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许景澄点点头，说道：“没错，就是这个吉尔斯！他在俄国的威望很高，被俄国人称为‘俄罗斯之熊’，在我们看来，熊都是蠢笨顽劣之物，而在俄国人看来，熊都是勇敢无畏之物，所以这个吉尔斯被称为俄罗斯之熊，足以说明他的才干了！”
许景澄接着说道：“签订伊犁条约的谈判我虽然没有参加，可是参加谈判的却是我的一位故人，他名叫曾纪泽，是曾文正公之子，谈判就是他一手负责的，据他讲，这个吉尔斯思维缜密，学识渊博，精通万国公法，言谈之时常常引经据典，往往能驳斥得对手哑口无言！”
林远点点头，说道：“也就是说，这个吉尔斯极难对付，是不是？”
许景澄说道：“正是，不仅如此，这个吉尔斯还擅长使用多种手段，狡诈卑鄙，纪泽兄还说，这个吉尔斯似乎会读心术，有的时候他的想法都能被他知道！”
林远心想：“读心术？真的有这种东西吗？真盼着早日和这个被称为‘俄罗斯之熊’的吉尔斯交手！”他并没有等待太久，第二天一早，就有人来报告：俄国外交大臣，伊万诺维奇·吉尔斯求见。
林远没有立刻让人把他请进来，而是让人告诉这个吉尔斯，说自己现在有事情，请他稍候片刻，然后林远才把许景澄找来，和他商量：“不知道吉尔斯这次来要和自己说什么事情？”
许景澄说道：“我看肯定会即将开始的谈判有关系，我们还是把他请进来吧。”
于是林远让人把吉尔斯请进来，等到吉尔斯出现在自己面前的时候，林远不由得一愣，在他的印象里，这个被称为“俄罗斯之熊”的吉尔斯一定会是一个虎背熊腰的大汉，可是却没有想到他竟然是一个高高瘦瘦的老人，而且他的身边没有随从。
吉尔斯走到林远跟前，毕恭毕敬地笑道：“我就是俄国的外交大臣，这次谈判就是由我来负责的。”
林远还以为这个吉尔斯上来就会咄咄逼人，却没有想到他竟然如此客气，于是客气地寒暄了两句，吉尔斯看看许景澄，笑道：“林远先生，我希望和您进行一次单独的蹉商，希望您的副手避让一下。”
林远心想：“想要和我单独蹉商的事情发生了不少了，不是要和我做交易就是要给我送银子，今天这个吉尔斯故技重施，看来我又有银子赚了。”
于是林远请许景澄先回去，然后才对吉尔斯说道：“您来找我有什么事情吗？”
吉尔斯笑道：“按照你们中国人的话，我是无事不登三宝殿，我来找您，是想和您谈论一下当今世界的国际局势和贵国所处的地位。”
林远心想：“他不和我谈与这次战争有关系的事情，却要和我说国际局势和我国的地位，不知道他葫芦里卖的是什么药。”
于是林远颔首示意，吉尔斯笑道：“如今世界上的国家，能够称为强国的屈指可数，先来说欧洲，英国毫无疑问是世界上最强的国家，无论是从经济实力和军事实力都堪称世界之王！”
“不过英国的世界之王地位已经岌岌可危，世界上有两个国家已经有后来居上的态势，其一就是德国，德国的钢铁产量去年已经超过法国，居于世界第三位，而且他们的新技术更多；其二就是美国，自从美国的南北战争打完之后，美国堪称蒸蒸日上，如今的钢铁产量已经稳居世界第二位，而且和英国相差不多。”
“欧洲还有法国，奥匈帝国，西班牙，荷兰，葡萄牙等等老牌强国，不过除了法国之外，其他的已经衰败得不成样子了，尤其是荷兰和西班牙，荷兰号称海上马车夫，可是现在他们连海军都拼凑不出来了。”
“西班牙当年有无敌舰队，可是自从无敌舰队被英国人打败，他们就一蹶不振，不过西班牙人还占着几块极好的土地，像亚洲的菲律宾，南美洲的古巴，不过这些人距离美国太近了，美国人把自己当成上帝选中的宠儿，所以扩张土地就成为了他们理所当然要做的事情。”
“当美国人把西部开垦完毕之后，他们自然就会盯上这些地方，最近美国的国内有一名叫做马汉的军事专家，出版了一本名叫《制海权对历史的影响》的书，这本书在美国国内产生了很大影响，所以美国也兴起了建设海军的浪潮，依我看，菲律宾和古巴，迟早会是美国人的囊中之物！”
林远心想：“看来这个吉尔斯真是不简单，竟然能够对国际局势洞若观火，在我们的时代，1898年的时候，美国和西班牙爆发战争，史称‘美西战争’，在这场战争中，老态龙钟的西班牙被美国击败，丧失了菲律宾和古巴等殖民地。”
吉尔斯接着说道：“这些距离你们中国都比较远，相信我下面说的这个国家您肯定非常感兴趣，那就是日本！你们中国在历史上就和日本打过几次战争，最近一次发生在1894年，本来在朝鲜的陆上战斗中清军已经输得一塌糊涂，眼看日本就要胜利了，可是您却站了出来，战胜了日本。”
