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至于菜种小姐一直隐瞒至今的「恐惧」内容在此则先不谈。
我想说的是——耕造先生的胆小虽然不是菜种小姐杀害洁先生的原因，但却是个契机。
对于菜种小姐来说，在屋子里鬼鬼祟祟东碰西瞧的我无疑是个阻碍，于是她便伙同洁先生趁夜偷袭我，限制我的行动。
然而，菜种小姐却没料到我会被送到地下室。只要被关进地下室，不出数日便会缺水而亡。她没有想到耕造先生的精神状态已经濒临崩溃，严重到会让他提出这鲁莽的建议吧？成天忙着洗衣煮饭的菜种小姐，对于人类的恐惧心理显然涉猎不多，如果因此批评她不用功就太残酷了，所以我决定用圣人君子的骄傲视线赦免菜种小姐。骗你的。
菜种小姐听完这番话后依然闭口不提犯案之事。她既不承认也不否认，一副泰然自若的样子。这以凶手角色来说是失职，但以人类来说却是正确的。
老实说，即使我推测的杀人过程并没有完全说中也无所谓。
对活着的人来说，死人临终的过程并不是那么重要——
「我可以问个问题吗？」
久违了！茜又发言了！她这次并没有举手，而我也不加以指名，静静等待她往下说。
「大家是不是都忘了？到底是谁杀了桃花？」
哦？没想到居然是这孩子提到了重点。
「……是菜种小姐。」
桃花的房间并没有血迹。虽然我脑中曾浮现勒毙、击毙、溺毙等种种杀人方式，但她在自己房间遇害的可能性是很低的。考虑到藏匿尸体所需花费的功夫，让桃花自己走到藏匿场所再加以杀害是最省事的方式，这时有嫌疑的就是厨房了，因为我们忘记调查的地方只有冰箱内部。能诱出疑心病重的桃花的人就只有茜，或是以各种意义来说都很关心桃花的菜种小姐。而能够若无其事地将她诱至厨房的就是掌厨的人了，因为若是换成茜，桃花一定会问茜为什么要带她到被锁住的厨房。
这名母亲是如何利用自己的立场以及甜言蜜语，吸引自己女儿上钩的呢？我真有点好奇。
说完后，茜的瞳孔中映出了菜种小姐。她没有谴责她，也不打算逼问。
对于一个从小只学到攻击手段的少女来说，能做的事只有困惑。
「真是个傻丫头——」
菜种小姐毫不留情，一针见血地批评了茜。换成是我，应该会顺便摸摸茜的头，但菜种小姐却一动也不动。而茜的脑内对「谩骂」一词彷佛没有概念，只会露出茫然的表情。
很少有大人会知悉茜的生态后还吝于同情吧？
所以小朋友一定要让他上学嘛！我是不打算生小孩啦，但这刚好可以当作教育的参考，说不定还可以拿来说服小麻。
「又过了一天，差不多该下结论了吧？」
接着我跟汤女不约而同打了个呵欠。干嘛学我啊？我不禁皱起眉头。当然，若想打呵欠的话是应该忍住，但对方也很有可能做出跟我一样的决定，因此应该继续提供氧气给脑部，这样两人就可以做出区别了。
而我们两人之所以会打了个大呵欠，就是因为双方都打着同样的算盘。太蠢了。现在又不是在玩卡片游戏，干嘛窥看自己的内心啊？
「你说得没错，佐内利香小姐。」
为了能任性妄为地解决剩下的谜团，我对着大江汤女叫出了她的「本名」。
「哎呀。」佐内利香饶富趣味地露出扭曲得很壮烈的天真笑容，而菜种小姐则「哎呀——」地义务回应了一声。
至于表现出最露骨的恐惧燃料——「畏怯」的人，就是耕造先生。
真对不起，在你正忙着发怒时打扰你。
『笔名』「吗？」因为没听过这个名字，于是伏见画上惊讶的彩妆，向我确认。
「不，是堂堂正正的本名。不过我之前也不认识她就是了。」
但我曾经在电视上看过佐内利香。
耕造先生仿佛一口气挥别了方才的热血与泪水，面色苍白地说道：
「真亏你知道这么久之前的名字啊，天野×小弟。」
因为我没有手臂，所以无法捣住耳朵，于是只好藉着咬牙切齿来表示遗憾之意，并给予粗制滥造的微笑。有劳您费心了，居然还说出我原本的名字。
该不会是景子太太告诉你的吧？
「六年前，在别的城镇曾发生过一件女童失踪案。案子到最后不了了之，连女童是被绑票或是遭到杀害都毫无头绪……那个女童就是你吧？」
而绑架的人就是耕造先生或是景子太太——或许该说是共犯吧。
当我第一眼看到她时就知道她的底细了，毕竟报纸上可是把大头照刊得一清二楚。上面也透露了女童的年龄，我真庆幸不必对跟自己如出一辙的人使用敬语。
