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“错不了，乘渡船到溪口镇，很可能到河南游荡。我亲眼看到她们上渡船的。”
“下午我也可能离开一段时日。”
“又上船？”
“这是我的本行活计呀！来，干。”
“好，干一碗，不醉无休。”
折入租住处的巷口，他的虎目中突然涌起警戒的神色，已有三分酒意泛赤的面孔，肌肉
出现抽动的线条，脚下一慢。
邻居那条老狗，通常不论昼夜，大多数时间懒洋洋地趴伏在他家的门口。
那是一条快要脱牙掉毛，将近二十高龄的老狗，极少吠叫，对这世间的要求已经不多，
小娃娃踢它一脚，它也懒得理会抗议。
现在，这条老狗避至第五家的门口墙角，夹尾竖毛老眼居然重新出现要躲避的恐惧光
芒，似乎如果有人叱喝一声或跺一下脚，它便会转身逃遁。
不寻常的现象，表示已发生了不寻常的变故。
略一迟疑，他深深吸入一口长气，沉着的向门口走，镇静地取钥匙启门锁。
同住的三个人，张三李四不在家，王二麻子死了不再回来，这两天只有他一个人在家
里。
每个人都有钥匙，他借住的地方白天通常没有人在家。
这种土瓦屋是并连式的贫民居，前面是小厅堂，后面是居室，简简单单，没有厢院堂
廊。
两张长凳加上木板便是床，真正睡在床上的时日并不多，得过且过，一切世俗、礼仪、
规范、娱乐……都不存在他们这种人的生活圈子里。
把这里说是窝，倒还贴切些，称之为家，不啻打肿脸充胖子。
踏入小小的堂屋，前面的窗便是唯一的光源，所以他不掩上门，光线增加了三倍，小堂
屋显得明亮了许多，简单的家具一览无遗，形容为家徒四壁，并不夸张。
唯一的八仙桌上，总算有一把茶壶，两只茶碗，壶内有一壶冷茶。
拖出长凳，手本能在落在茶壶上。
光线一暗，有人堵住了敞开的大门口。
他的左手，拈起了茶碗。
通向卧室的走道口，又出现一个人。
他坐在东首处，背后是墙壁，可以看到大门口和走道，两个不速之客皆在他的目光所及
处。
那是两位水夫打扮，特别精壮的大汉，青直裰的衣尾下，隐约可以看到匕首或短兵刃的
鞘尾。
两大汉打出一串手式，神情如谜。
他脸上警戒的神情消失了，也打出一申手式。
“坐。”他站起肃客：“你们是另一区的弟兄，怎么可能找得到我？怪事。我这一区的
功曹和游神，也不知道我的底细，我也不知道他们的情形，我们之间只在召集处会合。你
们……”
“监察处有各区弟兄的档案。”堵在门口的大汉冷冷地说，两人并不入堂落坐，所流露
出的敌意，可从行动与神色中感觉得到。
他的戒心重新涌升，看出不吉的征兆。
“哦！原来你们也是天垣堂的人。”他神色一冷：“总领队迄今尚无任何举动或指示，
联络站与召集站被切断，居然……”
“总领队要见你。”
“很好，我急切希望和他见面。”
“这就走。”
“这就走？是不是不合程序？”他大惑惊讶：“时地必须事先安排……”
“叫你走就得走，”大汉沉声说。
他一怔，变色而起。
“这是干什么？”他不悦地沉声问：“命令？什么人有权下命令？你把我看成什么人？
奴才？下属？混蛋！你是什么东西？岂有此理！”
他年轻，修养不够，近来所受的一连串挫折，已经让他失去耐性，再加上一连串不可解
的可疑事故发生，他被反常的情势激怒了，大汉的态度和不客气的话，引发了他的野性。
“对付叛徒，用不着客气……”
“你说什么？”他虎目彪圆，要发作了。
“已经证实你没死在青龙庄，其他六星死亡你有责任。你不设法禀报，反而杀了联络人
王戎，杀了召集人郑安，切断了这条线。监察处已经查明有据，你必须受到应得的制裁。总
领队愿意给你一次面陈的机会，不要逞强放弃了，现在，你可愿意跟咱们走吗？”
他心中一凉，也愤怒得血液沸腾。
召集人郑安失了踪，他多次到郑家踩探，最后一次碰上同一区的功曹弟兄，那位功曹也
曾经多次前往郑家找郑安，也弄不清郑安是如何失踪的。
王戎被日精月华两个浪女所杀，他恰好赶到，来迟了一步，赶走了江湖双娇，救不了重
伤的王戎。
只能说，联络人王戎被杀，他是在场的目击者，怎么竟然把他指为凶手，而且居然说查
有实据？
他根本没赶上召集，根本没与同伴前往青龙庄。
参加天网的人，都是无条件自愿参与的，都是激于义愤不计名利的所谓志士，没有隶属
关系，没有任何奖赏，没有名位拘束，没有期限管制。
