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现在她才好好地看了看他。她所看到的这个人（实际上是从眼角斜着看的），很
讨她喜欢。这个年轻人面貌俊秀，像天使一般可爱，但是他的下巴给人一种坚毅
的感觉，那双眼睛蓝得出奇。维多利亚心中暗想：他可能已经怀着含而不露的爱
慕之情，打量她半天了。
维多利亚向来不怕在公共场合与陌生的男子交朋友，她认为自己是个具有高
超判断能力的人，而且能很好地制止单身男子的任何过分的举动。
维多利亚大大方方地朝他笑了笑，这位年轻人的反应就像牵线木偶一般。
“喂，”这位年轻人说，“这是个好地方，你经常到这儿来吗？”
“差不多每天都来。”
“真遗憾，我以前没来过这儿，你刚才是吃午饭吗？”
“是的。”
“我想你肯定还没吃饱。我要是只吃两块夹心面包，准得饿坏的。咱们一块
到陶顿厄姆柯特大街那个店里吃点香肠怎么样？”
“谢谢，不必了，我现在吃不下了。”
她倒是期待着他会说：“改日再去吧。”可是他并没有说，只是叹了口气，
然后说：
“我叫爱德华，你呢？”
“维多利亚。”
“为什么你们家的人给你起个车站的名字？”
“维多利亚不光是车站的名字，”琼斯小姐指出，“有个女皇，也叫维多利
亚。”
“嗯，是的，你姓什么？”
“琼斯。”
“维多利亚·琼斯，”爱德华又说了一遍，接着摇摇头，“你的姓和名字合
不到一块儿。”
“你说对了，”维多利亚挺有感情地说，“若是我叫珍妮，那就好多了——
珍妮·琼斯。可是维多利亚需要加点什么字，使它更有风度，比方说，维多利
亚·赛克维尔——韦斯特。一个人就是需要诸如此类的名字，念起来顺口。”
“你可以在琼斯前面加个什么字。”他用赞成的口吻说。
“贝德福德·琼斯。”
“凯里斯布鲁克·琼斯。”
“伦斯戴尔·琼斯。”
这时，爱德华看了一下表，突然吃惊地叫了起来，这一和谐的游戏便中断
了。
“我得立即赶回我那个该死的老板那儿去——噢——你呢？”
“我失业了，今天早晨被解雇的。”
“噢，真遗憾。”爱德华十分关心地说。
“嗯，用不着同情，我一点儿都不遗憾。因为一方面我可以很容易地另找工
作；此外，这也是件很可笑的事儿。”
她给爱德华活灵活现地表演了一番今天早晨的那场戏，重新模仿了格林霍尔
茨太太，这引起了爱德华的极大兴趣，以致更耽误了他返回老板那儿的时间。
“维多利亚，你太了不起了，”他说，“你应该登台表演。”
维多利亚满意地微笑了一下，接受了他的称赞，又说，若是他自己不想遭到
解雇的话，最好马上离开这里。
“是的——我不会像你那么容易找到其他工作。当个出色的速记打字员那太
好了。”从爱德华的声音中可以听出是在羡慕她。
“实际上我并不是个出色的速记打字员，”维多利亚坦率地承认，“可是，
很幸运的是，即使是最差劲的速记打字员现在都可以找到这样或那样的工作——
至少可以找到个教育机构的，或是慈善机构的工作——他们付不起高工资，所以
愿意雇我这样的人。我最喜欢学术方面的工作。那些科学名称和术语太可怕了，
如果你拼错了，也不会太丢人，因为谁也不能全都拼对。你做什么工作？我估
计，你是刚从军队里退伍的。是皇家空军吗？”
“猜得好。”
“战斗机驾驶员？”
“又猜对了，他们给我们找个工作，就算够意思的啦。但是你知道，问题在
于我们不是什么智慧过人的人。我的意思是，皇家空军的人不需要智慧过人，他
们把我安置在一个办公室里，天天搞一大堆资料、数字，还得做其它伤脑筋的工
