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难。
第二天，托马斯·劳对青河营帐和哈默菲斯特营地的幸存者
发表讲话。从视窗中注视众人的托马斯·劳明显精疲力竭了，演
说也失去了平时的流畅。
〃女士们，先生们，我向大家表示祝贺。我们挺过了这次点亮
期。这是开关星有记录的历史上强度第二的一次重放光明。尽管
发生了最可怕的背叛，我们还是成功了。〃他朝镜头走近了些，仿
佛想更仔细地看看挤在一起、疲惫不堪的青河和易莫金听众，〃以
后几兆秒间，我们的首要任务就是清点损失，回收仍可继续利用
的资源。。。。。。这里我想坦白地告诉大家一些情况。在青河和易莫金
人最初的那场战斗中，青河人遭到重大损失，但易莫金人的损失
几乎同样惨重。这一点我很不愿意承认，但不得不承认。我们曾
经试图掩饰我方遭受的打击。我们原来以为，我们有足够的备件、
医疗设备，又从阿拉克尼获得了大批原材料。一旦安全问题解决
之后，在专业方面还可以获得青河高级人员的支援。这么说吧，我
们一直享有最低限度的保障。但是，昨天的事件之后，我们再也
承受不起任何损失了。目前，我们没有一艘可用的吸附式飞船，也
不知道能不能从受损飞船中拼凑出一艘来。〃
只有两艘飞船发生了碰撞事故。但吉米的行动之后，原本状
态最好的远方宝藏号已经完了。它的推进器和绝大多数生命维持
系统成了一堆废铁。
〃在过去几千秒内，你们中的许多人冒着生命危险挽救挥发
矿。矿物方面的损失不是任何人的过错。我们谁都没有想到这次
点亮的强度，也没有预计到钻石巨岩之间的冰块蒸发后会造成什
么后果。大家都知道，体积较大的挥发矿和普通矿石大部分已经
成功回收，散在外面的只有三块。〃本尼·温和乔新正协力将这几
块和其他一些较小的矿岩弄回来。这些东西离这里只有三十公里，
但那三块大家伙每个都重达十万吨，而他们的牵引工具只有交通
艇，外加一艘受损的起重飞船。
〃开关星的放射能量强度已经降到每平方米二点五千瓦，我们
的船只可以在它的射线中活动了。只要采取必要的防护措施，人
员也可以在其中执行短期任务。但飘出去的气凝雪已经一去不复
返了，我们担心许多水凝冰也同样会损失掉。〃
劳摊开双手，长叹一声。〃你们青河人曾经告诉过我们，历史
上无数次出现过类似情况。我们打来打去，最后同归于尽，彻底
灭绝了。以手头现有的设备和资源，我们已经回不了家了…双
方谁都回不去。我们抢救出了一些东西，但凭这些东西能支撑多
久？我们只能猜测。五年？一百年？有一条被经验多次证实的定
理，现在仍旧适用：没有一个已经存在的文明提供支持，一小批
孤立的飞船和人员不可能重建技术核心。〃
惨淡的笑容掠过他的面庞。〃但我们仍有希望。从积极的方面
来看，这些灾难迫使我们集中全部精力，拼命也要完成我们最初
定下的目标。现在，这个目标再也不仅仅是一种学术上的好奇心
了，甚至不再是青河人能向客户文明出售什么商品…现在，我
们自己的生存全都要依赖阿拉克尼星球上的智慧生命。他们正处
于信息时代的边缘。从我们所知的一切情况分析，他们将在这个
明亮期进入高效率的工业文明阶段。只要我们坚持几十年，蜘蛛
人就将拥有我们所需要的工业基础。我们也能完成最初定下的任
务，尽管付出了事先谁都意想不到的巨大伤亡。
〃我们能坚持三十到五十年么？也许。可以从废旧物品中提取
资源，可以厉行节约。。。。。。但最大的问题是：我们能够精诚团结、携
手合作吗？迄今为止，这方面的情况不容乐观。无论是进攻的一
方还是防御的一方，我们大家的双手都沾满了鲜血。你们都认识
吉米·迪姆，至少有三个人参与了他的阴谋，也许更多。但是，来
一场大清洗只会降低我们全体的生存机会。所以，参与、哪怕部
分参与这次叛乱的青河人，我向你们呼吁：记住吉米·迪姆、祖
芙·杜和范·帕蒂尔所做的事，还有他们想做的事。他们不惜摧
毁所有飞船、碾碎哈默菲斯特。结果，他们被自己安放的炸药消
灭了，和他们一同死去的是我们冷冻起来的青河人，还有整整一
个医疗舱的易莫金人和青河人。
〃于是，我们被放逐在异乡，有家难归。这种流放是我们自作
自受。我将尽我的最大努力来领导这个集体，但如果没有你们的
帮助，我们在劫难逃。我们必须将从前种种分歧、仇恨彻底埋葬。
我们易莫金人很了解你们青河人，你们的广播我们收听了数百年。
有了你们提供的信息，我们才重返技术文明。〃脸上又露出疲惫的
笑容，〃我知道，你们这么做是希望造就更多客户。但我们依旧万
分感激你们。现在，我们发展出了你们并不希望见到的一种文明。
我相信，我们为人类这个大家庭带来了某些新的、好的、威力巨
大的新知识：聚能。也许最初你们会觉得它很生疏，但我请求你
们，给它一个机会，学习我们的方法，正如从前我们向你们学习
一样。
〃有了全体成员全身心的支持，我们是能够生存下去的。最后，
我们还将比现在更加繁荣昌盛。〃
劳的脸从视窗上消失了，屏幕上只留下一幅经过重新调整的
岩石庞杂体的图像。房间里，青河人彼此对视，轻声交谈。贸易
者是极为骄傲的，特别是当他们将自己与客户文明作比较的时候。
对他们来说，即使最辉煌的客户文明，即使是纳姆奇和堪培拉这
样的文明，都不过是一时怒放的鲜花。它们是固着于行星的文明，
美丽中先天便包含着死亡的种子，注定了凋落枯萎的命运。可现
在，伊泽尔头一次在这么多青河人脸上看到羞愧的神情。我跟吉
米一起干过，我帮助过他。即使那些完全没有参与的人，听到吉
米从远方宝藏号传来的头一句话时也曾欣喜若狂。
怎么竟会铸成如此大错？
塞雷特和马里找到他，〃调查相关事宜。〃两个警卫带着他朝
里走去，一路向上，却并没有去交通艇坞站。劳在文尼自己的〃舰
队主任〃办公室里。和统领大人在一起的还有里茨尔·布鲁厄尔
和安妮·雷诺特。
〃请坐。。。。。。舰队主任。〃劳轻声说，朝伊泽尔居中的座位摆了
摆手。
文尼慢慢走过去，坐下。很难正视托马斯·劳的眼睛。至于那
两个。。。。。。安妮。雷诺特和平时一样烦躁不安。回避她的视线不是
难事，反正她从不直视他的眼睛。里茨尔·布鲁厄尔看样子和统
领一样疲惫，但脸上挂着一丝奇特的笑意，忽而褪去，忽而重现。
此人正恶狠狠地瞪着他。文尼突然间意识到，布鲁厄尔这会儿一
肚子胜利的喜悦，止不住地往外冒。死了这么多人…青河人、易
莫金人，这个虐待狂却半点不在乎。
〃舰队主任，〃劳的声音很低，却使文尼的脸朝他转了过去。〃关
于J·Y·迪姆的阴谋〃
〃我事先知道，统领大人。〃语气介于傲慢挑战与坦白忏悔之
间，〃我…〃
劳抬起一只手。〃我知道。不过，你只是沽了一点边。我们已
经查明了其他几个人。那个老头子，范·特林尼，替他们打掩护
…为这个几乎送了老命。〃
布鲁厄尔嘿嘿笑了，〃没错儿。差点被煮熟了，到现在还不停
哼哼着呢。〃
劳转过头，看了布鲁厄尔一眼。他什么话都没说，只看了那
么一眼。一秒钟后，里茨尔点点头，表情调整成劳的神态，只是
更阴沉些。
统领大人重新望着文尼。〃我们没人付得起愤怒的代价，更不
用说感到胜利的喜悦了。眼下，我们需要每一个人，甚至包括范·
特林尼。〃他意味深长地注视着文尼，伊泽尔迎上他的视线，没有
回避。
〃是的，阁下。我明白。〃
〃他们的具体策划稍后我们再向你通报，舰队主任。也会作些
调查，查明哪些人需要特别关注。至于现在，我们还有更重要的
事，比在已经过去的事情里东翻西嗅重要得多。〃
〃发生这种事之后，你还希望我继续担任舰队主任？〃过去他
憎恨这份工作，现在更是恨之人骨，但却是因为完全不同的理由。
统领大人点点头。〃过去你是最适合的人选，现在仍然是。再
说，我们也需要连续性。如果你能从外表到内心真诚地接收我的
领导，青河人与易莫金人作为一个整体，将具有更大的生存与成
功机会。〃
〃遵命，长官。〃有的时候，罪孽是可以弥补的。这一点，吉
米、祖芙和范·帕蒂尔已经不可能做到了。
〃好。我的看法是，我们目前的物理态势已经稳定下来了，没
有正在发展的危机。乔新和温的情况怎么样？能把他们追赶的大
冰岩收回来吗？现在最要紧的是向他们输送更多燃料。〃
〃我们已经联通了提炼站，大人。几千秒后就能为他们提供燃
料了。〃为交通艇补充能量，〃我估计，四十千秒以内，我们就能
回收最后一批冰岩，固定在巨岩庞杂体背阴的一面。〃
劳望了望安妮·雷诺特。
〃这个估计是合理的，统领大人。其他问题现在都控制住了。〃
〃那么，我们就可以腾出手来处理更重要的人事问题了。文尼
先生，今天晚些时候，我们会发布几个公告，希望你能理解。我
们会在公告中表彰你和奇维，感谢你们协助我们查明其他破坏分
子。〃
〃可是…〃
〃是的，我知道这种说法不太符合事实。但奇维从来没有卷人
阴谋，还给了我们许多实实在在的帮助。〃劳顿了顿，〃可怜的小
姑娘，这件事把她的心都撕碎了。她是满腔仇恨呀。为了她，也
为了我们的整个集体，我希望你能配合我们。我需要向大家强调