每个人生活环境不同，住处有远有近，平时各处天南地北，有代名编组而不聚在一起。
以他这一组七天罡来说，他是领队天魁（天枢）星，对其他六星六位弟兄，除了知道他们的
武功底细之外，对他们的家世并无所知。
六位弟兄对他的根底，也从不进行了解，以免一旦落入仇家的手中，追出其他弟兄的下
落根底。
一旦召集的天灯悬出，决不是三天两天便可将人召集到的。
他有多处藏身寄托的地方，嘉鱼便远在府城一百五十里外，所委托的传信人，看到灯号
奔赴嘉鱼便需两天。所以，天灯召集是没有期限的，至于是否应召，他也有绝对自由决定是
否接受。
天网的组织制度的确有点散漫，但所有参与的人，都表现得极为热心，这只是一种自愿
的组织，需要以生命作赌注，而又没有任何利益可得的组织，没有拘束力。
天网的主持人决不可能摆出主子面孔，来指挥这些只尽义务，而一无所求的铁血志士。
如果有所谓命令指挥，这些人恐怕早就一哄而散，不可能存在了，绝对不可能保持了十载盛
誉而名气不坠。
大汉抬出总领队的命令，引起他极度的不满。
天罡七星青龙湾覆没，总领队早该发出紧急召集令善后，给予仇家猛烈致命的制裁惩
罚，却毫无动静。
现在，届然要定他的罪，把他当成叛徒，难怪他愤火中烧。
被胁迫前往见总领队，他有多少辩白的机会？
“你把总领队的住处告诉我，我会去见他。”他强抑怒火，开始冷静地盘算对策：“你
先告诉他，我天魁星被人打伤，养伤一月起不了床，没赶上召集。带队前往青龙庄的天魁不
是我，我正要找他求证，这件冒充的事他应该知道，因为是他负责调派人手的。现在，你们
可以走了。”
“你……”
“把总领队的住处说出，就可以走了。”他抢着说，不想再浪费口舌。
“你不肯跟我们走？”大汉厉声问。
“你不是白痴，你懂得我的话，是吗？”
“该死的！我只好提你的头回报……”大汉怒叫，突然疾冲而入，半途匕首出鞘，豪勇
地挥匕猛扑。
扼守在后堂走道的大汉，悄然双手齐扬，两种不同光芒的中型暗器有六枚之多，闪电似
的向他的背部集中汇聚，光芒一闪即至。
茶壶先一刹那飞出，八仙桌猛然掀起，暗器贯入桌面，有如暴雨打残荷。
“呃……”发射暗器的大汉，被茶壶击中丹田，茶壶碎裂，大汉抱住小腹向下挫倒。
同一瞬间，长凳飞起，向挺匕扑来的大汉飞旋猛扫，茶碗从空隙中一掠而过。
大汉不用匕首挡凳，一掌把凳拍得断成四段。
茶碗先一刹那，在大汉的右肩爆裂成碎片。
文斌像一头猛虎般扑上了，双掌真像虎掌，搭上了大汉的双肩，右膝重重地撞上了大汉
的丹田。
接着，是拳掌齐施，落在大汉颈肩胸腹，声如钟鼓齐鸣，在大汉倒下之前，便已失去知
觉，砰然倒地。
“他娘的！咱们好好亲近亲近。”他到了丹田被茶壶击中的大汉身旁，一掌将大汉劈
昏。
进入河南，经过平靖关，第一站便是信阳县。
这里不但是交通要埠，也是豫南第一大城，从前曾经是府，又降为州，本朝初更降为
县，每下愈况。
两年后，终于又升为州，表示重新繁荣起来了，从湖广来的旅客，把这里当成第一处宿
店。
这里，也是开封中州车行客货车的终站。
从湖广北上的旅客，必须在平靖关住宿，办理越境手续，在路引上盖准予通行的关章，
所以在这里打听旅客的去向，只要找对门路并非难事。
江湖朋友打听消息手段巧门路多，文斌就是门槛甚精的老江湖。
六月在这一带行走的旅客，盛暑期间相当辛苦，大地像一座大烘炉，车马经过时，尘埃
滚滚历久不散，中午非歇不可。
走这条路的旅客，以车和马为主要交通工具，徒步的旅客却多，乘车骑马的旅客并不多
见。
文斌盘缠足，囊中银钱不虞匮乏，他混迹下层社会扮穷，其实却是豪门子弟。
这次北上追踪，便换了身分，成了寻访亲友的大户豪门子弟，鲜衣怒马仆仆风尘，换下
了穷人的青直裰，改穿月白色长衫，人才一表相貌堂堂，制琴师和打手的形象消失了，流露
出豪门子弟的英风豪气，完全蜕变成另一种人。
如果身边带了仆憧，就更像官宦人家的子弟了。
他没带仆从，鞍后备有马包，前面挂了鞍袋盛行囊，马鞭轻摇从容就道。
他并不急于赶路，追踪不需要跟得太近，避免追过头，要办的事必须计算得精确，准备
充分，他有的是时间。
目标的动静，他已经了解于胸。
总领队派来杀他的两名大汉，其实招不出什么有价值的消息，他们只是奉命行事，本身
就是天网另一地区的弟兄，所知有限。
他不忍心下毒手对待奉命行事的