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李知府家人口多行李沉重，看中东院屋舍多，就一千五百两买下东院。王翰林喜欢西院的梧桐，就一千二百两买下了西院，两家如愿做了紧邻。
王翰林将妻女箱笼安顿好，方回枫叶村见兄长。柳氏带着英华送王翰林出门，回来走到第二进的长廊，惊见廊上月洞门半开，一个涂脂抹粉的陌生妇人在门后探头探脑。
柳氏只当来了贼，不禁大怒，喝道：“这个妇人从哪里来的，与我拿下！”
几个媳妇子一拥而上将那个妇人架住。那妇人吓的直哆嗦，结结巴巴道：“嫂子，我不是外人，我是六房的侄媳妇。”
一个管家媳妇就道：“咱们家的前后门方才查过，都关的好好的，莫不是隔壁李大人家走过来的？”
柳氏便示意一个媳妇子过去看看。那媳妇子去了一会，回来笑道：“这个月洞门进去有个夹道，那头通李家墙上还开着扇小门。那边院里有个小丫头子，正急的没头苍蝇一样乱撞呢，想来这位嫂子是走错了。”
柳氏便道：“今儿走错个把人还罢了，明儿两家谁要少了什么东西，便说不清了。”她示意媳妇子把那妇人放开，对那妇人道：“西院是王家，东院是李家，你下回莫走错了，还从那个门回去罢。”使了个人送那妇人过去。
她们人还不曾过月洞门，就听见李府吵闹起来了，男女嚷成一片。那个妇人先急了，跑的飞快，落下一根钗子也顾不得拾。
英华手快，捡起钗子交给一个媳妇子，笑道：“快给人送过去。”
那媳妇素来爱看热闹，接过钗子追上去，过了一会又捏着钗子气喘吁吁跑回来，道：“哎呀不得了，李家的女眷们围着李夫人吵闹，说李家的少爷小姐都是安养堂抱来的，不是李家的骨血，前院乱糟糟的，到处都是人。”
翻墙人人都会
“李老爷不在家？”柳氏皱眉。
“方才不曾见，想是不在家。”那媳妇子回：“这事真真荒唐。”
一个婆子站在一边，听得这话冷笑一声。柳氏瞪她，她忙陪笑道：“夫人，富春老话‘嫁人不嫁李家郎’，说的其实就是隔壁李大人的本家。李大人的本家在富春是出了名的混帐，什么荒唐事是做不出来的呢？”
“哦？”柳氏好笑道：“这又有个什么缘故儿，你且说来听听。”便在廊上的美人靠上坐下听故事。
原来李家这几十年财星高照，一口气出了七八位知府、知县、通判、府经历，这几位李大人都是极会做人家的能人，将那任所的天都增高了三尺还嫌不足，任满回乡之后还想让富春的天也高几尺。然富春百姓见识短，生怕天高了会塌，就恶李家如臭虫一般。李臭虫流芳乡里，正经的人家谁肯和臭虫结亲？所以才有嫁人不嫁李家郎一说。
柳氏一边听婆子讲故事，一边满意的看着女儿。英华两只眼睛骨碌碌转个不停，然紧紧的抿着嘴儿，这般好奇居然忍住了不插嘴，学她姐姐瑶华的样子到五六分，倒也有个大姑娘的样子了。
“李大人回家，装箱子的船就有三只，想必族里眼红的人不少。”老婆子笑道：“今儿让妇人们来闹是小打小敲，明儿还不定有什么花样呢。”
“英华，你怎么看？”柳氏看女儿忍的辛苦，故意问她。
英华连忙笑道，“李大人做了二三十年的官，带回家的财货也不少。依女儿看来，李大人英明的紧，必有应对之策。”
“家家都有难念的经哪。”柳氏叹息道：“富春风俗聚族而居。咱们不肯回枫叶村是有缘故。李大人和咱们做邻居，自然也是有缘故的。若不是有个缘故，李氏族人也不敢这样上门来闹。”柳氏思索了一会，道：“李夫人被人欺负，咱们不能袖手。娘借着还钗过去瞧瞧能不能帮得上忙。英华，你是未出阁的小姐，不能带你去，你在家罢。”
英华嘴上答应的响亮，扭来扭去牵着柳氏的衣袖却不肯放。
柳氏啐了女儿一口，笑骂：“你要看热闹，不会偷偷趴墙头看！”便点了十来个力气大的媳妇子婆子，摆出京城翰林夫人的派头来，浩浩荡荡经大门还钗子去了。
英华得了母亲的准许，忙忙的叫人去取梯子。她自家沿着两家中间的院墙走了半圈，看准一棵大樟树枝繁叶茂，可以一览众山小又能遮挡身体，便站在树下思量：是等梯子搬来还是先爬上去？有梯子便能站的更高看的更远，然若是父亲突然回来，梯子便是证据……
“王家姐姐，看这里。”李小姐芳歌从墙那头伸出一张笑脸来，“奴前几日和姐姐隔船见过礼，姐姐可记得？”
琢磨着爬墙看热闹却教人家捉住了，英华只觉一片火热从颊边烧将起来，热腾腾直冲头顶，实在尴尬的紧，半日答不出话来。
英华半日无语，芳歌只当王小姐天性羞怯，被自己吓到了，扭头对李知远抱怨：“哥哥，你出的什么主意，吓到王家姐姐了。”
