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元之落下泪来。
阿麦怪同情，〃一朝是母，终身是母。〃
明儿长高许多，俨然少年人模样，原来五年时间会在孩子身上发生这么大的作用。
还有应允文，他大大的出息了，一脸温文，打扮时道，看上去非常舒服。
惟一没有变的是庄老太，她力抗时间大神，成绩斐然，嘴角依然倔强。
元之早已把庄氏一家当作她的亲人。
阿麦说：〃我知道你最关怀这小女孩。〃
另有近照。
阿麦加一句：〃奇怪，元之，她长得像现在的你，你发觉没有？〃
〃她聪敏得多了。〃
〃你打算如何重新接触他们？敲门，说'我回来了，我变了个样子，不过我仍是我'，还是怎地？〃
〃可以吗？〃
阿麦摇摇头，〃你从头到尾不是孔兆珍，此刻又何必上门去说你是孔兆珍？〃
〃我大可告诉他，我是关元之。〃
〃关元之又是谁？庄家根本不认识关元之。〃
元之呆住。
〃从头另开始吧，元之，以你真面目去接触庄允文。〃
元之悲哀，〃我不懂得如何开始。〃
阿麦叹息，〃学呀，你总不能一直扮演孔兆珍。〃
元之抱怨，〃曼勒研究所真爱开玩笑。〃
〃不要怪社会，关元之。〃
〃帮帮忙，我怎样去结识庄允文。〃
〃机会，我可以替你安排，但之后，一切靠你自己。〃
元之大吃一惊。
麦克阿瑟笑笑，〃我了解你，元之，记得吗，我俩的小宇宙曾经共用一个身躯，你不懂得安排生活，至目前为止，曼勒为你布置一切，但此刻是你成长的时候了。〃
阿麦说得对。
〃站起来，元之。〃
〃是。〃元之即刻立正，敬礼。
关元之再次见庄允文，是在镇亚一个会议上，她列席旁听。
会议由她安排，指明邀请对头公司电脑部门主管应允文参予，当然做得十分含蓄，由镇亚总经理去接触那间公司的总经理。
庄允文仍然是庄允文。
诚恳、谦逊，不卑不亢。
但是他成熟了，自信、世故，而且比从前聪敏。
他小心翼翼地回避着眼前那年轻陌生女子的目光。
谁？他内心嘀咕，这样盯着他来看。
幸亏庄允文行为端庄，问心无愧，否则真会被那双眼睛看得发毛。
会议中间有小憩时刻，元之生硬地上前搭讪。
〃庄先生从前为镇亚服务过吧？〃
〃是，所以由我做代表前来开会。〃
〃庄先生，伯母好吗，孩子们好吗？〃元之的声音不由得哽咽起来。
庄允文只觉这名女子怪不可言，突兀非常，只得礼貌地回答：〃托赖，他们都很好。〃
这时阿麦连忙过来挡在元之面前，〃庄，这是我们公司董事长关元之小姐。〃
庄允文微微一笑，这位关元之沽来的名衔太过伟大了。
他对这样的人没有兴趣，藉故说：〃我老板叫我呢，我且过去一下。〃
他一走开，阿麦便说：〃元之，你真笨。〃
元之气结，〃我满腔真诚，怎么算蠢。〃
〃亏你们一度还是夫妻呢。〃
元之恶向胆边生，〃你与你的馊主意。〃
〃元之，成熟的人，从来不怪别人，只会检讨自己。〃
〃对，你最熟，当心熟得要自树桠权上掉下来。〃
那一日的机会泡了汤。
第二天，元之，跑到小学门口去等放学。
梁云陪着她，一边劝她：〃元之，切不可上前去相认，小孩不认识你，你会吓坏她。〃
元之非常固执，〃珠儿会记得我。〃
梁云恼怒，〃你这人好比高山滚鼓，根本不通，五年已经过去，幼儿哪有记忆？〃
元之不语，下巴搁在车子窗框上，看着学校门口。
〃从新开始生活岂不是更好？〃
元之不响。
梁云终于叹口气，〃你爱上了庄允文，是不是？〃
元之吓一跳，转过头来，看牢老友。
〃连你自己都不明所以然吧，可怜的元之，这还真是你的初恋，原先以为是盲婚，没想到共患难之后产生了真感情。〃
元之真正的发起呆来。
梁云轻轻推她一下，〃出来了。〃
元之抬起头，只见庄老太太拖着一个小女孩的手自校门出来。
小女孩的书包几乎比她个子还大，走过冰淇淋摊子，在祖母耳边细语，似磨老人家买甜点。
元之凝视她，喜悦满心，身不由主，推开了车门。
〃喂，元之，小心处理。〃
元之听若不闻，轻轻下车，慢慢走近冰淇淋摊子。
小珠儿不算胖，小圆脸一直讨好，她的浓发乌黑，双目炯炯有神。
忽然之间，握着冰淇淋在舔的小女孩发觉有人注视她，抬起小脸，看向元之。
元之充满怜爱，只是口难开。
连庄母也发觉这位穿戴得体的年轻小姐了，她向元之笑笑，同孙女说：〃叫姐姐。〃
梁云连忙加一句：〃可爱哪，不过叫阿姨才对。〃
