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“我去找找试试。”维多利亚说。
“去看个电影比散步好得多。要不，明天有个讲座，挺有趣的。”
“我不想去。我想出去走走。我们英国人都喜欢散步。”
“因为你是英国人，你就那么骄做自大，那么势利眼？英国人又有什么了不
起的？顶多值一个大子儿。我们这儿都朝着英国人吐唾沫。”
“如果你开始对我吐唾沫，你会大吃一惊的。”维多利亚说。像平常一样，
不知道为什么，在橄榄枝协会里她那么容易动肝火。
“你想干什么？”
“你试试看。”
“你为什么看卡尔·马克思的书？你根本看不懂。你笨得够呛了。你以为他
们会吸收你参加共产党吗？你的政治修养差得远呢。”
“我为什么不该看？那些书是写给我们工人看的。”
“你不是个工人，你是个资产阶级。你连打字都打不好。看看你出了多少错
儿。”
“有些非常聪明的人连单词都不会拼，”维多利亚理直气壮地说，“你老是
跟我说话，我怎么工作？”
她以惊人的速度噼里啪啦地打了一行字——然后有些懊恼地发现，由于无意
中按下了大写键，结果是打了一整行惊叹号，数字，还有括号。她把那页纸取了
下来，又换上一页，认认真真地把材料打完，然后送到赖斯波恩博士那里。
赖斯波恩博士从头至尾看了一遍，小声嘟囔着，“设拉子是在伊朗，不在伊
拉克——不管怎么说，不能把伊拉克拼成伊拉科——瓦丝特——不是乌泽尔——
噢——谢谢你，维多利亚。”
维多利亚刚要离开房间，赖斯波恩博士又把她叫住了。
“维多利亚，你在这儿工作，觉得很愉快吗？”
“噢，我很愉快，赖斯波恩博士。”
他那浓密的眉毛下的一对黑眼珠非常锐利，像要看透她的心思一般。维多利
亚感到越发不安了。
“很抱歉，给你的工资太低了。”
“那倒没什么关系，”维多利亚说，“我喜欢这儿的工作。”
“真的吗？”
“噢，是真的，”维多利亚说。“人们觉得，”她补充说，“在这儿工作，
的确很有意义。”
她那无忧无虑的眼睛凝视着博士那对锐利的黑眼珠，丝毫也不畏缩。
“你生活上——还过得下去吧？”
“还可以——我跟几个亚美尼亚人一块儿住着，房钱很便宜。我过得挺好
的。”
“目前，巴格达很缺速记打字员，”赖斯波恩博士说，“我估计可以另外给
你找到个工作，比这儿的工作好得多。”
“可是我不愿意到别的地方去工作。”
“你若是愿意到别处去工作，那是很明智的。”
“明智？”维多利亚的声音有点儿发抖。
“我是这个意思。我只不过是提醒你一下——只不过是给你提个忠告。”
他的话音里有点儿模模糊糊地令人感到威胁的意味。
维多利亚把眼睛睁得更圆，瞪得更大了。
“说实在的，我真不懂你的意思，赖斯波恩博士。”她说。
“有的时候，一个人若是不跟自己不了解的事情纠缠在一起，那是比较明智
的。”
这一次，她清清楚楚地感觉到他话里那种威胁的意味。但是，她仍然把眼睛
瞪得圆圆的，像小猫咪一样天真无邪。
“你为什么要到这儿来工作，维多利亚？是因为爱德华吧？”
维多利亚双颊泛红，真的生气了。
“当然不是因为他。”她气愤地说，心里感到很不高兴。
赖斯波恩博士点了点头。
“爱德华还有很长一段路要走。等他爬到那么一个能对你有所帮助的地位上
时，还得很多很多年呢。我若是你，就不再想爱德华了。况且，我对你说过，目
前你能找到很好的工作，薪金又高，又有前途——而且还会跟和你一样的人一道
工作。”
维多利亚知道，他仍然在注视着自己，而且是非常仔细地注视着自己。这是
