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还有不少人，或许是仆役，但身上没穿富豪人家仆役通常都穿的
号衣。这个地方给人一种实用至上的感觉，像一家公司，或是政
府机构。昂纳白打断对方滔滔不绝的话，〃这些都是伪装手段，对
不对，昂德希尔？皇室根本没把这块地方卖掉，只不过转让出去
了。〃转让给情报部门。
〃不是。真的。这块地方是我的，我自己买的。可是，嗯，我
在这儿做许多咨询工作，维多利亚…我是说协和国情报局，他
们觉得，把实验室设在这儿更有利于保密。我有些东西要请你看
看。〃
〃是啊，你请我来不就是为这个吗？舍克，我觉得你把精力用
错了地方，你想推动王国，让全国都…在这儿谈这些方便吗？〃
〃方便，方便，没问题。〃
一般情况下，昂纳白不会接受这么随随便便一句话。但他已
经意识到这幢大宅的安全工作是多么完善。这里的东西不少出自
舍坎纳之手，比如螺旋对称式的房间。但维多利亚也留下了她的
印记：到处埋伏着警卫（他总算发现了），地毯和墙饰的风格简洁
利落。估计这个地方的安全程度不亚于昂纳白在陆战指挥部的实
验室。〃这么说吧，你正在推动这个国家尽全力开发原子能。我手
下管理的人员和设备比亿万富翁都多，其中有些人的聪明劲儿几
乎赶上你了。〃尽管伦克纳的军衔仍旧是军士长，但他的工作却高
出军士不知多少倍。他现在的生活是过去那个只想当个建筑承包
商的伦克纳做梦也想像不到的。
〃好，好。你也知道，维多利亚对你很有信心。〃他将客人领进
一个大房间。这个房间布置得有点奇特，到处是书架，还有一张
书桌，上面乱堆着报告、一擦擦杂乱无章的书、便条。书架都是
固定的，构成了一片供小孩子玩耍的攀爬架，儿童书和艰深著作
并列杂陈。两个婴儿从他背上蹦下来，飞快地爬上攀爬架，从天
花板上向下窥视两个大人。舍坎纳把书籍杂志从攀爬架下层踏板
上推开，挥手请昂纳白坐下。他好像没打算改变话题，真是万幸。
〃这我知道。但你还没看过我的报告。〃
〃在我手里，维多利亚交给我了。可我没时间看。〃
〃你应该看看！〃绝密文件送给他，这个人居然没时间看…
他还是一手发动这些事的人哩。〃瞧，舍坎纳，我这就告诉你，成
不了。从理论上说，原子能可以满足我们的一切要求。可实际上
…嗯，我们弄出了一批很厉害的有毒物质。跟普通放射性射线
很相似，但能巨量释放。做到这一点很容易。还制造出了一种铀
的同位素，这东西极难分解。不过我觉得，只要能让它产生裂变，
我们就有了一种威力惊人的炸弹：我可以给你你所需要的、能让
整个城市暖暖和和度过暗黑期的能量，不过却是在不到一秒钟内
完全爆发！
〃太好了！这是个非常好的开头。〃
〃非常好的开头之后就没有了。研究炸弹的那帮家伙已经接管
了我手下的三个实验室。问题是，我们现在是和平时期呀。这种
技术会逐步泄露出去，首先进人矿山开采领域，然后就会泄露到
国外。如果金德雷和咱们的老对手邀弗国弄到了这东西，想想看，
会有什么后果？天知道还有其他什么人。〃
昂德希尔那一身百毒不侵的漫不经心的甲宵好像终于被刺穿
了。〃。。。。。。是啊，很可怕。你的报告我没读过，但维多利亚经常到
这JL来。技术可以给我们带来奇迹，也能造成巨大的危险，不能
只要前一半，不要后一半。但如果不研究这个方面，我们是无法
生存下去的。这一点我仍旧坚信不疑。你只看到了后一半。你瞧，
我知道维多利亚还可以给你更多经费，协和情报局这方面的信用
一向不错。他们可以一连十年大把扔钱不要收获。我们可以给你
更多的实验室，不管你要什么…〃
〃舍坎纳，你听说过'研究曲线'吗？
〃这个嘛，呢…〃他当然听说过。
〃就说眼下，如果我有取之不尽用之不竭的金钱，我可以给你
弄出一台城市供暖设备，也许可以。但每隔几年它就会出一次重
大故障，就算它能'正常'运行，它释放出的东西…比如说超
高热蒸汽…也会具有极强的放射性。进人暗黑期不到十年，你
的城市居民就会统统死掉。研究进行到一定阶段以后就会停滞下
来，到了这个时期，朝里头扔钱扔人用处不大。这就是'研究曲
线'。〃
舍坎纳没有马上回答。昂纳白有一种感觉，对方的注意力已
经转向天花板，放到了他的两个孩子身上。这个房间真是个奇怪
的大杂烩：财富、天才特有的混乱（还是过去的昂德希尔的老样
子），加上新出现的父亲身份。地板上没被书堆和小玩意儿遮住的
地方露出豪华的长毛绒地毯，墙饰是那种昂贵得惊人的幻视风格。
