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“我哪里是替他高兴！我是替月娥高兴！”许夫人道：“女婿升了这徐海，说是功劳也没错，但依我看，更多的还是当着大家的面给你小姐的面子！好好好！这个女婿还算有良心，咱们以后的日子好过了！”她虽有个儿子在南澳，但因许栋的缘故，已决定依女儿女婿过日子了。
东门庆在澎湖的这段日子里，众部属已经将船只安排好了一支比从日本回来时大一倍的船队！这次吴平从满剌加回来，不仅带回了满船的香料，还带回了七门佛朗机大炮，十二门小炮，火枪二百支，弹药无算。香料准备到双屿卖了再购入生丝诸物，至于枪炮弹药则在内部消化——在卡瓦拉布拉帕等的训练下，此时庆华祥内部能熟练操枪者已达二百五十余人，抽出其中善射者，亦足以组成两支百人火枪队了。
这次前往日本，人事安排与来时颇不相同。吴平、于不辞、安东尼、唐秀吉等仍然随行。考虑到杨致忠年纪有些大了，东门庆也不让他前往，而命他继续经营内陆的入货渠道，张维则继续巩固福建沿岸的近海接济，不过中心则由月港移向石湖。
东门庆又让东门康着手整理东门家和庆华祥商号在人脉与渠道上的对接，尽管东门霸还不肯原谅东门庆，但以当前的形势论，东门家要想发展已不可能不驳接上庆华祥的势力。实际上除了东门霸一人比较顽固之外，无论是东门度还是东门序都认为两者应该结合，东门度甚至已经明确告诉东门庆他愿意进入庆华祥接受节制，只是此事东门霸始终不肯点头，所以事情便有些阻滞，最后在东门度与东门序的努力下，双方各退一步，由东门康来作为中间枢纽，将东门一族的陆上势力与海上势力连接了起来。
除此之外，东门康还负责着与浙江谢家的联系工作。他本身也是一个秀才，论斯文胜东门庆多矣，论气质亦更近一个书生，性子又够柔顺，且是东门庆的至亲胞弟，由他代表东门庆去应付谢家正是合适得不能再合适的人选了。
双鲤船队先到石湖停了一停，一是送东门康、杨致忠、张维上岸，二是让东门庆与谢素素道别。谢素素在石湖望眼欲穿，才盼到丈夫回来，原打算作长厮守，不料东门庆说只住一晚就走！谢素素心中又是失望，又是不舍，嘟哝道：“这才成亲多久，你就要去那么远的地方，抛下人家一个人孤零零的……”说着就伏案哭了起来。
东门庆才从张月娥处回来，半个月来习惯了张月娥的宽容，这时见谢素素使小性子，眉头大皱，心道：“说到通情达理，素素可比月娥差多了！月娥受了那么大的委屈，对我可也没一句重话！更没让我心烦！”心又向澎湖那边偏了偏。
谢素素哭了好一会，见东门庆也不来劝慰自己，忍不住骂道：“你……你没良心！”
东门庆哼了一声，道：“我不去日本做生意，怎么维持这个家！又不是去玩，什么叫没良心！”
谢素素道：“不去日本难道这个家就维持不下去了？我们谢家从来没人去过日本，还不照样过得好好的！”
“无理取闹！”东门庆别过头去不管她，谢素素发起嗔来，性子使得更狠了，开口闭口均以阁老派系、方伯嫡传自居，东门庆最烦的就是谢家自居尊贵，怒道：“我知道你家出过个阁老，出过方伯，可你们也不用整天放在嘴上！哼！阁老方伯的子孙？嘿嘿！靠祖宗过日子的，算什么好汉！你丈夫我靠自己闯出来的天下，那才是真本事！”
谢素素这时尚未悟出丈夫所忌所恼为何事，手指指着他不住地颤抖，叫道：“你……你……你忘恩负义！”她这句话，分明是内心深处仍以谢家肯招东门庆为女婿为一种恩惠，以自己肯嫁给东门庆为一种俯就！
站在她的立场，这么想倒也正常，但东门庆却从不这么想，听到“忘恩负义”四字倏地站起，冷笑道：“我忘什么恩？你谢家对我有什么义？你谢家是很尊荣，可惜都是虚架子！哪比得上我东门庆有钱有势来得实在！”一拂袖，全不管谢素素伏案大哭，竟然就走了！第二天已要出发，当晚竟也不回来休息！
谢素素被撂在那里，整个人呆住，直到墨儿进来，她才又哭了起来，连骂东门庆没良心！晚饭也不肯吃了，墨儿知道若不是东门庆来软语相求她定不肯动筷了，就来寻姑爷，东门庆这时正和戴天筹杨致忠等议事，水虾蔡和牛蛙守在门外，将她拦住，墨儿自以为出自谢府，对牛蛙等从来不放在眼里，见他们敢拦自己，不悦道：“我是来寻姑爷的！”
水虾蔡道：“什么姑爷，这里只有当家，只有总舶主！没什么姑爷！快走快走！里面正在议正事呢！”
墨儿叫道：“我们家小姐不肯吃饭了，你知道不？要是饿坏了我们家小姐，你担当得起不！”
牛蛙笑了起来说：“她又没病没痛的，自己不肯吃饭，关我们什么事？”又对水虾蔡道：“这种千金小姐，就是娇气，哪有嫂子大方！”
