布履足迹。他对清苦俭朴却是甘之如饴的。他常告诫子侄们说：“切记切记，私欲是陷人的火坑呀！”
只领一份中央监委的薪水，不够开销怎么办？靠教书卖字。
吴稚晖的篆书很有名气。在重庆时，蒋介石请他写“蒋金紫园墓碑”。全文800余字，吴稚晖已77岁了，仍能凝神贯注，用两个半天一丝不苟完成。陈布雷赞赏说：“圆浑凝重，苍劲有力而力不外露，是楷书篆化的精品。”从1941年起，吴稚晖就挂单鬻字，终日挥毫，以供“招待所”的生活费用。胜利后回到上海，还在门口开设云林书社，钮永建、但懋新、邹鲁等数十人都开出了润笔单，一时生意兴隆，被人戏称为“书画托拉斯”。
吴稚晖始终没有脱离教书生涯，教得“疯”也教得认真。常州翰林汪洵特别称赞他的篆隶和经文，聘请他到家里去教书。有人说他是疯子，不能任教。汪说：“人疯，文章不疯。”在无锡任教时，讲商群耕战，他穿了草鞋，手持扁担，讲得有声有色。学生莫不窃笑，守旧的先生骂他是怪物，他却毫不在意。
孙中山病逝北平，吴稚晖受孙先生之托，在北平南小街创办海外补习学校，教育国民党高干子弟。学生20余人，有蒋介石之子蒋经国，还有孙中山的两个孙子。吴稚晖规定语文课要写作文，还必须用毛笔书写，孙中山的两个孙子不肯写，说用毛笔写文章是秘书做的事。吴稚晖很生气，当即写了一首唐诗：“朱雀桥边野草花，乌衣巷口夕阳斜。旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。”叫他们抄写下来，还要求带回家去同家长一道体会刘禹锡的诗意。日后他在国民党中常会上曾感慨地说：“我吴稚晖活到七八十岁，还没有用过什么秘书。好大的口气呀！官宦缙绅之家的子弟，如不严加管教，是非常危险的！”
到1948年，他已经83岁高龄，仍然在教课。有一天晚上他正讲课，突然晕倒了。恢复过来后，他女儿劝他再不要教书卖字了，说你偌大年纪还要这样劳苦，连做你的女儿也要给人笑话。吴稚晖说：“有什么可笑话的？做做吃吃，死了你把我的骨头磨成粉，掺在茅厕里做肥料，你就是孝女！”
吴稚晖虽自奉节俭，待人却是慷慨的。生活困难者，他周济；无力升学的，他资助。德军侵占法国，青岛大学教授许国园从巴黎逃到了葡萄牙的里斯本，没有回国路费，他接到急电后，即刻提取法币1。6万元汇去了。有人劝他少管些闲事，他笑笑说：“我是乙丑牛（1865年为农历乙丑年），还债牛。前世欠的债，今世来还呀！”
1953年，吴稚晖病逝台湾，时年88岁。
Number：5525
Title：绝妙回答
作者：
出处《读者》：总第168期
Provenance：环球文萃
Date：1995。3。26
Nation：
Translator：
巴基斯坦著名主持人穆哈米在一台晚会上主持节目，鬓发斑白的影坛老将雷利拄着拐杖，步履蹒跚地走上台来，很艰难地在台上就座。看到这样一个老人，让人很自然地为他的身体担心。所以穆哈米开口问道：
“你还经常去看医生？”
“是的，常去看。”
“为什么？”
“因为病人必须去看医生，这样医生才能活下去。”
穆哈米接着问：
“你常去医药店买药吗？”
“是的，常去，这是因为药店老板也得活下去。”
“你常吃药吗？”
“不。我常把药扔掉，因为我也要活下去。”
穆哈米转而问另一个问题：
“嫂子最近好吗？”
“啊，还是那一个，没有换。”
Number：5526
Title：闲事悟语
作者：胡虏
出处《读者》：总第168期
Provenance：辽宁经济日报
Date：1995。3。22
Nation：
Translator：
每个人的禀赋有区别。可怕的是每个人未必明了自己和别人的区别：手指短的非要弹钢琴，平足的非要练长跑，O型腿的非要跳国标舞……
只要工夫深，铁杵磨成针。
铁杵能磨成针，木头棒子能吗？
一个光棍汉问一个新婚的男子：感觉如何？
回答说：不能结婚，挺累。一个没负什么责任的人问负点什么责任的人：负点责任有什么意思？
回答说：没完的应酬，没意思。