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1787年，8月中旬，我在北非的事宜除了莱昂那多那还没有边际的穿越回家工程没有结果外，当然不包括还滞留在北非的孔代亲王哪一档子事外，我赶回了法国，准备应付国内与奥地利人发向的诸多事宜。
第七卷 273 帝国公爵 （二）
马赛港的那间小别墅，那间内部装修类似于海船船长舱的小别墅，说起来经历过数月地中海海上旅行之后我本该对于类似于海船内部的别墅不是很感兴趣了，但当我一回到这里还是有一种说不清的安逸。
就拿这间别墅原主人理查…布尔特先生所说的话：在经历过汹涌海浪之后，你会发觉陆地也有他美好的地方，尤其那种依然带着海上气息的陆地能让人找到所谓港湾的味道，一种很踏实，安逸气息。对他这话我表示赞同。
8月12日，今天天气很好，相对于昨晚飘着零星细雨来说，今天的太阳简直就是上天对于我半年多奔波的一种奖赏，说起来如果按照21世纪的概念，我这应该是公费出差，8个月的出差补贴应该不少了吧。当然这可能是梦呓，毕竟凡尔赛宫没有大臣出差的专门经费，或许以前有，现在是没有的。
“大人您回来得可真悄无声息呀！”说起来我偷偷摸回马赛或许能瞒过很多人，但这间别墅的原主人理查…布尔特先生肯定是没有办法瞒过的。
“呵呵。”我端起理查…布而特为我特地准备的红酒，享受般地抿了一口：“嗯，说起红酒还是法兰西的醇香美味，宛如纯情少女情窦初开的嘴唇。”愕地敲了敲自己手中的高脚杯，随后也抿了一口，“嗯…………大人这比喻还真特别，看起来大人在北非收获真的不小吧？”
我微微笑着眺望着港口缓缓驶进的船队，那就是随我一起返回马赛的海船，这些船上除了有不少来自阿拉伯的珍惜货物；来自土耳其、波斯、的黎波里商人，最显然的怕是数头巨大地非洲象。起凡尔赛宫与奥地利甘泉宫那两只亚洲象来说，这几头巨大的非洲象显得是如此的奇特。让码头变得十分热闹与拥挤。
“非洲地旅行一切都好，就是羊肉牛肉吃的太多了，肚子有点腻味。说起来先生是否清楚最近巴黎的一些消息。”
“嗯…………”理查…布尔特缓步走到我身后寸许。指着缓缓走上港口地非洲象：“大人冒昧问一下，那是您给王室的礼物么？”
“不，这是给王后点殿下的礼物。陛下还有其他王宫大臣的礼物我也准备好了。”
“喔！”18世纪弄一头非洲象到法国可不像19世纪伊丽莎白女王生日时候印度总督送上几头亚洲象那么容易，理查…布尔特显然也很清楚这一个细节，他颇为做作地点了点头，“大人这次可真破费了。”
“没有。这都是土耳其两位朋友替我准备地，土耳其人很想和我们建立起一条新贸易线，当然这条贸易线原本就存在过，只是因为美州的缘故…………”
“土耳其朋友…………”能送这样东西给我的土耳其朋友当然不一般，这一点理查…布尔特不问也清楚。颇感兴奋的搓了搓手。“看起来大人作如此大手笔是对财政大臣这个职位势在必得了吧？”
“财政大臣？还是让卡隆先生做去吧，我没兴趣。”对于18世纪末法兰西宫廷已经破产达近十年的时候去竞选这个财政大臣我除非疯了，否则没这个兴趣。
“卡隆先生？大人您难道不清楚卡隆先生已经辞职了，上次权贵会议中，可怜地卡隆先生刚提出新地税收政策，当场遭到反对，结果您也能想象吧？奥尔良公爵向来是替大众说话的，如果他站起来，那就是一场洪流。”
我侧身瞧着理查…布尔特略带夸张的神情笑道：“怎么先生您去了现场？”
“没有！当然没有！我们怎么能进去呢！”作为光有钱却没有身份的理查…布尔特代表了十八世纪末期。十九世纪新兴力量普遍心态。尽管他们可以成为老爷们的债主，但那些老爷们依然高高在上。
“会有机会的。会有的，而且不只是旁观的权利。”我安慰般地这样说着，随后故作深沉地微微点了点脑袋。“真的么？大人！您这样看？”理查眼睛在放光，尽管我没有回身但也能确定这位马赛船老板此时眼睛必定绽放豪光。
“有什么不可能？我想王后殿下又推荐了一个候选人吧？图卢兹区地大主教布里埃纳？”
“大人您消息真灵通，说起来您其实才是众望所归，不过王后地确也提到了让布里埃纳大主教出任财务大臣。”
我晃了晃杯中的红酒，看着其中被振颤漾起地颗粒，若有所思般地对这位代表一个势力的试探者这样说到：“教廷与法院阻碍我们获取真正身份的关键，那么在这之前就让他们自己内部去斗争不是很好？”
我们…………当理查听到我使用“我们”这个词的时候呼吸似乎有短暂的急促，但这个终于镇定下来的绅士也恢复了他原本气质，他顿了顿，转念问道，“大人您这次想竞争陆军大臣么？”
