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欧美各国一直认为，北洋与人民党是同一股政治力量的两个派系。从这两股政治力量的出身，相互之间的关系来说，这个观点并不离谱。在袁世凯任命严复成为北洋内阁总理的时候，各国甚至认为北洋与人民党已经要在联合政府问题上采取合作姿态了。
英国公使没有立刻回答，他端起茶杯喝了一口红茶，却问道：“人民党有没有可能在财政上支持北洋？”人民党是定额贸易协议的发起者，英国人很清楚以人民党当下的财力，想扶持北洋政府的话并没有压力。
参赞苦笑道：“我和唐绍仪谈起过此事，唐绍仪表现的很吃惊。就我看，北洋政府明显把人民党看成自己最大的敌人。人民党始终没有要求加入北洋政府，理论上他们还是叛军。如果他们要求加入北洋政府，就一定会要求在北洋政府中掌握一定的实权。就双方力量上的对比，人民党甚至能够得到绝大多数部长的职位。北洋政府是不会同意的。”
英国公使完全认同参赞的话，所以他沉默不语。过了良久，英国公使才说道：“如果袁世凯还不能摆脱财政问题，最好的方法就是向袁世凯放一笔贷款。你觉得人民党会同意么？”
英国向袁世凯提供贷款与人民党会不会同意，这貌似风马牛完全不相及的问题，参赞却完全明白。现在中国能够抵押的就是关税，盐税。人民党只有很短的一截海岸线，这么短短的一截海岸线的位置也不适合晒盐。原本英国人认为人民党会在食盐方面会受到产盐地的钳制。可人民党在根据地的定远县开发盐矿，产的都是精细的食盐。食盐品质之高，连远在北京的各国公使馆的厨子都选择使用人民党的食盐。各地食盐产地不仅没有能卡人民党的脖子，人民党的食盐向周边低价倾销，甚至反攻食盐产地。北洋政府的盐税受到了空前的打击，作为抵押的价值大大降低。
至于关税么，占了整个定额贸易协议不到二成进出口额的袁世凯政府肯定要用全部关税额来抵押。占了定额贸易协议进出口额度六成以上的人民党绝对不会同意。除非英国政府单独向袁世凯北洋政府提供一笔贷款，以袁世凯政府眼下的经济水平，正常的借贷合同中，他们甚至连还款的能力都没有。
“难道不能说服袁世凯组建联合政府么？”参赞对问道，“即便是让人民党掌握了一部分中央的权力，袁世凯本人还是总统。我看人民党始终没有推翻袁世凯本人的打算。”
英国公使笑道：“好像东方人都喜欢绝对君主制，只有虚名，没有相对应的权力，会让这些东方人认为是一种侮辱。地位越高，侮辱越大。袁世凯应该就是如此，而人民党始终不愿意在中央政府中谋取职务，只怕也有这种考虑吧。”
“真是种奇怪的想法。”参赞悻悻的说道。他并非不能理解这等心态，不过面对如此危险的局面，袁世凯还死死把住权力不放手，这对英国的利益造成了极大损害。
英国公使缓缓说道：“袁世凯的政府撑不了太久，如果按照眼下的局面发展，北洋政府与人民党政府力量对比会越来越悬殊。远东好不容易建起的平衡，迟早会破坏掉。如果战争爆发，我们很可能会失去对远东局面的控制。”
参赞没有立刻回答，他看着公使胸口的勋章。那是颁布不久的勋章，作为与中国签订定额贸易协议的奖赏，有了这枚勋章，公使阁下就是一位爵士，正式迈入了贵族行列。而参赞本人的胸口上也有这样的一枚勋章。作为促成定额贸易协议的功臣，英国的驻华使馆有三人获得了勋章。
所以参赞比谁都清楚公使的心思，袁世凯政权的发展其实不是最重要的，大英帝国在中国的利益才是唯一的核心。当下能够维护这个核心的并不仅仅是袁世凯政权，人民党这个地方政权在维护大英帝国在中国的利益方面起着更大的作用。但是人民党到现在为止的表现，都证明人民党绝不可能主动投奔英国的。如果人民党肯投奔英国的话，英国人早就扶植人民党政权成为中国的统治者了。
“不行的话让我去武汉一趟吧？”参赞终于说出了自己的想法。根据地英国的情报，人民党主席陈克在1912年7月离开了徐州前往武汉。始终不断移动的人民党党中央随即迁到了武汉。
英国公使思忖片刻，微微摇了摇头，“现在先不用着急，我们不妨先和袁世凯谈判。看他准备拿出什么方法解决当前的局面。如果他实在是解决不了，你再去武汉也来得及。在袁世凯与陈克之间，我还是主张保持平衡。”
玩大陆势力平衡是英国最拿手的伎俩，如果有比袁世凯的北洋政府倒台，英国在中国的利益受到极大损害更加危险的局面，那就是中国这个庞大的国家落入一个强大的势力手中。英国面对欧洲大陆几百年，英国政界人士最畏惧的就是一个统一的欧洲。一个统一的强大欧洲大陆国家绝对是英国不同戴天的死敌。这无关个人好恶，而是一种必然的事实。
