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姚梵见李经璹也装模作样的顶着瓜皮小帽来吃饭了，于是四人拱手，谦让着落座，照例先共饮一杯。
李经方放下杯子就对姚梵道：“姚兄，你送我们的书，我们看了一下午，着实是大开了眼界！原来那洋人的印书技术已经这样高妙，居然能把彩画儿活生生的缩到纸上！你姚家请的画匠也是大能，那颜色逼真，宛若真物一般活灵活现，人物仿佛是能从图里面走下来。”
李经述在一旁嚷着道：“纸张也好，滑爽喜人，光可鉴物，一点不毛糙，那纸张我从来未见过，姚兄，这种纸怕是价钱贵的惊人吧？”
姚梵笑着胡吹道：“那叫铜版纸，是专门给铜版印刷用的，那种图书，单单一本用的铜版纸，便值40多英镑，大约二百两银子。
至于印刷，我大清用的是木版印刷和活字印刷两种手段，印出来自然不如这铜版。那种图书一本的印刷费，便要20英镑，大约一百两银子。”
姚梵这番夸大其辞的言论顿时让三人瞠目，一时间不知该怎么谢。
李经方惊道：“这样说来，一套书三本，岂不是要一千两？姚兄送了我们五套书，可是价值5000两啊！”
姚梵捋起袖子，左手按住桌上盘子里扒鸡屁股，使劲拽下一条腿来，面不改色的道：“反正是家里印的，又不是我出钱。我那老子最喜欢写书编书，费多少钱都舍得。印费算什么？这些书，每套所费的心血和人力物力，可要比区区几千两多出百倍千倍。”
姚梵想，清朝这种上下尊卑、贵贱等级及其严苛的社会，自己若想要那些达官贵人看得上眼，必须要给自己妆扮上光环。既然没条件拉出某个清朝的大官显贵当虎皮，那目前只能用吹嘘家族财富和文化的方式来糊弄了。
李经述心说，原来他是拿家里的东西送人不心疼啊。
李家三兄弟吃饭比姚梵讲究的多，低杯慢盏，小箸少夹，三人看姚梵吃的凶猛，心里不约而同的想，这姚兄家里的厨子手艺恐怕极差。
姚梵是真饿了，骑行一路上虽然吃得饱，但每天粗茶大饼，偶尔在小镇上买些汤水，都是没什么油水的，今天可谓是不吃白不吃，他可不矫情，毕竟肚子是自己的。
等姚梵吃的差不多，节奏放缓后，李家三人便着意的与他聊起时局来。
“姚兄，你是久在外面跑的，见多识广。
如今大清已经开国，与西洋四海诸国也沟通贸易了不少时日，也官办了西洋式的工厂，依你看来，大清国何时能够胜过洋人？”李经方淡淡地问道。
姚梵皱眉：“你这个问题很怪，我没法回答。”
“如何怪异了？”
“贸易能挣钱，可我没听说仅仅因为开国贸易，就能强国的。天下各个殖民地，都是被洋枪炮舰把门拱开的，也没见哪个因为贸易而强国了。
至于工厂，我下午时已经说了，洋人的工厂已经是遍地开花，而大清国呢？屈指可数！
1861年曾文正建了大清第一家现代工厂，所谓安庆内军械所。1865年李中堂买下上海的旗昌铁厂，设立了江南制造总局，来造大炮。1867年该局又设立机器厂和锅炉厂，开始生产兵轮。接着金陵机器局，天津机器局，福州船政局也都先后设立。
可是这些都是被长毛逼得无奈才搞出来的，并不是满朝文武自觉的行为。这少得可怜的几个厂是用来造枪炮弹药的，说白了全都是烧钱的，一个都不能挣钱。
我听说李中堂也被这样的烧钱法搞的焦头烂额，已经开始求富。这不，搞了个轮船招商局，指望着从海运上赚钱。
只是，仅仅这样修修补补，零敲碎打的弄，我看不出哪里有强国的雄心在。”
李经方听姚梵议论他老子，但语气很平和，不偏不倚，并没有偏激之语，心里之前一点担心也放了下来，诚挚问道：“那姚兄以为，如何能强国？”
姚梵当然知道清朝病入膏肓无药可救，可他放下筷子，眯缝着眼打量了一下李经方，见他表情很认真，心说：“我要是给这小子下点药，他能不能顺带着把他老子给一并传染了呢？对我目前的造反计划能不能有好处呢？……”
姚梵又扫视了李家另外两个小子，见他们家教很好，并不说话，正在等着听姚梵打算如何说。
姚梵露出人畜无害的笑容道：“要强国，无他，多赚钱耳。”
李家三人听姚梵憋了半天只没头没脑说了这么一句，顿时有些泄气。
李经方听出姚梵话没说尽，追问道：“姚兄为何如此说？”
姚梵道：“如今这么区区几个工厂抵甚么事？强国之间比的是实力，大清国要想赶上，自然要多多的修造工厂，可是钱从哪里来？难道就靠个轮船招商局赚钱么？”
李经方心想：“这姚梵在商言商，虽然脱不开商人言利的本性，可倒也是说的实话。”
于是追问道：“那依着姚兄的见解，怎么才能多赚钱？天下人哪一个不想赚钱？可一旦朝廷要赚钱，势必加税，天下又有哪一个不反对呢？”
姚梵道：“赚钱很简单，朝廷可以收工业税嘛。”