李知远咳了一声，爬上墙头冲英华做揖，朗声道：“王小姐有礼，家有恶亲上门滋事，妹弱弟小，望王小姐念紧邻之谊收留。”李知远讲话时，就有两个头一左一右探出来，都对着英华微笑。三张脸俱是一模一样，长圆脸，两朵深深的酒涡，笑起来眼睛眯成两只弯弯的月亮。不过，李小姐要秀气些，李公子要英气些，李家小公子更天真些。
看李公子和他妹子讲话的情形，是不晓得她打算爬到墙头看热闹了。英华缓过神来，微微点头。
李知远便自那边送过一架梯子来，先将妹子扶了过来。青阳便似个活猴，一眨眼便爬过墙头，溜下梯子，笑嘻嘻冲英华唱了个肥诺，道：“麻烦英华姐姐了。”
英华实不曾想李家的小公子活泼至此，待和人家玩笑着回礼，到底初识面薄不好意思，只有抿着嘴儿微笑万福。
李知远已是轻轻一脚把兄弟踢开，笑骂：“皮猴。”青阳扁了扁嘴待反驳，已是被芳歌揪住了衣袖拉到一边。李知远郑重对着英华又做了一个揖，道：“麻烦王小姐了。”也不等英华说话，便把长衫的下摆拉起来，蹭蹭蹭几步爬上墙头，带着梯子消失了。
这人还真是洒脱，说来就翻墙来，说走就爬墙走。英华对着那堵墙愣了愣神，笑着转回身来对芳歌姐弟二人行礼，道：“请姐姐到妹子屋里坐一会罢。”
翰林清贵却没有多少油水；王翰林又要资助兄长，自家过的甚是俭朴。英华房里新书倒有几架，床帐俱是半新不旧的，只一张极大极阔的书桌摆在明屋窗下，左边高高的花架上供着一盆兰花，翠叶披离间二三朵嫩绿的花苞初绽，屋子里一股子兰花的清香。书桌上除去一笔架一笔洗一镇纸一铜砚，只有厚厚一叠纸并薄薄一本字贴，并无花瓶饰玩。
青阳认为这位王小姐的屋子比大哥的屋子还有书房气，无趣的很。他对着满屋子的书吐了吐舌头，溜到院子里拾落花玩去了。
英华便喊人把桌椅搬到院中树下，笑道：“今儿有点热呢，院子里头有风，请姐姐外头坐会罢。”
芳歌本待把弟弟喊进来，英华请她外头坐，便显得弟弟不那么失礼了，她忙笑着答应了，道：“姐姐屋子里书真多。”
英华笑道：“因前头书房还不曾收拾好，这几架书也是暂时搁在妹子屋里的。其实妹子也没有正经上过几日学，俱是家父闲时教着玩儿认得几个字罢了。姐姐读到哪里了？”
“胡乱念了几本《论语》，日后少不得常来向姐姐请教。”芳歌指着蹲在地下玩的青阳笑道：“不过和他做个伴儿罢了。”
富春书香极盛，不论小户大宅，生了儿子俱都要他读书识字，然女孩儿上学的极少，似英华的几位堂姐便都不曾上过学，不过父兄闲时教她们认得几个字不做睁眼瞎罢了。是以英华在京城是正经在女塾念了六年书的，她要体贴富春风俗，便不肯说自己上过学。李小姐只说是陪弟弟念书，她两个俱是聪慧女孩儿，相对一笑，便不再提读书的事情。
其实英华极是好奇李家现在是个什么情形，然人家不说，她也不能问，便耐着性子和芳歌闲话，说些女孩儿们喜欢的女红吃食。
芳歌情知自家姐弟翻墙过来极是冒失，然亲戚们上门吵闹并不是体面事体，王小姐不问她乐得不提。李知府在南边做了十来二十年的官，家里很有几个不错的厨子，芳歌提起南边的吃食如数家珍。英华听得津津有味，忍不住道：“那个肉燕听着真有趣呢，府上现在的厨子会做吗？”
芳歌含笑点头，道：“会的，明日叫他做些送与姐姐尝尝，若是姐姐觉得好吃，叫个厨子去我家学便是了。”
“我家厨子只有几样面食拿得出手。家里若要请客，都是请厨娘操办。”英华微笑着说，“省心倒是省心了，想一两样精致些的吃食，都是在外头买，要自家做却是不能，以后要经常叼扰府上的厨子呢。”
京官儿进项不多，花钱的地方却不少。所以京城三百六十行里，但有一种厨娘，自备厨具并金银细磁诸样器皿，带着一群帮工上门承办各种宴席。主人家花上二三十两银子，便可体面的请一二日客。王翰林的俸禄要送一大半与兄长，自家日子不免紧巴，宴请都是请这种厨娘，家里的厨子只会家常饭食。因是紧邻，将来两家来往免不得要互送些吃食。英华怕自家的吃食粗糙，让李家误会是有心怠慢，便借着机会说与芳歌听。
芳歌年纪到底还小，心里记挂着家里。英华与她讲话，她只随口答应，捏着衣角在桌下搓来揉去。便是那小青阳也在不停的朝东边张望。可惜英华的小院子在西南角上，极是安静所在，风吹花落树叶儿沙沙响，想听李家动静却是不能。英华见她姐弟两个如此，心里便活动了，想了一想笑道：“我们后边的看家楼居然有五层楼高，倒是少见，不如妹子引姐姐去走走？”
芳歌还罢了，青阳听得这话，没口子喊“要去要