所以英国与神罗斗争，与拿破仑斗争，与沙皇俄国斗争。任何一个有可能成为地区霸主的国家都是英国的敌。，哪怕不久前这股势力还是英国的盟友，英国也会毫不犹豫的针对这个新兴的强国进行打击。例如当下的德国和美国。对这类国家，只存在英国有没有能力打的问题，不存在英国打不打的考虑。
面对当下的远东，英国的态度也是如此。他与日本达成军事同盟，目的是限制俄国在中国的扩张。尽管在远东压制俄国，在欧洲，英国却试图拉拢俄国一起压制德国。面对中国当下最强大的两股政治与军事力量，英国人也秉持这种态度，尽可能维持这两股势力的平衡。
参赞当然支持这种思路，但是他微微皱起了眉头，“公使阁下，我一直有一种很不好的感觉，人民党会不会在对外策略中已经考虑到了咱们的想法？”
“嗯？为什么？”公使有些愕然。
参赞梳理着自己的思路，慢慢的说了下去，“现在看，当下的这种平衡局面，人民党是做了极大的调整的。如果袁世凯没有出现在的事情，我们一定会满意于现在的中国格局。人民党就可以继续避免与我们大英帝国的冲突。与我们大英帝国发生冲突的话，人民党注定不可能胜利。如果人民党是一开始就在外交上有了这样的准备……”
这种想法公使也不是没有，不过他只是偶尔这么想过而已。陈克据说曾经在欧美留学，而且事实证明，陈克本人的确是一个相当出色的科学家。一个科学家拥有政治与军事的组织能力，这本身就已经非常令人讶异。如果这么一个人还拥有对世界各国政治关系的深刻了解，那只能用可怕来形容了。各国的王储们才会自幼接受这样严格的培训。而没有一个王储能够展现出陈克这样的能力。
且不说是不是会出现可怕的这种人物，即便是有，欧美的上层不可能对这么一个人没有印象。可是包括英国在内的各国情报机构的调查，中国，乃至亚洲的留学生中，绝对没有陈克这么一个人。直到被参赞如此明确的提出这个观点，英国公使才不得不面对这种可能性。
过了一阵，公使才答道：“现在没有时间去做这种假定，不管陈克是不是这种想法，我们都有必要尝试着维持袁世凯政权。现阶段先以给袁世凯提供贷款为主要手段吧。”
在英国公使分析中国形势的同时，袁世凯也与徐世昌、王士珍、段祺瑞等人商讨着眼下的对策。这次北洋哗变实在是让袁世凯大为恼火。在恼火背后则是深深的恐慌。北洋军是袁世凯唯一靠得住的力量，他万万想不到最先反起来的居然是北洋军。
“聘卿，那些乱兵现在都抓住了么？”袁世凯恶狠狠的向王士珍问道，因为愤怒，袁世凯那油胖的脸上倒也是布满了红光。
陆军大臣王士珍的神色中满是疲惫，几天来他根本没有好好休息过。王士珍一面要负责让北洋各部全部待在军营里面，以防止骚乱的扩大。另一方面，他还要调动北洋手中的可靠部队，以及发生兵变所在地的可靠部队前往镇压兵变，搜索在当地流窜的哗变士兵。千头万绪的工作都压在王士珍肩头，即便有段祺瑞相助，也没能让王士珍轻松多少。因为这次哗变的原因很简单，北洋军的军饷开不出来了。
北洋军自打建立以来，特别是在前清时代，从未在军饷上出过什么问题。袁世凯自己就说过，“我治军的办法就是，一手拿钱，一手拿刀。”这的确是实话。
可是面对人民党的压力，袁世凯首先就遇到兵力不足的问题。人民党在1911年就拥有40万军队，到了1912年，已经有了整整60万部队。传统的北洋六镇根本无力对抗。不得以，袁世凯被迫拾起了前清时候就定下的军事计划，要建立36镇，总兵力达到60万的北洋军。到现在也不过刚建成了18镇，新建的12镇全部是新部队。
原本北洋财政就有极大问题，新的12镇部队更需要海量的投入，那就只能暂时“降低一点”原先北洋军的待遇。由俭入奢易，由奢入俭难。早就被高薪喂成习惯的老北洋军哪里能接受这等待遇，军心大为浮动。甚至有传言说，北洋军要大裁军，很多部队要裁剪掉。降低军饷本来就给了这些北洋军士兵极大的刺激。从1912年5月开始，北洋军就以“钞票”代替了原本的一部分银元作为饷银。这些纸币在外面无法流通，只能在与军队有关的商铺里面使用。这就让士兵们更是疑惑。到了1912年8月，北洋军居然破天荒的开始欠饷。这下彻底激起了士兵们的不安。
这还只是表面的问题，王士珍看到了更多深层问题。他一直反对袁世凯“篡位”，王士珍始终认为若是实在敌不过陈克，那索性战死为满清尽忠好了。哪怕暂时被陈克打为前朝走狗，王士珍却始终相信，任何朝代都会认同“忠诚”。他和袁世凯为满清尽忠之后，终究在史书上还是能被称为“前清忠臣”。仅这一条就已经够了。
而袁