李经方道：“工业税？姚兄你也说了，大清国只有区区几个工厂，还都是官办的，难道自己收自己的税吗？”
姚梵道：“大清国之所以工厂少，就是因为工厂都是官办的，政府不许私人办厂。李大兄你想，如果政府允许民间办厂，那工厂必然和西洋一样的遍地开花，工厂越多，税收越多，这岂不就有钱了吗？”
李经方道：“民间设厂如何使得？场中诸公都说这样会败坏民风的！眼下允许官督商办已经是朝野议论了，多少大臣都嗷嗷叫着要把官督商办改成皇家自己的官营呢。
姚兄你想，民间厂子一设，少则百人，多则千人长期聚集于一处，万一闹出事情了，当地官府的区区十来几十个人，如何弹压的住？
要是有人别有用心，以设厂为名招揽闲汉，聚众造反，这可怎么是好？
再说了，万一设个厂子，精壮都去厂里干活，那田地岂不是没人种了吗？农为天下之本，农若不稳，天下不宁。”
姚梵一听，汗都下来了，心说“招揽闲汉，聚众造反……你丫是在说我么？你丫是在说我吧？你丫一定是在说我！”
话说到这个份上，姚梵必然要试图扭转这三人的观念了：“西洋各国遍地都是工厂，为何不造反？反而大清国一建工厂就要造反？难道大清国的国君是昏君？大清国的官府如此不堪？
三位李兄，你们该对大清国的国民有信心才对！有谁愿意做掉脑袋的事情？”
少年李经述忍不住开口道：“满人不工不商不农，自然不会造反，可天下总是汉人多，皇帝却是满人，朝廷自然会担心。”
李经方佯怒的吓唬他弟弟：“这样话也说得的吗？休要胡言。”
姚梵笑道：“咳，其实天下人心里都明白朝廷有这个顾虑，就连外国人也明白，我看英国人马噶尔尼伯爵在他的回忆录里写他去京城觐见皇帝，他说：‘你可以和一群汉人官员相谈甚欢，但一旦有满人官员走进房间，整个屋子的氛围立马会有变化，现场每个人几乎都在瞬间变得有点焦虑不安。’
你们看，连洋人都看出来了，满汉之间有堵看不见的墙。试问三位，天下有哪个强国是像这样的？这样的国家真的能成强国？
我劝三位，莫要挖空心思想什么强国了，老老实实赚钱或者读书，过好自家的日子才是正经。天塌下来有高个子顶着呢，咱们瞎操什么心？要是朝廷知道你操心朝政，说不定还会治你个大罪，到时候哭都没眼泪。”
李经述听了姚梵这番话很沮丧，道：“马噶尔尼那人我知道，是英国特使，此人居然背后说这样的话？姚兄，你可有凭据？”
姚梵道：“信不信由你，这都是他们回国后说在报纸上的，白纸黑字，这还有假？”
李经方不死心，追问道：“姚兄，除了让私人办工厂收工业税，难道就没有其他办法吗？”
姚梵心道：“戏肉来了。”
口里赶紧说：“还有个办法！”
李经方眼睛一亮：“姚兄请讲。”
姚梵道：“发钞。”
第55章 白马会
55白马会
“发钞？姚兄可是说纸钞？”李经方问道。
姚梵一本正经地道：“正是发纸币！朝廷发行纸币，把银子和铜钱收回来，铜和银子都是金属，都能卖钱，这么一来，自然就有进项了，大清国发在外面的铜钱和银子数以亿记，哪怕一年回笼一千万两银子，那也是相当可观的了，而且不会影响市场正常货币秩序。
然后政府再用换回的银子找洋人买机器建工厂，造出洋布、钢铁、染料、轮船等等商品在国内销售，逐渐把洋货的市场份额缩小。”
姚梵完全没把握，自己的这些扯淡会不会被李家三个小崽子传进李鸿章耳朵里，进而影响政策。他唯一有把握的是，如果清朝真的实施这些政策，无形中#将动摇它的统治基础。
姚梵道：“一说到发纸币，就有人反对，拿明朝的宝钞说事，可是明朝发宝钞那是因为财政已经入不敷出。可此一时彼一时，咱大清国的财政还好好儿的嘛，正是发钞的时候，如今西洋诸国全都在发钞，大清要不赶上这个潮流，岂不是亏了吗？你想啊，人家拿纸来当钱，大清国却拿银子当钱用，谁吃亏？”
“此事要想朝庭上的诸公不反对，那也简单！只要办报纸就行了嘛！报纸上只要把朝廷这政策说成一朵花，大家也就议论少些。如果有三份报纸一起鼓吹，那众口铄金，非议的人就更少了，如果有七八份报纸都说好，那还有几个人会当出头鸟呢？”
李经方道：“若是报纸也反对呢？”
姚梵道：“既然我大清的新派洋事都是官督民办的，那只要管理报纸的官员赞成朝廷的政策就行了，他手里卡一卡，报纸上那些非议自然也就没了影。”
于是四人又就着发钞的问题讨论了半天，这才散去。
次日一早，姚梵便和伙计们起来，简单漱洗之后，把货物照旧装上自行车货架，从客栈买了充当路上干粮吃的煎饼、大葱、酱肉、香肠之后，和李家一起上了路。
姚梵这才发现，李家的队伍居然比他这31人的商队还要多！
除了李家三兄弟分乘的三辆马车外，另