只是，每当我碰到她，就会有一种在观赏奇妙展览品的感觉。
被视作遭绑票或失踪处理的小孩之后的人生。在众多无法掌握凶手去向的案件中，没想到有人可以像个被小猪掳走的乡村姑娘般悠悠哉哉地过日子啊。真是稀奇。
唉，光是能不被烧掉化为烟雾以及不被埋在地下、不被当作食物吃掉，就足以表示这家伙或许狗运强得很。
「是呀。而八年前有个小孩被亲生父亲虐待、监禁，最后逃了出来，死亡的只有涉案的大人……真是不可思议呢，那个人就是你吧？」
「正是。」我挺起胸膛，但没多久又缩回驼背。
从菜种小姐面不改色的态度看来，她应该早就知道这栋宅邸的居民是绑票犯跟被害人吧？
但她却一点都不紧张害怕，而且也没有报警。
为了他和她的名誉，所以她才一视同仁、泰然自若吗？
不过，耕造先生可以接受绑票却不能接受人肉，还真是个有人情味的罪犯啊。
『『唉，反正管他什么底细，』』亡………………………………『『根本就——』』我们两人连为了比对方早说完而使用的时间都一样。『『不重要啦！』』
……怎么连调整音量后都还是整齐划一？
不管我和汤女类似这点是好是坏，都超出了景子太太的预料范围。
但是，为什么我们会如此相似？这跟个性没有关系。
会成形为同样的人类，其理由究竟是……？
因为在相似的境遇下随波逐流，所以产生了相似点？
就像石头被小河冲刷成圆形一般……是这样吗？
咳咳咳，两人不约而同清了清喉咙，满脸委屈地做出「连白萝卜都会抗议『少随便拿我跟他比较』的表情。过了半晌，汤女吐出自制的尘埃，慢条斯理地吹散过去的黑暗历史。
「你什么时候开始觉得妈妈和贵弘倾向于自杀死的？」
从我看到贵弘尸体时就这么觉得了。「当我被关在地下室时，我在饥饿感与恐惧感交加之际重新思考，总算察觉了这一点。」
「是这样吗？」汤女一下就看穿我的谎言，露出愚蠢的微笑。
「如果能早点察觉的话，虽说不太可能救得到桃花，但至少洁应该救得成吧？」
「你说得对。但事到如今，说这个也于事无补。」
「也是，都已经『差不多』事到如今了。」
我们露出彷佛缅怀遥远往事的反省之色，语气相当轻佻。
就因为已经到了这个时刻，所以才必须制裁真凶。
然而，在场的人没有半个有资格制裁别人。
肢解别人的人倒是有就是了（注：日文中，肢解与制裁为同音）——玩笑先开到这里。
侦探的工作并非给予凶手制裁，而是对聚集在同一屋檐下的人给予「你的心已经污秽了」之类基于个人价值观的指摘。侦探并没有被赋予可对罪犯施予惩罚的执照，所以不能这样做，更何况，哪有穿着女性浴衣当正装的法官啊。
这栋宅邸尊重个人的价值观，因此社会伦理观念不足的人很容易适应这里。
这几天来，在这里的生活并没有给我太大的痛苦，想必不全然是错觉。
「接着谈谈最后的谜团吧。为什么要将这栋宅邸变成密室？契机跟动机是什么？妈妈和贵弘又为什么要自杀？」
「因为他们不得不自杀，就这样。」我先回答后半部。
向已经了解的人说明事情真相，果然会一口气让趣味消失大半，我都快无聊毙了。
「老实说，我很难猜出景子太太会玩这种游戏的理由，因此无法挺起胸膛说自己的话是正确的。」虽然我总觉得大概可以理解她的理由。
原来她是选择这样的方式来使用生命啊。
「但是，我可以说明景子太太为什么是第一个死亡的。」
把事情闹大，搞成非单纯的「杀人案件」的凶手，她的死亡动机我还猜得出来。
而面对乐于当倾听者的大江汤女，解释起来也一点都不难。
至今为止是这样，今后也会是如此。
我本来以为，我跟她其中之一有可能会在这解谜篇到来之前就遇害的。
连狗屎运的强度都相同……应该不可能吧？
毕竟我为了抵达这里可是满身疮痍，而汤女则是意气轩昂。
除了一个人之外，前方和左方都将视线投向我这边。
耕造先生从刚才开始就不停地想用视线射杀菜种小姐，仿佛想藉此脱罪，连眨眼的次数都减少了。真是个缺乏协调性的中年人——先不提我有没有说谎，我的确感受到他做贼喊抓贼地咬牙切齿，瞪向菜种的视线中有一股突发的恐惧感，但我并不打算插嘴。
刻意吸入一口气。
吸进来的空气一马当先地跑遍双臂的患部，化为痛觉的材料。
我再度回想自己的身体是如何残破不堪。
最后一次呼吸是什么时候？
我毫无节制地将空气吃到饱，并用体内的垃