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啊！
两天以后，代表世界上两种主要的意识形态的人们要在这里会面，讨论人类
的未来。
而她，维多利亚·琼斯，在这一事件当中将要扮演一个角色。
“你知道吗，”理查德·贝克尔说，“我很担心那个女孩子。”
波恩斯福特·琼斯博士迷迷糊糊地说：
“哪个女孩子？”
“维多利亚。”
“维多利亚？”波恩斯福特·琼斯博士往周围看了看。“她在——哎哟，上
帝保佑，昨天她没跟咱们一起回来。”
“我不知道你是否注意到她没回来。”理查德说。
“我太粗心了。那份巴木达土丘发掘情况报告把我吸引住了。他们那种分层
的看法是毫无根据的。昨天，维多利亚知道到哪儿找咱们的卡车吗？”
“她那会儿若是想回来，是没有困难的。”理查德说，“事实上，她不是维
尼西亚·塞维里。”
“她不是维尼西亚·塞维里？真奇怪。可是，我记得你说她的教名是维多利
亚。”
“是的。不过她不是个人类学家。她也不认识艾莫森。事实上，这件事儿从
根本上就是一个——噢，是一个误会。”
“哎哟，这件事儿看来太奇怪了。”波恩斯福特·琼斯博士沉思了一会儿。
“太奇怪了。我真希望——这件事儿是我的过错吧？我知道我是有些心不在焉。
可能是把信搞错了吧？”
“我弄不明白，”理查德·贝克尔一边说着，一边皱着眉头，丝毫没有理会
波恩斯福特·琼斯博士所做的猜测。“她好像是跟一个年轻的男人坐上汽车走
了，而且没有回来。还有，她的行李还在旅馆里，她根本就没想打开它。我觉得
十分奇怪——想到她的困难处境，我总有这个感觉。我本来认为，她肯定是要梳
洗打扮一番的。况且，我们约好在一块儿吃午饭的……真的，我真弄不明白。希
望她没出什么事儿。”
“噢，我觉得根本没有可能出事，”波恩斯福特·琼斯博士安慰他说，“明
天我准备在H地段开始往里挖掘。根据总的轮廓图来判断，我估计在那儿最有可
能发现案卷储藏室。从那块破碑来看，是很有希望的。”
“他们绑架过她一次了，”理查德说，“为什么不能认为他们又把她绑架了
呢？”
“不大可能——不大可能，”波恩斯福特·琼斯博士说，“近来伊拉克挺安
定的。你自己也这么说过。”
“我若是能想起来一个石油公司的那个人的名字就好了。他是叫狄肯吗？狄
肯，是达金吧？大概是达金。”
“这个人我从来没听说过，”波恩斯福特·琼斯博士说，“我打算把穆斯塔
法那一队人调到东北角上工作。那么我们就可能顺着J沟往前挖——”
“先生，如果我明天再去一趟巴格达，你不会十分介意吧？”
这时，波恩斯福特·琼斯博士不再心不在焉地跟他的同事谈话了。他两眼直
直地看着理查德，说道：
“明天？可是咱们昨天刚刚去过呀！”
“我很担心那个女孩子，说老实话，我很担心她。”
“哎哟，理查德，我可真不知道是这么回事儿。”
“你是说什么事儿？”
“我真不知道你看上她了。搞发掘工作有女人参加是再糟糕不过了——特别
是有好看的女人就更糟糕了，前年跟咱们一起工作的那个西比尔·缨尔菲尔德，
模样长得可真不怎么样，我本来以为不会出问题的——可是结果怎么样了！在伦
敦的时候我真该听克罗德的劝告——那些法国人说起话来总是一针见血的。克罗
德评论过她的腿——她对自己的腿非常引以为荣。当然啦，这个女孩子，维多利
亚，噢，维尼西亚，不管她叫什么名字吧——长得非常讨人喜欢，小姑娘长得挺
漂亮的。你的眼力不错，理查德，我要承认这一点。据我所知，这还是你第一次