“后来日本又趁机占领了朝鲜，还一度占领了你们中国的盛京，后来又被您带领部队给打了出去，日本把这两次失败视为奇耻大辱，您来看看这个吧，相信您能够明白日本将会发生怎样的变化。”
说着吉尔斯把一本小册子放在桌上，林远把它拿起来，不由得大吃一惊。
第682章国际共管
原来那本小册子上写着：日本国内言论选编，时间：1895…1896，林远把它翻开，发现里面记录了日本《朝日新闻》《读卖新闻》等几家主流媒体的政治评论，还有天皇在重要节日对部下的讲话。
林远不由得佩服俄国人的情报机关，他们竟然能掌握到这么详实的日本资料，而自己由于在日本没有情报机构，所以对日本的信息渠道基本只有在中国的日本人这一条，不过这些人都是中下层的人，有很多人甚至都不认识字，所以从他们身上也很难获取到关于日本高层的动态和整个社会的信息。
吉尔斯笑道：“这本小册子上的信息很丰富，相信您一定会感兴趣，我可以和您这样说，日本已经把中国当成了头号假想敌，如今的日本国内就如同发了疯一般扩张军备，凡是军队需要的一律优先。”
“而且日本还和英国签订了大笔的战舰购买合同，还在朝鲜的仁川港修建了海军军港，这个军港修建得极为先进，完全可以停泊五万吨级以上的船舶！这样一来，日本就有实力辖控整个黄海和渤海，你们中国的北京和天津都在他们的威胁之下。”
“不仅仅是海上，陆地上他们也占有不小的优势，他们现今在朝鲜驻军，而且是打着被朝鲜国王邀请的幌子，所以他们在朝鲜有恃无恐，我知道林远先生您起家的本钱就是东北，你们中国有句古话，卧榻之侧，岂容他人酣睡，不知道我说的对不对？”
林远笑道：“您说的很对，不知道您和我说这些，是想要做什么？”
吉尔斯笑道：“我的目的很简单，虽然我们俄罗斯帝国和你们大清帝国闹了一些不愉快，可是在未来我们还是有机会合作的，我们合作的机会就是日本，日本在中国扩张势力的野心和实力不容小觑，所以我想，我们是不是可以签署一个合作协议，共同对付日本？”
林远轻轻一笑，问道：“那签署这个协议，我们能够得到什么好处？”
吉尔斯笑道：“我们可以为你们提供你们需要的贷款，而且利息极低，还可以为你们的铁路建设提供技术保障，最关键的是：现在有不少中国商人往来于中国和俄罗斯之间，如果我们签署这个合作协议，我们将会对这些商户降低税率，光是降低税率这一项，就足够让你们每年多收入白银上百万两了。”
林远点头笑道：“很好，条件看起来非常诱人，我没有半点拒绝的理由，可是世界上没有免费的午餐，我想要问问，你给我们提出这些条件，需要我们做些什么？”
吉尔斯笑道：“把我们的布拉戈维申斯克，哈巴罗夫斯克和符拉迪沃斯托克还给我们。”
林远不屑地一笑，说道：“我要是把这三个地方还给你们我就成了卖国贼，以后史书会怎么说我，相信您不会不知道吧。”
吉尔斯连忙说道：“对不起，我没有说清楚，我的意思是这样的，原来那几个地方都是荒无人烟之所，是我们俄国人去了之后才把那些地方建设起来的，我们之所以在那些地方进行建设，也是为了双方民众的福祉着想。”
林远冷笑着心想：“你们真是可笑，被你们这样一说，好像你们从来没有杀戮我们的百姓一样！”
吉尔斯接着说道：“这就是我的想法，我们不妨抛下这些成见，为了双方民众的幸福，那些地方究属于谁有那么重要吗？我们不如共同建设这些城市，把这里建设成为世界上贸易最发达的地方，您看怎么样？”
林远一笑，说道：“您的想法很好啊，那我想问问，这些地方的治安由谁来管，我们中国人？还是你们俄国人？既然要建成世界上贸易最发达的地区，那就少不了和各国商人打交道，如果出现了纷争，他们应该向那个国家的法庭申诉？”
吉尔斯笑道：“您的这些问题，本质上还是主权归属的问题，我已经明确地说了，我们应该把主权的成见抛弃，一切为了双方民众的福祉着想。”
林远问道：“保护人民的生命和财产，应该算是为人民的福祉着想了吧？如果百姓的生命安全都得不到保障，那还谈什么福祉？”
吉尔斯说道：“我已经想好了，我们可以用国际共管的方式，这个在国际上已经有不少先例了，比如苏伊士运河，现在就由英国和法国共同管理，您觉得国际共管的办法怎么样？”
林远心想：“这个吉尔斯真是太狡诈了，听他的话，句句离不开民众的幸福，好像他是老百姓的救世主一样，把我们中国人的土地造成自由贸易区，还要国际共管，可真是恬不知耻！你怎么不把莫斯科建设成为国际共管的自由贸易区！”
林远笑道：“我很好奇，把别人的固有领土当做自