“陆军大臣…………”感觉到我身后理查的语气变得沉稳下来之后，我的语调也变得严肃起来，“现任陆军大臣艾纳伯爵在整个陆军有很大的势力，加上他与奥尔良公爵关系不错，我现在去竞争这个位子，先生您觉得我有把握么？”
“那大人的意思…………”
“新编那个师师长还没有确定是不是？”
“这…………”理查颇感为难地拖起了长音，“大人，对于师长的任命我们这里可插不上手呀！”
“未来的陆军大臣法拉耶特将军也不能帮忙？”
“这样…………”理查…布尔特微微眯着眼，嘴上却满是笑容，“新编步兵师装备是大人出，而且您那个试验步兵团在非洲的名声也让我们感到振奋，我想法拉耶特将军应该不会反对吧？”
“嗯…………很好。”我和理查…布尔特的谈话到了这里似乎该告一段落了，但对于接下来的事情还不得不做些安排，“理查先生。”
“大人您有什么吩咐？”
“我一星期后想在你这可爱的别墅办一次聚会，不知道您能不能帮我邀请一些客人？”
“哪里！大人这别墅已经是您的了，怎么说是我可爱的别墅呢？另外您想办一次聚会？这里似乎太小了…………要不这样吧，我把郊外那套庄园送给您，您在那里办聚会怎样？”
“这怎么好意思？”
“大人您见外了…………”
瞧着匆匆离开的背影，我放下了手中的高脚杯，成龙很适时地递给我一杯绿茶，说起来我还是更喜欢绿茶的味道。
“先生您所说的一千余人的东方勇士什么时候到？”
成龙微微欠身：“先生，正在路上，带队的是李连杰，他想见见你才决定…………”
“什么？”我转身瞧着这忽然把话说到一半的成龙。
“没有，先生，是我们一些传统。”
“这样…………”
第七卷 274 帝国公爵（三）
从北非回来之后，我之所以选择在马赛稍作停留，是为了在进入巴黎之前做些准备，见一些人。
8月17日下午，富歇与罗伯斯比尔赶到我的别墅，在听到罗伯斯庇尔有点带哭声呼唤：“大人您总算回来了！”之后，这个憔悴的萝卜头就陷入了漫长的沉默。
相对予一脸苍白的罗伯斯庇尔，富歇的神情显得是如此漫不经心，从他那张白嫩的面孔我似乎找不到富歇身上有任何冷血秘密警察的痕迹，当然除了他那双灰白的眼瞳总是停留在别墅壁炉上那个黄铜摆钟上。
“您在看什么么？富歇先生？”我决定打破屋中的沉静，今天的罗伯斯庇尔的神情让人感到有些窒息，记得上次我见到这个萝卜头，他那显得很满足地往嘴里填塞着食物让我感到很欣慰，至少他有欲望不是么？现在坐在金边沙发中的萝卜头双眼无神盯着放在他面前的热巧克力却无动于衷。
“没什么，大人，我只是觉得您这钟很特别…………”富歇慢条斯理地拨弄着手中的银勺，看他的神情这家伙似乎对于手中那把银制的勺更有兴趣。
“那是土耳其将军奥里发给我准备的，一共两台，另一台当中有一个部件是仿制埃及那把古老机关锁锁制造的一个小技巧。”
“那一位土耳其王储……”富歇缓缓放下手中的银勺，他终于放弃了对那银器的执著，转而对那黄铜的座钟，“大人恕我冒昧。钟和锁地内部构造应该是完全不同的吧？”
“嗯，驱动指针的部分应该是完全不同地，但奥里发将军给我这两台钟其中有一个小机关。这个小机关正是陛下时常研究的埃及古锁相似的机关，具体我不清楚，大概这样。怎么富歇先生对着感兴趣？”
富歇摇了摇头将目光移到罗伯斯庇尔身上，“没有，大人，我只是想告诉罗伯斯庇尔，大人您现在就是一颗必定茁壮生长的大树，对于我和他所要做的事情就是在您的树荫下做好自己的事情，其他根本不用担心。”
富歇这慢条斯理的马屁把我和罗伯斯庇尔都给弄懵了。我是彻底佩服起这个头上只有几根根红毛阴谋家居然能找到这样的话来安慰眼前蔫了一般地罗伯斯庇尔。而且效果确实不错，憔悴的萝卜头双发忽然放出了豪光。只见萝卜头直起了上半身，整了整衣领，他那宛如野狼准备出洞模样再次把我弄懵了好一会。
罗伯斯庇尔用双眼扫了一遍我这个海船船舱般的客厅。也不清楚这位仁兄在富歇的暗示下从我这间不算大地客厅里找到了什么，不一会儿他深深吸了一口气：“大人，我给您汇报一下我的工作，对于精简不良官员的工作，我没有能完成，还请您训斥。”
纵观罗伯斯庇尔的生评，他是一个复杂的人，他向往发挥能力，他对于物质上的贪欲远远少于他对于社会改造的执着，对于这样的人该怎样安慰。我早有打算：“幸苦了。罗伯斯庇尔先生，其实这项任务在现阶段还是一个不可能完成的任务，所以出现这个结果您也不用自责，另外您应该考虑到尽管精简官员这个工作您遇到了很多的问题，甚至冒上生命危险，然而您同时也获得了另外一个意想不到地补偿。”
富歇