作，我对此真是一筹莫展，全部工作看来没有一点目的性，可是事情就是如此。
发现自己一无是处，心情难免有点难受。”
维多利亚同情地点了点头，爱德华又痛苦地说了下去：
“接不上碴儿，一点也摸不着头绪。战时还可以，你可以以高昂的热情去战
斗。比方说，我获得了飞行优异十字勋章。可是现在，哼，我可以把自己从地图
上勾销了。”
“可是，应该——”
维多利亚突然停住了。她感到难以用言语来表达这样一种想法，即一个人具
备获得飞行优异十字勋章的优秀品质，在二十世纪的第五十个年头应该有个适当
的位置。
“这使我情绪相当低沉，”爱德华说，“我是说一无是处。啊，我最好还是
赶快走吧。我想说，你如果不介意……也许这是很不礼貌的……如果我只是……”
正当维多利亚吃惊地睁大眼睛，红着脸结结巴巴想说什么的时候，爱德华拿
出了个小照相机。
“我想给你照张快相。我明天就要到巴格达去了。”
“到巴格达去？”维多利亚非常扫兴地叫了起来。
“是的。我是说我希望现在……不去。今天一大早我是高高兴兴地想去。我
想离开这个国家，所以才接受了这个工作。”
“什么样的工作？”
“说起来，可真够人干的。文化——诗，都是这方面的事情。我的上司是个
叫赖斯波恩的博士，他的名字后面有一大串头衔。他跟你说话的时候，总是两眼
透过夹鼻眼镜深情地盯着你。他极其热衷于改革社会的活动，为此四处宣传。他
在边远的地方开了几个书店——在巴格达也要开一个。他让人把莎士比亚、弥尔
顿的著作分别译成阿拉伯文、库尔德文、波斯文和亚美尼亚文，这些书可以随时
买到。我想他这样子太傻了，你可以看到英国文化协会也在各处干着类似的事。
不过，他还是要这么干。他总算给了我工作干，所以我不该埋怨。”
“你到底做什么工作呢？”维多利亚问道。
“噢，归结起来说，就是作那个老家伙手下，一个唯唯诺诺的人，一个打杂
的；买票，预定座位，填写护照表格，把他所有那些令人讨厌的诗稿整理装箱，
东跑西颠，什么地方都得去。我猜想我们到那儿是去搞亲善运动的——那是一个
受到称赞的青年运动——各民族的青年人都聚集到一起，共同努力来改革社会。”
爱德华的语调越来越低沉，“坦白讲，这个工作够人呛吧？”
维多利亚没法说出什么鼓励的话。
“现在，”爱德华说，“如果你不十分介意的话，一次是侧着身子，一次是
正面看我。嘿，太好了——”
照相机咔嚓、咔嚓响了两下，维多利亚显得十分愉快，而且有些自鸣得意，
一个年轻的女子使富于吸引力的男子对她产生了好感时，都是如此。
“可是太不是时候了，我刚刚遇到了你，就得离开了，”爱德华说，“我现
在是三心二意的，又想去，又想放弃这个机会——可是我又想，临走了这样做不
怎么合适——而且，那些令人讨厌的表格、签证什么的都办好了。那儿的工作不
太会令人感到愉快，你说是吗？”
“也许不会像你想像的那么糟糕。”维多利亚安慰他说。
“很难说，”爱德华表示怀疑。“奇怪的是，”他又补充说，“我有一种感
觉，其中有什么事情有些可疑。”
“可疑？”
“是的，不真实。不要问我为什么。我也没有什么理由。一个人有时候会有
这种感觉的。有一次关于机油的事儿，我就有这样的感觉。折腾了半天，果然发
现，在备用齿轮泵中插进去了一个垫圈。”
爱德华用的这些技术术语使得维多利亚难以理解，但是大概意思她还是明白
了。
“你认为赖斯波恩他是个冒牌货吗？”
“看不出他是什么样的人。我是说他非常值得人尊敬，很有学问，是好几个
协会的成员——经常跟大主教们、大学校长们聚会。不，这只是一种感觉——时
间会证实的。再见，希望你也