不是对自己进行考验呢？她装出一副十分热切而诚恳的神情说道：
“但是，我的的确确对橄榄枝协会很感兴趣，赖斯波恩博士。”
他耸了耸肩膀。维多利亚便转身走开了。不过，她能够感觉到，在她离开这
个房间的时候，博士的眼睛一直盯着她的后背看着。
这次谈话使她有些忐忑不安。曾经发生过什么事情引起他的疑心了呢？是不
是他猜到了她是安插进橄榄枝协会的一名特务，来探听它的秘密呢？他说话时的
声音和神态，使她感到既不舒服，又很害怕。他认为，自己到橄榄枝协会来工作
是为了跟爱德华在一起。那时，她很生气，而且十分干脆地矢口否认了。可是，
她现在意识到，如果赖斯波恩博士认为，她就是为了爱德华才来的，那比他模模
糊糊地觉得这件事情是达金先生在起着主要作用，要安全得多了。不管怎样，由
于她傻里傻气地双颊泛起红晕，赖斯波恩博士可能真会认为，她就是为寻找爱德
华而来——因而，这一切倒真正变成了好事，而且再好不过了。
尽管如此，当她晚上入睡时，她还是感到心中很不舒畅，感到有点儿难以摆
脱的恐惧不安。
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他们来到巴格达—第十七章
第十七章
第二天上午维多利亚独自外出时，不过是随意找了个理由解释解释，没有发
生任何麻烦。她事先打听麦莱克·阿里王官的位置。人们告诉她，那是一幢座落
在河边的大建筑物，沿着河西岸走去，离这儿没有多远。
维多利亚一直没有多少时间在周围转转看看，因而在走到这条窄小街道的尽
头，来到河边时，她感到十分满意，又感到十分惊奇。有几处地方很不安全——
河水把堤岸冲塌了，而人们往往不加修缮，也不重建。有一所房子，前面有台阶
通向水边，但是，如果在漆黑的夜晚向前多迈一步，便会陷落河中。维多利亚看
了看下边的河水，侧着身子慢慢蹭了过去。前面有一小段路，既宽阔又平坦。右
边那些住宅给人一种令人满意的神秘之感。至于住宅主人的身份，从住宅的外表
上看不出任何线索。偶尔发现几所住宅，大门敞开。维多利亚偷偷往里面瞧瞧，
发现门内的景象各不相同，大有天壤之别。这使她十分迷惑不解。有所房子，门
内是一个宽敞的院落，中间是喷泉喷洒着清水，周围有靠垫软椅和折叠躺椅，椰
树高耸入云，花园紧紧毗连，恰如舞台的背景一般。而隔壁那所房子，从外表看
来，没有多少不同之处。可是往里一看，却看到通道又脏又暗，四处乱七八糟，
五六个衣衫褴褛、肮脏不堪的孩子正在嬉戏。再往前走，便是成片成片的茂密椰
林。往左边看去，她已走过了一些通向水边的崎岖不平的台阶。一个阿拉伯人坐
在一只十分简陋的小船里，又做手势，又打招呼，显然是在问她，是否愿意乘船
到对岸去。
维多利亚心中思忖着，尽管从这个方向辨认那边的建筑物很不容易，而且，
旅馆大楼看起来大致相似，但是仍然可以判断出，现在一定是走到蒂欧旅馆的对
面了。她走上一条穿过椰林的道路，又走过两座带有阳台的高大建筑。前面便是
一座紧靠着河边的大型建筑，内有一座花园，周围有栏杆环绕。河边的小路就在
这座院落当中穿过。这座建筑必定是阿里王宫了。
几分钟之后，维多利亚已经走进了大门，来到一处更加肮脏的地方。这时已
经看不到河水，用生锈的铁丝网围绕起来的椰子种植园遮断了她的视线。右边是
土坯垒成的院墙，里面有些东倒西歪的房子，还有些简陋的小棚子，孩子们在泥
地里玩耍嬉戏，成堆的苍蝇恰似片片乌云，在垃圾堆上嗡嗡作响。前面一条从河
边通过来