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整容外科手术，能不能改变人的容貌，把一个普通的面容换成理想的脸蛋？美国洛克的三位年轻的歌唱家曾有过这样的愿望。然而结果很糟糕，其中有两人自杀了。其原因仅仅是因为有人对他们评头论足，说他们是“复制品”，太不忠实于“原作”。
“大夫，我要一双索菲娅·洛琳的眼睛”，或“把我的脸改成伊丽莎白·泰勒那样。”……整容医生经常听到这样的请求。“我们的任务是矫正，并不是改变。”医生们回答说。当然有胆量的整容大师并不在这种恳求面前却步。然而，大多数求医者对这种世故的规劝不屑一顾，她们只是要一张讨人喜欢的脸，或能“在镜子里看到自己感到较满意”。
在巴黎，人人必须显得年轻。ｓ夫人，50岁，被丈夫抛弃，不得不找工作做。几次碰壁后，她似乎知道了其中的奥秘，“因为人家觉得我太老了。”她请人做了一次整容手术。“到了50岁，假如找不到工作，你就必须尽量使自己显得只有40岁……”。
同样，由于生活所迫，许多男人也求助于整容术（现在男性所占的比例是1／10，估计将会越来越多）。最常见的整容手术是矫正鼻子、切除眼皮底下的眼囊以及移植头发。一位45岁的工程师花1万法郎做了眼睑整容术，还移植了几绺头发。“我花万把法郎，年轻了5岁，还是值得的。”如何显得年轻，这是西方人难以摆脱的烦恼。这种烦恼甚至还影响到老一辈。一位72岁的老太太也请人做了整容手术，“使我的孩子不再厌弃我。”
最欢迎整容术的，还是那些女顾客，Ｍ夫人是个教师，今年36岁。她请人“修正了胸部”，那是在一次分娩后瘪塌的。因为“我觉得这是名誉和地位下降的信号。”又如Ｒ女士，47岁，7年前请医生矫正鼻子，“我跟别人之间的关系完全变了。以前，我是一个被人家取笑、奚落的对象；如今，人们谈论起我，就好像谈论一个漂亮的姑娘。我生活上的变化，是从我的鼻子发生变化开始的。”
有时，整容也会导致意想不到的后果。有一位女士“想取悦她的丈夫”，请人整缩了乳房。丈夫发火了，提出离婚，“我娶的是一个乳房丰满的女人，而现在她只有两颗小扁豆了。”
在西方，经常有一些精神病患者想通过整容来解决他们的一切问题，但他们所提出的要求往往难以达到。因此，有时整容师和麻醉师会遭到他们的袭击。几年前，在西班牙有两个医生就这样被杀。精神失常的人总想千方百计改变自己的容貌，他们认为，自己被人家视为不正常的人，是因为长得太丑的缘故。如有一位70多岁的巴黎老头，21年内，已做了80次鼻子矫正手术，尽管鼻子上刀痕累累，他还是不肯罢休。许多类似的情况，使得一些整容师不得不求助于心理学家。
在法国，有那么一些蹩脚的外科医生也混充整容大师。Ｂ夫人的整形手术，就是一个很好的例证：Ｂ夫人是一个50多岁的马赛妇女，她请人做“去膘手术”。“对我来说，做一次整容手术再简单不过了，把我身上多余的肥肉割掉，手术也就完成了。”但事实上，那是一次极其粗劣、草率的手术。病人卧床1个月，既不能笑也不能讲话，50多公斤重的沙袋在肚子上压了1个星期。由于刀口发炎化脓，差点儿丧命。
乳房，女性生理特征之一，自然而然地成了整形外科的宠儿。60年代，将近有2000名美国妇女做了人工“隆起”手术，使瘪塌的乳房复原。其中有十几个人在手术过程中丧命，还有一些人蒙受如乳房切除一类的无法挽回的损失。用充气囊的方法进行乳房整形，出过一次洋相。有一位60多岁的老太婆，请人做了这种手术，乳房居然也“隆起来”了。她当时对手术很满意，直到有一天，她穿着袒胸露肩的晚礼服，高耸着胸脯，勇敢地出现在鸡尾酒会上。突然，充气的皮囊像冷却后的蛋奶酥似的瘪塌了。她对外科医师提出诉讼，最后招致“充气囊”制造商坐班房。
“这种对美的狂热的追求，”圣·安托尼医院的心理学家米歇尔·戈德弗鲁瓦博士最后说，“恰恰表明了我们很多现代西方人为之感到苦恼的爱和情感的缺乏。”
（原载《江苏青年》1981年第2期，本刊有删节）
Number：4318
Title：人与动物
作者：
出处《读者》：总第3期
Provenance：现代英语
Date：
Nation：
Translator：
世界上许多民族酷爱动物，其热爱的程度甚至超过爱其他人。英国人是酷爱动物的民族，但最早对动物感兴趣的却并不是英国人。人与动物的感情可以追溯到远古时代。在古埃及，人们视猫为神。古埃及人有一种奇特的习俗：如果养的猫死了，主人就把自己的眉毛剃掉，以示哀悼。
9000年以前，狗就是希腊人和波斯人的爱畜，他们让狗与家人同居一室，亲密无间。直至今天，狗仍然是许多民族的爱畜之一。一些国家的语言，特别是英语中的许多成语，都与狗有密切的关系。
人对动物有深厚的感情，动物对人也并非无情。据说，英国著名作家狄更斯有一只心爱的猫，猫也很爱主人。它不愿意看到主人熬夜过度。于是，当狄更斯深夜仍伏案写作时，这只猫就用脚爪把蜡烛扑灭，让主人搁笔休息。
值得提及的是，动物一旦变成玩物，几代之后，它们的大脑必然变小，也就不那么聪明了。例如，作为玩物喂养在公园或兔箱里的兔子就比野生的愚蠢得多。
人们饲养动物不仅是为了消遣，更主要的是让它们干活。据载，古罗马皇帝希利伽巴拉（公元204－－222）饲养了一群老虎。作战时，就用虎拉战车，而不是用马。
在巴西有让大蟒蛇照看小孩的趣事。无独有偶，非洲有会放牧的猴子，在当今非洲纳米比亚有个农场，饲养了80只羊。有趣的是，牧羊的却不是人，而是一只学名称之为狒狒的大猴。它白天把羊群赶到山上，晚上赶回来。还能准确无误地认出自己的羊，从不弄错。
（摘译自《现代英语》，刘爱仪，曹务堂供稿）
Number：4319
Title：疯狂的比赛
作者：
出处《读者》：总第3期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：
“世界疯狂运动会”一年举行一次。所以称之为“疯狂”，是因为有的比赛项目超越常规，近于“发疯”的地步。例如，有一项比赛是把钢琴打破，然后将碎片塞入一个23厘米（9英寸）直径的圆筒里，谁能在最短的时间内完成，谁就是“冠军”。
1980年那一届是7月6日在法国的蒂奥考特举行的。从各项成绩的结果看，本届“疯狂世运会”不够理想，只有一项打破了“世界纪录”。两个来自法国洛林区的法国人互掷鸡蛋远达64米，双方接蛋准确、轻盈，鸡蛋完好无损，从而打破了以往投蛋47米不碎的世界纪录。
1980年“口含杯垫”的成绩接近于最高纪录。一个名叫华索瓦的比利时人，在1975年曾创下口含杯垫最多的纪录。1980年的选手足足往嘴里塞了75块杯垫，厚度达90毫米，但仍比华索瓦差1毫米。
1980年打碎钢琴的成绩就更差了。1976年的纪录是1分37秒，1980年竟长达5分钟。
女子项目方面有吹泡泡糖比大和掷面团比远等等，1980年都没有创出新纪录。
Number：4320
Title：瑞典人的编号
作者：
出处《读者》：总第3期
Provenance：江西日报
Date：
Nation：
Translator：
瑞典人口800多万，每人都有一个确定的编号。每个编号由10个数字组成。如：
4502140835 Lennart Leftlnan
这是一位名叫列奈尔·拉夫特曼的瑞典人的编号。前面6位数字为出生年月日，表示拉夫特曼是1945年2月14日出生的。最末一个数字5是电子计算机的代号。整个瑞典只用1台电子计算机储存、管理人口出生的编号。后面4位数字中的前3位数具有两个作用，第一表示性别。它若为奇数，则一定是男性，倘为偶数，那便是女性；第二，它可以推算出在全国同一天中出生的同性婴儿的顺序。083是奇数，所以拉夫特曼是男性；按照1、3、5、7这样的奇数排列下去，就可知道083是第42个奇数，因此这个号码表示在45年2月14日这一天中，拉夫特曼是全国第42个出生的男婴。
瑞典产妇都在医院分娩，婴儿一坠地，医院立即通过某种自动装置将该婴的性别和出生时间报告5号电子计算机，由它统一编码后，再输送到一个机构注册，婴儿很快就得到自己的编号。
瑞典人姓名相同者甚多，使用编号可避免混淆。犯罪分子要想冒名顶替或者匿名换姓，也很难钻到空子。此外，这种编号方式，显然给人口统计调查带来了很大的便利。
（摘自《江西日报》）
Number：4321
Title：意大利人怎样找零钱
作者：
出处《读者》：总第3期
Provenance：世界知识
Date：
Nation：
Translator：
意大利货币多次贬值，使得里拉的票面价值很低，1万里拉约等于人民币17．43元。市面流通的多是大票子，从500里拉到10万里拉，而5到100里拉的硬币却很少。由于硬币不值钱，有些人将它铸成工业品。结果，买东西时找零钱就很困难。
当你从邮局买完邮票后，邮局职员找给你的不是零钱，而是几张公用电话券。你去买香烟，找给你的是价值相当的邮票。你到博物馆参观，买了门票，没法找给你50里拉，就请你挑选一张明信片。你在超级市场找得的“零