对一个姑娘感兴趣，很有意思。”
“不是那么回事儿，”理查德说道。这时，他满脸通红，看来比平常显得更
加目空一切了。“我只不过是——噢——担心她会出事儿而已。我一定得去巴格
达一趟。”
“好吧，如果你明天一定要去，”波恩斯福特·琼斯博士说，“你可以顺便
把那些砖运回来。那个笨蛋司机昨天给忘了。”
第二天凌晨，理查德便到达了巴格达市区，然后立即前往蒂欧旅馆，在那里
得知，维多利亚没有回来。
“而且我们早就安排好了，她要跟我一块儿吃饭，饭菜是特意准备的，”马
柯斯说，“我还给她留了一个最好的房间，真奇怪，你说是不是？”
“你报警了没有？”
“啊，没有，亲爱的。报警没有什么好处，她可能会不高兴的。而且我也不
愿意这样做。
理查德简短地询问了他一下，问明了达金先生的住址，便赶到他的办公室
去求见。
他记忆中那个人果然如此。他打量着达金那弯曲的身躯，那犹豫不决的神
态，还有那微微颤抖的双手。这个人不是个好人！他对达金先生道歉说，可能会
浪费他的时间，但是不知道达金先生是否见过维多利亚。
“她前天到我这儿来过。”
“你能告诉我她现在的住址吗？”
“我想她是住在蒂欧旅馆。”
“她的行李在那儿，可是人不见了。”
达金先生的眉毛微微一扬。
“她最近一直在阿斯瓦德土丘跟我们一起搞发掘工作。”理查德解释道。
“噢，我明白了。噢——很抱歉，我的确什么事儿也不知道，没法帮你的
忙。我想她在巴格达还有好几个朋友——但是我跟她不太熟悉，不知道她那些朋
友的名字。”
“她有可能到那个橄榄枝协会去了吗？”
“我想不会的。你不妨去问一问。”
理查德说道，“你听我说，找不着她，我就不离开巴格达。”
他怒气冲冲地皱着眉头看了达金先生一眼，起身走出了房间。
房门关上之后，达金先生笑着摇了摇头。
“哎，维多利亚。”他带着责备的口气说。
理查德盛怒未消地回到蒂欧旅馆，迎面碰上了满面春风的马柯斯。
“她回来了？”理查德急切地喊道。
“没有，没有，是波恩斯福特·琼斯太太。我刚听说，她今天就乘飞机到巴
格达。可是波恩斯福特·琼斯博士告诉我，她是下个星期才能到。”
“他总是把日期弄错的。维多利亚·琼斯有什么消息吗？”
马柯斯的脸色又变得阴沉起来。
“没有，什么消息也没有。这件事儿真叫我心烦，贝克尔先生。不是好事
儿。她那么年轻，又那么漂亮，那么活跃，又那么迷人。”
“是的，是的。”理查德不愿再说下去。“我想我最好是等一等，接一下波
恩斯福特·琼斯太太。”
他真不知道，维多利亚究竟出了什么事儿了。
“是你！”维多利亚带着毫不掩饰的敌意说道。
侍者把她引到巴比伦宫旅馆的楼上房间里以后，她看到的第一个人便是凯瑟
琳。
凯瑟琳怀着同样的敌意对她点了点头。
“不错，”她说，“是我。现在请你上床吧。医生一会儿就来。”
凯瑟琳装扮成一个护士，十分认真地履行自己的职责。非常明显，她是决心
看守着维多利亚而寸步不离的。维多利亚闷闷不乐地躺在床上，小声嘟囔着：
“我若是能见着爱德华——”
“爱德华——爱德华！”凯瑟琳轻蔑地说，“爱德华根本就没喜欢过你，你
这个愚蠢的英国人。爱德华爱的是我！”
维多利亚丝毫不感兴趣地看了看她那副倔强而又狂热的面孔。
凯瑟琳继续说道：
“自从你那天早晨非常粗鲁地要求见见赖斯波恩博士，我就一直恨着你。”
维多利亚想出一着来刺激对方。她说：
“不论怎么说，我比你重要得多。我是必不可少的人物。不论是谁都能扮演
你那个护士角色。可是一切全部靠我，靠我扮演现