元之忍不住泪盈于睫。
那小女孩似有所觉，置冰淇淋不顾，任由它在手上融化，只是看着元之。
元之趋向前。
庄母对陌生人自有警惕，一手拉起孩子，匆匆走开。
小珠儿犹自回过头来看元之。
元之说：〃看到没有，她认得我。〃
梁云没好气，〃小姐，她觉得你怪才真。〃
元之很安慰，〃你可有发觉庄母衣着整齐美观？比从前好多了。〃
梁云说：〃可见此刻庄允文收入不错。〃
〃他站起来了。〃
〃你给他帮忙至大。〃
〃不，我可没有一直扶着他。〃
〃他自己也争气。〃梁云承认。
元之略觉安慰，〃来，我们走吧。〃
梁云有两个孩子需要照顾，不能陪元之一直聊下去，故此向她告辞。
元之开始明白为何没有工作的人爱睡到日上三竿，等别人下班来陪他们玩呀，白天是他们最无聊的一段时间。
元之眷恋在庄家的生活，天天如劳动改造，两个女人在屋中双手不停，偶尔坐下来喝杯清茶都是难得的，幼儿一哭，立刻要抛下手里一切去察看……
对元之来说，那是前几天前的事，对庄家来说，五年已经过去。
第二天，元之独自到庄宅去视察。
那是一层背山面海的住宅公寓，簇新，环境不错，天气热，元之淌着汗，神情恍惚，直想按铃，说：〃我回来了。〃
站半天，她打算住到这一头来。
冰淇淋车子亮着乐声又姗姗地驾到，停在游乐广场附近，孩子们一窝蜂拥上去。
元之留神分辨，希望有珠儿在内，但是没有。
刚在出神，元之觉得有人站在她身边拉她衣角。
元之转过身子，惊喜交集，她看到的是珠儿，水手裙，扎辫子。
元之轻轻蹲下，〃你好吗？〃
珠儿点点头。
〃你认得我吗？〃
小女孩又点点头。
〃告诉我，我是谁。〃
珠儿毫不犹疑，看牢元之说：〃妈妈，妈妈。〃
元之感动，鼻子发酸，眼泪直逼出来。
她还认得她，她没有忘记妈妈。
珠儿伸出小手，轻轻抚摸元之脸颊。
正在此时，有人一手将珠儿抱开，元之停睛一看，那是个浓眉大眼的小男孩，正是珠儿的哥哥小明。
只听得哥哥教训妹妹：〃胡乱叫谁妈妈？〃
然后他用疑惑的眼光看牢元之，把妹妹带离现场。
一边不忘唠叨：〃爸爸同你说什么？不要同陌生人说话，不可接近他们。〃
元之只得静静离去。
傍晚，麦克阿瑟找到她。
〃元之元之，好消息。〃
元之没精打采，〃什么事值得您老那样兴奋？〃
〃庄允文要求见你，很明显，他对你有兴趣。〃
元之狐疑，〃他为什么通过你？约会也要有代理？〃
〃你管他呢，各人行事方式不同。〃
〃好，我见他。〃
〃元之，别紧张，不要提过去的事，以簇新姿态出现，先同他做个朋友，对自己要有信心，你看你，大方漂亮，没有理由吸引不到异性朋友……〃阿麦滔滔不绝。
继而指导元之穿什么衣服戴何种首饰。
真怪，他们约会地点在镇亚的会议室。
阿麦叫早已准备好的元之迟到十分钟。
庄允文一见她，立刻礼貌地站起来。
元之客套地问：〃庄先生找我有事？〃这句对白是阿麦教她的，已操练多次。
〃关小姐——〃庄允文像是不知如何开口。
元之的心揪紧，他可是要约她去晚饭、跳舞、观剧？
庄允文说下去：〃关小姐，听家母说，你去过小女的学校？〃语气充满不置信。
元之一怔，只得答：〃是。〃
庄允文又问：〃听小儿说，你曾到舍下附近与小女谈话？〃
元之干笑道：〃你怎么知道？〃
〃经过家母与小儿形容，我想那或许是你。〃
〃是，是我。〃
〃关小姐，我是一个普通人，希望过平凡宁静的生活，小女每次见过你，晚上总会无故哭泣吵闹，叫我们担心，关小姐，请你不要再骚扰我的家人。〃
元之呆住。
庄允文语气严峻，简直在责备元之。
元之嗫嚅：〃你从来没用过这种语气与我说话。〃
庄允文拂袖而起，〃关小姐，我不明白你在讲什么，我与你，素昧平生，从来没有讲过话。〃
他视她如一个爱胡闹的富女，不论动机是什么，专喜搞事。
元之受了委曲，有怨无路诉。
她刚想进一步解释，应允文已经总结是次谈话：〃关小姐，我要说的，就这么多。〃
元之瞠目结舌。
谁知那庄允文还要补一刀，〃关小姐，人贵自贵。〃
气得元之脸上发白。
庄某一离开会议室，阿麦就进来问：〃怎么样，到什么地方去烛光晚餐？〃
元之只会指着他骂：〃你这个混帐红须军师！〃偏偏他又真的红发红须。
〃喂喂，怎么了？〃
〃我不应听你们的诡计，我应当照自己的意思做。〃
阿麦跺足：〃自古狗咬吕洞宾，不识好人心。〃
元之觉得这是她独立的时候了。