石英窗户高齐天花板，锻铁窗格里飘进孩类植物的芬芳。昂德希
尔的书桌旁、书架边都有电灯，现在已经关上了。
房间里只有窗外射来的阳光，被外面的植物一衬，微微有些
发绿。这种光线，读读旁边书籍的大标题倒也够了。书籍种类五
花八门，有心理学、数学、电子学，还有几本天文学教材，一大
堆儿童故事书。书擦成一堆一堆的，之间的空处散放着玩具、仪
器。玩具到底是孩子的还是昂德希尔自己的？有些还真分不出来。
有些小玩意儿看上去像旅游纪念品，可能是维多利亚从她任职的
各部队驻地搜集来的：一只逛弗国肢腿拭抹器、海岛花环上摘下
来的一朵干花，角落里。。。。。。老天爷，好像是一枚马克七型炮射火
箭。填装高爆炸药的战斗部已经拆除，代之以一个模拟弹头。
昂德希尔总算开口了。〃你说得对，光是钱解决不了问题。必
须花时间，先造机器，再用它制造更精密的机器，如此循环往复
一步步走下去。但我们还有二十五年左右，还有时间。将军告诉
我，你很擅长管理大型科研项目。〃
昂纳白只觉得一股自豪感油然而生。他在大战中获得过不少
勋章，但那些勋章加在一起都没让他如此自豪。如果不是史密斯
和昂德希尔，他绝不会想到自己还有这方面的天才。昂纳白小心
地控制住自己，别让对方发现自己多么在意他们的赞誉。他哼了
一声，道：〃谢谢。但我要告诉你的是：光靠金钱和我的才能是远
远不够的。如果你想在不到二十五年时间里弄出点眉目，我还需
要点儿别的东西。〃
〃尽管说，需要什么？〃
〃你，该死的！需要你的洞察力！你这个混蛋，提出这个项目
的第一年，你就溜到普林塞顿这儿躲了起来，鬼知道你在这儿做
什么名堂。〃
〃噢。。。。。。伦克，我很抱歉，可我已经对原子能这方面不太感兴
趣了。〃
昂纳白认识昂德希尔已经很多年了，应该不会对这种话大惊
小怪。可他仍然有一种猛嚼自己的进食肢的冲动。这一位，在某
个领域里干一阵子，没等别人知道这个领域的存在，他已经不感
兴趣了，甩手不干了。如果此人仅仅是个怪物，那还罢了。可他
偏偏是个离不得的天才。有时候，昂纳白真恨不得亲手宰了这个
东西。
〃是的，〃昂德希尔继续道，〃你需要更多有才华的人。知道吗？
我在干的正是这方面的工作。等会儿我会带你看看。现在只说一
点，〃他接着说下去，完全没意识到自己的话是火上浇油，〃我有
一种直觉，跟其他方面的难题相比，原子能可能只是个相对而言
比较简单的小麻烦。〃
〃比、如、说、什、么？〃
舍坎纳笑道：〃比如说抚养孩子。〃他一指墙上的古董钟，〃其
他小孩子很快就会来了，也许应该趁他们没到时先带你参观参观
我这个研究所。〃他从栖架上站起身来，开始像别的父母那样傻里
傻气地冲着两个婴儿挥手，〃下来，下来。娜普莎，别碰那具钟！
太晚了，婴儿从屋顶出溜下来，在空中一跃，蹦到古董钟上，再
滑到地面，〃我这JL乱七八糟的东西太多了，总担心哪天什么东西
倒下来砸着孩子。〃两个小东西蹦蹦跳跳穿过房间，蹦进父亲的背
毛中。两个孩子只有一丁点儿大，比林妖大不了多少。
昂德希尔的这个〃研究所〃把国王学院的一部分也圈了进来。
这座山顶巨宅里有不少教室，都位于宅第靠外的部分。教育费用
大多数不由政府负担…昂德希尔本人是这么说的。绝大多数研
究项日都是私营课题，经费由对昂德希尔佩服得五体投地的私营
公司承担。〃本来可以撬国王学院的墙角，把他们最优秀的人才全
招过来。但我们跟学院有协议。他们的人继续在学院教书、做课
题，剩下的时间才上这儿来。我们则会返还学院一笔费用。只要
到了这儿，就得做出成果。只有成果才算数。〃
〃不分班级？〃
舍坎纳耸耸肩，两只小家伙被颠得沿着他的后背上上下下，发
出兴奋的〃咪咪〃声，估计意思是〃再来一次，爸爸〃。
〃嗯，也算有班级吧。主要是想让不同专业的人混在一起，互
相启发。这儿的学生要冒点风险，因为我们没有划分明确的结构，
比较乱。有些学生学得很好，但头脑稍差的就适应不了这种方式。〃
教室里大多有两三个人站在黑板前，下面一排排栖架上聚着
一簇人，专心注视着黑板。很难判断哪些是教授，哪些是学生。有
时候，伦克纳连他们在研讨哪个专业都弄不清楚。两人在一间教
室门口停住脚步，里面一个这个世代的年轻人正在宣讲什么，下
面的听众岁数比他大得多。从黑板上的符号公式来看，既像天体
运行规律，又像电磁学。舍坎纳面带笑容，朝里面的人挥挥手。〃你
还记得我们在暗黑期看到的天上的闪光吗？我这儿有个人认为，
那种闪光可能是太空中的物体造成的，是一种极其黑暗的东西。〃