墨儿虽然气嘟嘟的，但心思灵巧，闻言问：“什么嫂子？”
牛蛙道：“就是月娥嫂子……”忽被水虾蔡打了一下，才赶紧住嘴。
墨儿还要问时，屋内东门庆喝道：“外头什么人再吵闹？”墨儿赶紧叫道：“姑爷，是我，墨儿！小姐不肯吃饭了，你快去看看！”
东门庆在屋内怒道：“胡闹！没见我们正议正事么！水虾，把她赶走！”
水虾蔡和牛蛙便来赶她，墨儿犹不肯走，一边推开水虾蔡牛蛙来赶自己的手，一边叫道：“姑爷，姑爷……”
忽然房门打开，墨儿才一喜，但走出来的却不是东门庆，而是徐海！他微露刀刃，轻喝道：“走！”
墨儿被他的煞气吓得一个哆嗦，哪里还敢再说一句话来？赶紧走了。在余姚时谢府上下对东门庆都十分傲慢，谢素素主仆二人也都受到了影响，以至没弄明白这场联姻中双方真正的位置，直到徐海亮刀，墨儿才有所醒悟。
她回到房里后将事情跟谢素素说了，谢素素怒道：“打狗也要看主人！他这么待你，分明是没将我放在眼里！我这就去找他！”
墨儿赶紧牵住了她，道：“小姐，别去！”
谢素素却误会了她的意思，啊了一声，道：“对！我干嘛要去找他！我不去！我就在这里等他来求我！他这次若不给我个说法，我就不吃饭了！”
墨儿经过了刚才的事，想法都与之前大不同了，心道：“咱们这个姑爷好大的霸气，小姐这样做，未必行得通……”只是口中却不敢说出来。
谢素素忍着饥饿，以气恼填肚子，谁料东门庆根本就不去揣摩她的这些小家子心思，第二天一早直接前往码头，祭了妈祖后便扬帆出发，竟连个口信也没留下！
第二一一章 东门庆的科举
东门庆这一走，谢素素登时觉得整个人空荡荡的，像是失去了自己所有的凭恃！当她被祖父厌弃，整个人曾因绝大的痛苦而保持清醒，遇到东门庆后境遇渐顺，成亲后整个人又都沉陷于幸福状态中，昔日的小姐脾性故态复萌，这时见丈夫弃自己而去，暗中伤心之余更感恐慌！痛定思痛，忽想：“我究竟是凭什么这样对他？”
她重新想起了被祖父接纳的原因，重新想起了自己成亲之后风光的原因，猛地很痛苦却又不得不承认：这一切皆因东门不因谢！她不得不承认，自己与东门庆的婚姻中，掩盖在奇缘与爱情之下的乃是赤裸裸的利益交换！
人情皆势利，庆华祥内部也不例外，众人见她被东门所弃，言语神色间渐渐也都荒淡了，谢素素的触觉又在这个时候恢复敏感，登时倍感难受！
再接着，她从墨儿口中得知了有“月娥嫂子”这样一个人存在于澎湖，心中更是惊骇，一加打听，才知道那个月娥竟是东门庆的发妻！上次东门庆去澎湖就是为了去见她！知道这一些后谢素素的心更凉了！
若是张月娥陷入此境又无母亲开解，这会说不定便沉沦于自暴自弃、怨天尤人当中，但谢素素却比张月娥独立得多，运势跌到谷底，反而激起了她的斗志！心道：“就算那个月娥先和她好，那也是无媒苟合，怎么能和我两家联姻、明媒正娶相提并论！夫君只是一时恼我，待他从日本回来我稍加和颜，他定会回心转意！”
这日忽报舅老爷谢敏学来探，谢素素大喜，墨儿道：“好了好了，孙少爷来了就好了！小姐，你就将这边的事情与孙少爷说知，让他替你出头！”
谢素素略一沉吟，心想：“夫君不是肯服硬的人，若让哥哥去压他只怕会适得其反，何况哥哥还未必压得住他！”便喝令墨儿不得对此间之事稍露口风，否则就赶她回乡下去，吓得墨儿不敢不噤声。
东门康正在督建石湖城，听说谢敏学来赶紧出迎，两人见面彼此都有好感，东门康心道：“余姚谢氏，果然名不虚传！”谢敏学则想：“不意赖之还有这么个弟弟！”
再入内与妹妹相见，谢素素虽是一肚子的委屈，这时却不敢流露半分，强颜欢笑，宛如在余姚时。但他们究竟是兄妹，谢素素此时的演技又还嫩，胸中愁苦毕竟隐瞒不过，谢敏学便问何故，墨儿忍不住，叫道：“孙少爷！你不知道！姑爷他……”
还没说完，已被谢素素斥道：“放肆！退下！”墨儿很少见谢素素这般疾言厉色，心里害怕，赶紧退了下去。
谢敏学更是奇怪，问妹妹：“赖之究竟怎么了？他做了对不起你的事情了？”
“没有。”谢素素泣道：“墨儿不懂事，哥哥别理他。”
谢敏学道：“墨儿素来聪慧，怎么会不懂事？你别瞒我了！究竟是出了什么事情？”
谢素素心中眨眼间绕了七八圈，才道：“哥哥，你有办法将他留在大陆，不要出海么？”谢敏学一愕，不知此言何故，谢素素泣道：“我不想他出海，我想他多留在我身边。”
谢敏学听了这话忍不住笑了起来，心想：“我道是出了什么事，原来她是怪赖之在外面跑。”谢敏学是谢家子弟中眼界较广者，又出过两次海，与