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“恶魔还潜藏在城外的树林里。”莱伊文说。黑夜无法遮蔽他的恶魔视野，他站在城楼上，对眼前的事物一目了然。
“他们的突击暂时不顶用，但是城市现在处于全封闭状态。我们不了解对手的实力，无法贸然出城，城里的粮食和物资越来越少，而且传开了瘟疫。这几天炼金学院挤满了人，连一年级的新手学生都参加到治疗者的行列中。那些笨手笨脚的小孩让伤员呼号得撕心裂肺的，甚至让他们的伤口感染化脓。”
麦伦语气平静地说着，双眼平视着漆黑一片的地平线。忽然，他低下头，轻轻地、长长地吐了口气。
“这座城市就算在泰坦进攻的时候，都没有如此绝望过。”麦伦的语气忽然变了，变得有些无奈，“这片大地是怎么了，为什么安宁了千年之久，会突然出现这种情况呢。自从约莫四十年前的卡尔托大屠杀，尼塔拉人夺回卡尔托城之后，谢尔兹元气受挫，几乎没有发动任何战争了。难道是这座城市在安宁之中失去了力量么？”
“我可不这么认为，相反，这座城市在蓄积力量。”莱伊文说，“至少我认识的法师里，不乏比他们的上一代更加勇敢更加真诚的人。我是来帮助你们的。”
“以你一个人的力量，是改变不了全局的。”麦伦说，“现在的情况是，恶魔将我们围得死死的，我们的力量在不断地减弱。听说尼塔拉和贺卡托里特堡的恶魔都是长着翅膀的，恶魔这是在嘲笑我们么？”
“恶魔不敢太过分，神灵站在你们这一边。”莱伊文说。这句话绝非安慰，而是发自肺腑，因为，他相信时间之神。
“神灵不信任法师，法师不信任神灵。这种事情连小孩子都知道。”麦伦摇摇头，说，“我们还是得靠自己的力量来保护自己。”
“有时候你们也得依靠一下别人的。”莱伊文笑了笑，说，“就像泰坦袭击的时候。”
莱伊文说得若有所喻，麦伦抬起头来，无精打采地看着他的眼睛。
“哦。”他答道，死眉烂眼地。
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“爸爸妈妈！嘻嘻！”
露丝跳到埃利斯怀中，使劲用脸蹭着埃利斯的胸膛。埃利斯抚着她的长头发，叹了口气，说：“都已经这个年纪了，还这么小孩子气。”
“就小孩子气！爸爸爸爸！嘻嘻……”
露丝又开始笑，笑个不停。虽然这庭院里乌烟瘴气的，人们心情都很沉重，但是露丝银铃般的笑声回荡在整个庭院之中，像无形的治愈之雨一样洒在人们的灵魂上。
“笑是可以传染的。”苏茜在一旁欣慰地看着自己的宝贝女儿，自己也笑了起来。苏茜还是像年轻时候那样美丽绝伦，一点也没有显露出年岁的痕迹。她的秘密并非所有人知晓，但是并没有人关心这件事。绮莉见怪不怪，麦伦早就知道，菲利克斯和丝特拉都是粗神经，压根就没有怀疑过苏茜的血统。至于西奥多——他已经上了年纪，装得疯疯癫癫的，很少说正经话，但是做起事来还是一丝不苟。除了露丝，小托马斯和艾莉也恢复了正常状态。托马斯倒是眼不见心不烦，他闻到院子里的臭气就跑出去了，露丝只好以大姐姐的身份跟着他，免得他跑丢了。
艾莉清醒过来之后，发现自己处在一个完全陌生的环境，莱伊文候在她身边。外面吵吵嚷嚷的，艾莉感到非常不安，于是跳了起来，抓起自己的两把剑就往外走。
“这是哪儿？”她一边走一边问。
“白色卷轴。”莱伊文说，“别担心，这里的法师都很友好。”
“我们为什么会来到这里呢？是神灵的引导？”艾莉驻足在门口，因为他看到了西奥多老人。
“算是吧，我希望你和我一样站在这个世界需要我们的地方。”莱伊文说。
西奥多抬了抬眼镜，目光依旧没有移开书本，面前还是那口大锅。这个清晨，大锅里的药熬好了，如果恶魔发起进攻，会有更多伤员送进来，而且尚未痊愈的伤员还需要换药。刚才露丝和父母重逢的短暂松弛之后，麦伦开始正儿八经地安排工作了。现在，还待在这间屋子里的，只有他们俩，还有西奥多老人了。
“你是神派来的吧，孩子。”西奥多轻声地说着。
艾莉有些惊讶。她答道：“我不知道，先生。”
“或许我们都只能在灾难中学会一些东西。法师如此，人类也一样。”西奥多说，“我希望你能和莱伊文一样，帮助一下白色卷轴。”
“老先生，事实上，我不知道我究竟是为什么会来到这里……”
“那不重要，艾莉。”莱伊文忽然打断了她，说，“出来看看吧。”
莱伊文走出门去，艾莉只好跟着出去。她看到了那些伤员，甚至死者。有些法师被恶魔的爪子割开了肚皮，肠子流了出来，在菲利克斯和丝特拉在满手鲜血地试图挽救他们的时候就断了气。但是没那么多负责火化死人的人员，尸体只能裹起来和柴火放在一起。有些法师断了胳膊，埃利斯为他们重新包扎的时候，他们发出让人毛骨悚然的惨叫。曾经让炼金生不在意的麻醉方剂调制出的麻醉剂现在已经不够用了，到处都是呻吟声。
“我想，尼塔拉的现状也好不了多少。”艾莉咬着嘴唇，说。
“我希望你能暂时留下来。”莱伊文说。
“你怎么知道，我不想前去保护自己的故乡？在神圣联盟的待命一直没有改变，现在神圣联盟的命令已经到达不了这里，我想要回尼塔拉……我的父亲还在那里……”
“我知道，我当然知道……”
“不，你不知道！你和我一样的，这里是你的第二故乡，我知道的，你为什么这么在意这里，因为你和伊拉，就是在这里相遇的！”
艾莉的眼眶忽然变得有些红了，眼前的惨状和想象中的恐惧让艾莉有些失神了。
“而我……我的一切都在尼塔拉……对不起，我不能留在这里，我……”
“看看这些人吧，艾莉，你不是铁石心肠的。你是二十年前阿尔雷斯特的命运选择出来的‘剑圣’，你并不仅仅属于尼塔拉和神圣联盟。我们至少可以不让这么多不擅长对付恶魔的可怜士兵受苦或是死去。”
“我也可以救更多的尼塔拉人，我体内流动的是人类的血液。出去恶魔之血，你和我一样，之所以你毫不犹豫地选择这里，是因为你永远都忘不了伊拉。”
艾莉绝望地看着他，就像二十年前的那次离别一样。那一次，艾莉还替他说出了他的台词，“可惜，最早不是你。”这是他一直回避她的借口，他却一直不敢承认。可是，莱伊文不知道为什么，忽然控制不住自己的情绪，吼了出来：“难道你真的只是为了父亲，而不是为了萨缪尔统治下的尼塔拉王国？他的王国，他的人民？”
“为了他……呵，你和我，都做得太完美了，为了……为了一个离自己而去的人。我早就知道要发生的一切。只有绝望才能将一个女人训练成我这个样子，可是，你从来都没明白过！”
说罢，艾莉冲了出去。莱伊文还没反应过来，她的身影已经消失在庭院的大门口。
第九十九节 光雨
“你脑子抽什么风了啊。”
在莱伊文站在原地怒气冲冲地发愣的时候，麦伦走上来，不由分说给了他一巴掌。麦伦这小法师的一巴掌对于莱伊文来说不过是挠痒，但是莱伊文忽然懵了。
“这就是和你一起去拜访过埃利斯与苏茜的那个尼塔拉女子吧？你做了什么？”
“我和她有点过节，你不必操心。”莱伊文冷冰冰地说。
“我没有操心，我只是觉得你比我更一根筋。我不喜欢对别人的事评论，只是苏茜跟我说起你们的那次拜访的时候，我印象很深。”
莱伊文忽然转过头去瞪着他，好奇地问：“苏茜说了什么？”
“苏茜说，你们看上去那么要好。她明知道你是恶魔，却在挡在想要猎杀你的天使面前。”麦伦慢慢悠悠、不慌不忙地答道，“我的母亲蒂娜和绮莉的母亲泰贝莎都遭遇了悲惨的命运。因为这一点共性，我和绮莉都有那种阴影，回避着彼此。如果说其中任何一个人有一点不寻常的主动，那都是需要很大勇气的。”
“你不明白……不明白全部事情。”莱伊文摇着头，说。
“我当然不明白，所以现在应该追出去的是你而不是我。”麦伦说，“我们都不再是年轻人了，有些东西失去就再也不可能遇到了，你的感情，我从你的眼睛里就看出来了。”
麦伦说出这句话的时候，莱伊文吓了一跳，麦伦从来不会说出这么肉麻的话，他是怎么了？
不过，麦伦第一时间解释了。
“最后一句是苏茜拜托我转达给你的。苏茜说埃利斯已经到了喜欢吃醋的更年期，所以苏茜不想跟你单独说悄悄话。”
莱伊文愣了愣，然后将目光转向正在给伤员换绷带的苏茜。苏茜也看着她，明媚的眼中透露着严肃的神色。莱伊文咬了咬嘴唇，叹了口气，然后，跑出了门口。
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虽然跑出去的是“刀剑皇女”艾莉，找到她比找到小托马斯要难多了，但是莱伊文想要凭借气息追踪是轻而易举的事情，流淌着恶魔之血的他拥有着超凡的感知能力。他在四大学院东边的学山坡上找到了艾莉，艾莉傻乎乎地想要翻越那座连恶魔都没有尝试翻越的雪山。莱伊文从来没有见到艾莉失去理智到这种程度，他追上去的时候，艾莉踩到一块碎冰上，然后从学山坡上滑了下来。莱伊文试图抱住她，结果跟她一起滚下了陡峭的山坡。对于两个剑术大师来说，这种失误简直可以让人耻笑一个世纪，但是他们那个时候根本没有战斗时那种绷紧的神经和熟练的条件反射，反而像无助的孩子一样，任凭倒霉的事情发生。
“我要回去，你别再劝我了，我不听任何理由！”艾莉哽咽着，抓着软软的雪向上爬。莱伊文索性拔出血舞，往上面的雪地一插，拦住她的去路。
艾莉跳了起来，拔出了双剑，发红的眼睛死死地瞪着莱伊文，意思似乎